“可是，回到民宿当晚，高萍就开始发高烧。”

    

    “我当时以为她是淋了雨着凉了，半夜跑出去找了附近的便利店，”

    

    “买了退烧药回来让她吃下，觉得睡一觉应该就好了。”

    

    “但是……今天早上，我出去给她买粥和包子。”

    

    “走之前，我把最后一张符放在了她的床头。”

    

    语音里停顿了一下，那短暂的沉默比任何话语都更令人不安。

    

    “我买完粥回来，那张符，也变成灰了。”

    

    林祭年听到这里，眉心已经不自觉地微微收紧了一分。

    

    陈雪的声音继续传来，语气低而平稳，但字句之间藏着一种难以言说的重压，

    

    高萍那天早上刚好醒了，神情倒还算正常，

    

    只是喊着头昏、浑身酸痛，理所当然地把这一切归结为淋雨受凉，

    

    嘀咕了几句湘西的天气实在是阴邪，喝了几口粥，

    

    拿手机有气无力地刷了会儿短视频，吃了药，

    

    便重新倒头睡了过去，鼾声沉重而绵长，呼吸声与寻常熟睡时有些微妙的不同，

    

    太沉，太深，像是有什么东西压着她，浮不上来。

    

    而陈雪站在床边，看着那堆散落在一边细碎符灰，心里已经明白了。

    

    这绝对不是感冒。

    

    她迅速打开了微信。

    

    林祭年将最后一条语音听完，放下手机，在原地沉默了片刻。

    

    他的神情已然微沉，只是敛起了平日里那点疏淡的从容，

    

    眸色变得专注而凝练，

    

    阴魂锁命，死气缠身。

    

    高萍的发烧，昏沉，呼吸沉重，

    

    是阳气被死气侵蚀，魂魄不稳的典型征兆。

    

    那间废弃木屋，恐怕不是寻常的荒废之所，

    

    而是积郁了相当年头的阴煞之地，甚至可能本身就是某种阴物盘踞的场所。

    

    两人只是短暂地停留，但高萍显然没有什么护身之物，

    

    沾染上了死气，若不及时处置，拖得越久越麻烦。

    

    林祭年没有多想，指尖在屏幕上快速敲下几行字：

    

    【是阴魂锁命、死气缠身。把民宿的定位发我，今晚到。】

    

    消息发出去，他随即拨通了王寿的电话，起身往大殿走去。

    

    电话铃声响了两声，王寿那边便接了起来，

    

    背景里有些轻微的碗碟碰撞声，应该是正在吃早饭。

    

    “王居士，遇到点急事。”

    

    林祭年走进大殿，声音平稳，却带着一股少有的雷厉风行，

    

    “帮我订一张最快飞往湘西凤山景区附近机场的机票。”

    

    电话那头的声响骤然停了。

    

    王寿显然听出了林祭年语气里的分量，

    

    没有多问一个字，干净利落地应了一声：

    

    “明白，林道长！湘西清浪市有机场，离凤山景区最近。”

    

    “机票我马上来查，您稍等，另外，我亲自去接您！”

    

    “好。”

    

    林祭年挂断电话，将手机放进衣袋，转身去往存放符箓的地方。

    

    他拿着布袋，将这几日抽空画好的符箓逐一取出，一并装入其中，将袋口系紧。

    

    接着，他取走桃木剑，从架子上抽下一块青色的厚布，

    

    将剑身仔细裹了几道，用绳子扎结实。

    

    收拾利落，前后不过一刻钟。

    

    手机震动了一下，是王寿发来的消息：

    

    机票已订，上午十点整起飞，从临安萧山机场出发，飞湘西清浪市。

    

    林祭年看了一眼时间，出发正好来得及，

    

    背起布袋，提起包裹好的桃木剑，大步走下山去。

    

    山路上的露水还没有完全干透，

    

    草叶尖上挂着细小的水珠，在晨光里折射出淡淡的光。

    

    到了王家村路口等待了一小段时间，

    

    王寿那辆黑色轿车才来，

    

    车窗摇下来，王寿探出半个脑袋，

    

    见到他便伸手招呼，

    

    林祭年上车，

    

    “林道长，事情急吗？”

    

    王寿侧过身来问了一句，语气里带着几分审慎。

    

    “急。”

    

    林祭年言简意赅，拉开副驾车门坐了进去。

    

    王寿也不多话，车子随即平稳地驶上路面，

    

    之后转上了高速，油门一压，车速稳稳提了上去。

    

    一路上两人话不多，王寿专心开车，

    

    林祭年靠在椅背上，眼睛微阖，脑子却没有停，

    

    将陈雪语音里的每一个细节重新过了一遍，

    

    想着那间废弃木屋的情形，想着那队无声无息飘进屋里的“人影”，

    

    想着高萍已经开始显现出来的症状，在心里大致评估着情况的轻重缓急。

    

    暂时还在可控的范围之内，但不能再拖了。

    

    车子在萧山机场停好，王寿带着林祭年直接往值机柜台走，

    

    帮他把那把桃木剑办了行李托运，

    

    剑未曾开刃，本质上属于木制工艺品，

    

    托运手续办起来没有任何麻烦，柜员贴上行李牌，

    

    系统显示无异常，整个流程走得顺顺当当。

    

    上午十点整，航班准时起飞。

    

    林祭年靠在靠窗的座位上，机舱里有轻微的发动机嗡鸣。

    

    上午十一点左右，航班准时降落在湘西清浪市机场。

    

    林祭年随着人流出了舱门，

    

    走廊里的气温与临安明显不同，

    

    那股热意在走出廊桥的瞬间便扑了上来，

    

    湘西的天气闷热而潮湿，和那种干燥的热不同，

    

    这里的暑气是浸润式的，像是被水汽裹了一层，

    

    贴着皮肤，透着股沉甸甸的湿意。

    

    他走进行李提取厅，在传送带边等了片刻，

    

    取回那条包裹好的桃木剑，

    

    重新提在手里，大步穿过机场大厅，走向出口。

    

    出门的时候，厚厚的积云将正午的阳光压得昏沉，

    

    天空是那种深重的铅灰色，云层叠在一起，

    

    低低地压着整座城市，空气里有一股潮湿的土腥气，

    

    是大雨将至之前特有的气息。

    

    远处的山峦轮廓在雾气里显得模糊而幽深，

    

    望过去有一种说不清的沉郁，与他所熟悉的青云山迥然不同。

    

    林祭年在出口处站定，环视了一下周遭，伸手拦下了一辆候客的出租车。

    

    车门拉开，他低头坐了进去，

    

    把那条长包裹横搁在后排座椅上，随手关上车门。

    

    司机是个四五十岁的中年男人，戴着墨镜，

    

    方向盘上挂着一串佛珠，见林祭年一身青色道袍，

    

    多看了他一眼，随即若无其事地转过头去，

    

    手搭在方向盘上，等着听他报目的地。