张北望退休后的第二十天，绿萝的黄叶终于开始转绿了。

    

    不是一夜之间变回来的，是慢慢地、一片一片地转。

    

    最老的那片叶子还是黄的，但新长出来的那片嫩叶是翠绿色的，

    

    叶脉里的荧光很亮，亮到即使在阳光下也能看清。

    

    他蹲在花盆前，盯着那片新叶看了很久。这是他退休后第一次觉得，日子没那么难过了。

    

    不是不难过，是难过的时候有东西陪着。

    

    绿萝不会说话，但它会呼吸。

    

    叶片一明一暗，和核心的呼吸节奏完全同步。

    

    他以前在观测站二楼看数据的时候，窗台上那盆绿萝也是这样，一明一暗，陪了他好多年。

    

    郭大年从档案馆里走出来，手里拿着一份旧文件，在他旁边蹲下来。

    

    “老张，你这绿萝缓过来了。”

    

    “嗯。新叶子绿了。”

    

    “那就好。植物这东西，只要根没烂，就能活。”

    

    张北望站起来，拍了拍膝盖上的泥土，走进档案馆，给自己倒了一杯茶。

    

    茶是郭大年泡的，浓得发苦，但他喝习惯了。

    

    他端着茶杯，走到书架前，看着那一排排码得整整齐齐的档案盒。

    

    时远的、罗素的、姜颜承的、林素的、图兰的。

    

    每一个名字背后都有一段很长很长的故事。

    

    他抽出时远的档案盒，打开，拿出那本手绘的矿区全貌图。

    

    图是老张北望在时远下井之前帮他复印的，原图在第零号井的保险柜里。

    

    他看着图上那些密密麻麻的标注，深度、方位、根须走向，每一个数字都写得工工整整。

    

    时远当年在井下待了好几年，用一支铅笔，把整片矿区的地下结构画了出来。

    

    没有人要求他这么做，也没有人知道他能画完。

    

    但他画完了，一笔一笔地画，画了好几年。

    

    “老张，你说时远当年下井的时候，知不知道以后会有人用他的图。”

    

    郭大年站在他身后，手里端着那杯浓茶。

    

    张北望把图放回档案盒，合上盖子。

    

    “不知道。但他画了。画得很细，每一个岔口都标了坐标，每一条根须都画了走向。

    

    他大概在想，万一有人要用呢。”

    

    郭大年沉默了一会儿。“时远那个人，做事就是这样。

    

    不管有没有人看，他都要做到最好。

    

    他在矿业协会温室里培育分株苗的时候也是这样，

    

    每一棵苗都标了编号，每一天的生长数据都记在本子上。

    

    没有人要求他这么做，但他做了。”

    

    张北望把档案盒放回书架，端着茶杯走到窗前。

    

    窗外远处矿道入口的方向，光河的河面在阳光下泛着金色的光。

    

    他盯着那些光纹看了很久，然后转身走回桌前，拿起笔，

    

    在退休后的第一份观测日志上写了一行字。

    

    “新历九十九年一月二十六日，核心预告第二次锚定。

    

    深度六百米。绿萝新叶转绿。”

    

    写完之后他把笔放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。

    

    窗外远处工艺车间的灯光还亮着，主引擎的低鸣声一如既往地平稳。

    

    他听着那个声音，慢慢地，睡着了。

    

    ……

    

    苏晚的剑气在一月二十八日晚上打到了一米八。

    

    那天晚上没有月亮，云层很厚，操场上的探照灯关了两盏，只留了跑道边上一排矮矮的地灯。

    

    光线很暗，暗到几乎看不清剑锋划出的弧线，但她不需要看清，她靠感觉。

    

    她闭上眼睛，深呼吸，转腕出剑。

    

    剑锋在空气中划出一道弧线，弧线收尾时带出的剑气向外延伸了一米八，

    

    在砂土地上切出一道很深的沟痕。

    

    她睁开眼睛，盯着那道沟痕看了很久，然后蹲下来，用手指量了量。

    

    从指尖到肘弯，一米八，比昨天多了十厘米。

    

    林楠从操场边走过来，手里拿着那本训练手册。

    

    他今晚也没睡，在宿舍里看书，听到操场上有声音，走出来一看，苏晚果然还在练。“一米八了？”

    

    “嗯。”

    

    林楠蹲下来，也用手指量了量那道沟痕的长度，然后站起来，看着苏晚。“同步精度呢。”

    

    “不知道。明天让沐教官测一下。”

    

    苏晚把剑收好，背在身后，朝宿舍的方向走去。

    

    林楠跟在她后面，两个人一前一后走在砂石路上，路灯把他们的影子拉得很长。

    

    苏晚走得不快，但每一步都很稳，靴子踩在砂石路上发出沉闷的声响。

    

    “苏晚，你为什么要练到这么晚。”

    

    苏晚沉默了一会儿。“因为我想在结业之前，把剑气打到两米。”

    

    林楠没有再问。他想起沐心竹在特训营第一堂课上说的话，“附魔斩击不是一天能练成的。

    

    它需要时间，需要耐心，需要你一遍一遍地练，一遍一遍地错，一遍一遍地改。没有捷径。”

    

    现在苏晚的剑气已经能从最开始的二十厘米打到一米八了。

    

    她用了好几个月，每天晚上练到手臂发抖，虎口磨破了一次又一次。

    

    她没有捷径，她只有一遍一遍地练。

    

    第二天早上，苏晚去找沐心竹测同步精度。

    

    沐心竹把那台白奇做的测试仪从抽屉里拿出来，把探头贴在苏晚的剑身上，示意她出剑。

    

    苏晚深吸一口气，转腕出剑。

    

    剑锋在空气中划出一道银白色的弧线，弧线收尾时带出的剑气向外延伸了一米八，

    

    在办公室的地板上切出一道新的沟痕。

    

    沐心竹看了一眼仪器屏幕上跳出的数据。“同步精度百分之八十九。”

    

    苏晚盯着那个数字看了很久。“还差十一。”

    

    “不急。”沐心竹把测试仪收进抽屉，“你从百分之八十一到百分之八十九，用了不到一个月。

    

    从百分之八十九到百分之九十，可能只需要几天。”

    

    苏晚把剑背好，走出办公室。走廊里日光灯管嗡嗡作响，她的影子在灯光下被拉得很长。

    

    她走得不快，但每一步都很稳。

    

    那天晚上，她又在操场上练到了很晚。

    

    剑气打到一米八五。同步精度她没测，但她感觉剑身的振动频率和以太魔能的频率越来越接近了。

    

    那个瞬间越来越长，从最开始的几乎感觉不到，到现在能清晰地感觉到剑在跟着她的手走。