褚凝背靠着消防通道冰冷粗糙的墙壁，仰着头，大口大口地呼吸着口气。

    

    胸口像被堵住，痛得窒息。

    

    一直强撑着的冷静和体面，在这一方无人得见的昏暗角落里，彻底土崩瓦解。

    

    滚烫的泪水模糊了视线，也模糊了眼前这片令人绝望的黑暗。

    

    胡玥说得没错，她再努力，再能干，也抵不过年龄的增长，抵不过社会时钟的催促，抵不过那些隐形的规则和偏见。

    

    她的位置，她的成果，时刻都岌岌可危，仿佛悬在一根细线上，不知何时就会坠落。

    

    三十五岁。

    

    婚姻，是别人做的局。

    

    事业，是别人盯着的肉。

    

    就连想找个避风港凑合一下，都差点变成葬身之地。

    

    她以为自己一直在下棋，到头来，却连棋盘都不是自己的。

    

    人生好像一眼就看到了头，前面不是通往幸福的康庄大道，而是浓得化不开的，令人窒息的黑暗。

    

    上一秒的疲惫还没有褪去，下一秒电话就响了。

    

    母亲的电话比她预料中来得更早。

    

    褚凝抬手拂去眼角的泪，清了清嗓子，接起电话。

    

    “妈。”

    

    “凝凝啊，你和小李到底怎么回事啊？有什么天大的事不能好好说，你干嘛非得把砸房子啊？”

    

    母亲的声音明显带着不满，重重地连续叹气声，让褚凝觉得快要窒息。

    

    “你自己也不想想你自己的情况，你今年都三十五了，除了有个看起来光鲜的工作，你还有什么啊？而且你那个工作还不是个体制内的。”

    

    “拼这么多年不还是个高级打工仔？事业事业一般，家庭家庭没有！”

    

    “妈，您到底想说什么？”褚凝打断。

    

    “李旭明天叫上我们两家人一起吃饭，你好好道歉。房子咱家出钱重装，这婚今年一定要结，我和你爸，在小区见了邻居，都只有绕道走，简直抬不起头。”

    

    “还有，李旭说你用了八十多万？钱呢？你从小到大，我是你爸可从来没有亏待过你，我看你就是跟那些「上流人」混久了，学得虚荣。反正要结婚了，你那工作，实在不行就辞了吧。”

    

    褚凝握着手机的手指节发白：

    

    “知道了。领导找我，先挂了。”

    

    挂了电话，她靠着墙，微微仰头，还蒙着雾气的眼睛，有些失焦地望着消防通道那盏小灯。

    

    散发着毛玻璃般浑浊的暖光。

    

    光晕边缘模糊，勉强撑开一小圈昏黄的空间。

    

    细小的尘埃在光束中缓缓浮沉，周而复始。

    

    半个小时内，飞过了两只飞蛾，

    

    不，第三只了。

    

    谢臣焱坐在别墅门口的大G，数着路灯下的飞蛾。

    

    直到——

    

    【叮咚】

    

    他妈妈陈女士的消息跳了出来，

    

    【我帅气又迷人的宝贝儿子，怎么还没到家呢？妈妈想你了。】

    

    他吸完指尖最后一口烟，烟蒂掉落在车外的地面，溅起几星火花。

    

    喷了两下口气清新剂，又探身从后座捞过一件灰白色的连帽卫衣套上，斜跨上他的书包。

    

    推门下车时，他已是一副清爽随意的学生模样。

    

    刚走到院门前，铁艺门正好从里面被推开，一个顶多二十出头的年轻男人从里面出来。

    

    生面孔。

    

    看到谢臣焱时，笑得温和又亲切，

    

    “哥，你回来了。”

    

    谢臣焱眼皮都没抬一下，瞥了眼他腕间那块EasyDiver，嗤笑道，

    

    “叫我哥？不合适吧，但是，”

    

    “我好像，也没这么小的爹。”

    

    陈女士系着素色围裙，从厨房探出身。

    

    脸上是毫不掩饰的欣喜，快步迎上来接过谢臣焱肩上的书包。

    

    “回来得正好，妈妈煲了一下午的汤，马上就好，一会儿必须多喝两碗！”

    

    谢臣焱把自己扔进沙发，懒洋洋地塞了颗草莓进嘴里，伸了个懒腰。

    

    陈女士挨着他坐下，捧着儿子的脸，

    

    “宝贝，学校是不是特别累？瞧这下巴尖得，好几天都没着家了。”

    

    “研三了，事情多正常，忙完这段就好了。”

    

    谢臣焱含糊地应着，又塞了颗草莓。

    

    “哎哟，把我帅气的儿子都累瘦了。”

    

    陈女士心疼地摸摸他的胳膊，

    

    “别给自己太大压力，尽力就好。当初让你出国读研，你偏不肯，非留在国内卷。”

    

    “哎哟，陈女士，”

    

    谢臣焱咽下草莓，勾起嘴角，“国内现在挺好的。再说了，我每个假期不都出去进修了吗？”

    

    他指了指自己的脑袋，“我这儿是，国外的理念，国内的实践，中西合璧。咱们家好歹是本土起来的集团，现阶段，根还得扎在国内。”

    

    陈女士被他逗笑了，嗔怪地拍了他一下：

    

    “就你道理多。妈妈也不是说非要你回集团扛担子。你还有时间去看世界，去找自己真正喜欢的事。小小年纪，别这么老成。别人家富二代都有叛逆期，满世界跑，谈十个八个女朋友的。你倒好，一把年纪了，连个女朋友的影子都没见着。”

    

    她突然凑近，试探道：“儿子，你该不会喜欢男的吧？”

    

    “你给妈说，妈妈很开明的，男的也行啊，总比你孤家寡人强。不过——”

    

    她顿了顿，认真强调：“不过，说好了，你必须是上面那个。”

    

    “我儿子，必须是人上人，这是妈妈最后的倔强。”

    

    谢臣焱差点被草莓呛到，无奈地看了他妈一眼：

    

    “放心，我俩口味不一样。我现在有比谈恋爱更重要的事。”

    

    “更重要的事？什么事啊？”

    

    “挣钱！”

    

    陈女士惊讶得差点嘴巴都合不拢了，

    

    “我是少你吃了还是少你穿了？你一个富二代居然说出这种话。”

    

    “妈妈就你一个儿子，家里这些将来不都是你的？还不够你花的？挣那么多钱干嘛？”

    

    谢臣焱侧过头，眼神里带着点天真的顽劣：

    

    “给你攒嫁妆啊。你这么傻，将来被人骗了怎么办？说不定嫁妆都被骗了。”

    

    陈女士一愣，笑骂道：

    

    “哎哟，这全天下，估计也只有我儿子觉得他妈会被骗了，儿子，你这是给你妈带了多厚的滤镜啊？”

    

    谢臣焱手肘撑在靠背上，语气随意，

    

    “你又不是没被骗过。”

    

    陈女士下意识接话，“那是因为你爸——”