“好吧，败给你了。”

    

    苏念安无奈地摇了摇头，嘴角却露出一丝柔和的笑意。

    

    她拿起放在一边的手提包，拉开内侧的隐秘夹层，将那张三角形的黄符放了进去。

    

    “这样总行了吧，江大小姐？”

    

    江容容这才满意地拍了拍手，

    

    笑嘻嘻地重新坐回沙发上：

    

    “这还差不多！”

    

    ……

    

    第二天清晨，

    

    湘西旅游小镇的空气里，还带着昨夜残留的湿润和草木清香。

    

    林祭年推开昨晚关闭的窗户，

    

    一股清新的山风扑面而来，带着远处竹林的味道和河水的潮湿。

    

    窗外后山的轮廓在晨雾中若隐若现，

    

    几缕阳光穿过云层洒在山坡上，

    

    远处传来几声鸟鸣，清脆悦耳，和小镇渐渐苏醒的喧嚣交织在一起。

    

    他站在窗前活动了一下筋骨，感受着体内奔腾不息的筑基八层真元。

    

    林祭年转身走进卫生间，洗漱了一下。

    

    然后冷水拍在脸上，带来一阵清爽的凉意。

    

    他擦干脸，然后走出卫生间，将那柄桃木剑拿起来，背在身后。

    

    一切准备妥当，他刚准备出门退房，手机便响了起来。

    

    来电显示是一个陌生的本地号码，

    

    他按下接听键，电话那头传来一个男人的声音，

    

    “林道长，您好，我是昨晚被您救下的严赫宸。”

    

    “您现在有空吗？我想当面再好好谢谢您。”

    

    电话那头的声音比起昨晚的虚弱和惊恐，

    

    已经恢复了些许底气，听起来沉稳了不少。

    

    林祭年一边将几张符箓揣进袖口，

    

    一边平淡地回道：

    

    “感谢的话我已经听到了，若是为了请客吃饭，大可不必。”

    

    “贫道还要赶回临安。”

    

    听到林祭年说要走，电话那头的严赫宸顿时急了，

    

    语气立刻拔高了八度，声音里带着明显的焦急和恳求：

    

    “道长！您先别急着走！请客吃饭只是其次，”

    

    “我……我确实是有其他非常重要的事情想求您帮忙！真的非常重要！关系到人命！”

    

    林祭年动作微微一顿。

    

    他本来已经准备挂电话的手停在半空，眉头轻轻皱了皱。

    

    关系到人命？

    

    这话听起来不像是在夸大其词。

    

    他略一思索。

    

    昨晚那个老头虽然已经神魂俱灭，

    

    但他布置的聚阴阵在这片山区待了不短的时间，

    

    说不定真的还有残留的隐患。

    

    难道是严赫宸身上还有什么阴气没清理干净？

    

    “好。”

    

    林祭年没再推辞，

    

    “在哪里见面？”

    

    严赫宸明显松了一口气，声音里带着压抑不住的欣喜，

    

    “谢谢道长！谢谢道长！”

    

    “我在小镇边上有个茶楼，环境很安静，适合说话。我把位置发给您！”

    

    挂断电话，林祭年收起手机，拿起桃木剑，推开房门下楼退房。

    

    老板娘正在吧台后面整理账本，

    

    看到他下来，热情地打招呼，

    

    “哟，小帅哥，这么早就走啊？不多住几天？”

    

    “我们这儿风景好，空气好，适合修身养性。”

    

    林祭年微微颔首，

    

    “风景确实不错。”

    

    办完退房手续，推门离开了民宿。

    

    清晨的小镇已经热闹起来。

    

    街道两旁的店铺陆续开门，

    

    卖早点的摊子前排起了长队，

    

    油条在锅里滋滋作响，蒸笼里冒着腾腾热气。

    

    几个背着竹篓的当地老人慢悠悠地走过，

    

    游客们三三两两地走着。

    

    林祭年顺着严赫宸发来的位置，

    

    穿过几条街道，来到小镇边上一处临水而建的茶楼。

    

    这条小河是凤山流下来的山泉，

    

    水质清澈见底，能看见水底的鹅卵石和游动的小鱼。

    

    河岸边种着一排垂柳，细长的柳枝垂在水面上，随着晨风轻轻摇曳。

    

    茶楼是传统的湘西吊脚楼风格，木结构的建筑，青瓦飞檐，

    

    一半建在岸上，一半伸出水面，底下用木桩支撑着。

    

    门口挂着一块古朴的匾额，写着“听泉阁”三个字。

    

    茶楼的露天竹台上摆着几张古色古香的藤椅和竹几，

    

    几把遮阳伞撑开着，投下一片片阴影。

    

    有几个早起的客人已经坐在那儿喝茶聊天，

    

    说话声和着潺潺的流水声，显得格外闲适。

    

    “林道长！这里！”

    

    严赫宸早就站在茶楼门口翘首以盼，

    

    一看到那抹青色的身影出现在街角，立刻眼睛一亮，快步迎了上来。

    

    今天他换了一身崭新的深色休闲装，

    

    脚上一双干净的白球鞋，头发也打理得一丝不苟，

    

    完全看不出昨晚那种在泥地里打滚、满脸惊恐的狼狈样。

    

    他快步走到林祭年面前，态度比昨晚更加恭敬，

    

    他微微弯着腰，双手不知道往哪儿放，

    

    最后干脆握在一起，语气诚恳得不行，

    

    “道长，您能来真是太好了！快里面请！”

    

    “我订了最好的位置，靠着河，安静，说话方便。”

    

    林祭年点点头，跟着他走进茶楼。

    

    服务员带着两人穿过大厅，来到一处靠河的僻静竹台上。

    

    这处位置确实不错。

    

    竹台伸出水面，三面环水，只有一条走廊连接着主楼。

    

    两人落座后，立刻有服务员端上了上好的明前绿茶。

    

    青花瓷的茶壶，配着两只小巧的茶杯，

    

    茶叶在热水中舒展开来，散发出清雅的香气。

    

    服务员还贴心地端来了一碟瓜子、一碟花生，然后才退了下去。

    

    “说吧，什么情况？”

    

    林祭年没有碰那杯茶，也没有碰那些零食，

    

    只是靠在藤椅上，目光平静地看着严赫宸，开门见山地问道。

    

    严赫宸看着眼前这个比自己还要年轻一些的道士，

    

    心里却完全生不出任何轻视之心。

    

    那张脸确实年轻，看起来也就二十出头，比自己还小几岁。

    

    但那双眼睛，那双眼睛太过沉静了，

    

    而且他脑海里不受控制地回放起昨晚那些画面，

    

    那漫天飞舞的丝线，那巨大青色虎首，那轰然炸响的蓝白雷霆。

    

    那些手段，根本不是普通人能想象的。

    

    他忍不住感叹道，语气里带着由衷的敬佩和一丝丝后怕：

    

    “林道长，昨晚的经历……简直就像做梦一样。”

    

    “如果不是亲眼所见，我打死也不相信这世上真的有像您这样能引雷御风的高人。”

    

    “您那手段，真的是太神奇了，太震撼了……”

    

    “严居士。”

    

    林祭年抬眼看了他一下，

    

    他出声打断了严赫宸的吹捧，没有任何客套的铺垫，

    

    “感谢和赞叹的话，我已经听到了。”

    

    “贫道时间有限，”

    

    “有话直说便是，不必绕弯子。”

    

    严赫宸被噎了一下，脸上闪过一丝尴尬。

    

    他轻咳了一声，端起茶杯抿了一口，借此掩饰自己的失态。

    

    但正是这种干脆利落、毫不拖泥带水的态度，让他心里反而更加踏实。

    

    这就是真正的高人啊，

    

    往往都不喜欢那些虚头巴脑的客套和吹捧。

    

    那些动不动就摆架子、让人三请四请的，多半是半桶水晃荡。

    

    他放下茶杯，收敛了脸上的笑容，神色变得凝重和苦涩起来。

    

    他身子微微前倾，双手交叠放在桌上，压低了声音说道：

    

    “实不相瞒，我今天找您，主要是为了我老爸的事情。”

    

    “你父亲？”

    

    林祭年看着严赫宸说道，

    

    “说来听听。”

    

    严赫宸叹了口气，眉头紧锁，眼神里透着深深的无奈和焦虑。

    

    他沉默了几秒，像是在整理思绪，然后缓缓开口回忆道：

    

    “大概一年前，我老爸为了谈一笔生意，亲自带人进了一趟湘西的黑水寨。”

    

    “那个寨子在深山里，很偏远，交通也不方便，但那边有一种特产的药材，

    

    “我老爸的公司需要大量采购，所以亲自去考察。”

    

    “结果从那里回来之后，他的身体就突然垮了。”

    

    严赫宸说到这里，手指不自觉地捏紧了茶杯边缘，

    

    “起初只是偶尔咳嗽，我们以为是山里湿气重，感冒了，也没太当回事。”

    

    “但后来咳嗽越来越严重，越来越频繁，甚至开始咳血！”

    

    “整个人以肉眼可见的速度消瘦下去，脸颊都凹陷下去了。”

    

    林祭年听着，没有插话，只是微微点了点头，示意他继续。

    

    严赫宸深吸一口气，继续说道：

    

    “我们带他去了国内最好的几家三甲医院，做了全套的检查，能做的都做了。”

    

    “可是所有的专家会诊后，都给出了同一个结论，”

    

    “他身体的各项器官机能都在莫名其妙地衰退，”

    

    “像是被什么东西慢慢抽走了生命力，但根本查不出任何病因！连个明确的病名都叫不出来！”

    

    严赫宸的声音里带着压抑不住的愤怒和无奈：

    

    “医院开的那些特效药，有时候吃下去能管几天用，”

    

    “症状会减轻一些，咳嗽会少一点，精神会好一点。

    

    “但过不了一周，就又会失去效果，病情反复，折磨得人痛不欲生。”

    

    “那些医生也只能摊手说，他们也没办法，只能对症治疗，走一步看一步。”

    

    “后来呢？”

    

    林祭年问道，眼神微微凝了凝。

    

    严赫宸苦笑了一声，那笑容里满是苦涩和心酸。

    

    他低下头，看着茶杯里浮沉的茶叶，声音低沉下去：

    

    “时间久了，跑遍了各大医院也查不出个所以然，我老爸自己也放弃了。”

    

    “他说反正现在除了虚弱、咳嗽、偶尔咳血，还能吃能喝能下地走路，”

    

    “虽然知道身体是一天不如一天，但也懒得再折腾了。”

    

    “就当是命数到了，听天由命吧。”

    

    他抬起头，眼眶微微发红，但强忍着没有失态：

    

    “可是作为儿子，我怎么可能眼睁睁看着他等死？”

    

    “我这半年到处打听偏方、找名医、托关系，”

    

    “只要听到哪里有什么神奇的办法，我就跑过去试试。”

    

    “我这次来凤山，其实也是打听到这附近有个所谓的神医，”

    

    “据说治好了很多疑难杂症，想来碰碰运气。”

    

    “结果没想到，神医是昨晚那个老畜生。”

    

    说到这里，严赫宸猛地抬起头，

    

    目光灼灼地盯着林祭年，眼神里有着希冀：

    

    “道长，昨晚见识过您那种……那种超越科学的手段后，”

    

    “我就在想，我老爸的病既然科学解释不了，那会不会也是撞了什么邪祟？”

    

    “或者被人下了什么阴招？会不会和黑水寨那个地方有关？”

    

    他的声音因为激动而微微颤抖：

    

    “所以，我恳请您，跟我去一趟家里，帮我老爸看看？”

    

    “只要您能治好他，或者看出点什么门道，您开个数，我绝不还口！”

    

    他说完，就那么直直地看着林祭年，

    

    眼神里满是期待，还有一丝生怕被拒绝的紧张。

    

    听完严赫宸的讲述，林祭年并未立即答话。

    

    微风拂过水面，带来一阵清凉，吹得竹台旁的垂柳沙沙作响。

    

    林祭年的脑海中，却在迅速梳理着这些线索。

    

    去了一趟深山里的黑水寨，回来后无故咳血。

    

    国内现代医疗设备查不出任何病灶，仅仅是器官莫名衰竭。

    

    最关键的一点是，那些现代医学研发出来的特效药，

    

    竟然会出现类似于“耐药性”的短暂压制后失效。

    

    这症状，既没有寻常厉鬼缠身时那种明显的阴冷和惊悸，

    

    也不像是被风水杀局、阴煞之气侵蚀后的死气沉沉。

    

    那种病情的反复无常，

    

    更像是有某种具有一定灵智和适应性的东西，

    

    在病人的体内寄生，吞噬。

    

    这让他想起了道门典籍中，

    

    关于这片神秘的湘西土地上，流传最广、也最让人闻风丧胆的一种阴毒传承。

    

    “黑水寨……”

    

    林祭年手指在粗糙的竹制茶桌上轻轻扣了两下，

    

    发出笃笃的闷响，他的眼神变得深邃起来。

    

    “听你描述的这些症状，你父亲所患，”

    

    “确实不像是寻常的病理衰变，也不像是单纯的阴灵作祟。”

    

    林祭年抬起眼帘，看着满脸紧张的严赫宸说道：

    

    “更像是中了某种‘活物’的毒。”

    

    “比如，蛊。”

    

    “蛊？！”

    

    严赫宸猛地倒吸了一口凉气，

    

    他瞪大了眼睛，声音都有些变调：“林道长，您是说……蛊毒？！”

    

    作为受过现代教育的人，严赫宸对这些东西原本是嗤之以鼻的，

    

    在经历了昨晚那件事情后，他的‘科学之心’早就千疮百孔了。

    

    但严赫宸还是下意识的继续说道，

    

    “那……那不是小说和电影里瞎编出来吓唬人的东西吗？”

    

    “现实里真的有这玩意儿？”