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蠟因着屋中暖和，又饮了安神汤，秦衔月这一觉睡得极沉，连梦也未做一个。
待睁开眼时，窗棂外已天光大亮，碧芜正轻手轻脚地撩开帐幔。
“姑娘醒了？”
碧芜含笑扶她起身。
“殿下已候姑娘多时，请姑娘盥洗用饭吧。”
秦衔月一惊，连忙起身梳洗。
待收拾停当出了内室，便见外间临窗的长案上堆着几摞书卷，谢觐渊随意坐在案后，执着一卷不知是什么的册子，正垂目翻阅。
晨光从窗格筛落，在他侧脸勾勒出淡淡的金边。
“阿兄。”她走近，有些歉然，“等很久了吧？”
谢觐渊闻声抬眸，将书卷合上搁在一旁，神色如常。
“没有，正好有些事要处理。”
他说得云淡风轻，秦衔月不再多言，在他对面坐下。
碧芜领着宫人鱼贯而入，布上早膳。
清粥小菜，几碟精细点心，皆是她素日爱用的。
“这两日孤可能要出趟门，大概两三日光景。”
一边用膳，谢觐渊一边道。
“你有事就吩咐碧芜和丹朱去做，不要不好意思，知道吗？”
秦衔月执箸的手微微一顿。
“什么事？”
她抬眼，语气里关切溢于言表。
“可有危险？需要我陪阿兄去吗？”
谢觐渊看她一眼，唇角浮起一丝淡淡的笑意。
“只是接个人，没什么风险。”
他顿了顿，目光落在她犹带病容的小脸上。
“你还在月信期间，不可劳累受寒，还是留下来好好将养才是。”
他语气寻常，仿佛在说今日天阴需带伞。
秦衔月却听得脸颊一热，绯色从耳根直蔓到脖颈。
“阿兄！”她放下筷子，声音里带着几分羞恼，“你……你怎么能这样自然地说这种事！”
谢觐渊挑眉，神情竟有几分无辜。
“孤说的是实话。”他慢条斯理地夹了一筷春笋，“又不是旁人。皎皎病着，就是孤帮你换衣也是使得的。”
即便是兄妹之间，如此说也过于亲密了。
秦衔月终是别过眼不去看他。
“不劳太子殿下挂心。”
谢觐渊看着她又羞又恼的模样，低低笑了一声，竟真的不再逗她。
殿中安静了片刻，只有碗箸轻碰的细响。
秦衔月低头扒着粥，方才那几分羞恼渐渐平复。
看着对面那人垂目用膳，眉目舒朗，姿态闲适的样子，突然脱口问出。
“阿兄……为何不娶亲呢？”
寻常世家公子，弱冠前后便会完婚。
而皇家则更早，皇子成年便要开府，建势力，尽早开枝散叶，拉拢权臣，稳定朝局。
何况阿兄还是当朝储君，如今马上弱冠，却迟迟未册立正妃，着实显得有点晚。
谢觐渊执箸的手微微一顿。
他抬起眼，看着她。
那双凤眸里没有她预料的回避或不悦，反而漾着一层极浅的笑意。
“我们兄妹两人相依为命不好么？”
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他语气像是在问一件再寻常不过的事。
“皎皎想孤娶亲吗？”
秦衔月说不清楚想或者不想。
她前尘尽忘，偌大天地间唯有这一个“阿兄”是她能抓住的、确信的、可以全然信赖的存在。
虽然阿兄对她极好，但冥冥之中她还是有些许不安，不知从何而来。
“我是担心阿兄忙于政务，耽搁了。”
看了片刻，谢觐渊敲了敲她的脑门。
“吃你的吧，小小年纪，惯会操心别人的事。”
说罢他搁下筷子。
“好好用膳。孤先出门了。”
饭后，秦衔月斜倚在临窗的软榻上，随手描摹着谢觐渊的画像。
这些时日她运笔已颇纯熟，信手一勾，便是那位玉面公子的清隽模样。
可细看之下，与初醒时第一回落笔的身形略有不同。
阿兄身形修长，是贵公子的风仪。
然而那日所画之人，肩宽更厚，腰身更劲，肌理结实，分明是自幼在军中磨砺出的体魄。
奇怪。
她本该不识军中之人，那心底的比较，又是拿谁作底呢？
笔尖悬在纸上，久久未落。
“姑娘，”碧芜的声音忽然在身后响起，带着恰到好处的温软，“用些茶点吧。这是殿下特意吩咐人去寻的，是姑娘小时候最爱吃的云片糕。”
秦衔月思绪被打断，回头看去。
碧芜端着托盘走近，面上笑意盈盈，看不出任何异样。
她放下笔，接过那碟糕点。
确实是好滋味，甜而不腻，入口即化。
“碧芜，”她一边小口吃着，一边似是随口问道，“阿兄要去接什么人？竟劳动他亲自迎出城去。”
碧芜替她斟茶，语气平缓。
“是齐国公的孙女，苏氏小姐。苏小姐幼时与殿下有恩，殿下念及旧情，故亲自出迎。”
秦衔月恍然。
她低头看着碟中最后半块云片糕，忽然有些食不知味。
阿兄多年未娶，大约……就是为了这位苏小姐罢。
——
翌日晌午，京郊官道。
谢觐渊端坐銮驾，身后是整饬一新的东宫仪仗，朱轮华盖，肃立无声。
远处官道尽头，一列车马缓缓驶近。
车帘掀起一角，露出一张清丽端庄的面容。那女子约莫十七八岁，身着素服，眉目温婉，正是齐国公府的大小姐苏清辞。
车马停稳，侍女搀扶苏清辞下车。
她抬眸望那人，眼底浮起一层薄薄水光，敛衽屈膝，行礼道。
“臣女苏氏，参见太子殿下。”
谢觐渊拾级而下，虚抬一手。
“苏小姐一路辛苦，途中可有不便之处？”
苏清辞未语，倒是她身旁的丫鬟先道。
“回殿下的话，车里炭火不足，这一路冷得很，小姐都冻僵了。还好殿下及时赶到，不然真不知如何挨到京城……”
谢觐渊望了眼身后的銮驾，就在众人以为他要请苏清辞上自己的马车同路回京时，却听他道。
“阿翁——”
施淳躬身上前。
“到附近的驿馆为苏小姐的车驾添置暖炉厚褥，务必妥帖。”