女孩的辫子在脑后甩来甩去，像两条快乐的小蛇。

    

    他站在村口看了一会儿，嘴角不自觉地往上翘了一下。

    

    他走过集市，看见人来人往，叫卖声此起彼伏。

    

    卖菜的扯着嗓子喊：“新鲜的青菜嘞，早上刚从地里摘的！”

    

    卖肉的举着大刀在案板上剁骨头，咚咚咚的声响震得案板上的肉在跳。

    

    卖糖葫芦的老头扛着一根草靶子，上面插满了红彤彤的糖葫芦，阳光下亮晶晶的，像一串串红宝石。

    

    他摸了摸怀里，还有几个铜板，犹豫了一下，买了一串糖葫芦。

    

    糖葫芦很好吃，外面是脆脆的冰糖，里面是酸酸的山楂。

    

    咬一口，糖碎了，山楂的酸味涌上来，让他的舌根发紧，眼睛眯了起来。

    

    他慢慢地吃着，吃得很仔细，每一颗山楂都嚼了很久，像是在品尝什么珍贵的东西。

    

    事实上，这确实是他很长时间以来第一次吃到甜的东西。

    

    他想起小时候，母亲好像也给他买过糖葫芦。

    

    他不确定这件事是不是真的发生过，还是他自己想象出来的。

    

    他的记忆里关于母亲的部分太少了，少到像一个只有两三页的书，翻几下就没了。

    

    他把最后一颗山楂吃完了，竹签上还沾着一点糖，他用舌头舔了舔，然后把竹签扔在路边。

    

    走了半个月，他终于到了武魂城外。

    

    武魂城的城墙比天斗城还要高大。

    

    那墙是用巨大的青石砌成的，每一块石头都有一人多高，表面打磨得光滑如镜，能照出人影来。

    

    石头之间的缝隙灌了铁水，浇铸得严丝合缝，连一把刀子都插不进去。

    

    站在城墙脚下往上看，那墙像一座山一样压在头顶上，让人觉得自己是一只蚂蚁，渺小得不值一提。

    

    城墙上方飘扬着武魂帝国的旗帜。

    

    那旗帜是用上等的丝绸做的，在风中猎猎作响，发出啪啪的声音，像无数只手掌在拍打。

    

    旗帜上是金色的天使图案，天使展开双翼，双手握着一柄长剑，剑尖指向天空。

    

    天使的脚下缠绕着一条龙，那龙张开大嘴，露出锋利的牙齿，眼睛是血红色的，像两团燃烧的火。

    

    金色天使与盘龙，在夕阳的余晖中闪烁着诡异的光芒，金色的光洒在城墙上，把整座城池染成了一片血红。

    

    城门口站着两排士兵。

    

    他们身穿黑色铠甲，铠甲上刻着武魂帝国的徽章，胸前有一块护心镜，打磨得锃亮。

    

    他们头戴铁盔，铁盔门的人。

    

    他们手持长枪，枪尖在阳光下闪着寒光，枪杆上缠着红缨，红缨被风吹得飘来飘去。

    

    进出的行人络绎不绝。

    

    有推着板车卖货的商贩，板车上堆满了货物，用麻绳捆得结结实实。

    

    有穿着华丽长袍的富商，身后跟着几个挑夫，挑夫的肩膀上压着扁担，扁担两头挂着沉甸甸的箱子。

    

    有牵着孩子的妇人，孩子手里攥着一串冰糖葫芦，吃得满脸都是糖。

    

    还有几个魂师，穿着各色的魂师袍，胸口别着魂师徽章，大摇大摆地走过城门，连看都不看那些士兵一眼。

    

    但每一个人都要经过检查，没有人例外。

    

    商贩要掀开货布，让士兵看看里面装的是什么。

    

    富商要出示路引，说明自己从哪里来，到哪里去。

    

    妇人要把孩子的脸擦干净，好让士兵看清楚是不是通缉犯的模样。

    

    魂师虽然高傲，也要在城门口站一会儿，等士兵核验他们的魂师身份证明。

    

    玉小肛站在城门外。

    

    他抬头看着那座巍峨的城池，心中涌起一股说不清道不明的感觉。

    

    那感觉像是一块石头丢进了水里，涟漪一圈一圈地荡开，荡到岸边又弹回来，搅得整片水面都是皱的。

    

    他想起了比比东。

    

    他第一次见到比比东的时候，她还不是教皇，只是武魂殿一个年轻的女魂师。

    

    她站在阳光里，紫发如瀑，紫眸如星，整个人像是在发光。

    

    他当时看呆了，嘴巴张着半天合不拢，像一个没见过世面的乡巴佬。

    

    他不敢再想下去了。

    

    他深吸一口气，迈步朝城门口走去。

    

    他的步伐很慢，比平时还要慢，像是每一步都要用尽全身的力气。

    

    他的右腿疼得厉害，但他顾不上那疼了，因为他的心比腿还要疼。

    

    他不知道自己为什么要来这里，不知道自己来了能做什么，不知道那个人还记不记得他。

    

    但他还是来了。

    

    他走到城门口，穿着灰色长袍的身影在那些穿着锦衣华服的人群中显得格外扎眼。

    

    他的衣服太旧了，补丁太多了，上面还沾着路上的灰尘和泥土，灰扑扑的，像一块刚从垃圾堆里捡出来的抹布。

    

    “站住！”

    

    一个士兵拦住了他。

    

    那个士兵个子很高，比玉小肛高了一个头，肩膀宽得像一堵墙。

    

    他的脸被铁盔遮去了大半，只露出一双眼睛和一张嘴。

    

    那双眼睛是冷灰色的，像冬天的阴天，没有任何温度。

    

    那张嘴微微上扬，带着一丝似笑非笑的弧度，像是在看什么有趣的东西。

    

    “什么人？

    

    进城做什么？”

    

    士兵的声音像两块铁板在摩擦，又硬又刺耳，带着一种不容置疑的命令感。

    

    他的目光上下打量着玉小肛，从头顶看到脚尖，又从脚尖看到头顶，像在估量一件货物的价值。

    

    玉小肛被那个目光看得浑身不自在，觉得自己的每一个补丁、每一块污渍都被放大了无数倍。

    

    他低下头，避开那双灰色的眼睛，伸手从怀里掏东西。

    

    那枚名誉长老令牌在他怀里揣了很久，被他的体温焐热了，摸上去温温的。

    

    他用食指和中指夹着令牌，把它从怀里抽出来，递了过去。

    

    “我是武魂殿的名誉长老，进城找人。”

    

    他的声音不大，甚至有些微弱，像是从很远的地方飘过来的。

    

    他说“武魂殿”三个字的时候，感觉嘴巴里像含了一块铁，又涩又重。

    

    他说“名誉长老”四个字的时候，声音又不自觉地低了下去，因为这两个词放在一起，怎么听怎么别扭，怎么听怎么像在吹牛。

    

    士兵接过令牌。

    

    他的手比玉小肛的手大了一圈，手指粗得像胡萝卜，指甲缝里塞着黑泥。

    

    他把令牌翻来覆去地看了看，那动作很大，像是在翻一块没用的破铜烂铁。