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顾砚迟将秦衔月瞬间落寞的神情收入眼底。
她那双往日里清润如溪的眸子，此刻像是被骤雨浇灭的烛火，只剩点点余烬般的黯淡，连带着整个人都泄了气似的，透着股说不出的委屈与寂寥。
这副模样，让他心头莫名一动。
他清楚她对自己的情意，这份藏不住的失落，像是无声的佐证，证明着他在她心中的分量。
一丝隐秘的虚荣心悄然升起，被人这般放在心上，终究是件让人受用的事。
可身旁的林美君正笑意盈盈地望着他，眼神里满是钦慕与热络，周遭还有往来的官员与家眷。
他顿了顿，终究没多说什么，只不动声色地移开目光，扬了扬下巴，语气轻快地招呼。
“画舫已经在码头候着了，咱们乘船游湖，景致更妙。”
林美君闻言眼睛一亮，快步跟上顾砚迟的脚步，目光扫过不远处的湖面时，不由得露出惊叹之色。
那艘画舫泊在岸边，朱红船身雕梁画栋，窗棂嵌着通透的琉璃，船檐悬挂着银铃，随风轻响，比起周遭官员的游船，精致奢华的不止一星半点，只比东宫那艘略逊一筹。
她心中明镜似的。
这东湖宴本是太子牵头，画舫的品质高低，几乎就等同于官员在朝中、在太子跟前的分量。
顾砚迟能有这般规制的游船，足见其新贵身份名不虚传，往后在侯府的地位更是稳如泰山。
“这画舫瞧着便格外舒心。”
林美君适时恭维，语气带着真切的艳羡。
“窗明几净，陈设雅致，坐起来定是安稳自在，也只有世子这样的才俊，配得上这般气度。”
顾砚迟闻言淡淡一笑，随口解释。
“并非我的私产，是太子殿下的恩典。知晓今日随行多有女眷，特意拨了这艘画舫来，说乘船赏景，舒服些才好。”
他说者无心，只当是太子体恤下属的寻常关照。
却不知这份“特意”，在林美君听来，别有一番用意。
太子竟对顾砚迟这般看重，连女眷随行的细节都顾及到了。
随即愈发笃定这个如意郎君定没有选错，脸上的笑意更盛。
“原来如此，殿下体恤下属，哥哥又得殿下青眼，这般殊荣，真是旁人求都求不来的。”
顾砚迟闻言唇边漾起笑意，与她热络地聊着画舫的陈设，从雕花栏杆说到舱内的缂丝软缎，句句投机。
秦衔月跟在两人身后，脚步轻飘飘的，满心都是烦乱。
她的目光像被无形的线牵引着，死死黏在顾砚迟腰间摇摆的旧佩上。
那枚玉佩被岁月磨得温润，边角皆带着她当年亲手挑选时的印记与光景。
如今却在林美君的新玉映衬下，显得格外寒酸。
就像她这段见不得光的情意。
一路沉默抵达码头，顾砚迟率先踏上画舫的踏板，回身想扶林美君。
林美君巧笑倩兮，正要抬步，忽听得“嗒”的一声轻响。
许是那玉佩佩戴过久，绳结早已磨损，竟从顾砚迟的腰间突然滑落，直直往岸边的湖水中坠去。
顾砚迟下意识伸手去够，却被林美君一声惊呼拦住。
“哎呀！世子万万不可。”
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她拉住顾砚迟伸出去的手，语气带着几分急切。
“春日的湖水还寒得刺骨，世子千金之躯，莫要为了一块老旧的玉佩染了风寒，实在不值当。”
她嘴上说着关切的话，眼底却掠过一丝不易察觉的挑衅，飞快地瞥了秦衔月一眼，像是在说“不过是块不值钱的旧物，丢了便丢了”。
顾砚迟动作一顿，望着湖水深处渐渐下沉的玉佩，眼中闪过一丝迟疑。
罢了，左右不过一件物什。
他刚要收回手，转头想去接秦衔月上来，却见她竟没有半分犹豫地踏下石阶，任由冰冷的湖水瞬间漫过裙摆，半截罗袖都浸在了水里。
她顾不得刺骨的寒意顺着肌肤蔓延开来，指尖在水中胡乱摸索，终于在玉佩彻底沉底前，死死攥住了那冰凉的玉身。
顾砚迟的手僵在半空，望着她近乎执拗的模样，眼底翻涌着复杂难辨的情绪，一时竟忘了动作。
宝香吓得惊呼一声，连忙上前将秦衔月搀起来。
此时的她半个人都湿透了，裙摆沉甸甸地贴在身上，脸色白得像纸。
唯有指尖紧紧攥着那枚玉佩，像是攥着最后一根救命稻草。
“秦妹妹怎么这么傻！”
林美君连忙走上前，脸上满是担忧的神色。
“不过一块玉佩罢了，快些上船烘干衣服，不然定要染风寒的！”
秦衔月没应声，任由宝香扶着踏入画舫的内室。
舱内暖炉燃得正旺，却驱不散她身上的寒意。
因没有多余的衣物可换，她只能走到暖炉边，微微弯腰，将湿透的裙摆和衣袖凑近热气，一点一点熏烤着。
水汽蒸腾而上，模糊了她的眉眼。
那枚玉佩还被她紧紧攥在掌心，冰凉的触感让她稍稍清醒。
虽然如今的情意所剩无多，但这玉佩是她少女时期最郑重的心意。
是她与顾砚迟之间，为数不多的，能实实在在攥在手里的牵绊。
纵是旧了、磨损了、他不喜欢了，有了新物件替代了...
她也不想就这么将其丢了去。
正怔忡间，房门被轻轻推开。
她以为是宝香取炭火回来，并未回头。
直到一双指节修长的手伸过来，轻轻接过她还在滴水的袖子，动作轻柔地帮她在暖炉边烘烤，带着熟悉的、清冽的松木香漫过来，秦衔月才猛地抬头。
映入眼帘的，竟是顾砚迟的脸。
他垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，神情复杂难辨，不知是愧疚，还是别的什么。
“阿兄...”
秦衔月拘谨地站起身，指尖下意识去扯自己的衣袖，想从他掌心抽离。
可顾砚迟的手却攥得极紧，指腹滚烫的温度透过湿透的衣料传来，烫得她心口微微发颤。
两人僵持了半晌，暖炉的热气烘得空气都有些凝滞。
顾砚迟才缓缓开口，语气里带着几分不易察觉的无奈与责备。
“你纵是有心与我闹别扭，也不挑个时候？”