离天斗城预选赛开场，不足两个月。

    

    圣光之愿礼拜堂的谷口，晨雾淡了，日头爬上来，慢吞吞的。

    

    青石城墙已经全部完工，哨塔从三座变成了七座，箭楼在山脊上一字排开，风过时还能闻到一些味道。

    

    谷内的木屋多了几排，住满了人。

    

    陈杰奇站在哨塔上，手里捏着一封信，雪清河送来的，预选赛的赛程和分组已经定了。

    

    一切按部就班，皇斗战队的状态也稳了下来，他53级，独孤雁51级，玉天恒45级，石墨石磨43级，奥斯罗御风42级，叶泠泠41级。

    

    他转身走下哨塔，信纸在手中折了一道，又一道。

    

    经过药圃时，他停下脚步，杨无敌正在给一株七星海棠换土，头也不抬，

    

    “那帮孩子今天又在觉醒台那边闹腾，你那小跟班，就是那个蓝银草的小子，魂力又涨了一小截。“

    

    陈杰奇微微一笑，“我去看看。“

    

    觉醒台边，光曦村老人的孙子正蹲在地上，用那根小木棍在地上画着什么。

    

    看见陈杰奇过来，孩子跳起来，木棍一扔，两只手又在裤腿上蹭了蹭才伸出来。

    

    “陈、陈大人！“

    

    “魂力又涨了？”

    

    陈杰奇蹲下身，摸了摸他的头，“先天三级，底子比我想象的好。“

    

    孩子眼睛亮得惊人，“我能进皇斗学院吗？像您一样？“

    

    陈杰奇看着他，想起六岁那年独孤博拍着自己肩膀说“这小子我罩了“的样子。

    

    “能。“他说。

    

    “但得先护住你爷爷，护住这个村子。其他的，以后再说。“

    

    孩子用力点头，小手又攥住了他的衣袖，和两个月前一模一样。

    

    陈杰奇顿了顿，没抽开。

    

    ......

    

    同一时间，瀑布的声音震耳欲聋。

    

    唐三赤着上身，站在水潭，昊天锤横在肩上。

    

    脚下，一紫三黑四道魂环缓缓旋转，紫色的光被水雾揉得模糊，黑色的光沉得像墨。

    

    唐昊坐在岸边的岩石上，嘴里叼着一根草茎，眼睛半眯着。

    

    “下来。“

    

    唐三收锤，走到岸边，坐下。

    

    “魂力到多少了？“唐昊问。

    

    “49级。“唐三说，“卡了一个月。“

    

    唐昊沉默了一会儿，从怀里摸出一个酒囊，灌了一口。

    

    “不卡才怪。你这一年半多，从33冲到49，加了四个魂环，身体还没跟上，再往上冲，经脉撑不住。“

    

    唐三攥紧拳头，青筋爆起。

    

    “大赛呢？“

    

    “大赛照打。“唐昊看了他一眼，

    

    “49级魂宗，一紫三黑，够用了。你以为那个小子的等级是怎么来的？

    

    他是稳扎稳打磨上去的，你是一路硬冲上来的，他的根基比你扎实。“

    

    唐三没有说话。

    

    他想起陈杰奇，想起那个人的光，想起那个人站在台上、台下所有人仰望的样子。

    

    锤柄的纹路硌进掌心，他低头看着，没出声。

    

    唐昊把酒囊扔给他。

    

    “喝了。回去。“

    

    唐三一愣，“回去？“

    

    “回史莱克。“唐昊站起来，拍了拍衣襟，守在腰侧停了一下，像是想扶什么，又放下。

    

    “再练下去，你的身体扛不住，大赛前把状态稳住，比硬冲更有用。“

    

    唐三沉默了一会儿，把酒囊里的烈酒一口灌完。

    

    “好。“

    

    天斗城，史莱克学院。

    

    唐三推开院门时，天边还剩一条金边，像没烧干净的纸。

    

    戴沐白靠在廊柱上，双臂抱胸，白虎的气息比之前沉凝了许多。

    

    唐三目光一扫，察觉他43级的魂力波动，史莱克除了自己，就数他最高。

    

    小舞坐在屋檐下，天赋彻底显现，41级魂宗，身形比一年前修长了些。

    

    听见门响，她抬起头，视线在唐三脸上停了一瞬，又落回他肩头，

    

    那里还沾着瀑布水潭的寒气，在暮色里泛着淡淡的湿意。

    

    “回来了？“她说，语气平淡得像问天气。

    

    “嗯。“

    

    以前不是这样的，以前她会跑过来，挽住他湿漉漉的胳膊，叽叽喳喳说个不停。

    

    现在她只是坐着，隔着三丈远的暮色，看不清。

    

    唐三张了张嘴，昊天锤的魂环在体内无声翻涌，一紫三黑，沉得像四颗溺水的星。

    

    “我先进去了。“小舞起身，发绳在指间绕了个圈，没看他，走了。

    

    唐三站在院子里，看着她的背影消失在厢房门口，

    

    他双拳慢慢紧握，发现右手在抖。

    

    “都到齐了？“

    

    弗兰德站在会议室的台阶上，手里摊着几张羊皮纸。

    

    赵无极靠在椅背上，大师从阴影里走出来，目光在唐三脸上多停了一瞬——49级，魂力虚浮得像涨潮的泡沫，随时会碎。

    

    他没说什么，只是点了点头。

    

    “皇斗学院，“弗兰德的手指点了点羊皮纸，

    

    “陈杰奇53级魂王，独孤雁51级，玉天恒45级，剩下几个都在41到43之间。全员魂宗。“

    

    赵无极皱起眉，“那个陈杰奇，才一年半的时间就已经...“

    

    “53级。“弗兰德接过话头，

    

    “稳扎稳打，根基扎实。据说他手底下还养着一批光曦村的遗民。“

    

    唐三的指尖在桌沿顿了一下。

    

    “神风学院，“弗兰德继续道，

    

    “风笑天46级。一年半前被皇斗打得没脾气，回去之后放弃打磨那个半吊子的自创魂技，

    

    专心堆等级，从41冲到46。“

    

    大师开口，声音沙哑，

    

    “他的底子本来就好，只是之前走偏了路，现在回归正途，实力不可小觑。“

    

    “雷霆学院，“弗兰德翻到下一页，

    

    “玉天心，45级，蓝电霸王龙，路子比他堂弟玉天恒更野。“

    

    他顿了顿，

    

    “还有象甲、天水，各有底牌，出线名额只有五个，每一场都是硬仗。“

    

    赵无极看了唐三一眼，“你对这小子这么有信心？“

    

    他想起那个瘦弱的、被蓝银草缠满全身的少年，想起他第一次握住昊天锤时眼睛里烧着的东西。

    

    现在那东西还在烧，只是烧得太猛，快把自己烧穿了。

    

    弗兰德没回答。

    

    “散了吧，“弗兰德收起羊皮纸，“大赛前，稳住状态，别再冲了。“

    

    众人起身离去。

    

    唐三落在最后，大师站在阴影里没动，羊皮纸还摊在桌上，皇斗学院的名单朝上。

    

    “老师。“唐三停步。

    

    玉小刚没抬头，手指按在“陈杰奇“三个字上，指节发白。半晌，他说，

    

    “他提的蓝银草，你怎么想？“

    

    唐三一愣。

    

    陈杰奇的武魂是圣光属性，和蓝银草毫无关系，但大师问的不是这个。

    

    “我……“唐三双拳紧握，“我觉得昊天锤更适合我。“

    

    “更适合。“玉小刚重复了一遍，像在咀嚼这三个字。

    

    然后他抬起头，眼睛很平静，甚至有点空，

    

    “去休息吧。大赛前，别再想了。“

    

    唐三走后，玉小刚独自站了很久。

    

    羊皮纸上，他亲手写的“没有废物的武魂，只有废物的魂师“被烛火照得发黄。

    

    他看着那行字，忽然把它翻过去，背面朝上。

    

    没撕，只是翻过去。

    

    夜深了。

    

    唐三坐在院子里，一个人。

    

    他听见脚步声，很轻，是大师的布鞋，但他没回头，不知道该怎么面对。

    

    玉小刚在他身边坐下，没说话，夜风里传来药草的苦涩味，

    

    大师身上永远有这个味道，唐三闻了多年，突然想不起来这味道像什么。

    

    “你恨我吗？“玉小刚突然问。

    

    唐三睁开眼。

    

    “老师？“

    

    “蓝银草。“玉小刚看着自己的手，那双手苍白、瘦削。

    

    “我让你走了弯路。如果一开始蓝银草不添加毒环，你现在……“

    

    “我现在什么？“唐三的声音有点哑，“现在53级？像陈杰奇一样？“

    

    玉小刚的肩膀颤了一下。

    

    “他也在走弯路。“唐三说，低头看着自己的右手，

    

    “他的圣光属性，他的纳鲁之心，他的那些村民，他背着很多东西在走。我也是。“

    

    他顿了顿，“只是我的弯路，是您陪我走的。“

    

    玉小刚没说话。

    

    过了很久，他伸出手，拍下去，拍歪了，拍在唐三背上，发出一声闷响。

    

    玉小刚愣了一下，“衣服皱了。”

    

    随即站起来走了。

    

    “大赛上，“他说，声音比唐三还轻，“用昊天锤，赢下来。“

    

    “那您的理论……“

    

    “理论是死的。“玉小刚没回头，

    

    “人是活的。你活着，赢了，就是我的理论。“

    

    他走进阴影里，脚步有些乱。

    

    唐三看着他的背影，忽然发现老师的背比一年前弯了一些。

    

    远处传来戴沐白和奥斯卡的说笑声，还有马红俊邪火扑腾的噼啪声，隔得远，听不清在笑什么。

    

    他闭上眼。

    

    “大赛上，我不会再...。“

    

    刹时，院子的风把后面的字吹散了。