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    金蝉子沉默了片刻，低声问：

    “天君当真认为，让百姓吃饱穿暖，不授他们道理，此方天下就能变得更好？就能度化他们？”

    陆言站起身，与他平视：

    “我并不想度化任何人，只想让他们活下去，活得好一点，久一点。

    至于能不能让天下变得更好，就看他们的发展。”

    金蝉子望着他，却听陆言继续说道：

    “西方教讲普度众生，可众生连饭都吃不饱，你拿什么度他们。

    念经能当饭吃？

    还是拜佛能治病？

    不是所有人都能不吃不喝。”

    金蝉子垂下眼，没有回答。

    陆言没有再说，而后与杨戬他们飞回天上。

    金蝉子站在原地，沉默了很久，方才走回佛庙。

    往日香火鼎盛的庙宇，如今已是冷冷清清。

    金蝉子望着金身佛像，忽地叹息一声。

    他输了。

    西方教站在云端看凡人，而陆言走进了凡人中间。

    ……

    此后天庭大军仍旧高歌猛进。

    每至一处陆言便开坛讲法，以神迹开道，以教化权柄启智。

    教他们活下去。

    百姓从怀疑到崇拜，衍道天君庙如雨后春笋，一座接一座地立起来。

    更是不断向外辐射而去，哪怕陆言未到之城，亦是有了他的庙宇。

    短短半个月内，又连下二十余城。

    此时距灵山已只剩八百里。

    灵山，已在眼前。

    一日。

    天兵天将在云端休整，九龙战车悬于中间。

    陆言、杨戬、哪吒三人立于战车旁，望着那座西方教根基所在的灵山。

    山不算高，却有万道佛光从山顶倾泻而下，将整片天地染成金色，远处隐约可见庙宇楼阁。

    “终于到了。”

    哪吒扛着火尖枪，语气里带着几分感慨：

    “打了几个月，总算是站在灵山脚下了。”

    杨戬没有说话，只是握紧了三尖两刃枪，目光如刀，望着那座山。

    就在这时——

    天地忽然一静。

    风停了、云不翻了。

    远处灵山的钟声戛然而止。

    时空凝固了。

    天兵天将保持着列阵的姿态，一动不动，像一尊尊雕塑。

    李靖举着宝塔的手悬在半空，塔尖的光芒凝固。

    哪吒脚下的风火轮火焰静止，杨戬的三尖两刃枪停在半空。

    连云海都不再翻涌。

    下一刻，一道身影出现在九龙战车前。

    没有金莲，没有佛光，只是一袭袈裟，一个光头，面容平和，眼含慈悲。

    来人正是如来。

    如来站在玉帝对面，相隔不过三丈，微微欠身：

    “如来，见过陛下。”

    玉帝端坐战车，神色不变，甚至嘴角上扬，却是厉声道：

    “佛祖以大神通，禁锢我天庭天兵天将，是何用意？

    莫非想与天庭开战？”

    “西方教绝无此意。”

    如来抬起头，看着玉帝：

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    “贫僧此来，只为与陛下商议退兵之事，不愿惊动三军，故而暂时封锁时空，还望陛下见谅。”

    “商议？”

    玉帝笑了一声，那笑意不达眼底：

    “佛祖是在求寡人退兵？”

    如来沉默了片刻。

    “是。”

    西方教，扛不住了。

    他是真的没想到，在西方教的大本营，在陆言的传道之下，竟然连一点还手之力都没有。

    只能眼睁睁地看着信仰流逝。

    他们的经义百姓根本就连看都不看一眼，哪怕自降身段，融入到百姓之中也是一样。

    难道他们不知道，那些经义之中蕴藏着修道之人梦寐以求的珍宝吗？

    “为何？”玉帝唇角带笑的看着如来，不急不缓的说道：

    “天庭派天兵天将而来，为西牛贺洲带来祥和、安宁，寡人更是派衍道天君教化众生，传播东方知识。

    佛祖莫非是不愿意让百姓过好日子？”

    如来苦笑，随即开口道：

    “陛下，西牛贺洲乃我教之地，我等自可教化众生，还望陛下手下留情，西方教愿付出代价。”

    “代价？”玉帝指尖敲着扶手，开口道：“佛祖说说看，什么代价？”

    如来双手合十，垂目道：

    “西方教愿再出三枚功德莲子，以熄陛下之怒。”

    玉帝笑了，却是充满嘲讽的讥笑。

    “三枚？”玉帝的声音骤然冷了下来，“佛祖打发叫花子？”

    如来的脸色没有变化，只是微微低头。

    玉帝站起身，龙袍无风自动，准圣的威压倾泻而出，压得凝固的时空都微微震颤：

    “寡人此时又有了不少问题，忘了问佛祖而今可是知晓是何人袭杀衍道天君？

    还有是何人杀了龙族、破坏了海眼阵法。”

    每一句，都像一记重锤，砸在人心口。

    如来的眼睫垂了下来。

    “小僧并不知是何人毁的海眼，当日并非是为了袭杀衍道天君，而是想请天君入西方一叙，让他教我西方传道之法。”

    而今已是没办法了，若是不承认，玉帝定然不会罢休。

    “未经通报是小僧之失，小僧愿意补偿天君。

    陛下莫忘了西行之事，已是迫在眉睫，莫要因小失大。”

    “佛祖当真是会避重就轻，颠倒黑白，且不论海眼之事是否为你们所做。

    单论衍道天君之事，以无上神通抓人，也能称之为请，逼得天君唯有自爆，才能脱身。”

    玉帝轻蔑一笑，随即“砰”的一声，拍在扶手上，起身怒喝道：

    “而今你西方教倒是知道不要因小失大，出手之时怎么就没想过？

    佛祖请回吧，待我天庭除妖之后，自然会收兵回天。

    或者交出屠巫剑和破坏海眼之人，或可商榷一二。”

    “陛下，这要求……”

    “过分？”玉帝打断他，声音如冰：

    “佛祖袭杀我天庭仙神的时候，怎么不觉得过分？”

    玉帝盯着如来，一字一句：

    “此事纵然闹到道祖面前，寡人也占理。”

    玉帝是认定了，破坏海眼之人定与西方教脱不了关系。

    如来的嘴唇动了动，没有说出话。

    玉帝转身，走回战车，重新坐下，语气恢复了平淡：

    “佛祖若做不了主，可以回去商量。寡人不急。”

    如来站在原地，沉默了很久。

    就在这时——

    凝固的时空忽然震颤了一下。

    不是从内部，是从外部。

    像有一只手从外面推开了门，一道光从裂缝中渗进来，照亮了被禁锢的天地。

    一道身影，悄然出现在两人面前。