太后笑得眼睛眯成了一道缝，招手让她到自己跟前去，拉着她的手上下打量，明明这几个月都在一处，却像是许久未见一般。

    嘴里不停念叨着，“这一路随着哀家礼佛辛苦了，瞧瞧瘦了，也憔悴了，真是可怜见的。”

    殿中贵女们的目光像黏在了沈清瑶身上，有惊艳的，有嫉妒的，更有暗自较劲的。

    苏宁昭淡淡瞥了一眼身侧的萧辞，发现他仍半阖着眸，像是完全不关心殿内发生的事情。

    前世，她倒是远远见过沈清瑶一回，裹着厚厚的狐裘，小脸几乎全部埋进去，看不真切。

    可这一次，薄纱轻裾，将那身段与脸的优越感展露的淋漓尽致。

    太后拉着沈清瑶的手舍不得撒开，目光从殿中众人身上扫过，最后停在了萧辞的方向，笑意更加深了几分。

    “辞儿也到了。”

    萧辞睁开眼，起身行礼，“臣见过太后娘娘。”

    沈清瑶顺着太后的目光望过去，与萧辞四目相对，没有热切的期盼，没有刻意装出的娇羞，只是微微弯了弯唇角，轻轻唤了一声，“辞哥哥。”

    就三个字，却仿佛一颗石子落在了湖心，刚才能让所有人都听见，又让人挑不出任何的错处。

    太后拍着沈清瑶的手背，“你们许久不见了，清瑶这孩子，在大慈寺就日日念着辞儿。”

    “太后。”沈清瑶轻声打断，语气乖巧中带着少女的娇嗔，“清瑶在寺中是为太后与陛下祈福，哪里有念着谁。”

    她说这话时，脸颊红得恰到好处，像是被太后的调侃羞到了。

    殿中几位夫人互递眼色，皆露出心照不宣的笑。

    苏宁昭端坐不动，面上亦无一丝波澜。

    真是好手段。

    一句没有念着谁，明面上是在澄清，可等于是亲口承认了有人可念，否则何必急着否认？

    那一句为太后与陛下祈福，又将自己摆在了至孝至善的位置上，谁能说出什么？

    最微妙的是她脸颊上那抹羞红，像是少女被人当众猜中了一桩隐秘的心思，想藏也藏不住。

    苏宁月输在这种人手里真是一点不冤。

    在场的朝臣及家眷只怕已经开始脑补出一场义兄妹青梅竹马，太后有意撮合的大戏了！

    苏宁昭轻轻转动茶盏，目光下意识掠过萧辞的脸。

    他的表情没有任何变化，只淡淡朝沈清瑶点了点头，算是回应，然后坐了回去。

    真是一如既往的冷淡寡情。

    可苏宁昭心里清楚，萧辞的这种冷淡本身就是习惯，毕竟他没解释，也没划清界限，这种无所谓的态度落在旁人眼里，便成了默许。

    宴至中段，太后似是突然来了兴致，“今日重阳，总该有些节目助兴，可有人愿意献艺？”

    殿中一时安静下来，贵女们有的低头减少存在感，更多的是跃跃欲试。

    镇国公家的千金率先站了起来，弹了一曲平沙落雁，中规中矩，不抢占风头，亦展示了自己所长。

    永宁候的幼女唱了一首小令，嗓音清亮，博得了不少喝彩声。

    太后这时看向乖巧坐在一旁的沈清瑶，笑意盈盈，“清瑶，你在寺中三个月辛苦了，今日重阳，给哀家舞一曲可好？”

    沈清瑶微微一怔，像是有些意外，随即摇了摇头，语气为难，“太后，清瑶笨手笨脚的，哪里敢献丑？”

    太后嗔她一眼，“又谦虚，哀家听闻你跟着静安师太学了一套剑舞，叫什么惊鸿来着？来来来，让大家一起开开眼。”

    沈清瑶脸上浮现几分难得的扭捏，像是实在推脱不开，缓缓站起身来，对着太后恭顺一礼，“那.....清瑶便献丑了。”

    她走到殿中央，水碧色长裙在地上铺开，像一朵含苞待放的白莲。

    两名女宫抬上一柄细上的未开刃的软剑，剑身薄如蝉翼，在宫灯下泛着清冷的银光。

    沈清瑶接过剑，握在手中，深吸一口气。

    剑起，身随。

    斜刺，裙裾如飞燕掠过水面；回旋，月白的锦帛似流云漫卷；挑剑，银光乍现，似寒江映月影。

    .......

    整座大殿安静的可闻针落，所有人都屏住呼吸，目光随着她而动。

    苏宁昭不得不承认，沈清瑶跳的这套剑舞与寻常柔美的舞姿不同，刚柔并济，剑势凌厉，身段柔软如柳枝。

    她转身的瞬间，目光总会不经意掠过萧辞的方向，只一眼，短到像一片叶子被风卷过，可就是那么一瞬，她的眸光忽而变得又柔又软，唇角的弧度微微上扬。

    然后她旋身而去，剑势再起。

    殿中无人说话。

    直到沈清瑶收剑，微微喘息，额上沁出细密的汗珠。

    “好！真是精彩！”

    太后第一个拍掌，笑声爽朗，“好一个惊鸿剑舞！清瑶这孩子，哀家真是没白疼她！”

    掌声如潮水一般响起，贵女们的眼神从嫉妒变成了心服口服，夫人们交口称赞，连几位老太君都不住点头。

    沈清瑶将剑交还给女官，走到太后身边，额头微低，气息尚未平复，声音却依然清甜如初，“清瑶献丑了，让太后见笑了。”

    “哪里是献丑，分明就是惊艳。”太后亲手将她扶着坐在自己身侧，拉着她的手舍不得松开。

    “你们看看，哀家的清瑶真是文武双全，才貌俱全！”

    这话一出，殿中的气氛发生了微妙的变化。

    太后的评价不可谓不高，而哀家的清瑶更是在提醒所有人，沈清瑶的身后站着太后！

    苏宁昭坐在席位上，佳肴已经凉透，她却未动过筷子。

    她在观察沈清瑶。

    刚才沈清瑶那个转身时的目光，旁人只当是不经意的一瞥，可那里面的深意却会被有心之人捕捉，她就是希望所有人都留意到她在看萧辞。

    这才是沈清瑶真正可怕的地方，她没有对萧辞表现出过份的热情，也不做任何逾矩的举动，可她只需要在恰当的时候做出一个令人遐想的眼神，便能让在场所有人自动脑补出一段深情故事。

    而她本人，清冷孤高，纤尘不染。

    苏宁昭承认，沈清瑶的段位比谢氏高明了不止一个层级，谢氏是明刀明剑，嘴上不饶人，虽狠辣却容易露出破绽，沈清瑶却是绵里藏针，明知她在使手段，却抓不住一点把柄。

    这种对手，比谢氏难缠百倍。

    “夫人。”一道温和的声音从身后传来。

    苏宁昭偏头，看见一名宫女端着一只白玉茶盏，微微躬身，“长公主殿下请夫人移步叙话。”

    苏宁昭的心跳突然有些加快，面上却不动声色，只点了点头，对一旁的萧辞说一声，便随宫女离开了大殿。

    穿过正殿侧廊，绕过一片太湖假山石，来到长秋宫后的一处水榭。

    水榭不大，四面环水，种了不少晚荷，虽已枯败大半，残叶犹在，倒有了几分萧瑟的意思。

    峥元长公主靠在栏杆上，手里捏着一卷书，听见脚步声抬起头来，凤眸中闪过一丝异色。

    “过来坐。”

    苏宁昭在她对面坐下，目光迅速扫了一眼四周，水榭只长公主一人，身边连贴身宫女也没带，只远处廊下站着两个守卫，听不清这边的对话。

    长公主眼中带着几分审视的兴味，“不知为何，本殿今日一瞧见夫人，便觉得十分亲切，咱们之前可是在哪里见过？”