日头西斜，官道尽头，武魂城巍峨的城墙终于横亘在天地之间。

    

    青黑色的城墙绵延万里，厚重、冰冷，隔绝了城外的旷野与风尘。

    

    皇斗学院的车队率先抵达。

    

    秦明勒住马缰，翻身下马，手持参赛令牌走向守城守卫，逐一核验登记。

    

    车马缓缓停下，蓝色旗帜在晚风里轻轻垂落，一行人安静等候入城。

    

    陈杰奇骑在白马之上，没有动。

    

    就在目光触及天使神像的刹那，眉心的纳鲁烙印骤然发烫。

    

    不是温热，是灼热，像被什么东西点燃了，从眉心开始，沿着经脉往四肢蔓延。

    

    魂环里，圣辉的声音褪去了往日的慵懒，沉得近乎肃穆：

    

    “好纯的光。“

    

    陈杰奇微微颔首，然后烙印忽然又烫了一下。

    

    不是天使圣光那种温暖的共鸣，而是更尖锐的、带着警示意味的刺痛。

    

    他猛地握紧缰绳，神像底下，不对。

    

    不是神像本身，是神像正下方，最深处。

    

    那里有什么东西在呼吸，不是活物，是一团极浓的、几乎凝成实质的黑暗。

    

    阴冷、黏腻，散发着腐蚀与污秽的气息。

    

    它被天使神光的金色光网一层一层包裹着，压在最深处，但没有消失，只是在沉睡。

    

    “罗刹。“陈杰奇低声说。

    

    “嗯。“圣辉的声音沉了下去，

    

    “黑暗侧的污秽本源。和苍茫山脉那处地缝里的东西……有点像。“

    

    陈杰奇沉吟了一会儿。

    

    他没有继续探查，这里是武魂城，探得太深，会惊动网里的东西。

    

    秦明办完入城手续，挥手示意车队行进。

    

    皇斗队伍缓缓穿过城门，踏入这座被圣光笼罩、却内里藏污的巨城。

    

    同一时刻，武魂城门口，史莱克学院的马车缓缓驶入城门。

    

    粗布车帘隔绝了外界的天光，车厢之内，气氛安静得近乎凝滞。

    

    唐三靠在车厢最深处，双膝收拢，双目轻闭。

    

    远处天使神像散落的圣洁白光随风漫来，落在车窗边缘，清浅柔和。

    

    但他背后，八蛛矛在皮下轻轻动了一下。

    

    不是兴奋，不是畏惧，是排斥。

    

    空气中有一缕极淡的、黏稠的气息，顺着车帘的缝隙渗进来。

    

    那是教皇殿深处罗刹浊气的余韵，阴柔、黏腻，和风狒的血不一样，

    

    和人面魔蛛的吞噬欲也不太一样，但八蛛矛认得。

    

    它本能地颤了一下，像被同类的东西拨动了网。

    

    唐三不喜欢这种感觉。

    

    但他没有深究，只是把视线从车帘缝隙里收回来，重新闭上眼。

    

    小舞坐在唐三对面，全程沉默，眸光却始终落在他的侧脸上。

    

    身为十万年化形魂兽，她对黑暗与邪祟的感知远超任何魂师。

    

    她清晰分辨出两股截然不同的气息，

    

    一股来自唐三，冷寂、孤高，像万古冰封的坚壁，带着杀伐之气，却无半分害人的污浊，

    

    另一股渗入整座城池，阴冷、黏腻，让人本能心生厌恶。

    

    她想起星斗大森林深处，那只连大明二明都忌惮的暗魔邪神虎。

    

    武魂城底下那股气息，和暗魔邪神虎不是同一种，但同样让她想转身离开。

    

    而三哥身上那股，她说不清，她不怕，只是觉得很远，比星斗大森林最深处还要远。

    

    马车在城门口停下，守卫检查证件。

    

    唐三睁开眼，第一个下车。

    

    他释放昊天锤，锤身漆黑，五道魂环从脚下升起：

    

    黄、紫、黑、黑、暗红。

    

    第五道是暗红色的。

    

    黑里透红，像血渗进了墨里，在阳光下不反光，像一块凝固的血痂，把周围的光都吸进去了。

    

    守卫愣住，盯着那道魂环，喉结滚动了一下，后退半步。

    

    唐三收锤，淡淡地说，“可以走了吗？“

    

    声音很平。

    

    守卫听后颈发凉，像是有人在他耳边吹了一口气。他挥挥手，示意通过。

    

    唐三转身往城里走。

    

    小舞跟上去，走在他身侧，隔着一臂的距离。

    

    她看见他的鞋又脏了，裤腿上沾着旅途的灰，但走路的姿势比来时稳得多，每一步都踩得很实。

    

    她想说点什么，张了张嘴，没出声。

    

    唐三没有侧头，他径直走进城门，走进那片天使神像投下的阴影里。

    

    教皇殿深处。

    

    比比东坐在皇座上，指尖轻轻敲击着扶手。

    

    鬼斗罗像影子一样立在角落，

    

    “两个人都进城了，陈杰奇在城门口停了十息，抬头看了神像，眉心的烙印亮了一瞬。

    

    唐三……直接看了您的方向。“

    

    比比东晃了晃酒杯，酒液挂在杯壁上，缓缓往下淌，像血。

    

    “他的第五魂环，“鬼斗罗顿了顿，

    

    “气息有些冷。“

    

    比比东把酒喝完，杯底留下一圈暗红的渍。

    

    她看向天使神像的方向，目光像刀。

    

    “决赛，让他们先打。“她说，

    

    “谁碎了，谁就是材料。“

    

    她转身走向密室的门。

    

    门缝里渗出灰黑色的雾气，像活物一样在地面缓缓蠕动。

    

    武魂城分配给参赛队伍的驿馆，是一座回字形建筑，

    

    皇斗和史莱克的房间隔着一道天井。

    

    夜里，陈杰奇站在廊下，望着天井对面的屋檐。

    

    月光把天井切成两半，一半是光，一半是影。

    

    对面的廊下，站着唐三。

    

    他也在看天井。

    

    两人之间隔着三十丈的距离，中间是月光铺成的白地。

    

    没有风，没有声音，连虫鸣都没有。

    

    陈杰奇眉心的烙印微微发亮。

    

    唐三腕上的发绳勒紧了一分，陷进皮肉里，绳痕比周围的皮肤白了一圈。

    

    他们没有点头，没有说话。

    

    唐三握着锤柄，身上气息越来越冷。

    

    陈杰奇的手握灰烬使者，气息依旧沉稳。

    

    看了一会儿，陈杰奇先转身，推门回房。

    

    唐三又站了片刻，也转身走了。

    

    脚步很轻，像猫。

    

    两人都不知道，在他们转身的同一瞬间，

    

    魂环里的圣辉和唐三意识深处的那个声音，同时开口了。

    

    圣辉说：“他在烧自己。“

    

    声音说：“他在找死。“

    

    两个宿主都没有听见对方的“声音“。

    

    但两个寄生者隔着三十丈的月光，完成了一次无声的对视。

    

    天井里，月光依旧。

    

    白地中央，一只飞蛾扑进光里，又跌进影里，再没飞起来。