镇北城保卫战的第十六日，黎明。
天色是一种浑浊的铅灰色，空气中弥漫着浓重的血腥与腐烂混合的气味，令人作呕。
镇北城下，那圈由尸体堆砌的“尸堤”又增高了三尺。
始毕可汗坐在高坡上，那张骄傲的脸庞已经被疲惫和绝望取代。
他身边的二十七万大军，如今只剩十九万。十二万草原大好儿郎，全都被那座青灰色的怪兽给吞噬了。
即使突厥勇士再强大自信，军心也已然濒临崩溃。
突厥联军本就是松散的部落联盟。此时，几个部落首领围坐在可汗大帐内，脸上写满了失望和不满。
“可汗，我的族人死了一半了！”
阿史那部落首领涂山撕开衣襟，露出胸口的伤疤，声嘶力竭地吼道，“那不是打仗，那是送死！那城墙是铁打的，我们的刀剑砍上去都会折断！”
“我的儿子昨天爬上了城头，现在连全尸都找不到！”
大宰多苏首领目光犹如饿狼。
“大汗，你想让我们草原上的雄鹰都在这座鬼城折翼吗？我要带族人回去！再打下去，我的部落就要灭绝了！”
始毕可汗碧眼赤红，死死盯着那座城。他知道，再这样下去，不用萧远反击，这些部落就要哗变了。
“今日是最终一战，谁能拿下城头，本汗赏黄金千两，牛羊万头！”
始毕可汗拔出了腰间的佩刀，声音嘶哑。
但没有人动。
恐惧战胜了贪婪。那座城，已经成了草原勇士的坟场。
城头之上，萧远拄着横刀，他的黑甲早已破损不堪，里面渗出的鲜血已经凝固成黑色。
他的身后是秦琼和张猛，以及镇北城无数流民。
镇北城，这座刚刚拥有五万人口的边塞新城，此刻能拿起武器的男人，已经不足三万。
半个月来，伤亡人数，超过了八千。
在西城墙一段，那个名叫赵大的流民汉子所在的位置，如今只剩下几个妇女在哭泣。
她们用瘦弱的肩膀，顶替了死去的丈夫，继续搬运着石块。
“再坚持一下，我们会胜利！”
萧远想说话，却发现嗓子眼里全是血腥味，发不出声音。
秦琼走了过来，他的右臂上缠着厚厚的布条，鲜血已经渗透出来。
他低声道：“主公，箭矢不多了，滚木礌石也快用尽了。”
萧远看着城南门。
那里，少年营的孩子们还在坚持。
十七岁的少年营新任统领陈虎，左眼已经被射瞎，鲜血糊住了半张脸。但他依然死死盯着云梯，手中的长矛还在滴血。
“主公，下令吧。”
陈虎的声音沙哑得像两块石头摩擦，“只要还有一口气，少年营绝不后退。”
萧远看着这些孩子，心中一阵刺痛。这是他未来的种子，如今却在为了生存而拼命。
“再坚持一天。”
萧远扶着墙，艰难地站起来，“突厥人，快撑不住了。”
……
战场上，一名侥幸爬上城头的突厥百夫长，正挥舞着弯刀砍杀。一名少年兵被他砍倒在地，临死前，死死抱住了百夫长的腿。
“杀！”少年嘶吼着，用牙齿咬断了百夫长的喉咙。
这一幕，恰好被城下的始毕可汗看在眼里。
那是他最精锐的巴特尔勇士，竟然被一个半大的孩子咬死了？
“这是一座魔鬼之城……”
始毕可汗终于意识到，这座城里的不是人，是一群为了生存不惜变成野兽的疯子。
“鸣金！收兵！撤……”
始毕可汗的声音无比愤怒，最后那个“退”字，几乎是从牙缝里挤出来的。
“呜！”
凄凉的鸣金声，取代了激昂的战鼓，响彻云霄。
原本还在疯狂攻城的突厥士兵，像是听到了赦令，丢盔弃甲，疯狂地向北逃窜。
他们不再是什么草原雄鹰，只是一群被吓破了胆的丧家之犬。
胜利，来得如此沉重。
城头上，死一般的寂静。
没有欢呼，没有庆祝。
幸存的军民们，只是麻木地坐在血泊中，看着城下那片望不到头的尸海。
他们赢了！赢得如此惨烈，以至于没有人笑得出来。
萧远看着远去的突厥大军，身体晃了晃，被房玄龄和秦琼急忙扶住。
“我们赢了？”萧远想挤出笑容，却比哭还难看。
“赢了。”
房玄龄眼含热泪，声音哽咽，“主公，镇北城守住了。”
萧远看着满目疮痍的城池，看着那些失去丈夫的妇女，看着那些失去父亲的孩童，心中没有胜利的喜悦，只有一种深入骨髓的疲惫与悲凉。
“打扫战场。”
他的声音干涩，“把突厥人的尸体，就地掩埋，脑袋筑成京观，告诉所有人：犯我大隋者，死！”
他拔出横刀，刀锋映照着他那双布满血丝却依旧锐利的眼睛。
“传令下去，厚葬所有战死的军民。从今天起，镇北城，设‘英烈祠’，世代供奉。”
【叮！“雁门守卫战”胜利结算！】
【战役评级：SSS级（奇迹守城）】
【敌军伤亡：120,000人。】
【己方伤亡：9500人（含流民）。】
【突破至第三阶段：科技树点燃，获得十八项科学技术，获得西楚霸王项羽全部武力，获得500万石粮草。】
【当前声望值：52882（第三阶段），下一阶段声望值100000。】
【新任务：建造祭坛，祭祀英魂，提升全军属性。】
萧远看着系统提示，内心平静无波。
这代价，太大了。
他缓缓站起身，面向满目疮痍的城池，向所有将士和参与守城的民众深深地鞠了一躬。
我们赢了！
……
大业十一年八月，捷报如惊雷般炸响，传遍了风雨飘摇的大隋江山。
“雁门大捷！镇北城以五千残兵，击溃始毕可汗二十七万铁骑，阵斩十二万，始毕可汗仅以身免！”
这份战报，如同一颗大石头投入江河，随即激起了滔天巨浪。
辽东，辽泽前线。
大帐之内，原本死气沉沉的御营，此刻却是一片诡异的欢腾。
张须陀，宇文述，宇文化及，杨义臣等人俱是不可置信。
尤其是杨义臣，虽然他对萧远十分看重，但此番萧远的表现，仍远远超出了他的期望，此刻，他就像喝醉了酒，脸色通红，心里升起了骄傲。
杨广身着明黄龙袍，端坐在榻上，手中颤抖地捏着那份让他始终不敢相信的捷报。
他的脸上，表情也复杂到了极点。
既有劫后余生的狂喜，又有不可思议。
“这萧远竟有如此本事，天不亡我大隋！”
杨广开怀大笑，转过头，看着杨义臣，本因征伐高句丽不利的黑沉脸色露出了难得的笑容。
“爱卿，你这义子乃大隋第一功臣，若非他坚持，此次征辽大军危矣。”
“虞世基，拟旨。擢升萧远正四品抚远将军，加‘义同三司’衔，赏金三千两，绢帛万匹，即刻送往镇北城！”
“陛下圣明！”
众臣连忙叩首，心中感慨。
义同三司，这是何等尊荣？
这也意味着，萧远这个边陲小吏，一夜之间，成了大隋真正的封疆大吏。
杨广挥退众人，独自坐在榻上，脸上的笑容逐渐收敛。
“好个萧远，朕真是小瞧了你。”
……
太原，晋阳宫。
密室内，灯火摇曳。
李渊手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
“十二万？”李渊的声音都在发抖，“始毕可汗的三十万大军，折了十二万？”
李世民站在一旁，年轻的脸上满是凝重。
“父亲，此战之后，雁门将成为我太原头顶上一把利剑。”
“这仗是怎么打的？”李渊急切地问道，“突厥人难道不会绕过去吗？”
“绕不过去。”李世民深吸一口气，眼中闪烁着智慧的光芒，“据回报，萧远在城外挖掘了复杂的壕沟，并用一种奇怪的‘铁蒺藜’封锁了路面。最重要的是，那城墙据刀枪不入，投石机都砸不开。”
李渊倒吸一口凉气：“这世上竟有如此坚城？这萧远莫非有鬼神之才。镇北城建造不过半年，他如何能打造如此坚不可摧的雄城？”
“父亲，”李世民突然压低声音，眼中闪烁着野心的光芒，“萧远现在兵精粮足，又有坚城。杨广封他为义同三司，名为封赏，实为制衡。我们能不能派人去，与其结盟？或者在他最虚弱的时候，借道突厥，取了他的城？”
李渊沉默良久，摆了摆手：“不可轻举妄动。萧远此人，深不可测。传令下去，加强边境守备，对萧远，暂且观望。”
河南，瓦岗寨。
大寨厅内，气氛凝重得能滴出水来。
李密手中捏着密报，指节发白。他面前的酒杯，早已凉透。
“诸位，”李密的声音有些沙哑，“你们以为，我们瓦岗的兴洛仓，算不算坚不可摧？”
单雄信沉声道：“魏公，兴洛仓虽大，但那是粮仓，不是城池。萧远那镇北城，听说用的是一种叫‘三合土’的东西，硬过钢铁。”
“若是强攻，只怕比突厥人死得还惨，对吗？”李密苦笑一声，将密报扔在桌上。
程咬金抓耳挠腮：“李公，这萧远也太邪门了。咱们刚拿了兴洛仓，他就给咱们来这么一下子。这风头，全让他抢了！”
李密眼中寒光一闪，冷冷道：“抢风头事小，乱人心事大。如今江湖上的豪杰，哪个不想去投奔那个‘不败战神’？二十万突厥大军，攻不下小小的一座边关小城。”
他站起身，看着地图上的镇北城，咬牙切齿：“传令下去，近期严禁任何人议论镇北大捷。对外宣称，我瓦岗军也是百战百胜，不比萧远差！”