戌狗没有停留。它穿过迴廊，走出喜堂的大门，重新回到青石板路上。

    

    雨还在下。

    

    天光更加昏暗了。

    

    戌狗沿著河岸走了几步，忽然停下。

    

    它抬起一只前爪，看著爪垫上沾著的泥土。

    

    泥土是湿的，顏色很深，像是刚从很深的地下翻上来的。

    

    但在泥土中间，有一个很小的、几乎看不见的东西。

    

    一个金属碎片。

    

    指甲盖大小，边缘不规则，像是从什么东西上碎裂下来的。

    

    戌狗低下头，用舌头將那个碎片卷进嘴里，含在舌下。

    

    它闻到了碎片上的气味。

    

    不是铁锈，不是血腥，不是偽善。

    

    而是一种……古老的气味。像是尘封了很久的书籍，像是深埋在地下的陶罐，像是被时间遗忘的某个角落里残留的记忆。

    

    “藏好。”林渊说，“回去再看。”

    

    戌狗合上嘴，继续沿著河岸走。

    

    它需要找一个安全的地方，一个没有镇民、没有笑容面具、没有偽善气味的地方，好好看看这个碎片上到底藏著什么。

    

    它还需要决定一件事——

    

    明天，它要去喜堂，定製属於自己的笑容面具。

    

    不是为了融入。

    

    而是为了接近。

    

    因为林渊说得对：在这个镇子上，真相和谎言的气味是顛倒的。

    

    要想嗅出偽善之源的真面目，它必须先学会……戴上偽善的面具。

    

    戌狗的身影消失在雨幕中。

    

    它身后的喜堂里，三百多个微笑的面孔依然在咀嚼著虚假的食物，流著空洞的眼泪。

    

    桂花树下的幽冷白光，在雨中微微闪烁，像是某种古老的存在正缓缓睁开眼睛。

    

    戌狗在镇西找到了一处废弃的磨坊。

    

    磨坊紧挨著河道，水轮早已停止转动，木质的叶片上长满了青苔，在雨水中泛著墨绿色的光泽。磨坊內部空间不大，石磨盘上积了厚厚的灰尘，角落里堆著一些腐烂的麻袋，散发出霉败的气味。

    

    这里没有镇民。

    

    没有微笑。

    

    没有偽善的甜腻。

    

    戌狗在磨盘旁蹲坐下来，舌头从下顎翻起，將那枚金属碎片吐在爪边的地面上。

    

    碎片很小，指甲盖大小，边缘参差不齐，像是从某种器物上崩落下来的。材质不是普通的铁或铜，而是一种暗沉的、近乎於黑色的金属，表面隱约能看到一些纹路——不是铸造的纹路，而是雕刻的，线条极细极密，像是某种古老的文字，又像是某种扭曲的图腾。

    

    林渊的意识在碎片上停留了片刻。

    

    “能闻出什么”他问。

    

    戌狗低下头，鼻尖几乎贴上碎片的表面，深深地吸了一口气。

    

    那股古老的气味再次涌入鼻腔——尘封的书籍、深埋的陶罐、被时间遗忘的记忆。但在这些气味之下，还有一层更深的、更隱秘的气息。

    

    “血。”戌狗说，“很老的血。不是人的血。”

    

    “不是人的”

    

    “不是。”戌狗的耳朵微微转动，“但也不是动物的。是……另一种东西的。”

    

    林渊沉默了片刻。暗夜乐园里的“另一种东西”，范围太广了。可以是邪灵，可以是妖魔，可以是某种已经灭绝的古老存在。仅凭“不是人的血”这条信息，无法得出任何结论。

    

    “先收起来。”林渊说，“后面可能会用到。”

    

    戌狗用舌头將碎片重新卷回口中，含在舌下。杀戮魔星的体质特殊，任何含在口中的物品都会被一层薄薄的黏液包裹，既不会吞下去，也不会被腐蚀，就像被封存在一个微型的隔离舱里。

    

    磨坊外面，雨声渐渐变得密集。

    

    戌狗抬起头，透过磨坊破损的窗户望向天空。铅灰色的云层比刚才更低了，几乎要贴上镇子的屋顶。雨水不再是斜斜地飘落，而是垂直地、密集地砸下来，在青石板上溅起无数细小的水花。

    

    时间不多了。

    

    它需要儘快拿到笑容面具。

    

    根据场景介绍中的规则，新迁入的居民必须在三天內定製一副属於自己的面具，佩戴满七七四十九天，才能“真正融入”七情镇。虽然戌狗的身份是“戌狗”——一条狗，但规则是否適用於它，它不確定。

    

    不確定的事情，就是风险。

    

    而在这个镇子上，风险意味著善行积分被扣除，意味著成为“失踪者”，意味著任务失败。

    

    “笑面作坊。”林渊说，“在喜堂区域。那个定製面具的地方。”

    

    戌狗站起身，抖了抖皮毛上的雨水，从磨坊的破门中钻了出去。

    

    雨幕中的七情镇，比白天更加诡异。

    

    白墙黛瓦在雨水中变得模糊，像是一幅正在被水浸泡的水墨画，所有的线条都在软化、扩散、失去边界。红灯笼在雨中摇晃，灯笼上的“善”字被雨水打湿后显得格外醒目，像是用血写成的。

    

    戌狗沿著河道朝镇东走去。

    

    它走得很慢，每一步都踩在青石板的边缘，儘量减少爪子拍击地面的声响。暗金色的瞳孔在昏暗的天光中微微发亮，像两颗镶嵌在铁灰色皮毛中的琥珀。

    

    路上没有遇到任何镇民。

    

    那些门窗依然紧闭，窗帘后的身影依然在晃动，但没有人走出来。整个镇子安静得像一座坟墓，只有雨声和戌狗自己的呼吸声。

    

    走了大约一炷香的时间，戌狗看到了笑面作坊的招牌。

    

    那是一块横掛在门楣上的木匾，黑底金字，写著四个字：“笑面作坊”。招牌的两端各掛著一盏红灯笼，灯笼的光晕在雨中散开，將作坊的门前染成一片曖昧的暗红色。

    

    作坊的门是虚掩著的。

    

    戌狗用鼻尖轻轻顶开门板，侧身挤了进去。

    

    作坊內部比它想像的要大。

    

    这是一个长方形的空间，进深大约有十来步，宽度能並排停下三辆马车。两侧的墙壁上掛满了面具——各种各样的面具，白色的瓷面，红色的嘴唇，弯弯的眼睛，每一张面具上的表情都是同一个微笑。

    

    但戌狗注意到，那些微笑是有细微差別的。

    

    有的嘴角上翘的弧度大一些，有的小一些；有的眼睛弯得更深，有的更浅；有的面颊上有浅浅的酒窝，有的没有。这些微小的差异让每一张面具都像是为特定的人量身定做的——不，不是“像是”，它们就是。

    

    每一张面具，都对应著一个人。