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赵石站在招待所门口，望著门头上那几个褪色的红字，脚步忽然顿住了。
脑子里像是有根弦被拨了一下，一些零零碎碎的片段涌了上来。
“火烧……”
他喃喃地吐出两个字，声音轻得几乎听不见。
李怀德正往前走了两步，听见动静回过头来，见他站在那儿发愣，有些疑惑地走回来。
“火烧什么火烧”李怀德眨眨眼，“驴肉火烧老赵你饿了那咱们先找个地方垫垫肚子，这汕头也有好吃的，不一定非得驴肉火烧……”
赵石回过神来，摆摆手。
“不是，李哥，不是吃的。”
他深吸一口气，抬头看了看天。南方的天阴沉沉的，像是要下雨的样子。
“李哥，咱们明天回四九城吧。”
李怀德一愣。
“回四九城汕头这边不跑了那几个商场不是还没谈完吗”
赵石摇摇头，语气比刚才坚定了几分。
“不跑了。这汕头，咱们不进了。”
李怀德看著他，等他往下说。
赵石往前走了两步，在台阶上站定，背对著招待所的大门。
“李哥，我刚才突然想起一些事儿。这地方的水，比咱们想的还要深。”
李怀德没吭声，等著。
赵石继续说下去：“今天那个经理的话你也听见了，什么『和气生財』，什么『留点空间』。他那意思，不就是让咱们出居间费吗而且不是一个，是一个商场一个宗族，一个宗族一个规矩。咱们给了这个，那个要；给了那个，这个还要。今天是这批人，明天换了那批人，还得再给一遍。”
他顿了顿，转过身来看著李怀德。
“李哥，你说咱们要是这么干，跟割地赔款有什么区別今日割一城，明日割十城，得一夕之安寢起视四境，而宗老又至矣。”
李怀德听著听著，脸上的表情从疑惑变成了凝重。
他沉吟了一下，点点头。
“老赵，你这话说得对。我刚才其实也琢磨来著，这事儿不对劲。”
他压低声音，往前凑了凑。
“我跟你交个底。来之前我就听这边的熟人说过，汕头这地方，跟別处不一样。市面上那些货，有多少是正经渠道进来的你心里得有数。咱们这风扇冰箱，质量是好，价格也公道，可要是挡了人家的道……”
他没把话说完，但那意思已经明明白白了。
赵石点点头。
“对，我也是这么想的。咱们这趟出来，钢材那边已经谈妥了，广州、深圳、珠海三座城市的工业品渠道也打开了。这三个地方，足够覆盖阿广大半的市场了。”
他拍了拍李怀德的胳膊。
“李哥，咱们不急。等咱们的產品在这三个地方站稳了脚跟，有了口碑，有了销量，到时候再回过头来，那就是咱们挑地方，不是地方挑咱们了。”
李怀德听了，眉头舒展开来，笑著点点头。
“行，听你的。那就明天回四九城。”
他顿了顿，又补了一句。
“其实汕头这边，跑了也不可惜。咱们这趟出来，成果已经够大了。老赵，你知足吧。”
赵石笑了。
“知足，怎么不知足。走，进去收拾收拾，明天一早出发。”
第二天一早，一行人坐上北上的火车。
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车轮滚滚，窗外的风景飞快地向后退去。
赵石靠在椅背上，闭著眼睛，也不知道是睡著了还是在想事情。
李怀德在旁边看报纸，偶尔翻一页，发出哗啦的声响。
几个办事员坐在对面，小声说著什么，时不时传出低低的笑声。
火车晃晃悠悠地往北开，离汕头越来越远。
……
汕头那边，有人扑了个空。
当天下午，一个穿著黑色对襟衫、拄著拐杖的老头儿，在几个人的簇拥下来到招待所。
老头儿头髮花白，脸上沟壑，一双眼睛却精明得很。他站在前台，用拐杖敲了敲地。
“那几位从四九城来的同志，住哪个房间”
前台的小姑娘看了看他，小心翼翼地说：“老先生，他们……他们今天早上退房走了。”
老头儿一愣。
“走了”
“是，一早就走了，说是回四九城。”
老头儿脸上的表情僵了僵，拐杖在地上重重地跺了一下。
“嘿，这几个阿北子，不识趣！”
旁边一个中年男人连忙凑上来：“三叔公，算了算了，他们走了就走了唄。又不是少了他这一家，想跟咱们合作的工厂多了去了，排队都排不过来呢。”
老头儿瞪了他一眼。
“你懂什么多的那些是什么货色能跟人家四九城的国营大厂比”
中年男人訕訕地低下头，不敢吭声。
老头儿拄著拐杖，在原地站了一会儿，望著门外远处，不知道在想什么。
过了好一会儿，他才嘆了口气，喃喃自语。
“隔壁李家村，人家那些海外侨商回来投资的，日子过得那叫一个滋润。咱们呢守著这块地盘，却总是差了人家一步。可恨，可恨吶！”
他转过身，拄著拐杖往外走，脚步比来时慢了许多。
那几个跟班连忙跟上去，没人敢说话。
招待所里安静下来，只有前台的小姑娘望著那群人的背影，悄悄鬆了口气。
……
又是三十几个小时之后。
赵石几人终於又呼吸到空气中那熟悉的悬浮颗粒。
嗯……家乡的味道。南方还是太潮湿了！
“先把合同带回工厂，然后直接回家休息！给你们两天修整！然后回来工作，咱们要儘快落实下去！”
隨后他转头看向李怀德：“李哥！两天后您来我办公室，咱们之间的合同也要签一下！然后运输这块就交给你了！到时候您要及时提货啊！我们按照那个价格给你！货款三个月一结算！”
“嘿，没问题！过两天我去找你！”
赵石跟李怀德的合同是公司对公司之间签署的！
这个年代虽然没有私营公司生存的土壤，但这是对內地的人来说的！
根据1980年批准的《广东省经济特区条例》，深圳当时积极鼓励的是外国公民、华侨、港澳同胞及其公司来投资设厂！
李怀德的人脉多强啊！他在香港那边找了人合作成立了公司！就是以那个公司的名义要跟红星钢铁设备公司签约採购！
现在他那个公司的材料等物件可都在他手头上那个提包里面呢！