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半个时辰转瞬即逝，海船冲破最后一层海面薄雾，稳稳停靠在大明江南沿海港口码头。
踏上陆地的那一刻，脚下踏实的触感扑面而来，相较于颠簸不息的海面，故国大地的厚重感让人倍感心安。
纯净温润的天地灵气包裹周身，没有暹罗异域驳杂的阴气怨气，没有南海海风的咸涩潮气，属于大明本土的山川地气扑面而来，沁入四肢百骸，连日赶路积攒的疲惫一扫而空。
五人依次走下船板，告别港口接应的官府差役。
此番异域除魔任务圆满落幕，官府早已备好车马，可众人皆是方外修士，不喜车马喧嚣，索性直接辞别差役，施展轻身道法，一路御剑踏风，朝着江南青山方向疾驰而去。
一路风驰电掣，掠过城镇阡陌、山林田野。
沿途人间烟火鼎盛，行人往来如常，市井喧闹安稳，一派国泰民安的人间盛景。
对比暹罗国内王室勾结鬼修、百姓饱受邪祟残害的惨状，大明人间的安稳祥和，更让几人心生感慨。
不过回返途中，众人依旧时刻留意周遭天地气息。
茅令道人每隔一段距离便祭出感知符箓，反复探查四周海域与山林，可那名尾随而来的鬼道余孽气息彻底断绝，如同人间蒸发，再也没有半点踪迹。
对方彻底隐匿行踪，融入大明广袤大地之中，无从追寻。
“不必再查了。”宁川望向远方连绵青山，开口说道，“此人擅长潜行藏气，刻意躲避之下，我们漫无目的搜寻，终究是徒劳。如今他已入大明境内，后续只需多加留意各地灵异报案，一旦出现噬魂鬼道作案痕迹，便可锁定其行踪。”
众人皆是点头认同。
如今归途已定，众人也不便再为了一名潜藏暗处的邪修，耽误各自行程。
普济法师与真性法师率先拱手道别：“我二人需返回佛寺复命，此番多谢宁川道友、太元道长、茅令道友一路照拂，日后若是遇上棘手邪祟，可随时传讯于我等。”
话音落下，两位僧人佛袖一挥，便扭身离去。
紧接着，茅令道人也抱拳告辞：“茅山还有宗门事务待处理，我亦先行离去。那鬼道余孽若是动用茅山术法相关手段，我会第一时间察觉，届时即刻前来清风观汇合。”
说罢，茅令道人脚踏茅山符箓，转瞬消失在山林之间。
同行五人，转瞬便只剩宁川与太元道人二人。
太元道人看向身旁少年，笑着拂须：“老道也要返回道门总坛，上报此番暹罗除魔详情。你一路奔波，早日回道观休整，好好歇息几日。日后天地异变，邪祟渐多，你我再见之日，想必不会太远。”
“道长一路保重。”
宁川拱手回礼，目送太元道人驾云远去。
至此，暹罗之行同行之人尽数别离，天地之间，只剩宁川一人，朝着记忆深处那座青山独行而去。
宁川缓步走在山间古道，沿着熟悉的山路缓缓上行。
越靠近青山腹地，周遭草木愈发繁茂，山间清风徐徐，鸟鸣清脆悦耳，远离尘世喧嚣，也远离异国朝堂的阴谋杀机，只剩山林独有的静谧安然。
行至半山腰，抬眸望去，一道古朴石径直通山顶，石径两侧古木参天，青石台阶布满浅浅青苔，一切都和他离开之时一模一样。
前方山顶之上，一座道观静静坐落于云雾之间，山门牌匾上书“清风观”三个古朴大字，字迹苍劲。
晨雾缭绕道观，袅袅香火顺着山风缓缓飘散，可见观中香火依旧绵长不断。
山下村落的村民常年上山祈福供奉，岁岁不绝，人间香火滋养道观，也护住了这片山头的安稳地气。
阔别一月有余，历经古宅鬼域、王宫死战、茫茫海路，再度重回清风观，宁川心底紧绷许久的心弦，彻底松弛下来。
没有阴谋算计，没有鬼道杀机，没有步步惊心的死局，只有这座安静伫立在青山之巅的道观，守着一方安稳岁月。
“大哥哥！”
一道清脆灵动的少女声音骤然从山门前传来。
一道身着素色道袍的少女快步从观内跑出，梳着利落道髻，眉眼清秀，步履轻快，一路小跑来到宁川身前，眼中满是欣喜与挂念。
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正是留在观中的江曼。
“大哥哥，你终于回来了！”江曼仰头看着宁川，上下打量一番，见宁川气息平稳，并无重伤，才彻底放下心来，“大哥哥，你这一路辛苦了，先吃饭吧。”
宁川看着眼前少女，眉眼温和，微微颔首：“观中这段时日，辛苦你了。”
二人并肩走入清风观山门。
观内庭院整洁，青石地面一尘不染，殿内三清神像香火不断，香炉之中香灰规整，殿外花圃草木修剪整齐，显然这段时日道观被打理得井井有条，丝毫没有荒废。
二人走入主殿旁的偏殿落座，江曼一边为宁川沏上清茶，一边细细诉说这段时日观中和山下的近况。
“大哥哥离开之后，山下一切起初都安稳如常，村民日常上山祈福，并无怪事发生。可大概半月之前，山下村落开始渐渐出现一些蹊跷小事。”
说到此处，江曼神色微微凝重，收起了方才的欢喜，认真开口禀报：“先是山中野兔、野狐、蛇虫这类小动物变得性情暴躁，无端攻击进山砍柴的村民，往日温顺的林间小兽，如今野性大涨，不怕生人，甚至主动伤人。”
“后来越发严重，山脚下入夜之后，偶尔会有低阶精怪出没，大多是草木吸纳灵气成精，或是山中野兽开灵，修为低微，只会趁着夜色偷取村民家禽，不敢直面活人，不过已经惊扰到山下百姓，不少村民入夜之后都不敢出门。”
宁川指尖轻轻敲击桌面，神色平静，心中了然。
这正是天地灵气复苏带来的必然变化。
灵气日渐浓郁，不仅滋养正道修士，山林鸟兽草木也随之开灵启智，催生大量低阶精怪。
如今只是小兽异变、低级精怪扰民，往后时日越长，诞生的精怪邪物修为会越来越强，祸乱也会越来越大。
“我知晓了。”宁川淡淡开口，“后续我会下山巡查一番，清理山间作乱低阶精怪，安抚山下百姓，你无需担忧。”
喝完一盏清茶，一路奔波的疲惫散去大半，宁川抬手，示意江曼上前。
“此番外出一月，你留在观中独自修行，且让我看看，你的修行进度如何。”
话音落下，宁川指尖探出一缕温和的纯阳真气，缓缓探入江曼体内，顺着她周身经脉游走，探查她这段时间的修行根基与真气运转轨迹。
可真气刚入体，宁川眉头便微微一蹙。
江曼体内的确积攒了不少修行真气，比起一月之前，修为精进明显，已然稳稳踏入炼气三层，修行速度远超寻常初学修士，天资极佳。
可问题恰恰出在真气运转法门之上。
清风观乃是正统道门，主修纯阳道法，真气中正平和，至阳至纯，走固本培元、斩邪除祟的正统大道，经脉运转路线固定且规整，步步遵循道门正统心法。
但此刻江曼体内的真气，运转路线杂乱驳杂，夹杂着七八种不同的小道术法脉络，并非专一修行清风观纯阳心法。
不仅如此，她体内还潜藏着数道偏向旁门、用来隐匿气息、迷幻心神、探听动静的小众术法印记，全都不是清风观传承之内的正统道法。
宁川收回真气，看向眼前故作镇定的少女，语气平淡无波：“这段时日，你私自翻看了观内藏经阁的旁门杂书，自学了不少非本门的小道术，对不对？”
江曼身子微微一僵，眼神瞬间躲闪，小手不自觉攥紧衣角，原本灵动的眼神飘忽不定，不敢直视宁川目光，小脸微微泛红，被师父一语戳破，瞬间无从辩驳。
她留在观中独自修行，觉得正统纯阳心法枯燥缓慢，只能打坐积累真气，实战手段单一。
于是趁着宁川不在，偷偷进入藏经阁，翻看了各类杂记、旁门小术典籍。
这些杂术门槛极低，上手极快，幻术、潜行、探踪、迷魂类小术应有尽有，短时间内就能掌握实战能力，远比日复一日打坐修炼纯阳心法有趣得多。
不知不觉间，她便沉迷其中，荒废了正统心法的深耕，一心钻研各类花哨好用的旁门小术，忽略了道心夯实与根基打磨。
看着弟子局促不安的模样，宁川没有动怒呵斥，只是神色平静地看着她，缓缓开口：“修行之路，根基为上。清风观纯阳道法乃是正统大道，固本培元，万邪不侵，乃是立身根本。旁门小术看似精巧好用，却根基浅薄，驳杂不纯，短期看似提升很快，实则会扰乱自身经脉道基，日后修为越高，弊端便会越发明显。”
江曼低头垂眸，小声应道：“我知道错了。”
宁川看着她认错的模样，没有继续追责，只是淡淡吩咐：“接下来三日，暂停一切旁门术法修行，每日跟随我重启观中早晚功课，静心打坐，冲刷体内驳杂真气，回归正统纯阳心法运转轨迹。”
山间清风穿堂而过，吹动殿内道旗微微摆动。