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力量分发后的第二十六天，天还没亮。
云飞扬坐在桌前，面前摊着华北防线的地图。
灯没开，只有墙上的显示屏亮着，燕京血门在暗红色的光中脉动，把房间染成了铁锈色。
他坐了很久，久到眼睛干涩，久到手指发凉。他在想那些数字。欧洲十七个城市，北美二十三个，南美十一个，非洲超过二十个。它们在合围。
他站起来，走到窗边。显示屏里的血门在脉动，暗红色的光在他的脸上跳动。他看了它很久。
“牛波，”他轻声说，“它们在合围。”
没有人回答。线还在，很细，很弱，但还在。
牛波。
他不知道外面过了多少天。时间在这个地方没有意义。
他站在一片荒原上，天是灰白色的，地是灰黑色的，没有太阳，没有月亮，没有星星。
风从很远的地方吹过来，带着一种奇怪的干燥气息，像很久以前烧过的灰烬。
他不知道这是哪里。他只知道，他跟着自己的直觉走了很远。
从基地出来，避开所有人，走进星渊修炼塔，上了最高层。
最高层的墙上有一道裂缝，不是血门那种裂缝，是更小的、更旧的、几乎快要愈合的裂缝。
他把手伸进去，然后被拉到了这里。
他的灵技还在。功法还在。刀还在。但这里没有敌人，没有炮灰，没有猎杀者。只有荒原，和风。
牛波站了很久。他在等。等什么？他不知道。他只是觉得，这里有什么东西在等他。他蹲下来，把手按在地上。地面是凉的，不是冰冷的那种的凉，而是死去的凉。像很久以前有过生命，但生命已经逝去，只剩下凉。
他闭上眼睛。脑海里浮现出一些画面。不是梦，是记忆。
他看到了龙族，无数条龙。
它们从天空飞过，翅膀遮住了太阳。
他看到了蓝星，没有城市，没有血门，没有裂缝。
他看到了一个人，站在海边，身后跟着一百个人。
那个人转过身，看着他说：“你来了。”
他认识那张脸。
禹。
牛波睁开眼睛。
手还按在地上。地面的凉渗进他的掌心，顺着血管往上走，走到手腕，走到手臂，走到肩膀，走到心脏。
他的心脏跳了一下。是很深很重的一下，像是有什么东西在里面苏醒了。
他站起来。荒原没有尽头。
他选了一个方向，开始走。
华北基地，地下十层。天亮了。显示屏里的血门还是暗红色的，但窗外——如果地下十层有窗的话——天应该已经灰白了。
云飞扬拿起水杯，给绿萝浇了水。水没有洒。他放下水杯，拿起通讯器，拨了魏景的号码。
“魏景，血门那边怎么样？”
“今天炮灰少了。不是好事。它们在攒。”
“我知道。黄衅昨天告诉我了。那些东西……在合围。”
魏景沉默了很久。“云队，我们能撑住吗？”
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云飞扬没有回答。他不知道。
通讯断了。他走出房间，走廊很长，灯是暖黄色的。他走到电梯前，按了负八层的按钮。他需要去看看白书言。
地下八层，生物实验室。白书言已经醒了，坐在恢复舱旁边，手里端着一碗汤。柳穿鱼蹲在他面前，正在给他把脉。她的手法很熟练，三根手指搭在脉搏上，闭着眼睛，眉头微皱。
“你的脉很虚。”柳穿鱼睁开眼睛。“气血不足，心脏负荷太大。你需要休息。”
“我知道。”白书言喝了一口汤。“但我不能休息。”
柳穿鱼咬着嘴唇，没有说话。她站起来，看到云飞扬站在门口，低头叫了一声“云队”，然后端着药箱走了。
云飞扬走进来，站在白书言面前。“今天别去了。”
“今天必须去。”白书言放下碗。“魏景说炮灰少了。它们在攒。攒够了就会冲。冲的时候，需要我。”
“你的身体——”
“我的身体还能撑。”白书言抬起头，看着云飞扬。“云队，我不是华北的人。我随时可以回东北。但我没回去。你知道为什么吗？”
云飞扬没有说话。
“因为华北不能崩。华北崩了，东北也保不住。华夏就保不住了。”白书言站起来，腿在抖，但他站住了。“我不是为你打的。我是为华夏打的。”
云飞扬看着他。白书言的眼睛里有光，不是金色，是他自己的光。那种光不是灵技，是别的东西。是不服输，是不想躺，是死了也要站着。
“四十分钟。”云飞扬说。“多一秒都不行。”
白书言点了点头。
云飞扬转身走了。走廊很长，灯是暖黄色的。他走回地下十层，推开门，坐下来。绿萝还在桌上。他拿起水杯，倒了一点水在土里。水没有洒。他放下水杯，闭上眼睛。
灵碑在跳。一下，一下，一下。
他睁开眼睛。墙上的显示屏里，燕京血门在脉动。他看了它很久。
“牛波，”他轻声说，“你快一点。”
没有人回答。线还在，很细，很弱，但还在。他等。他只能等。
牛波走了很久。荒原没有变化，天还是灰白，地还是灰黑。
他开始怀疑自己是不是在原地打转。
但他没有停。他不能停。
他感觉到有什么东西在靠近——不是从外面靠近，是从里面。
从他记忆的最深处，从他灵魂的最底层，有什么东西正在浮上来。
像水底的泡泡，一个一个地往上冒。
每一个泡泡破掉的时候，都会在他脑海里留下一幅画面。
碎片。不完整的、模糊的、像被水泡过的照片。
他看到了战场，不是他打过的任何一场仗，是更古老的、更巨大的、天地都在燃烧的战场。
他看到了一个人影，站在很远的地方，背对着他。那个人影很模糊，看不清脸，看不清穿着，只有轮廓。
但那个轮廓让他心里发紧。他认识那个人。不是认识脸，是认识感觉。像梦里见过无数次，醒来就忘，但身体还记得。
他想走近一点，但腿迈不动。他想喊，但喉咙发不出声音。那个人影站在那里，一动不动，像是在等他，又像是不存在。
牛波蹲下来，把手按在地上。
地面的凉渗进他的掌心。他闭上眼睛，不去看那个人影。他只看黑暗。黑暗里什么都没有。但他知道那个人影还在那里。在很远很远的地方，在他够不到的地方，在他记不清的记忆里。
他睁开眼睛。荒原还在。天还是灰白，地还是灰黑。那个人影不见了。但他知道，它还会回来。在他最想不到的时候，在他最脆弱的时候，在梦与醒的边界上。
他站起来，继续走。