某些因果潜伏在人的意识最隐秘又细微的区域，当它一跃而起时，人生便可能溅血……
清幽的月光投入还没富裕起来的农家的屋子里……
墙上，旧年画隐约可见——一个胖娃娃抱着一只布老虎……
炕上，并躺着半裸的男人和半裸的女人，睡得都酣，男人发出鼾声。
砖砌的炕头，抹过了水泥并涂过了油漆。男人和女人，脚朝向炕头。
隐在炕头暗处的人影缓缓站起，月光中，可看出是少女的身影。
她左臂挽着包袱，右臂隔炕头伸向炕上……
仰躺着的女人翻身……
少女的身影蹲下，又隐于暗处……
男人咂嘴，说梦话……
少女的身影再次站起。显然，她意取炕上压在那女人脚下的一个布老虎枕头……
少女拽了拽枕头，未达目的……
少女犹豫片刻，又拽……
女人醒了，猛坐起，擒住了少女腕子……
女人：“小贱人，你想干啥？”
少女挣手，挣不脱，急了，低头咬女人手……
女人：“哎哟！死猪，还不醒醒！你女儿要害我命了！……”
她踹那男人……
少女已挣脱了手，抢去枕头，转身便逃……
男人醒了：“小贱人！你竟敢对后妈起杀心！今天我非打死你不可！……”
少女已跑到了灶间，男人半裸着身子追出，被门槛绊倒，顺势捉住了少女的一只脚……
枕头掉在地上……
少女情急无奈，瞟见墙角木架上的坛子，双手捧起，狠狠砸在男人头上……
男人昏过去，坛子碎了，盐水淌了一地，咸菜疙瘩也滚了一地……
少女稍愣后，捡起枕头，夺门而出……
少女跑出院子，跑在静谧的村街上……
她身后传来女人的号叫：“快来人呀，可不得了啦！芊子把她爹打死啦！……”
芊子跑出了村……
芊子的身影扑入庄稼地——月光下，庄稼的叶子闪闪发光……
芊子的身影在庄稼地中穿行……
镜头缓缓升起，俯拍的庄稼地，人过如蟒过，株棵朝两边分开，之后渐渐合拢……
火把和手电筒的光亮追至，在庄稼地的边际游动……
跑过小河的腿，水花乱溅……
芊子的身影在河中跟头把式……
芊子的表情，她显然扎脚了……
芊子跑上了河岸，一只鞋掉了，她回望一下，顾不上捡……
晨曦中，地平线那儿，列车横穿过银幕……
天亮了，车厢里很拥挤——我们发现了芊子的身影——她臂挎小包袱，怀抱布老虎枕头，从过道挤来……
有人吸了吸鼻子：“怎么一股咸菜疙瘩味儿啊！……”
芊子挤到了车厢的最后一排——那儿，一男一女坐着三人座位，女的将双腿蜷在座位上……
芊子：“请往里边点儿。”
男人明知故问：“干啥？”
芊子：“我坐。”
男人：“你坐？”上下打量她，见她赤着双脚，轻蔑地，“有人啦。”
芊子：“来了我让。”
男人：“一会儿就来。”
芊子倔倔地：“现在不是还没来么？”
对面座位有一老者站起，和蔼地：“小姑娘，先坐我这儿歇会儿吧，咱俩轮着坐。”
旁边的座位也有人往一起挤，让座……
那男人嘟哝：“都显什么风格呢！”
芊子气呼呼地瞪着那男人愣了片刻，突然蹲下，将布老虎枕头往地上一放，斜着钻入男人对面的座位底下，枕着枕头闭上了眼睛……
那女人：“讨厌！”
列车在山区地带行驶……
卖饭车推过来了——座位上的人都开始买饭，那男人和那女人买了烧鸡，吃得津津有味，大快朵颐……
骨头似乎成心地扔在芊子的枕旁……
芊子斜眼看——男人的一双皮鞋，女人的一双皮鞋，都很新。还有男人的一双汗毛粗重的大脚丫子，几乎触到了芊子的脸，拇指交替地搓脚背，搓脚趾缝儿……
列车驶入山洞，一片黑暗……
列车停于一小站……
那男人：“咦，我的鞋呢？谁看见我的鞋了？”
无人理睬。
那女人大惊小怪起来：“我的鞋咋也不见了！”
男人无意间望向站台，一时目瞪口呆——他的鞋摆在一辆售货推车上。一看便知，那售货推车的主人应是个体小贩，而非站内员工。
那男人：“那是我的鞋！我的鞋！”
小贩：“你的鞋？你叫它，它答应么？”
车内人们笑——开车铃响……
那女人也扑向窗口，发现了芊子，喊道：“看！看！我的鞋穿在她脚上了！”
不错，芊子穿了那女人的高跟鞋，一双脚显得那么秀气，腰也挺了，胸也耸了，亭亭玉立……
芊子左臂挎小包袱，腋夹布老虎枕头，手提一塑料袋食品；右手拎着一只烧鸡的爪，向那男人和女人探出窗外的头晃，气他们……
列车开动……
芊子向站外走——穿着双高跟鞋，她似乎不会走路了。一身农家女的半新不旧的衣裤，和一双崭新的、红色高跟鞋的搭配，以及她腋下夹的手里拿的东西，再加上她那种邯郸学步的姿态，使她的模样看去滑稽又可爱——然而她脸上的表情却庄重异常，庄重而近乎严肃。
形形色色的候车人，男女站台员工向她投去好奇的目光……
芊子的大眼睛左一转，右一转，发觉人们都在注意自己，有点儿心虚，步态一乱，扭了脚……
恰于此时，她听到一个男人的叫喊：“嗨，那女的，先别走！站下站下……”
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芊子回头，见一名铁路治安警大步向她走来——他手拎一个空纸兜……
芊子不但心虚，而且心慌了——她急忙蹲下，脱了高跟鞋，和烧鸡一并拎在手，起身撒丫子就跑……
铁路治安警：“这女的，我不过想给她个纸兜嘛！”
小镇。
芊子跑到了一家小饭馆前，驻足坐于台阶。离中午还早，街面挺静，几乎无行人。硕大的幌子，纹丝不动地悬在芊子头顶；一个很胖的女人，坐在介于门里门外的一把椅子上睡得挺酣，手里还半握着蝇拍；一条狗卧在门口，看去并不凶恶，仅对芊子懒洋洋地、爱搭不理地翻了翻眼睛……
这使芊子颇为放心，她朝大狗讨好地笑笑……
芊子现在开始欣赏她的“缴获品”——那一双红色的、崭新的、美观的高跟鞋。鞋上沾了些烧鸡的油。芊子用衣袖擦，使鞋面显得更加锃亮了。她揉了揉脚腕，抚去脚掌的土，重新穿上一只，欣赏着自己变得美观了的脚，心里美得不得了……
那只大狗不知何时潜至她身旁，突然一口将烧鸡叼了就跑……
芊子一愣，从脚上扒下鞋，起身便追……
芊子边追边嚷：“坏狗！坏狗！不许吃，不许吃！……”
大狗跑到一个屋角，趴下便啃烧鸡，哪里把芊子放在眼里！芊子稍一接近，它便瞪起狗眼，发出呜呜的威胁声……
芊子顿足舞臂恐吓狗，狗自然是不理的。
芊子开始可怜地央求：“好狗，乖狗，乖乖的狗，也给我留点儿，啊？我比你还饿呢！你这不是明摆着欺负人么！……”
地上只剩下了几小块鸡骨头，大狗心满意足，伸了伸懒腰，傲慢而去……
芊子气愤地：“狗强盗！强盗狗！……”
她损失惨重而又无可奈何地往回走——来到台阶前，不见了那双高跟鞋……
胖女人似乎仍在酣睡……
芊子犹犹豫豫凑上前，怯怯地：“大婶儿，大婶儿……”
胖女人将眼睁开一道缝，乜斜着她……
芊子：“大婶儿，看见我的一双鞋了么？皮鞋，高跟儿，红色的……”
胖女人：“没看见，告诉你啊，别赖在我这店门口讨小钱儿！……”
芊子受辱地：“我不是讨小钱儿的！你的狗抢了我的烧鸡，我的鞋又丢在你门口，找不到我就不走！一会儿的工夫，并没人来，能长翅膀飞了呀？……”
胖女人霍地站起，一手叉腰，一手用蝇拍指着芊子：“你想讹老娘呀？滚！……”
芊子胆怯地噤声了，后退，弯腰——台阶上又仅剩小包袱，不见了布老虎枕头……
芊子四顾——见一个男孩儿跑走的背影……
芊子抓起包袱顾不得与胖女人理论，追去，边追边喊：“站住！站住！那孩子你还给我布老虎！……”
男孩仍追……
芊子仍跑……
他们一前一后跑到了较为热闹的镇街上……
男孩灵敏地在行人中穿梭着跑……
男孩听到刺耳的刹车声——驻足，回头，转身……
一辆小卡车，车头横在街上，车身仍在一条小巷里——芊子倒在车前……
人们无声聚拢……
布老虎从孩子怀中落地……
一组黑白与彩色混杂的画面，是芊子的梦境——那里有童年和少女时期往事的片刻；有家乡亲切而又模糊的印象；有慈祥的母亲、凶暴的父亲、刁泼的继母；有列车上那对男女，有经营小镇饭馆的胖女人；有打鸣的烧鸡，有恶犬和布老虎，大大小小的布老虎……
小镇医院的病房里，芊子在病床上陷于梦魇的压迫……
另一张床上侧躺着一老妪，目光痴呆地望向芊子……
一只女性的手轻抚芊子的头发，脸颊……
女性低而温良的声音：“她怎么了？她没事儿吧？”
镜头拉开——年轻的女警坐在芊子病床的这一边；一中年男医生站在芊子病床的那一边——女警叫刘芳，未婚。
男医生：“放心，没事儿。”
刘芳：“可她已昏迷一天半了！”
男医生：“就要清醒过来了。”
老妪喃喃地：“今天几号了？”
刘芳转脸看了老妪一眼，又问：“不会留下什么后遗症吧？”
男医生：“我想不会的。”
芊子在刘芳的轻抚之下渐渐平静——刘芳站起，刚想说什么，老妪又问：“今天几号了？”
刘芳又转脸看老妪，目光中不无怜悯……
男医生：“这老太太，每天要问几十句同样的话。”指指自己的头，“她这里边大概只剩下这一点点意识了。智商已经萎缩到和一岁儿童差不多了。”
刘芳站了起来：“医生，拜托替我好好关照她。”
男医生：“你既然都说替你了，我一定会对你负责任的。”
刘芳望着芊子，退向病房门——退至门口，目光不禁地又望向老妪，犹豫了一下，复走到老妪床前，弯下腰，俯向老妪耳说：“老人家，今天十八号。一九九八年九月十八号……”
男医生：“你可真有意思，还告诉得这么详细。要是你也一天听几十遍，就不会这么有耐心了。”
刘芳：“所以趁着现在正有耐心，当你面充分表现表现嘛！”
刘芳刚直起身，老妪又问：“今天几号了？”
刘芳不禁与男医生相视而笑……
病房外，一个农家小伙子焦躁不安地踱步，踮脚从门上方的玻璃往里望，见刘芳出来，迫不及待地问：“小表姨，你怎么这么半天才出来？”
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他叫何守义，是刘芳的远亲。
刘芳不高兴地：“事关一个外地女的安危，我只不过才进去十几分钟，你就嫌时间久了？”
伺守义：“责任不在我！完全在她自己！现场的许多人都可以作证，他们也都愿意作证！”
刘芳：“你住口吧！你就一点儿责任都没有？那条小巷子里不许通行机动车辆，你不知道？”
何守义：“这……一个外地女，她不清楚这一点就行呗！……”
刘芳：“要是打起官司来你也这么跟法官说？亏你还能找到些证人！都是花钱雇的吧？”
她一边说一边自顾往前走……
何守义步步跟随，不安又有点儿低声下气地：“小表姨，她不会讹上我吧？她不会真跟我打官司敲诈一笔赔偿吧？”
刘芳：“我怎么知道她！”
何守义：“小表姨，这事儿，你可得替我做主到底啊！……”
刘芳又站住，瞪着他，没好气地：“你以后少给我惹这类麻烦！明天买些水果什么的送我家去！要买最好的！”
何守义一时困惑……
刘芳：“她今天还没彻底清醒，我明天怎么也得再来替你看她一次。你挣的比我多得多，我不替你花这份儿钱！……”
刘芳说罢，转身便走……
翌日。医院病房。
芊子靠着床头，声音微弱地：“我要出院，我马上就要出院……”
床头柜上，摆着水果、罐头、营养品……
刘芳：“不行，无论如何也不行。医生说你起码还要住两个星期的院，我得对你负责任啊！”
芊子：“反正我要出院，我怕。”
刘芳朝老妪已不在了的病床看一眼，理解地：“那，换一个病房行么？”
芊子困难地：“不行，不行。我从小就怕医院，再说我身边一个亲人也没有……”
刘芳：“那你出了院又睡哪儿呢？”
芊子：“门檐墙角，哪儿我都能睡……”
刘芳注视她片刻，起身说：“好吧，我去和医生商量商量……”
刘芳走至门口，芊子叫她：“警察大姐……”
刘芳回头……
芊子：“我的包袱还在么？”
刘芳点头：“在。”
芊子：“还有我的布老虎枕头，就是因为一个男孩子拿去了，我追他才……”
刘芳：“也在。”
芊子：“那，你要是能把我的一双皮鞋也要回来，我就更感激大姐了……红的，新的，高跟儿的。准是让那开饭馆的胖女人昧去了。她当时不承认我也看出肯定是她。我包儿里没多少钱，我舍不得再花钱买一双鞋。那饭馆儿的大黄狗还把我的一只烧鸡叼走了，我一口都没吃着，全让狗吃了！……”
芊子咽了咽馋涎……
刘芳同情地：“包在我身上了……”
小镇派出所。
镇虽不大，派出所照例有几级台阶——刘芳引着穿了一双新布鞋的芊子走来。芊子望着台阶、牌子、漆红了的大圆灯惴惴然怯步……
已上了台阶的刘芳转身，悦色地：“来呀，别怕。”
芊子仍怯步不前……
刘芳踏下台阶，牵着她手，将她领上了台阶……
刘芳将芊子领入派出所外间，趋前推开了里间的门——两名男警正下棋，两名男警在观棋……
刘芳：“又上班时间下棋，出去出去！”——她说着，上前抚乱了棋，啪地合上了棋盘盒。
一男警：“比所长还凶！”
刘芳：“我要真当所长，保证管得你们服服帖帖的！哎，大王，替我传呼一下这个人，叫他立即到派出所来！”——将一张名片递给叫大王的民警。
大王看了名片一眼，不无嘲讽意味地：“嚯，一个跑运输的个体，还印了名片！”
另一男警：“刘芳，处理你表外甥那起车祸吧？你这算是公务呢，还是私事呢？”
刘芳一挑眉：“你说呢？”
第三名男警：“我要有刘芳这么一位小表姨多好，那我整天美美地叫在嘴上！”
刘芳：“你配么？”
对方：“我怎么就不配？我比你那表外甥还小四岁呢！”
刘芳：“都少跟我贫啊！今天我事儿多着呢，没闲工夫搭理你们！”一抬头，不见了门外的芊子，近乎命令地，“把那小女子给我找回来！”
刘芳端坐在一张办公桌后，桌前摆了一把椅子，桌上放着一杯茶，冒热气……
一名男子将十二分不情愿的芊子推入……
刘芳：“关上门。”
门关上了。
刘芳：“芊子，你坐了。”
芊子不安地坐下。
刘芳：“芊子，你怎么又溜了？”
芊子低头不语。
刘芳：“芊子，先喝茶，啊？我专为你沏的。”
芊子抬起了头，鼓足勇气地：“大姐，你真是……开车撞我那男人的表姨？……”
刘芳坦荡地：“你就是因为这一点才溜的吧？长辈人们之间沾上了五服以内的亲，你说我有什么办法？我总不能六亲不认吧？……”
刘芳说罢，朝茶杯努嘴。
芊子端起茶杯，低头缓饮……
芊子放杯时，见桌上已摆着她的小包袱了——而刘芳正从纸箱里取出那双红高跟鞋……
芊子：“是我的！给我！”
刘芳就没将鞋往桌上摆，直接递给了芊子……
芊子一接在手，立刻换下脚上的新布鞋，并摆在刘芳面前：“你的，还你。”
刘芳：“我不是说了么？这是我买了送给你的！还什么还？还了我也没用。我脚比你脚大！”
芊子：“我不白要别人的东西！”
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刘芳：“什么话！不白要，但却偷，是不是？当我傻瓜，看不出来这鞋是你偷的？有两双鞋换着穿不好？”
芊子缄口了，忽然拖过小包袱，解开，从一件衣兜里掏出一卷钱，点出二十元钱：“那，我给你钱！”
刘芳瞪着她，有些生气了……
芊子的手渐渐缩回，讷讷地：“那，那我就再次谢谢大姐了！”
“谢什么谢？”刘芳笑了，她从纸箱里掏出布老虎枕头，抛给芊子，“这么个东西，一个孩子喜欢，拿跑就拿跑了，也值得你满镇追？要是搭上了命合适么？脏兮兮的，还有股咸菜汤子味儿，我替你送干洗店洗过了！”
芊子翻过来调过去，看看布老虎枕头没坏处，紧紧抱在怀里……
刘芳：“你是小丫头哇？有恋物症呀？”
芊子：“这是我十七岁生日那一年，我娘亲手给我做的。因为我属虎。那年冬天我娘就病死了，临死两眼直勾勾地望着我，手指着这东西，说不出话。可我明白我娘的意思，是叫我以后无论在哪儿，都带着它……”
芊子伤心起来……
刘芳：“你相信它会像护身符似的保佑你？”
芊子：“我不知道，也许呗！”——她抹了一下眼角儿的泪，一抬头，见刘芳又将一油渍透了的纸包摆在桌上……
刘芳：“这是我让那饭馆儿老板娘赔还你的烧鸡。是她的狗吃的，她理当赔！”
芊子盯着，暗咽馋涎。分明地，恨不得立时就抓在手里撕巴了吃……
刘芳：“芊子，我请你们县里的公安了解过了，证明你对我说的基本上是实话。所以我……怎么说呢？我愿意对你……那个一点儿……明白我的意思么？……”
芊子点头……
刘芳：“还有，你爸他没事儿。不过就脑袋上起了个大包几天消不下去。他和你后妈一样，对你那么不好，你反抗一下，连我也觉得怪替你解恨的……”
芊子盯着包烧鸡的纸包暗咽馋涎……
刘芳：“你本不该这么早就出院的，但你犟，我也没法了。那么，只得安排你住到一个人家去继续休养。住谁家呢，谁开车撞的你，就应该住谁家。医药费由他负责，还得由他照顾你。最后，他应该一次性赔偿你一笔钱。钱数我做主了，两千元，你看行不行？……”
芊子机械地点头——似听非听的样子……
刘芳：“你听没听我的话？”
芊子的目光终于从烧鸡离开了，有点儿懵懂地望刘芳：“大姐，你还有什么话？”
刘芳愣了愣：“没什么话了。”
芊子：“那，我可以吃烧鸡了么？”
刘芳又愣了愣：“可以……”
说时迟，那时快，芊子早已一把将烧鸡抓了过去，扒开纸，撕下一条鸡腿就咬……
刘芳看得愕然……
包烧鸡的油渍的纸上，只剩下了一堆鸡骨头……
芊子吃得满手、满嘴甚至满腮都是油……
刘芳拉开了抽屉，取了一叠餐巾纸从桌面推给她……
芊子擦嘴，擦手，擦腮时，开始不停地打很响的饱嗝……
刘芳：“芊子，现在，你跟他走吧。”
芊子回头，见何守义已不知何时在她背后……
芊子一下站了起来，往旁边闪躲：“不，我不……”
刘芳严肃地：“不许变卦！你得服从我的安排！”又问何守义，“钱带来了么？”
何守义：“带来了，带来了！”从内衣兜掏出一叠钱递给刘芳……
刘芳：“给我干什么？给她。”
何守义将钱递向芊子……
芊子两眼直勾勾地盯着他手中的钱，显然钱比烧鸡对她的诱惑力更强大！她仿佛如在梦中，一时呆住了……
刘芳：“芊子，芊子！你嫌少哇？”
芊子一把将钱夺了过去：“不少，不少！我不嫌少！……”
何守义：“小表姨，她……她得在我那儿住多久哇？”
刘芳：“我明天要到省里去开治安代表会，十天后回来，等我回来再说。你要像护士一样对她负责，按时关照她吃药！如果我回来之前她走了，这件事以后再引起什么纠纷，我可一概不管！”
何守义：“我听小表姨的，我听小表姨的。”
刘芳又对芊子说：“你只管放心大胆随他去，我替你做主，你有什么可顾虑的？”
派出所处。
芊子刚想上驾驶室，已坐在里边的何守义没好气地说：“别上，车斗里去！”
刘芳从窗口探出身大声地：“守义你干吗？一背着我就不是你了？芊子，别听他的，就坐他旁边！还反了他了！……”
芊子得意而又理直气壮地坐进驾驶室，“砰”的一声关上了门……
小卡车行驶在镇与村之间的土公路上……
芊子又显得不安起来：“你这是往哪儿开呀？”短短的一句话被好几个嗝儿间断。
何守义冷冷地：“还能往哪儿开？往我家！”
芊子：“你家，不是应该在镇上么？”照例被好几个嗝儿间断……
何守义：“我倒想！”
芊子瞧瞧他脸，不敢再多问，将怀里的布老虎抱得更紧……
路边有个男人招手拦车，他叫韩文斗，与何守义同是大柳树人，也与何守义年龄差不多，曾是村里的会计。
何守义停住了车，探出头问：“哪儿去了？”
韩文斗：“镇上一家饭店请我去帮着做做账。”望见芊子，又说，“那我坐后边吧。”
何守义：“为什么你得坐后边？坐前边！”
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此话显然正中韩文斗下怀，于是他上了车，挤坐芊子身旁……
车又开了……
何守义：“又是去帮人家做花账，对付税检吧？”
韩文斗讪讪一笑：“守义，话一说得太明白，不就不好了么？”
何守义：“现在不是提倡说真话么！交代交代，每次做花账，人家给你多少酬金？”
韩文斗讳莫如深地：“没多少，那才能有多少呢？没法儿和你跑一趟运输挣的钱数比。”故意岔开话题问，“哎，守义，你也不介绍介绍，这位妹子是谁呀？”
伺守义：“介绍什么呀！算我倒霉！耽误了几趟运输不说，还得花医药费、住院费，还得赔偿两千多元！”
韩文斗讨好地：“太多了！太多了！这是勒索是讹诈么！再者，我听说一点儿也不怨你呀！”
何守义：“当然不怨我！”
他们说话时，芊子不停打嗝，轻嗝接响嗝，一嗝连一嗝……
韩文斗：“那你这是……”
何守义：“都是我那小表姨非充哪门子公正，不过轻微脑震荡，还逼我把她带回我家去休养！”
韩文斗半真半假地：“依我，干脆拉荒郊野地去，弄死她得啦！”
芊子：“停车！”
何守义：“我听你的？”
韩文斗：“先奸后杀！”
何守义：“大卸八块！”
韩文斗：“费那事儿呢！浇上点儿汽油，一把火，焚尸灭迹！”
何守义：“我舍不得那点儿汽油！还是费点儿事儿大卸八块好！肠子肚子喂野狗，剩下的跑运输时沿道儿一扔……”
韩文斗：“你出五百块，我帮你做得利利索索的！”他的手，暗中向芊子两腿之间……
芊子两腿一夹，夹住了他手……
芊子又气又怕，叫喊：“停车！”
两个男人心理获得丑陋的满足，哈哈大笑……
车停在大柳树村村尾何守义家的院外——从农家的房舍和院落看，村人的普遍生活水平显然已不愁温饱，但是也显然还没共同富裕起来。
泥墙茅顶与砖壁瓦盖相间杂。院子则有旧树干组成的栅栏，也有砖砌的。但几乎家家院子里都有树有花。村街也较干净幽静。何守义家的院墙，铁门左是砖砌的，一人多高，墙顶防攀的玻璃碴子锋利而闪光；铁门右侧是约一米的旧树干组成的，还没被砖墙取代，自生自长着“扫帚梅”和“牵牛花儿”——其外码着些新砖……
韩文斗朝何守义挤挤眼睛说：“守义，这下有陪你的人啦，晚上我们可不找你赌了啊！”
何守义：“你上次输我的钱该还了啊！”他也不理韩文斗，对车上的芊子瞪起眼睛气不打一处来地又说：“想让我把你抱下来呀？”
芊子挎着包袱，抱着布老虎枕头跳下了车。高跟鞋使她没能站稳，扑倒于地。她脸上被泪痕搞得脏兮兮的，看来一路流泪不止。
何守义无动于衷地冷眼望着她……
韩文斗上前扶起了芊子，趁机悄悄调戏：“他银行里存着好几万呢，晚上你只管开高价儿！”
芊子：“呸！”啐了他一脸唾沫。
韩文斗讪笑着，一边揩脸一边走了……
何守义刚一打开铁门，芊子便扬长而入……
年轻光棍家的院子，乱七八糟——一排房，三扇门。
芊子踢开了正中那扇门——是客厅。沙发巾极脏。家具，电视机罩一层灰。茶几上，空酒瓶子，长毛了的半杯茶。烟灰缸里满是烟头……
芊子转身走向左边的门，又一脚踢开——显然是何守义睡觉的屋，情形同样地脏、乱、差。墙上贴着中外女人的彩照……
芊子走向右边的门，踢开后，见几乎是一间空房，粉刷过的墙壁还比较白，一张光板单人床，墙角堆着粮口袋和杂物……
何守义始终呆若木鸡地望着一反温良怯懦之常态的芊子……
芊子似乎对第三间屋比较满意——放下包袱和布老虎枕头，复走向何守义睡觉的屋，将他的被子褥子抱了出来……
何守义急了，急忙拦住她：“哎哎哎，就一套被褥，那让我怎么办呀？……”
芊子：“谁管你！”
何守义眼睁睁地看着芊子将被褥抱进她一厢情愿选定的屋，在原地呆呆地发愣……
芊子又一脚踹开了门，双手叉腰瞪着何守义说：“我可告诉你，我头开始晕了！你知道这是怎么回事么？这是脑震荡后遗症！我得马上吃药！……”
她佯装昏晕欲倒的模样，身子晃了晃，扶住了门框……
何守义急向她走过来，想搀她……
芊子却退回屋——门在何守义面前“砰”地关上了……
何守义嘟哝：“这……这……”
何守义在灶间劈柴、生火、烧水……
芊子躺在铺了褥子的床上，何守义将一杯热水放在床头柜上。接着，拿起药瓶看了看，告诉芊子：“两片儿。”
芊子坐了起来：“你家有糖么？”
何守义：“有。”
芊子：“杯里放了糖么？”
何守义：“没……没有……”
芊子又瞪起了眼睛：“有糖为什么不给我放！”
何守义：“我去取，我去取。”
小勺在往杯里放糖……
芊子：“够了！你想甜死我呀？”
何守义忍气吞声地住手，芊子服药……
芊子服罢药后，挥手：“去吧，现在用不着你了。有事儿我再叫你……”
她那模样，像慈禧跟小德张说话一般……
何守义默默退去……
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门一关上，芊子张开了手，看看手心的药，将药扔于床下——她端起杯，从容地喝糖水。突然打了一个很响的饱嗝，显出胃气通畅，舒服多了的模样……
天黑了。
何守义用托盘端来了粥、咸菜、咸鸭蛋……
芊子吃罢，何守义正要将托盘端走之际，芊子说：“还有最后一项服务，做完今天就没你什么事儿了。”
何守义：“还有什么事？”
芊子：“你睡觉前从不洗脚呀！”
何守义端来洗脚水，退去……
芊子的双脚伸入水盆……
芊子检查门、窗子的插销……
芊子似觉不放心，移床头柜堵在门口……
天亮了——一只雄鸡立在何守义家对门院子的木桩顶引颈长鸣……
铺着旧棉大衣凑合了一夜的何守义醒了。他走出屋，见芊子正趴在那半边木栅栏上，向村里左望右望……
芊子听到脚步声转过身来……
何守义：“向你请半天假，我得去镇上换车牌子……”
芊子又与昨天初来乍到时判若两人，不知为什么，竟有些局促有些腼腆起来……
她温良且害羞地点了点头……
何守义：“有米，有面，有菜，想吃什么，自己做……”
他走到院门口转身叮嘱：“别忘了吃药。”
村子里。
大柳树下，何守义对韩文斗说：“如果她把我家东西卷跑了，我可唯你是问！”
韩文斗：“放心。”
何守义：“我和她的事儿，你可不许在村里到处宣扬。”
韩文斗：“那，要是有人好奇，问呢？我替你怎么说？”
何守义：“你就说是我老家一远亲。”
他从兜里掏出十元钱塞韩文斗手里——韩文斗一捻，是两张……
何守义见给多了，又从他手里扯回一张揣入衣兜……
韩文斗望着何守义背影，若有所思……
何守义家。
几只男人的破旧鞋从一间屋里扔了出来……
芊子毛巾扎头，在屋里大搞卫生。
院子里拉了两道晾衣绳——晾衣绳上已快搭满了床单、被罩、枕巾、衣裤……甚至包括裤衩和袜子……
芊子仍在院中洗着……
韩文斗的脸，从铁门后闪现出来，望着她，目光阴阴的、色色的……
芊子晾衣，抻衣——无意间发现了韩文斗的脸一闪……
芊子困惑……
芊子在擦窗——玻璃上又映出了韩文斗的脸……
芊子打开了院门，门外却不见韩文斗……
芊子犯疑的表情……
芊子的屋拉着窗帘……
芊子在她屋里擦身——少女成熟的胴体那么优美、丰满……
一声响动——芊子警觉地望向支起着的小后窗……
芊子踩着凳子，将一脸盆水倒向后窗外……
芊子拿着棍子，湿着头发，穿着衣裤赤着脚，绕到了屋后——那里只有被水泼湿了的一片地，但湿地上也留下了两只脚印和一个人由于滑倒屁股着地的痕迹……
何守义夹着一卷新买的被褥回到了家里——院子里清洁归整的情形，明亮的窗子，每扇窗后的半截布窗帘，使他又是一阵目瞪口呆——厨房里也变得干净了——小地桌上，网罩扣着做好的饭菜，两只碗两双筷子都已摆好……
他睡的屋里，沙发罩上了洗过的套了……
芊子睡的里屋，窗台上摆着一瓶花——显然是从院子里折的……
他拿起芊子的布老虎枕头，欣赏地看……
“芊子，芊子……”
他从院子里叫到房屋后——不见芊子。
芊子的笑声忽然从邻家传来——笑得那么清脆，那么开心……
邻家——芊子见了何守义，不笑了，腼腆起来，低头逗弄抱在自己怀里的邻家的小孩儿，邻家的大狗也似乎被芊子收买了，老老实实地卧在芊子脚旁……
邻家的女人月秀显然不但已和芊子熟了，而且对芊子极有好感了——
她看看芊子，看看何守义，笑道：“守义，你小子可真有福气。”
何守义一时不知她的话什么意思。
月秀：“芊子真好。人长得好，性子也好。你说你凭什么找到这么好的媳妇？”
芊子极羞地：“大姐，不是这么回事儿，不是这么回事儿，你别胡乱说嘛！”
月秀：“害什么羞嘛，早晚还不是那么一回事儿嘛！……”
何守义讷讷地：“她是……她是我远房亲戚……”
月秀：“得啦得啦，别解释了。男人起先都这么说！快把你的人领家去吧！……”
月秀从芊子怀里抱过去孩子，芊子默默跟着何守义往外走……
他们迎面碰上了韩文斗——韩文斗换了一身衣服……
韩文斗表情不自然地：“回来啦？”
何守义：“嗯。你怎么换了一身儿？显你趁衣服呀？”
“哪里，哪里……”
韩文斗表情更加不自然，掉头便走……
芊子不禁鄙视地望向他背影……
何守义家厨房——二人对面坐着吃饭，何守义自斟自饮……
何守义“吱”地吸尽一小盅酒，望着芊子，真诚而惭愧地说：“哎，来的道儿上，我是故意说那些可怕的话吓你，别记仇啊！”
芊子：“刚到你家时，我也是故意耍耍泼，怕你欺负我，所以给你点儿下马威，你也别生气啊！”
二人相视着，不禁都笑了……
何守义斟了一小盅酒递向芊子：“来，辛苦你了，敬你一盅儿！”
芊子：“我不会喝酒。那点儿活儿，哪儿到哪儿，辛苦不着我！”
何守义：“抿一口，抿一小口儿也行，给我个面子嘛！”
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芊子推却不过，只得双手接过酒盅，吸了一小口……
何守义呆呆地望着芊子——此时的芊子，局促而羞，模样那么好看……
芊子被他望得不安，放下酒盅说：“这酒，劲儿真大！我……我……醉了……”
她起身跑回自己屋去了——她插上门，贴门站着，双手抚胸，看得出心里有点儿慌乱……
何守义敲门，并说：“青天白日的，你插门干什么？”
芊子：“我真醉了，要躺会儿，你别进来了。”
何守义的声音：“我那床男人的被褥几个月没拆洗了，你铺盖着太委屈你了！”
芊子：“我今天拆洗过了。”
何守义的声音：“那，被套太旧了，也有味儿。我从镇上买了新的给你。真的，我不骗你。”
芊子：“新的你盖吧！”
何守义的声音：“不行。你是客人，我是主人，新的一定得你盖！”
芊子半信半疑地将门开了一条缝——见何守义果然抱着新被褥——
他从门缝往里塞，并说：“你别把我这男人想得那么不规矩，我说不进，就不进……”
天黑了。
一农家，四个男人聚赌——内中有何守义和韩文斗……
何守义又输了……
韩文斗表情阴阴地：“我不欠你了啊！现在你欠我四百多元了……”
一男人：“放心，人家守义有的是钱，赖不了你。”
何守义：“今天手气背，不玩了。”
他起身悻悻离去……
“守义！”——何守义站住，韩文斗追了上来……
韩文斗：“边走边说。”
二人走至大柳树前，何守义忍不住地：“有话快说，有屁放快！”
韩文斗：“你输我的四百多元，我也可以不要了。”
何守义困惑——月光下，韩文斗的眼睛闪着星火似的……
韩文斗：“今晚你睡我那儿，让我去你家过夜……”
何守义：“……”
韩文斗：“这你合适……谅她一个外地小女子，也不敢声张起来……”
何守义朝他脸上一拳打去，拔腿便走……
韩文斗放下捂脸的手——手上是血和一颗牙……
黑暗中，芊子靠墙坐在床上，点数那两千元钱……
开院门声，插院门声……
芊子急将钱塞入乳罩夹层里，用别针别上。之后躺下，将被扯到下颏，屏息敛气地听外面的动静……
脚步声近……
何守义的影子……
何守义：“哎，你吃药了没有？”
芊子：“……”
何守义的身影离去……
芊子赤足下床，悄悄查看窗和门的插销……
早晨。何守义被急促的敲门声惊醒——他起身穿着裤衩披件上衣去开了门，见是韩文斗……
韩文斗：“她跑了！”
何守义：“谁？”
韩文斗：“还能有谁！”
何守义明白过来，走向芊子住的屋，一推门，虚掩的门开了——人去室空，床上有一页纸……
何守义拿起纸看……
芊子的画外音：“我走了。给你添麻烦了，真对不起。我自己也觉得你的车撞了我不完全怨你。两千元的赔偿金太多了。还你一千，压在被子底下。放心，今后我绝不会因为你撞了我的事儿再来纠缠你，这张纸就算我留给你的字据吧……”
韩文斗：“尽管你因为她打了我，我对你还是这么够意思，要不碰见她跑了也不来告诉你。”
何守义探手被下，摸出了钱……
韩文斗：“输我那四百，现在就还了吧，啊？”
何守义犹豫一下，点出四百还了他：“你滚吧！滚！”
何守义匆匆跑出村子……
何守义追上了芊子——远远地，只见他拦住她说什么，扯她往回走。芊子不依，何守义将她拦腰抱起，扛在肩上……
何守义扛着芊子入村——芊子踢蹬着双腿，何守义拍打她屁股，村人们围观……
何守义尴尬地朝村人们笑道：“大家别误会，她可不是我拐骗来的，也不是从人贩子手里买来的！是我在老家的远房亲戚。我在镇上当警察的小表姨可以作证！……”
村人们信了他的话，皆笑。
何守义又在芊子屁股上拍打了两下：“叫你耍小孩儿脾气！叫你耍小孩儿脾气！……”
何守义家。芊子睡那屋……
芊子挥舞着双臂嚷嚷：“你凭什么不让我走？凭什么不让我走？我又没卷你东西！不就拿了你这么一个旧纸袋子么？还你，还你！……”
她将布老虎枕头和高跟鞋从纸袋里倒出，将纸袋扔在何守义脚下……
何守义：“我……反正我得听我小表姨的，不能依你！……”
十分显然，这是他的借口。我们从他望着芊子的目光中看出，他已经舍不得放芊子走了……
“哟，你俩这是闹啥呢！”——话音落地，月秀出现。
月秀往外推何守义：“你别这么凶巴巴的，吓着人家姑娘……”
月秀关上门，又对芊子说：“芊子，你坐下，听我几句行么？”
芊子顺从地坐下了……
月秀：“芊子，别怪我多事儿啊！我是看出来了，守义他喜欢上你了呀！难道你自己就没看出来？”
芊子缓缓抬起头，低声地：“所以我走。”——说完立刻又低下了头……
月秀一笑：“你这又何苦呢！依我看呀，你俩挺般配的。我了解守义这人，他挺本分。跑个体运输，挣得又不少。你要是肯嫁给他，那以后小日子不是越过越美呀？守义，我看透你的心思没有？……”
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何守义推门而入，颇激动地：“看透了！看透了！我自己还真不知道怎么跟她说出口……”
他含情脉脉地望着芊子笑……
芊子抬头看了他一眼，一扭身：“你想得倒美！”——然而，她已害羞地笑了……
何守义送月秀至院门口……
月秀：“守义，夜长梦多，事不宜迟啊！这么着吧，你出三千块，我承包了，三天后就能替你操办一场体体面面的婚事！好不？”
何守义：“好当然好。可万一她就是不肯呢？”
月秀：“包在我身上了！我保证她眉开眼笑地愿意做你老婆！”
何守义：“这可叫我怎么感激你呢！这可叫我怎么感激你呢！”从兜里掏出钱塞在月秀手里，“这六百是单给你的！办喜事儿剩下的钱也都归你！”
月秀先自眉开眼笑：“这叫我多不好意思，这叫我多不好意思！”
芊子枕着布老虎枕头仰躺着，瞪大眼睛想心事……
拨门声——门不但插着，而且用绳绕捆了几圈儿……
何守义的身影出现在窗外，推窗，自然地没推开……
何守义：“……芊子……芊子……”
芊子不吭声儿……
何守义的身影怅然闪去……
芊子下了床，将绳子解开了，将门插拔开了……
何守义屋，他躺在床上吸烟。显然地，心猿意马，难以入睡……
突然传来芊子的尖叫声……
何守义仅穿短裤闯入芊子屋里——黑暗中，芊子裹着被子缩在床角发抖……
何守义：“怎么了！什么吓着你了！”
芊子：“耗子！这么长的耗子！往我被窝儿钻！……”
她并非装样儿，墙角那儿很大的响动，证明耗子果然存在，果然不小……
何守义：“那……那你睡我屋去！……”
他说罢，也不给芊子表态的机会，迫不及待地扯去芊子身上的被，将半裸的芊子抱起便走……
何守义屋里——何守义将芊子放在床上，芊子赶紧以被盖身，望着他小声地：“那！那你睡那屋去吧！”
何守义语调冲动地：“芊子，做我老婆吧！我是真心喜欢上你了呀！”
芊子言不由衷地：“你……你可别过来……”
何守义：“其实你心里是愿意的，别装样儿了！”
他扑到床上，钻入了被窝，芊子本能地反抗了几下，便任其摆布了……
喇叭声——就在何家院子里，热闹的婚礼举行了——门上窗上，到处贴着大大小小的喜字，院子里还拉起了花条。
何守义向男人们敬烟，往女人和孩子兜里塞糖……
人们议论着：
“守义你艳福不浅呢，新娘子多漂亮呀！”
“就是，把咱们全村好看的大姑娘小媳妇都比丑了！”
“守义，这太简单了吧？过几天你得再摆上它几十桌才行！”
何守义：“一定的，一定的。”
躲在角落默默吸烟的韩文斗——他阴沉的表情，嫉妒的目光，恰与何守义的喜气洋洋形成强烈反差……
月秀：“守义，守义你快进屋去吧！外边我替你照应着，别让新娘子等急了！……”
人们哄笑声中，何守义被月秀推入了新房……
天将黑了未黑之际，院子里只有月秀一人了。她将桌上的烟、糖、水果点心，全都搂进了一只极大的袋子……
月秀：“守义，我走了，插门啊！”
天完全黑下来了。
新房里，床上——芊子伏在何守义胸上……
何守义：“芊子，嫁给我你没亏吃。怎么样把小日子过得富起来，我何守义是自有一套经验的，你信么？”
芊子温柔地：“信。”
何守义：“月秀这女人，真贪。三千元，她就给我简简单单地办了这么一下对付我！何况我预先还给了她六百元操心费！……”
芊子的一只手轻轻捂上了他嘴：“她人挺好的。没她撮合，兴许咱俩的缘分还断了。咱们应该感激她才对……”
芊子取下乳罩上的别针，从夹层里用手指夹出一叠钱，塞在何守义手里：“咱俩都是夫妻了，这一千元你存着吧！”
何守义：“芊子，你真懂事儿！”——俯头吻芊子……
小镇。
何守义那辆小卡车用油漆刷新了，神气活现地开来——驾驶室里，何守义和芊子的脸上，都洋溢着新婚小夫妻幸福的光彩……
小卡车停在派出所台阶前——二人下了车，手牵手踏上台阶。
二人手牵手走入时，两名正吃午饭的男警奇怪地交换眼色……
一男警：“她不是……她不是那个……”
二人进了刘芳的屋子——刘芳正吃方便面……
芊子：“小表姨！……”
刘芳因芊子也叫她小表姨一愣，见他俩仍手牵着手，表情一时十分严肃……
何守义：“小表姨，我们是来请你给我们开结婚证的！我们已经是夫妻了！”
刘芳端着饭盒拿着筷子的双手僵住——她站起，走到二人跟前，上下打量他们。而芊子害羞地垂下了头……
刘芳将芊子扯到了一旁：“芊子，你给我老实说，怎么会这样儿？”
芊子：“小表姨……”
刘芳生气地：“你别叫我小表姨！”
芊子：“大姐，也许是我命好吧！我们成了夫妻你不高兴？”
刘芳：“可……可这么大的事儿，你写信征求你爸妈了么？”
芊子：“他们，哼，我才不呢！”
何守义：“小表姨，求求你了，别难为我们，你就让我们合法了吧！……”
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他双膝一屈，跪下了……
刘芳一拍桌子：“你别耍赖！什么样子！当这是我家你家呀！”
芊子：“大姐，你若不让我们合法，我也跪！”
何守义刚站起，芊子双膝一屈，也要跪……
刘芳：“胡闹！”——芊子没敢真往下跪……
刘芳：“好，好，婚姻自由，你们已经生米做成熟饭，我也没权刁难你们！结婚证我现在就可以开给你们……”
她瞪着何守义，忽然甩手扇了他一耳光……
何守义捂着脸，却与芊子相视而笑……
小卡车驶在回村路上，车厢装了十几袋米……
芊子：“你怎么不高兴？”
何守义：“……”
芊子：“生小表姨的气了？”
何守义：“咱们米买贵了！就怨你，总催我往回来，让我顾不上多打听打听价！”
车停在了家门外……
何守义落下车箱板，扛起一袋米……
芊子：“还往院儿里扛呀，通知大伙儿到这儿来分走就是了呗！”
何守义：“你少啰唆！”
芊子望着他不仅将米扛进了院子，而且扛进了她曾住过的那间屋里，大惑不解……
芊子也帮着往屋里扛……
所有的米都扛进了屋里，两人都出汗了，分别坐下喘息。
何守义用衣襟擦了擦汗，找出把小刀，开始细心地划开米袋子的缝口……
芊子更加不解地看着……
何守义用碗从米袋子里往一只大盆里舀米……
所有米袋子的缝口都被划开过了……
多出了满满两大盆米……
何守义分别端了端，笑了：“合起来一百来斤呢！”——说罢，将两只大盆都推到了床底下……
芊子有些明白了，低声问：“守义，这好么？”
何守义：“有什么不好？去找针线来，把袋口都缝上。一定要按原先的针眼儿，别让哪个细心的家伙看出来袋子拆过口了！”
芊子不赞成地望着何守义，未动……
何守义有点儿火起来：“聋了？快去呀！”
芊子转身开门，一愣——门外站着韩文斗……
何守义一步跨出门，将门关上，朝芊子使了个眼色后，板起脸问韩文斗：“有事儿？”
芊子进了住屋再没出来……
韩文斗：“听说你又拉回米了？我看好不好，好也买几十斤。”他说着，想推开门。
何守义横跨一步，挡在门前，双臂交叉一抱，冷冷地：“好。”
韩文斗：“怎么不在院子外就地卖，改在你家屋里卖了？”
何守义又有点儿发火地：“你管呢！”
韩文斗讪讪一笑：“不过随口一问，发脾气干吗呢！”转身走了……
村人们都到院子里来买米。
何守义：“大家都听明白了，这次我可不用秤论斤秤着卖了。那太麻烦了！我又一分不赚大家的，只不过是愿意为大家做好事儿！信得过我的，就一家一袋儿，或几家一袋儿扛走，你们回去自己用盆用碗量着分吧！”
村人们七言八语地表态：
“信得过，怎么信不过呢！”
“谁信不过谁别买！”
“守义啥时占过咱们大柳树村人的便宜呀！兔子还不吃窝边草呢是吧守义？”
守义笑笑：“那是。占同村人的便宜，那还算是个人吗？”
“守义，什么价呀？”
何守义：“还上次的价！”
“便宜啊，不是听说涨价了么？”
何守义：“咱何守义替大家买的米，能不便宜么！”
韩文斗闪在一旁，脸阴阴地，望着，听着……
人们纷纷扛走米袋子……
芊子闷闷不乐地独坐房中……
晚上。
何守义坐在炕沿，芊子将洗脚水替他端来，这情形使我们想到何守义曾怎样替她端洗脚水。
何守义擦完脚，芊子想过来端走洗脚水，他抓住了她一只手，往床上一倒，也将芊子顺势扯倒在床。他又一翻身，将芊子压在了身下……
何守义和她脸对脸地俯视着，问：“我究竟做错什么事儿了，使你这么不高兴？”
芊子将脸一扭……
何守义：“你听我说一番道理，开开窍儿——如果我不那么做，他们就会嫌我贵，就会嘟嘟哝哝，就会心里犯寻思，猜疑我们是不是占他们便宜了。如果给我们剩下了几袋，我们吃不了，生了虫，那不更亏了么？我们本来是为大家做好事，落那么个结果，心里窝囊不窝囊啊？可我那样做了呢，凭着我一向的好人缘，他们并不怀疑。他们高高兴兴地就把米分光了，还都觉得便宜，还都很感激。我们呢，不但并没替他们赔钱，反而自得百多斤米。他们高兴，我们也高兴，难道不好？”
芊子：“不好。亏心。”
何守义：“亏心不亏心，那要看怎么想了。我这人从不耍奸弄滑专占别人便宜，但我也绝不肯使自己吃亏。一些人使我吃了亏，我就要从另一些人那儿补回损失。只要做得巧妙，吃我亏的人不发现，我就不觉得亏心！现如今讲的是商业头脑。头脑中一点儿都不这么盘算，那就只剩下甘吃亏的份儿了！细想想，这世界上人和人，也许从来就是这么一回事儿……开窍没开窍？”
芊子：“……”
何守义：“说呀！”
芊子仍不语……
何守义弄她痒处……
芊子忍不住笑了……
何守义双手捧住了她脸：“说，开窍没开窍？”
芊子：“你也有一定的道理。”
何守义：“今后学着点儿不？”
芊子：“……”
何守义又弄她痒处……
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