李松没有走村民们平常砍柴、打猎时走的那条小路。

    

    那条路太绕，而且路面被踩得光秃秃的，踩上去每一步都带着声响。

    

    他选的是另一侧山坡——没有路，只有层层叠叠的藤蔓和灌木。

    

    他将灵力灌注脚底，在那些横生的枝丫上轻轻一点，整个人便无声地飘到了下一处落脚点。

    

    假丹期的灵力被压制到最低，只维持着最基本的轻身术——

    

    不是不想加速，而是不能。

    

    山腰上盘旋着的那股妖气太引人注目了。

    

    妖气弥漫在林间，虽然算不上特别浓郁。

    

    但覆盖范围很大，像一层薄雾纱一样笼罩住半个山腰。

    

    寻常猎户进山只会觉得这片林子格外阴冷，不会知道这意味着什么——

    

    这头妖兽至少在此地盘踞了二十年以上，它的气息已经渗进了每一棵树、每一块岩石。

    

    元宝从他怀里探出脑袋，小鼻翼快速地一翕一合。

    

    它的天赋在这种时候比李松的神识更敏锐——

    

    神识探出去会惊动妖兽，但它的嗅觉不会。

    

    【主人，有臭臭的味道。

    

    和白天那个坏蛋一样。

    

    是它身上的。】

    

    “它在附近？”

    

    元宝闭上眼，用力嗅了嗅。

    

    【不在。

    

    是它之前留下的。

    

    它从这里走过，走了好多回。】

    

    它顿了顿，睁开眼。

    

    【这是它的路。不是人的路。】

    

    李松低头看了看脚下。

    

    他落脚的这块岩石旁边，树干上有一道横着的擦痕。

    

    擦痕边缘的树皮已经干裂，但裂口不新，至少是十天前留下的。

    

    再往前走几步，灌木丛中隐约能看到一个巨大的脚印，陷在泥地里，被落叶半掩着。

    

    脚印呈椭圆形，前掌印和趾痕清晰可见，足有脸盆大小。

    

    他循着元宝指引的方向，沿着那些痕迹往山脊上走。

    

    夜色越深，妖气的浓度越往上走越明显。

    

    那不是一缕一缕的，而是弥散在整个山坳里。

    

    像一张无形的网，网的中心就在山脊背阴处。

    

    又往上走了五里，元宝突然全身一僵，小爪子在李松手腕上按了一下。

    

    【主人，等等。这里。

    

    味道变了。

    

    好多好多味道。

    

    它就在这附近。】

    

    李松停下脚步。

    

    前面是一片看起来极其普通的坡面，长满了灌木和荆棘。

    

    藤蔓从岩石上垂下来，密密麻麻，遮得严严实实。

    

    荆棘丛中有一根分叉的枝丫折断了一段，露出新鲜的木质，断口还微微渗着树汁。

    

    地上有一道拖痕，宽而深，像是有什么重物被拖过。

    

    拖痕上覆盖的泥土还没有被落叶完全盖住——最多两三天。

    

    他用神识轻轻扫过去。

    

    灌木后面，藤蔓之下，是一个洞口。

    

    洞口不大，从洞口边缘的岩石光滑程度来看——

    

    那些坚硬的青石被磨得发亮，表面甚至有一层常年蹭擦形成的黑色油壳——

    

    说明这个洞穴不是临时栖身的，是长期居住的。

    

    “找到了。”

    

    元宝从他怀里跳下来，跑到洞口边，往里看了看。

    

    【好黑黑。

    

    比之前那个很多老老的画画洞洞还黑黑。】

    

    “元宝怕了？”

    

    【不怕。元宝是大英雄才不怕。】

    

    它嘴上说不怕，但四条小短腿还是往后退了两步，躲到李松脚后跟。

    

    李松抱起元宝，将《潜渊》敛息术催动到极致，周身灵力波动被压得几近于无。

    

    他拨开藤蔓，侧身钻了进去。

    

    洞内比他预想的要大得多。

    

    入口很窄，进到里面却豁然开朗，像一只倒扣的大碗。

    

    洞顶很高，约莫有两丈，钟乳石从上面垂下来，在灵力的冷光中泛着湿漉漉的光泽。

    

    地面铺着厚厚一层干草和落叶，踩上去软绵绵的。

    

    角落里散落着各种骨头——

    

    鹿的头骨、野猪的肩胛骨、几根辨认不出的长骨，还有半具没啃完的羊骨架。

    

    骨头上还挂着干涸的肉丝，散发出一股腥臭和腐肉混合的气味。

    

    元宝从他怀里跳下来，蹲在一块干净的石头上，看着那半具羊骨架，小脸皱成一团。

    

    【好多骨头。它好能吃。】

    

    “妖兽都吃得多。”

    

    【元宝吃得不多。

    

    元宝只吃很少很少，主人养得起。】

    

    李松没有接话，继续往里走。

    

    洞窟深处，传来一阵低沉的、如同闷雷滚过天际的呼噜声。

    

    李松将灵力的光芒调亮了一些。

    

    一头巨大的黑熊，正蜷缩在干草堆上睡觉。

    

    原来所谓的山神竟然是一头熊妖，下午的时候李松害怕暴露所以没有查探到它真身，现在总算是知道了。

    

    它的身躯比李松见过的任何黑熊都要大——

    

    从头到尾足有一丈二，蜷在那里像一座黑色的小山。

    

    皮毛漆黑如墨。

    

    但在照明符的光芒下隐隐泛着一层暗红色的幽光，像是皮毛之下有什么东西在流动。

    

    它每一次呼吸，干草堆都会跟着震动，洞壁上的碎石簌簌往下掉。

    

    它的爪子搭在身前，一只前爪有磨盘大。

    

    指甲足有半尺长，呈暗灰色，尖端带着干涸的血迹。

    

    元宝的毛炸了起来——从脖颈一直炸到尾巴尖，像一只银灰色的毛球。

    

    它从小跟着李松，见过他一路斩杀各种妖兽，甚至远远见过金丹妖兽的一缕煞气。

    

    但它从来没有在这么近的距离、在这么封闭的空间里，面对这么大一头妖兽。

    

    它飞快跳回李松怀里，全身微微发抖。

    

    【主人，它好大大。

    

    比之前那个大坏蛋（鳄龙）还大好多。】

    

    【主人，它和大坏蛋谁厉害？】

    

    李松用神识扫过熊妖的丹田——

    

    妖力浑厚而驳杂，没有鳄龙那种精纯的荒古气息。

    

    但筑基后期的修为是实打实的，而且隐隐有向假丹蜕变的迹象。

    

    那双暗红色的眼睛此刻闭着，但下午黑雾中的那两点红光，他记得很清楚。

    

    “不知道。”

    

    元宝想了想，默默把小脑袋缩回李松衣襟里。

    

    【那主人小心。

    

    不要被它打到。

    

    它爪子好长，上面还有血。】

    

    李松没有接话。

    

    他站在洞口，环视整个洞窟。

    

    洞穴不仅仅是它睡觉的地方。

    

    角落里堆着一堆发黑的兽皮，用来垫窝；

    

    最里面的岩壁上，有一个天然的凹坑，坑里沉积着一汪清澈的泉水，是地下水渗出来的；

    

    兽骨堆旁边散落着几个陶罐的碎片，碎片上的釉色和村口祭台上那些供品的陶碗一模一样；

    

    干草堆的左侧还有一个不起眼的石台，上面刻着几道深浅不一的爪痕——

    

    那是妖兽标记领地的方式。

    

    李松在一块相对平坦的岩石上盘膝坐下。

    

    没有叫醒熊妖。

    

    只是将《潜渊》敛息术缓缓收敛，让假丹期的灵力毫无保留地释放出来。

    

    青金色的灵光在他周身流转，将整个洞窟照得半明半暗。

    

    那光芒不刺眼，不急躁，却带着一种山岳般的沉稳和压迫感。

    

    地面上的干草被灵力激荡得轻轻飘起，又缓缓落下。

    

    “咕噜噜——”

    

    角落里的骨堆被那威压一冲，几根细长的骨头从堆顶上滚下来，发出清脆的碰撞声。

    

    熊妖的呼噜声停了。