布尔米斯坚科首先说道：“我对第5集团军的部队情况并不了解，而主要是在负责第37集团军的组建工作，所以我提不出任何建议。”

    基尔波诺斯又转向了雷科夫，雷科夫很是不满地说道：“我才到西南方面军工作不久，但是第5集团军的表现可以说在整个战场上红军各集团军中都是出色的。原本我还以为波塔波夫将军指挥得当，指战员们英勇作战。现在看来，这一切似乎都还是有些名不符实。如果波塔波夫将军的部队继续后撤，那么我们在乌克兰北部已经无险可守了，除非撤过第聂伯河！他们一侧退，南面第26集团军的侧翼会受到敌人的严重威胁，也必然要向东撤退。德军的突击集团将会直接冲向基辅。虽然布尔米斯坚科同志正在紧张地动员基辅的群众修筑防御工事，并且征召了大量的工人加入第37集团军。但是，接下来的战斗将会在基辅周围进行，敌人有占领基辅的危险！从开战以来，敌人在乌克兰突击迅速，一步步快速将战线推到了基辅城下。这一态势我们不能接受，最高统帅部大本营同样也将无法接受。那么，我们这些人如何去面对斯大林同志的责问？”

    雷科夫的这种诘问基尔波诺斯根本无法回答，他也不方便与雷科夫这个方面军军事委员会委员直接争论，只能看向图皮科夫。

    图皮科夫心里清楚，这种时候只能由他这个方面军参谋长出来向雷科夫给出答案，于是他回答道：“第5集团军目前面临的艰难局面是我们都不愿意见到的。但是作为布尔什维克党员，我们不能在事实面前违心地做出某种乐观的判断。正如您刚才说的那样，波塔波夫将军

    在开战以后的确表现出色，至少比穆济琴科中将的表现好多了，这一点我想大家都无法昧着良心否认这一点。我前天还看到，方面军政治部专门竖立了塔姆鲁奇集群一名上尉军官作为方面军广大指战员学习的榜样。如果现在再来指责第5集团军，不仅不公平，也会造成一些思想上的混乱。大家会问，既然第5集团军涌现了不少可供大家学习的榜样，为什么现在会去指责第5集团军呢？”

    他的这番话当然是有所指的，他实际上是在暗示雷科夫，既然雷科夫将第5集团军中某个上尉军官竖立成榜样，那么此时再来指责第5集团军，会造成指战员们的思想混乱，那会得不偿失的，同时也会损害雷科夫本人的威信。

    果然雷科夫听懂了图皮科夫的言下之意，只能悻悻地闭了嘴，不再指责第5集团军和波塔波夫将军的指挥能力。

    图皮科夫继续说道：“从军事指挥的角度来说，第5集团军目前的兵力和技术兵器已经因为连续战斗被削弱到了一个非常危险的地步，所以该集团军防守的区域防线千疮百孔也是有客观原因的。如果不想葬送掉整个第5集团军和第26集团军，那么我们只能同意第5集团军的部队开始后撤。不然，在乌克兰北部和基辅以西地区将会重现在乌曼地区的严重情况。”

    图皮科夫提到在乌曼地区的严重情况，当然是指最近被德军突击部队包围在乌曼地区的第6集团军的大部以及第12集团军的所有部队。

    这两个集团军虽然已经被转隶给了南方面军，但是第6集团军的混乱拖累了向东撤退的速度，而在第6集团军以西的第12集团军也因为撤退速度缓慢而

    在德军突击集群快速冲向了基洛夫格勒后被包围在了乌曼地区。

    为此，西南方向总司令部曾经要求西南方面军和南方面军抽调力量重新打破德军的包围圈，救出这两个集团军。但是不管是西南方面军还是南方面军都没有兵力来执行这一命令。不仅如此，西南方面军的第26集团军以及南方面军的第18集团军还被德军的突击部队继续打击得连连后退，已经完全失去了给第6和第12集团军解围的可能性。

    所有在乌克兰指挥作战的苏军高级指挥员们甚至莫斯科的总参谋部心里都很清楚，这两个集团军被歼灭已经是无可撼动的结局了。他们唯一能指望的就是这两个集团军的部队能够坚持作战，尽量拖住德军的大量部队，让德军投入到继续突击的力量少一些。

    布尔米斯坚科和雷科夫听图皮科夫这么说，顿时陷入了沉默。他们很清楚，图皮科夫此时的发言并不是在危言耸听，而是有事实依据。如果第5集团军和第26集团军再发生向第6集团军和第12集团军那样的悲剧，可能接下来基辅根本就守不住，他们将要面对斯大林同志的怒火。而到了那种局面，想想刚刚被送交军事法庭的西方面军司令员巴甫洛夫大将以及西方面军司令部几乎所有高级军官们的下场，在场的所有人打心底里都冒出了一股凉气。

    基尔波诺斯这时出声向图皮科夫问道：“如果批准波塔波夫向东撤退，那么您认为第5集团军应该在什么地方重新组织防御？”

    图皮科夫露出了一种痛苦的表情回答道：“虽然我及其不想出现这样的情况，但是从理智上我认为在第聂伯河右岸地区已经无险可守，只能

    让该集团军撤过第聂伯河，利用第聂伯河这道天堑和第聂伯河区舰队来阻止德军继续突击，第5集团军只能在第聂伯河左岸沿线重新建立防线。重点是不能让德军强渡第聂伯河，更不能让德军在第聂伯河左岸建立登陆场。”

    图皮科夫的这种判断和基尔波诺斯心中的想法一致，也符合最基本的军事原则。基尔波诺斯只能叹了口气道：“看来这种撤退是难以避免了。图皮科夫将军，请您密切注意日托米尔地域的战况，这里的战况决定着整个乌克兰的战局。同时，通知波塔波夫将军，让他提交关于撤退的方案。同时，您还需要通知巴格拉米扬上校立即做一份第26集团军向东撤退的预案，一旦日托米尔失守，第5集团军和第26集团军就必须立即实施撤退计划。同志们，请立即行动起来吧。”

    布尔米斯坚科这时说道：“我立即去新成立的第37集团军司令部，敦促他们加快防御工事的修筑和部队的训练，准备迎接与敌人突击部队的战斗。”

    说完，他就急匆匆地走了。

    图皮科夫则回到了自己的办公室，让人找来自己的副手巴格拉米扬上校，吩咐对方立即做一份第26集团军的后撤计划。然后就开始给波塔波夫打电话。

    基尔波诺斯叫住了也想离开的雷科夫，说道：“雷科夫同志，您先别急着走。我现在需要向布琼尼元帅和总参谋部汇报情况，您和我一起汇报。”

    雷科夫当然明白基尔波诺斯留下自己的目的，现在基尔波诺斯已经做出了决断，但毕竟让方面军的大部分部队后撤这样的重大决定肯定会受到总参谋部、西南方向总司令部乃至最高统帅部大本营的检视和反

    对。

    如果这次后撤申请被拒绝的话，那么基尔波诺斯必然会承受很多的指责。而由他这个军事委员会委员与基尔波诺斯联名向上面提出撤退申请，可能在某种程度上来讲会受到上面的批准。这样一来，基尔波诺斯本人承受的压力会小一些。

    可就在基尔波诺斯四处打电话申请撤退的时候，德军第24装甲师终于完全突破了日托米尔以西筑垒地域的战术地幅，大量的德军坦克以及后面跟进的德军步兵撕开了苏军第33步兵师那两个被严重削弱的团的防线，直扑日托米尔而来。

    最先发现情况不对劲的是在小丘陵顶上的阿斯卡列波夫，虽然西面筑垒地域的炮轰还没有完全停止，但是他在一连的指挥部里看到了让人有些慌张的一幕。

    从筑垒地域里向日托米尔城区撤退的苏军指战员们根本就约束不了自己的部队，不少苏军士兵在德军的突击之下纷纷逃离了防线，向日托米尔城区里逃跑。甚至在他这个市区西北郊外的小丘陵都有一些零散的苏军士兵逃过来。

    而更加诡异的一幕是，突破了筑垒地域的德军坦克部队似乎并没有对这些四散逃命的苏军士兵进行追杀。德军坦克手根本就不关心这些逃离战场的苏军散兵游勇，而是直接向日托米尔市区进攻，后面跟进的德军步兵部队也没有功夫搭理那些四散逃命的苏军士兵，跟着德军坦克向日托米尔前进。

    看到这一幕，阿斯卡列波夫有些目瞪口呆。因为他当然知道德军的闪电战战术是一旦取得了突破，德军坦克突击部队将会绕开苏军把守的城市，从市郊绕过去继续向东面进行深远突击，进攻城市市区的任务将会由德军步兵部队来完成。