校场上一片寂静。
“殿下和言督军坠崖一事並未证实，此刻切勿长他人志气，灭自己威风。“
诸起的声音在寒风中格外清晰。
“现在，所有人回到岗位，加强城防！“
待人群散去，薛绣娘“扑通“一声跪在诸起面前：
“將军，请允许我带一队精锐出城寻找顾將军和言督军！“
诸起压下喉咙里的咳嗽，沉声道：
“胡闹！城外金人和夷族的包围圈密不透风，你这是去送死！“
“何况我们连他们的具体位置都不知道......“
“不知道就一寸寸地找！“
薛绣娘猛地抬头，眼中噙著泪光。
“活要见人，死要见尸！督军把我救了回来，我现在必须去救他。“
诸起握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
他何尝不想派人搜寻
但作为现在的主帅，他必须为全军负责。
“回去。“
他最终硬起心肠，声音冷得像冰。
“这是军令。“
薛绣娘倔强地跪著不起，直到被亲兵强行搀扶起来。
回到营帐时，薛灵等人立刻围了上来。
“诸將军同意了吗“
“我们什么时候出发去找督军和將军“
眾人七嘴八舌地追问。
薛绣娘环视眾人，长嘆一声：
“没有，將军不同意。“
“怎么会这样“
薛灵急得直跺脚，“督军和將军孤身在外多危险啊！“
她们根本不信努达散布的谣言。
以言督军的神机妙算和顾將军的勇武，怎么可能轻易坠崖身亡
正因如此，她们才执意要出城寻找。
“都先回去吧。“
薛绣娘將眾人劝退后，默默收拾起行囊准备独自出城。
既然诸起不同意，那她就偷偷溜出去。
无论如何，她必须做点什么。
刚掀开帐帘，她就对上了站在廊下的方小雨。
月光下，对方肩上同样挎著个轻便的包袱，两人目光相接，心照不宣。
“一起“
“走。“
就在两人摸黑潜行至城墙根时，城外突然响起震天的战鼓声。
金人和夷族再次发动了猛攻，漫天的箭雨划破夜空。
“该死！“
薛绣娘咬牙低咒。
突袭打乱了她们的计划，现在只能先赶去集合点待命。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了不甘。
但军令如山，她们不得不暂时放弃出城的打算，转身奔向集结的號令声处。
冰城的城墙在黑夜里震颤著。
整座城池都在铁与火的洗礼中呻吟。
城垛上的守军能清晰地看见敌人狰狞的面容——
“放箭！“
诸起沙哑的吼声穿透了战场。
霎时间，漫天箭雨倾泻而下，冲在最前的金人骑兵顿时人仰马翻。
但后面的敌人立刻踩著同伴的尸体继续衝锋，他们架起云梯，像蚂蚁般密密麻麻地攀附上城墙。
薛绣娘挥刀斩断一根鉤索，滚烫的血溅在她脸上。
她看见一个十五六岁的小兵被三个跳上来的金人围攻，想也不想就衝过去，长刀划过一道寒光，两颗头颅应声而飞。
城下的护城河早已被尸体填平。
金人的重装步兵踏著尸堆衝锋，他们的铁靴將死者的內臟踩得爆裂开来。
红毛夷族的火炮在城墙上炸开一个个缺口，守军不得不用尸体和沙袋临时堵住。
诸绍带著亲卫队在城头来回衝杀，他的战甲已经残破不堪，左臂无力地垂著，却依然用右手挥舞著长枪。
这一战，所有人都明白是生死存亡的最后一战。
城墙上，诸起不顾亲兵阻拦，执意披甲上阵。
他苍白的脸上泛著不正常的潮红，却仍挺直脊背：
“我诸起寧可马革裹尸，也绝不做缩头乌龟！“
三个时辰的血战，將士们早已精疲力竭，全凭一股不屈的意志在支撑。
薛灵等人也都拿起兵器衝上城楼——
城內的药材早已耗尽，她们现在能做的，就是与將士们同生共死。
此时，远在千里之外的京城。
子时的更漏声穿透九重宫闕，乾清宫內的烛火在穿堂风中剧烈摇曳。
兵部尚书韩兆额头抵著冰冷的金砖，手中那份染血的军报像烙铁般灼烧著他的掌心：
“陛...陛下...冰城急报......“
“砰！“
承平帝一掌拍碎御案上的青玉茶盏，碎瓷飞溅划破了近侍的脸颊。
老皇帝眼中翻涌著雷霆之怒：
“七天！”
“诸起的求救文书在你们兵部压了整整七天！“
他抓起案上另一份密折狠狠掷下，
“现在告诉朕冰城危在旦夕“
“来，那你们来，告诉朕，现在朕应该怎么做”
满朝文武噤若寒蝉。
谁都明白这意味著什么——
五百里加急军报竟被人为延误，此刻就算插翅也难救援。
“陛下息怒。“
礼部侍郎颤巍巍出列，拱手道：
“五殿下已率先锋驰援，想必......“
“想必什么“
承平帝冷声打断，枯瘦的手指直指韩兆：
“把北镇抚司的密报念给他听！“
韩兆展开密折时双手不住颤抖：
“......冰城四面被围...粮道尽断...守军伤亡过半......五皇子在一日前的战事中陷入重围，至今下落不明......“
念到最后已是声若蚊蝇。
礼部侍郎闻言面如土色，扑通一声跪倒在地。
“拖出去！“
承平帝的声音冷得像冰。
“革职查办，廷杖三十！“
他此刻的震怒更像是在掩饰內心的惶恐。
冰城危在旦夕，自己的儿子生死未卜。
即便平日对这个儿子不甚喜爱，但终究是天家血脉。
若传出去，死在蛮夷之手，皇室顏面何存
“查！“
承平帝突然暴喝，惊得檐下铜铃叮噹作响。
“给朕把兵部、通政司、驛丞衙门翻个底朝天！“
他浑浊的眼中迸出凶光。
“朕倒要看看，是谁敢在军报上动手脚！“
台下眾人不敢再多说一个字，就连几位皇子也都噤若寒蝉。
在兵部歷练的二皇子眸光微闪。
他原以为冰城之危不过寻常战事，却不想竟已严重至此。
更未料到诸起为守冰城，竟调集全部兵力固守，使得那里成了北境战场唯一的焦点。
——而情报，是他亲手扣下的。
起初，他想著冰城不过弹丸之地，丟了便丟了，何须大动干戈守城
至於不派援军......
自然是为了让顾见川永远留在那里。
可如今，顾见川確实生死不明，冰城却成了牵动朝野的危局。
若此事被查出......
他指尖微颤，目光不动声色地往后一扫，与暗处一人短暂交匯。
京城的暗流涌动照不到冰城。
冰城在火炮的连续轰炸下终於扛不住了。
冷兵器在热武器面前完败。
西城墙在一声巨响中轰然坍塌，飞溅的碎石混著守军的残肢砸进血泊。
金兵潮水般涌向缺口，努达的黄金战盔在火把映照下格外刺目——
他正举著弯刀，用夷族语高喊：
“屠城三日！“
“轰！“
就在他话音刚落之际，一支玄铁重箭突然撕裂血色夜幕。
箭簇旋转著穿透努达的咽喉，带出的血箭在空中划出完美的弧线。
这位夷族统帅难以置信地捂住脖子，黄金战盔“咣当“坠地，滚到一具金兵尸体旁。
战场骤然陷入死寂。
仿佛连时间都凝固了。
燃烧的旌旗定格在半空，飞溅的血珠悬停在火光里，所有廝杀声都在这一刻被抽离。
忽然，一道白影踏著月色而来。
跃动的火光照亮他如玉的容顏。
银甲映著血色，衣袂翻飞如鹤，恍若九天謫仙临尘。
士兵们不自觉地屏住呼吸，长矛从颤抖的指间滑落也未察觉。
白影身后，玄甲將领破开硝烟。
他刀锋般的目光扫过战场，振臂时铁甲錚鸣：
“努达已死！“
声音裹挟著雷霆之势劈开寂静，“隨我——“
“诛尽来犯之敌！“
残旗忽地挣脱时间束缚，在骤起的狂风中猎猎作响。
千万柄钢刀同时映出月光，像突然甦醒的星河。
鲜血，染红了整片战场。
努达身死，金人溃败如潮，铁甲与旗帜零落四散，在焦土上拖出狼狈的痕跡。
他们丟盔弃甲，战马嘶鸣著奔逃，再不復来时那般凶悍囂张。
红毛夷族见大势已去，虽无可奈何却也只能下令撤退。
这次的入侵他们一点好处都没有占到，还白白损失了几架火炮。
这笔帐他后续还要跟金人好好算算......
顾见川立於高处，冷眼望著败军远去，手中长刀仍在滴血。
言斐静立风中，衣袂翻飞，似与这血腥战场格格不入，却又莫名契合。
战场上的復仇之火熊熊燃烧。
士兵们挥舞著染血的兵刃，如潮水般追击溃逃的敌军。
铁蹄踏碎黎明前的黑暗，喊杀声在旷野上久久迴荡。
直到东方泛起鱼肚白，他们才停下。
天光破晓，万籟俱寂。
忽然，一名满身血污的老兵颤抖著举起长枪，沙哑的嘶吼划破寂静：
“我们......贏了！“
这声吶喊像投入静水的石子，瞬间激起千层浪。