“马、马丁大人！”巴克双腿一软，就要跪下，“赎罪金我还在凑……求您多宽限两天，我保证……”

    

    “放轻鬆，我不是来找你麻烦的。”

    

    巴克盯著马丁腰间的铁剑，身体不自觉地往马车后面缩。

    

    这恶霸的话，他连一个標点符號都不敢信。

    

    马丁的笑容在他的视野里逐渐放大。

    

    “听说你接了老橡树酒馆的大单子，准备去提尔堡进货”

    

    巴克心里咯噔一下，把酒馆老板的家人全问候了一遍。

    

    他挤出一个比哭还难看的笑容：“是、是的。大人真是关心我们。”

    

    “我直说了吧，你召不到人护送。这趟活，我接了。”

    

    巴克愣住，怀疑自己的耳朵出了问题。

    

    这恶霸要给他当护卫

    

    不会是什么新的勒索手段吧

    

    他赶忙拒绝：“马丁大人，您不要开我玩笑了。我这趟生意本小利薄，给不起……”

    

    “我不要工钱。”马丁打断了他。

    

    巴克睁大了眼睛，惊恐更甚。

    

    连钱都不要了，那他要什么

    

    “我要坐马车。”马丁说。

    

    “镇上有马车的就只有你们这些商人了，这两天去提尔堡的只有你。”

    

    “我会保你和商队周全。你呢，把马车的位置留给我，再给我带到提尔堡，就完事了。除此之外，我一个铜幣都不要。”

    

    巴克咽了口唾沫，一时不知该怎么办。

    

    马丁这番话本身不像有假，但从他嘴里说出来，就像是藏了什么阴谋。

    

    但细想来，除了马丁之外，確实没有其他人愿意干这趟活了。

    

    更重要的是，拒绝马丁巴克可不敢。

    

    前天剑尖抵在喉咙上的感觉，现在回想起来脖子都还隱隱作痛。

    

    “好……好的，马丁大人。”巴克擦了擦额头的冷汗，“您想什么时候出发”

    

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    “你先准备著，我自然会来找你。”

    

    ……

    

    太阳悄然爬到正中。

    

    巴克心不在焉地吃完午饭，便听到院子里传来了动静。

    

    他连忙走出去，见到一身黑色风衣的马丁，后面跟著三名骑著马的壮汉。

    

    巴克认得这三人，汉克、罗伊和萨姆。

    

    他们是松溪镇远近闻名的老猎人，常年在深山中与最凶猛的野兽打交道，几乎不接別的活儿。

    

    却是没想到，马丁竟然会將这三人请过来。

    

    “这是我帮你请的护卫，人多点安全嘛。放心，你只需要餵饱他们和他们的马就行，別的不需要你花一分钱。”

    

    “你那边准备好了吗”

    

    巴克连忙叫出屋子里的三名车夫，架起马车。

    

    “马丁大人，一切准备就绪了，您看什么时候出发”

    

    马丁却是笑道：“巴克老弟，这次不带上你女儿吗”

    

    闻言，巴克瞳孔骤缩，惊恐地看著马丁。

    

    妻子去世后，他们父女相依为命。女儿年龄小，故而每次跑商，他都会將她带上。

    

    至於这次为什么不带，原因不就在眼前吗

    

    他顺著马丁的目光看去，发现女儿莉莉正站在家门口，直直地看著这边。

    

    巴克心中嘆了口气。

    

    上午马丁走后，他想让莉莉留在家里，遭到对方拒绝。

    

    小姑娘见识过马丁的残暴，说什么也要和父亲在一起。

    

    无奈，他一狠心，在午饭中下了药，將莉莉迷晕。

    

    却是不知她为何偏偏在此时醒了过来。

    

    马丁慢悠悠地道：“你女儿年龄那么小，一个人留在家里这么久，有点让人担心啊。”

    

    巴克低下了头。马丁的暗示，他如何听不懂

    

    脑海中浮现出那四名恶棍的身影，他咬了咬牙，转身冲回去，抱住了女儿。

    

    马丁也不著急，静静地等待父女俩掰扯。

    

    他倒不是有什么奇怪的癖好，只是在看见小姑娘眼睛的那一刻，他就理解了对方在想什么。

    

    不久后，房门推开，巴克一手牵著女儿，一手提著包裹，缓缓走出。

    

    “人齐啦，那就出发吧”

    

    巴克看著这个笑容虚偽的男人，深吸一口气：“能为您效劳，是我的荣幸。”

    

    “怎么说话呢，现在你是我的僱主，我为你服务才对。”

    

    话是这么说，马丁却丝毫不客气，拉开马车车厢的帘子，钻了进去。

    

    “嗯，不错，这椅子还挺舒服的。”

    

    巴克在车外勉强地笑著：“您看还有什么需要的”

    

    “你现在这幅穷酸样，还能有什么哦对了，我看这车厢位置还挺大的，让你女儿也上来坐吧！”

    

    “……”

    

    ……

    

    黄昏掛在天边，將原野上行进队伍的影子拉得很长。

    

    巴克身体僵硬地骑在马上。虽然他在队伍最前方领著路，却总是不受控制地回过头，看向后面的猎人。

    

    罗伊朝他点头，表示没有情况。

    

    巴克转过头，忍不住长嘆一声。

    

    忧虑之外，是深深的疑惑。

    

    今天的马丁，实在是太反常了。

    

    他不仅主动提出免费护送商队，还自掏腰包，请来三名老猎手作为护卫。

    

    出发前，迫使巴克带上女儿，又提出让莉莉和他共处一室！

    

    若非理智死死地拽著他，这句话后他都想扑上去和马丁拼了。

    

    而一向乖巧的莉莉，今天也像是著了魔一样，不听他的任何话，还自己上了马丁的车厢。

    

    那三名被马丁请来的猎人实在看不下去，纷纷向巴克保证，只要车厢里发生任何动静，他们都会立刻衝进去，救下莉莉。

    

    更离奇的事情就这样发生了。

    

    从出发到现在足足五个小时，马丁竟真的没对莉莉做任何事。

    

    期间巴克忍不住想掀开帘子，莉莉先行钻出来阻止了他。

    

    小姑娘也是一脸茫然，说马丁在车厢里就静静端坐著，还吩咐她不要让任何人进来打扰。

    

    又一次劝走焦虑的父亲，莉莉缩回车厢，整理好帘子，隨即好奇地观察著马丁。

    

    五个小时过去，男人依旧紧闭双眼，身板挺直，用一种奇特的节奏呼吸著。

    

    莉莉看著他，总感觉以马丁为中心，周围的世界里似乎多了某种东西，但她说不清楚。

    

    毕竟，她只是一个勇敢的十二岁小女孩。

    

    在得知父亲要和那晚差点杀了他的恶徒同行后，莉莉说什么也要跟著巴克一起。

    

    她很害怕。她已经失去了母亲，再失去父亲的话，就只有自己孤零零一个人了。

    

    莉莉不明白大人的世界，但她有自己的直觉：

    

    只要乖乖听马丁的话，她和父亲都会平安无事。

    

    於是她上了马车。

    

    帘子拉上，车厢里只剩下她和马丁。

    

    空气骤然变得紧张起来。那晚的记忆潮水般涌来，勇敢的莉莉也感到了害怕。

    

    但她还是捂住了嘴，没让自己哭出来。

    

    让她意外的是，马丁在吩咐了几句后，便没多看她一眼，闭上眼睛坐到现在。

    

    车厢突然顛簸了一下，抖落帘外的斜阳，照在女孩的俏脸上。

    

    她歪著头睡著了。