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    普蕾婭的浅灰色眼睛在他脸上停了片刻，点了点头。

    “那就交给你。“

    她转身走了。深蓝色长袍的下摆擦过碎石地面，没有回头。

    艾莉丝攥著那块棉布，手指关节泛白。她抬头看莱恩，嘴唇动了一下，想说什么，但莱恩的手已经落在了她头顶。

    掌心覆盖住她的发旋，手指微微收拢，把她的脑袋往自己胸口的方向按了一下。

    “回去再说。“他的声音从头顶传下来，带著胸腔的震动，“现在继续处理伤员。“

    艾莉丝的额头碰到了他风衣的前襟。布料上有泥土的潮气，有火药的辛辣，还有一层很淡的、被汗水稀释过的薄荷菸草味。

    那个味道让她鼻腔里残留的血腥气一下子被冲淡了。

    “嗯。“她闷闷地应了一声。

    莱恩的手在她头顶停了两秒，然后鬆开。

    【写到这里我希望读者记一下我们域名101看书网书库广，.任你选】

    “药包里的东西够用吗“

    “止血粉快没了。纱布还有两卷。“

    “我去后勤那边给你补。“

    他说完就转身走了。步子很快，风衣下摆带起一阵风。艾莉丝看著他的背影，把那块棉布叠好塞进口袋里，深吸一口气，转向下一个等待处理的伤兵。

    太阳穴还在跳。但没那么疼了。

    战斗进入了第三个小时。

    兽潮的数量从最初的三百余只削减到了不足百只，但剩下的这些反而更难对付——体型更大，甲壳更厚，行动模式也从最初的无脑衝锋变成了某种带有本能协作的包抄。

    盾墙已经换了两轮人。第一批步兵的臂力在持续抵挡中耗尽，被替换下来的时候，有人连握拳的力气都没有了，手指痉挛著蜷缩在一起。

    赫尔曼站在指挥位上，那张刀削般的方脸上没有多余的表情，但他的嗓子已经哑了。三个小时不间断地下达命令，声带承受的负荷不比前线士兵的肌肉少。

    “左翼收缩两步！弩兵换第三组！魔导炮还有几发“

    “报告总指挥长，剩余魔石可供七发！“

    “省著用。留三发备用，剩下的集中打那几只大的。“

    炮兵调整角度。魔导炮的炮口泛著暗蓝色的光，魔石在供能槽里旋转，发出嗡嗡的低鸣。

    轰——

    一道蓝白色的光柱从炮口射出，击中了兽群中一只体型接近马匹的大型畸变体。光柱命中的瞬间，那只畸变体胸口的甲壳被炸开一个碗口大的洞，暗红色的血肉外翻，它发出一声刺耳的嘶鸣，身体踉蹌了两步——

    但没有倒。

    它的四肢重新站稳，那个碗口大的伤口边缘，黑色的雾气正在缓慢地凝聚，像是在试图修復什么。

    赫尔曼的眉头拧成了一个死结。

    “这他妈的——“

    “让开。“

    莱恩的声音从侧面传来。

    他已经不在补给区了。不知道什么时候，他回到了前线，站在盾墙的右翼缺口处。黑色风衣的下摆被风吹起，露出腰间那把直剑的剑柄。

    短枪已经没有子弹了。但他手里握著那柄直剑，剑身上没有任何光芒——不像阿尔敏的金色斗气那样张扬，也不像魔导具那样带著术式纹路的萤光。

    但当他握住剑柄的时候，以他为圆心，十米范围內的空气发生了某种肉眼看不见的变化。

    那只大型畸变体胸口正在凝聚的黑雾，突然像是被一只无形的手掐住了喉咙——凝聚的速度骤然停滯，然后开始消散。

    黑雾从伤口边缘剥离，像是被烈日蒸发的水汽，一缕一缕地散去。

    那只畸变体发出了一声完全不同於之前的嘶鸣。它的纯白色眼球猛地转向莱恩的方向，四肢开始后退。

    它在逃。

    莱恩没有给它机会。

    他的身体前倾，靴底在碎石地面上蹬出一道裂痕，整个人像是一支离弦的箭射了出去。风衣在身后炸开，黑色的布料在速度中撕裂成碎片般的残影。

    三步。

    从盾墙缺口到那只大型畸变体之间的距离，他用了三步。

    剑锋从下往上挑起，精准地切入那个被魔导炮炸开的伤口——甲壳已经碎裂的位置，是唯一的突破口。钢铁的刃口没入血肉，一直深入到剑身的三分之二。

    然后他转腕。

    剑身在畸变体的胸腔內旋转了九十度，把那个伤口从碗口大扩成了脸盆大。暗红色的血液和黑色的內臟碎片从伤口中涌出，溅了他半边身体。

    畸变体的四肢在那一瞬间失去了力量，像是被抽走了所有的骨骼支撑，轰然倒地。地面震了一下，碎石弹起。

    莱恩拔剑。

    剑身上掛著粘稠的暗红色液体，在冷光里泛著令人不適的光泽。他甩了一下剑，大部分血液被甩落在地，然后他转身，目光扫向下一个目標。

    阿尔敏在二十米外看见了这一幕。

    他的黑色直剑刚刚斩断一只小型畸变体的脖子，金色的斗气还残留在剑刃上，像是一层薄薄的火焰。他的碧绿色眼睛瞪得很大，嘴巴微张，那张英俊的脸上写满了两个字——

    震撼。

    他的脚下还踩著一只畸变体的尸体，但他的注意力完全不在那上面。他看著莱恩的背影，看著那个黑色风衣的男人在兽群中穿行的轨跡——每一剑都致命，没有多余的动作，没有花哨的技巧。

    就像是在做一件他做过无数次的事情。

    “这哪是药剂师啊。“阿尔敏咽了口唾沫，“这分明是——“

    他的话没说完，因为又一只畸变体从侧面扑了过来。他本能地侧身闪避，黑色直剑横斩，金色斗气划出一道弧线，把那只畸变体的前肢齐根斩断。

    “別走神！“赫尔曼的嘶哑嗓音从后方传来。

    阿尔敏吐了吐舌头，重新把注意力拉回眼前的战斗。

    第三个半小时。

    兽潮的数量降到了五十只以下，但其中有七只大型个体还在负隅顽抗。它们的甲壳比之前遇到的任何一只都厚，普通弩箭射上去只能留下一个白点，连魔导炮的直击都需要两发才能破开防御。

    赫尔曼的脸色越来越难看。

    “魔石只剩三发了。“他低声对身边的副官说，“这七只大的，靠步兵拿不下来。“

    副官的脸上也是一片凝重：“要不要让莱恩——“

    “他一个人对付不了七只。“赫尔曼摇头，“他的剑只能在甲壳破损的地方切入，没有破损就没有突破口。“

    “那——“

    “普蕾婭。“

    赫尔曼转头，目光落在后方那个深蓝色长袍的身影上。

    普蕾婭站在阵线后方约三十米的位置，从战斗开始到现在，她一直在释放那个范围性的减速术式。三个多小时的持续输出，她的脸色比战斗开始时苍白了一些，但呼吸依然平稳，姿態依然笔直。

    赫尔曼走过去。

    “普蕾婭小姐。“他的语气比对士兵说话时客气了不止一个档次，“剩下那七只大型个体，魔导炮的魔石不够了。我需要你——“

    “我听到了。“普蕾婭打断了他。

    她的浅灰色眼睛看向前方那七只还在衝撞盾墙的大型畸变体，目光里没有紧张，没有犹豫，只有一种冷静到近乎冰冷的计算。

    “给我三十秒的施法时间。“她说，“在这三十秒內，不要让任何东西靠近我二十米范围。“

    赫尔曼愣了一下，然后重重点头。

    “听到了！“他转身对著阵线吼道，“所有人后撤十步！弩兵全力压制！给普蕾婭小姐清出空间！“

    步兵们开始后撤。盾墙整体向后移动了十步，弩兵的射击频率骤然提高，箭矢像是暴雨一样倾泻向那七只大型畸变体，虽然无法造成实质伤害，但足以迟滯它们的推进速度。

    普蕾婭收回了减速术式。

    她脚下那些银色的术式纹路在瞬间消散，像是被风吹散的沙画。然后，她抬起了双手。

    不是之前那种维持性的姿態。

    是一种带著某种仪式感的动作——双臂平举，掌心朝天，十指张开。

    空气变了。

    以普蕾婭为中心，半径五十米內的空气温度骤降了至少十度。呼出的气息变成了白雾，地面上的碎石表面凝结出一层薄霜。士兵们打了个寒颤，有人下意识地搓了搓手臂。

    普蕾婭的深栗色头髮在没有风的情况下飘了起来。髮丝像是被某种看不见的力量托举著，在她头顶散开，形成一个扇形的弧度。

    她的眼睛变了顏色。

    浅灰色的虹膜里，出现了一圈一圈向外扩散的银色光环，像是往平静的湖面里投入了一颗石子。那些光环越来越亮，越来越密，直到她的整个瞳孔都被银光填满。

    她的嘴唇在动。

    没有声音。或者说，有声音，但那个声音的频率不在人耳能接收的范围內。只有距离她最近的几个士兵能感觉到一种奇怪的压迫感——像是有什么巨大的东西正在从很远的地方被拽过来。

    十秒。

    她掌心上方的空气开始扭曲。像是夏天柏油路面上的热浪，但方向是反的——不是向上蒸腾，而是向內坍缩。

    二十秒。

    扭曲的空气中出现了顏色。冰蓝色的。那种顏色不像是火焰，也不像是液体，更像是某种纯粹的、被压缩到极致的能量本身。它在她掌心上方凝聚，从一个拳头大小的光点，迅速膨胀成一个直径两米的球体。

    球体的表面不断有闪电般的弧光跳跃，每一道弧光划过的地方，空气都发出“噼啪“的爆裂声。

    三十秒。

    普蕾婭的银色眼睛看向前方那七只大型畸变体。

    她开口了。

    这一次有声音。

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    “冰棺。“

    就两个字。声音不大，甚至可以说很轻。但那两个字从她嘴里出来的瞬间，她掌心上方那个冰蓝色的球体炸开了。

    不是向四面八方炸开。是定向的。

    冰蓝色的能量像是一道洪流，从她的掌心倾泻而出，越过后撤的步兵头顶，越过弩兵的射击线，直扑向前方那七只大型畸变体。

    洪流所过之处，空气中的水分瞬间凝结。不是普通的结冰——是那种从分子层面被锁死的、绝对零度般的冻结。地面上的碎石被冰层覆盖，草叶在一瞬间变成了透明的冰雕，连空气本身都像是变得粘稠了。

    七只大型畸变体同时发出了嘶鸣。

    冰蓝色的洪流击中了它们。

    从脚开始。冰层以肉眼可见的速度攀爬上它们的四肢，覆盖它们的躯干，封锁它们的关节。那些厚重的甲壳在极寒之下发出“咔咔“的碎裂声——不是被击碎的，是热胀冷缩导致的结构性崩解。

    三秒之內，七只大型畸变体全部被冻结在了原地。

    它们的身体表面覆盖著一层厚达半尺的冰壳，冰壳的表面泛著幽蓝色的冷光。它们的眼球、它们的獠牙、它们扭曲的四肢，全部被封在了透明的冰层之下，像是七座诡异的冰雕。

    然后，普蕾婭握拳。

    “碎。“

    冰壳炸裂。

    不是融化，不是剥落。是从內部同时碎裂。七座冰雕在同一瞬间崩解成无数碎片，连同里面的畸变体一起——甲壳、血肉、骨骼、內臟，全部被极寒冻脆后碎裂成拳头大小的碎块，散落一地。

    没有血。

    因为血液在流出来之前就已经被冻成了固体。

    战场上安静了两秒。

    普蕾婭放下了双手。

    她的头髮重新落回肩膀，眼睛里的银色光环一圈一圈地消退，重新变回了那种平静的浅灰色。她的脸色比刚才更白了一些，嘴唇的血色也淡了，但她的站姿没有任何变化——脊背笔直，肩膀平稳，像是刚才那一击对她来说只是日常练习。

    阿尔敏站在二十米外，黑色直剑垂在身侧，碧绿色的眼睛瞪得像铜铃。

    “我的天。“他的声音有点发飘，“这就是真正的魔法师吗“

    没有人回答他。因为所有人都在看同一个方向——看那七堆散落在地上的冰蓝色碎块，看那些曾经让整支部队束手无策的大型畸变体，如今变成了一地碎冰。

    剩余的小型畸变体在失去大型个体的带领后，攻势明显溃散了。它们不再有组织地衝击盾墙，而是开始四散奔逃，像是失去了蜂王的工蜂。

    赫尔曼没有放过它们。

    “追击！不留活口！“

    弩兵和轻装步兵开始追杀。莱恩和阿尔敏也加入了收尾战——莱恩的剑法乾净利落，每一剑都切在畸变体的颈椎连接处，那是甲壳最薄的位置。阿尔敏则更张扬一些，金色斗气裹著剑身，每一次挥斩都带著一道弧形的光刃，把逃窜的畸变体从中间劈成两半。

    又过了半个小时。

    最后一只畸变体被一支弩箭钉在了一棵枯树的树干上，四肢抽搐了几下，然后彻底不动了。

    战斗结束。

    从第一只畸变体出现在视野中，到最后一只被击杀，整整四个小时。

    东方的天空已经完全亮了。金色的阳光穿透云层，洒在这片满目疮痍的战场上。碎石地面被黑色的血液浸透，到处都是畸变体的残肢和碎肉。空气里瀰漫著一种混合了血腥、焦臭和冰霜融化后的潮湿气味。

    士兵们开始瘫坐在地上。有的人把头盔摘下来，露出被汗水浸透的头髮；有的人靠著盾牌，大口大口地喘气；有的人沉默地看著地上的尸体，眼神空洞。

    赫尔曼走到阵线前方，目光扫过整个战场。

    “报数。“

    各小队队长开始清点人数，声音此起彼伏。

    五分钟后，数字汇总到了赫尔曼面前。

    “总指挥，阵亡十七人。重伤二十三人，轻伤四十余人。“副官的声音有些发紧，“击杀畸变体——还在清点，目前確认的数量超过三百只。“

    赫尔曼闭了一下眼睛。

    十七条命。

    他张开眼，目光落在不远处正在擦拭剑身的莱恩身上。

    “莱恩。“

    莱恩抬头。

    赫尔曼走过去，那双深陷在眉骨下的眼睛盯著他看了几秒。然后他抬起手，重重地拍在了莱恩的肩膀上。

    那一掌的力道不小，拍得莱恩的身体微微前倾了一下。

    “你一个人杀了多少“赫尔曼问。

    莱恩把剑插回鞘里，动作很隨意：“没数。“

    “我让人数了。“赫尔曼的嘶哑嗓音里带著一种说不清的情绪，“七十三只。其中大型个体十一只。“

    旁边几个正在休息的士兵听到这个数字，齐刷刷地转过头来。

    七十三只。

    总击杀数三百余只。

    一个人占了將近四分之一。

    赫尔曼的手还按在莱恩肩膀上，那张刀削般的方脸上，那道从眉角到颧骨的旧疤痕在阳光下格外清晰。

    补给区的方向。

    赫尔曼顺著他的目光看过去，看见了那个银色头髮的小姑娘正蹲在一个伤兵旁边包扎伤口。他的表情微妙地变了一下，手从莱恩肩膀上收回来。

    “去吧。“他的语气里多了一丝人味，“你那小姑娘忙了一早上了。“

    莱恩没有客气。

    他转身往补给区走去。步子不快，但每一步都很稳。风衣上的血跡在阳光下已经开始发黑，剑柄上残留的暗红色液体也乾涸了，在金属表面形成一层薄薄的壳。

    他走了大约二十步。

    然后他看见了艾莉丝。

    她正从一个伤兵旁边站起来，药包掛在肩膀上，棉布裙的下摆沾满了泥和血。银色的长髮从麻花辫里散出了不少碎发，贴在她汗湿的脸颊上。她的脸色还是苍白的，但比刚才好了一些——至少嘴唇恢復了一点血色。

    她在站起来的时候晃了一下。

    是那种体力透支后的眩晕——蹲了太久，猛地站起来，血液来不及供应大脑。她的手撑住了旁边的弹药箱，稳住了身体。

    然后她抬头。

    看见了莱恩。

    她的紫色眼睛在看见他的瞬间亮了。

    她的嘴唇动了一下，像是想叫他的名字，但没有发出声音。

    然后她跑了起来。

    药包在她肩膀上晃荡，棉布裙的下摆被她跑动的步伐带起来，露出沾了泥的靴子。她跑得不快——四个小时的忙碌已经把她的体力消耗得差不多了，加上精神力反噬带来的虚弱，她的步子有些踉蹌。

    但她在跑。

    朝著他跑。

    莱恩站在原地没动。

    他看著她跑过来。看著她银色的碎发在风里飘起来，看著她苍白的脸上那双紫色的眼睛越来越近，看著她裙摆上那些深褐色的血跡在阳光下格外刺目。

    五步。

    三步。

    一步。

    她撞进了他怀里。

    她的额头撞在他的胸口，发出一声闷响。她的手臂从他风衣的两侧穿过去，环住了他的腰，手指攥紧了他背后的衣料。

    她把脸埋在他胸口。

    风衣上全是血和泥。她不在乎。她把脸贴在那些污渍上面，鼻尖抵著他胸骨的位置，能感觉到他心跳的震动——稳定的，有力的，一下一下地敲在她的颧骨上。

    莱恩的身体在她撞过来的瞬间微微僵了一下。

    不是因为疼。是因为——周围有人。

    很多人。

    士兵们在休息，在包扎，在清点物资。至少有二三十双眼睛能看见这个方向。

    但那个僵硬只持续了不到一秒。

    他的手臂抬起来，环住了她的肩膀。左手按在她的后脑勺，手指插进那些散乱的银色碎发里。右手落在她的肩胛骨中间，掌心覆盖住那片单薄的脊背。

    她的身体在发抖。

    “莱恩先生。“她的声音从他胸口传出来，闷闷的，带著鼻音，“结束了吗“

    “结束了。“

    “真的“

    “真的。“

    她的手指在他背后攥得更紧了。风衣的布料被她揪出了褶皱。

    “我好累。“她说。

    声音很小。小到如果不是贴著他的胸口，根本听不见。

    莱恩的下巴抵在她的头顶，嘴唇碰到了她银色的髮丝。那些髮丝上沾著汗水和灰尘，不像平时那样柔软顺滑，但他没有在意。

    “累了就靠著。“他说。

    艾莉丝没有说话。她把脸往他胸口蹭了蹭，找了一个更舒服的角度，鼻尖正好卡在他锁骨下方的凹陷处。