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第二天,天还没大亮,雾气刚散了些。
永年县里,赵家粮铺门口已经忙开了,一辆辆独轮车正装着粮食,在铺前排成了队。
上次粮食没送进山,赵生早就火冒三丈,把负责运粮的伙计狠狠收拾了一顿。
他心里清楚,黑虎山上可藏着个正儿八经的赵家族人,虽说是个庶出,身上流的也是赵家的血!
要是连粮食都送不上去,让人饿死在山上,他这粮铺掌柜也就当到头了。所以他又连夜备了好几千斤粮食,今天打算亲自押过去,还要上山赔个不是。
之前见过陈辰那伙人的中年男人邓回,这时凑上前说:“掌柜的,那帮人不像普通山贼,恐怕还在运粮的路上守着,这回想把粮食送进去,不容易啊。”
赵生一脚踹过去,骂道:“要你多嘴?我今天非要看看,哪来的流匪敢劫我赵家的粮!”说完就挥手吆喝:“都赶紧动起来,天一亮就出发,早点把粮食送上去!”
天彻底亮了之后,街上又来了一伙人,个个腰里挎着长刀。
他们一路走过,早起的老百姓都躲得远远的。
带头的是个年近五十的老者,脸色黑里透褐,下巴上留着把短硬的络腮胡,还沾着灰。
外头套了件磨得起毛的粗布短褂,腰间挂着一柄环首大刀。
见到赵生,他立刻拱手行礼:“赵掌柜。”
赵生看见来人,脸色缓和了些:“于镖头,你来了。”
来的是永年县威安镖局的人,平时就靠走镖过日子。通常都是帮县里的铺子押粮食、财物去郡城,这回也接了赵生送粮的活儿。
互相打过招呼,赵生朝于纪元身后望了望:“带了多少人?”
“十个弓马熟手的老镖师,再加十多个壮实的年轻镖师,算上你的伙计,差不多五十多人。”
这排场,确实不小了。
“应该够了。”赵生点点头。上次他们遇上的山匪,也才二三十人。
于纪元左右看了看堆在粮铺门前的独轮车。这车装不了多少货,一般是走山路才用。
十几辆车加起来也就四五千斤粮食,值不了几十两银子。可赵生请他们这一趟,花的钱都超过这数了。
他忍不住抱拳问道:“掌柜的,我多句嘴,就这么些粮食,用得着咱们这么多兄弟一起送吗?是不是有点太折腾了?”
赵生轻哼:“让你跟就跟,钱我又不少你的。赶紧收拾出发,必须中午前送到!”
赵生其实也想多运点粮食上山,可铁门寨那山路太难走。
他已经打算以后把路修平整些,能让板车过去,到时候就能一次多送些。
这回他多叫了几辆独轮车,总共二十多辆,能运五千斤粮食上去,应该够铁门寨的人撑一阵子了。
赵生这么说了,于纪元也不好再问,抬手一挥,身后十多个镖局的弟兄立马跟了上来。
一时间伙计加镖师五十多号人,押着二十多辆独轮车出了城,引得路上不少人侧目。
不过镖师平时看起来就挺凶,老百姓也不敢凑近看,只私下猜是哪家大户买粮,搞这么大动静。
这时候,陈辰也醒了。
今天正好是他准备打山匪的第九天,之前的占卜该有结果了。
他取出羊骨,命星微亮。
【当前命星:山民】
【问卜:除山匪之法】
【中吉:断粮围困,可不战而胜,最大程度减少伤亡。】
【小危:明修栈道,暗度陈仓,偷袭铁门寨,付出一定代价后,或可攻下。】
【大危:强攻山寨,有机会打下,但可能丢命,死伤惨重。】
卦象和他之前猜的差不多。总之不能硬闯。
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那条山路最窄的地方只容两三人并肩,山匪要是堆上石头、滚木,他们强行往上冲,肯定会被两边夹击。
可断粮围困的办法,芙芙他们又等不了,必须速战速决。
那留给他选择的,就只剩第二支签了。
陈辰取出那枚卦签,凑到眼前细看。
卦象虚影浮现出来,果然指祥冬南边那条缓坡山崖。
但上面标了条得绕三圈的爬山路线。
站在高处往下看,陈辰才发现这面缓坡上还有两个能歇脚的小平台。
而且卦签指的那条路,石头疙瘩更多些,爬起来应该能省点劲。
陈辰松了口气:“这么看,倒也不是完全没戏。”
卦象只是小危,冒点险,说不定真能上去。
当然,到底行不行,还得亲眼去瞧瞧。
陈辰收好羊骨,就把芙芙他们叫了出来。
芙芙看样子睡得挺好。
见到陈辰,先伸了个懒腰,身材曲线一下子显了出来。
这才开口:“怎么了三郎,有主意了?”
“想到个办法,得先上山看看。”
他们心里都急着拿下铁门寨,自然没人反对。
马上把李匀文、锦鸳几个也叫上,各自戴好黑兜帽,出村往山里去。
经过村里那片特意整平的空地时,正遇上村兵在操练。
三百号人,手里清一色提着新打的朴刀,亮晃晃的。
前排的胳膊上架着锅盖似的盾,身上裹着藤甲。
中间那批人握着长柄朴刀,刀尖朝前。
鼓声一响,号令一下,三百人齐刷刷向前踏步。
脚步声震得尘土乱飞,喊杀声简直要掀翻天。
跟在陈辰身后的芙芙几人,还有李匀文,都看得一愣。
盯着这群村兵,不自觉地眯起了眼。
李匀文没忍住,低声说:“你这村兵架势不比官府的正规军差啊,怪不得舍不得。”
陈辰心里门清自家底细:这些村兵也就练练排队走路,真刀真枪干起来会怎样,还难说。
他只淡淡回了一句:“就一群村民罢了,摆不上台面。”
芙芙轻轻吐了口气,像是感叹又像埋怨:“要是早几年,你私下养这么多兵,足够定个谋反罪了。”
上百号藤甲兵,还带着类似盾牌的玩意儿,官府要是管得动,绝不会由着你这样搞。
“那现在呢?”陈辰顺口问。
芙芙声音低低的:“现在?村镇各自抱团,郡县自己顾自己呗。”
说完,她不再多话,转身往村外走。
陈辰也没追问,带着一行人上了黑虎山。
黑虎山上已经布了不少大田村的岗哨,负责这事儿的是田庆。