临近中秋，天气稍微转了凉。这晚我睡得正香，被一阵急促的拍门声惊醒。我拿起手机看了一下时间，正好是零时十二点。是毛阿婆焦急的声音，你们看到贝贝了吗，贝贝不见了。
真是神经质，不就是一只猫吗，不见了就不见了呗，有什么要紧，我不满地咕噜。本来我就患有失眠症，好不容易小心翼翼地睡下，这一搅和，今晚就别想再睡着了。不料我一咕噜惹火了毛阿婆，她隔着房门高声大叫，你别看不起一只猫，它可比你更有人性。找不着贝贝，你们谁也别想安宁。起来，都起来，去找贝贝。
芊穿了衣服，睡眼蒙眬地和毛阿婆出门去了，我才懒得起床。半夜三更同一个大惊小怪的老太婆去寻一只淘气而阴险的猫，只有智商出了毛病的人做得出来。
贝贝没找着，连续两天毛阿婆伤心不已，反复和芊念叨，贝贝不见了，我也不想活了。这个没良心的，我养了它3年，从来没这样淘气过，这一次它就这样无情地离开了我……毛阿婆哽咽着说不下去了，两行浊泪顺着她的脸颊淌下来，看上去是那样无助，免不了芊又安慰她一番。
贝贝失踪的两天里，毛阿婆不停地说着猫的事情，仿佛其他的正常营生已不复存在，贝贝等同于她的生命。她告诉芊，人家说猫阴险势利这是没根据的话，猫和人相处很好。芊好奇地问，那为什么十二生肖里没有猫呢？问得一针见血，我暗暗为芊叫好，我从没听她提过这样有水平的问题。毛阿婆说，猫虽然未收录到中国传统的十二生肖里，并不代表猫的身份不高贵。民间传说，猫与鼠骑在牛背上，鼠使伎俩将猫推下了水，而等到猫爬回岸边碰上玉帝时，成了第十三名，所以落选生肖。但在越南等地方，将卯年对应的兔年改成了猫年，此外，埃及和古巴比伦的第七个生肖也是猫。由此可见猫的地位是不错的，至少不比兔低。
看来芊的问题难不倒毛阿婆，不管她是不是瞎编的，至少说得过去，我稍稍有点失望。
毛阿婆对猫的肢体语言和习性也了如指掌。比如说猫有时会竖起尾巴，这不仅代表小猫希望母猫舔拭屁股，也是撒娇。猫心情好时眼睛会半眯，耳朵微倾并放松，尾巴轻摆，脚掌上下轻轻搓揉，不特别凝视任何东西。可能会发出咕噜声。被信任的人抱到膝上时，缓慢地摆动尾巴表示它完全处于轻松无虑的状态下，当它花长时间清理自己身体时，也是同样意思。若在地上翻滚或躺下，并让最脆弱的腹部朝上时，表示信赖周遭的人。只是，你别随便摸它肚子，不然它会不高兴。
毛阿婆还说，猫也会感悲伤，但不像人会哭出泪来，只会用叫声表示。不同的猫有不同的叫声，不止一种，最难听的是发情期叫春的声音。如果猫流泪的话，通常是因为痛楚，或者眼睛有了毛病。
贝贝的失踪也惊动了毛阿婆的儿子毛铁。毛铁一家住长沙东面的黑石铺，一东一西，挺远的，而且开了一个五金店，平日很忙。当毛阿婆打电话哭诉时，毛铁在电话那头使劲安慰母亲，让她注意身体，万一找不到也不要紧，他就再去物色一条，毛阿婆倔强地说，我不要新猫我就要贝贝。平日本来就吃得少的毛阿婆越发不思饮食了，加之晚上少睡，一下子苍老了许多。
也许是让毛阿婆的诚意感动了，第三天的傍晚，贝贝脏头脏脑地站到了自家的门槛上，一条尾巴生硬地夹在屁股上，浑身的黄毛变成了黑色，只见到两只玻璃球眼珠怯生生地转动着。毛阿婆顾不得脏，一把抱起贝贝，心疼得又想落泪，感叹道，我说它离不开我的嘛。她先喂了贝贝几条火腿肠，一碗鱼粥，又放水用香波给它洗澡刷毛，不多时，一个漂亮的小猫咪又还原了，毛阿婆那张苦瓜脸也开始阴天转晴天。后来毛阿婆得出调查结论，贝贝是被一只流浪的公猫勾引出去疯了几天，幸而懂得迷途知返。
中秋节这天，单位发了补贴还放一天假，我躲在房里看闲书。毛阿婆在这一天特意换上了一件暗红的唐装，还特意提醒一个来串门的街坊老嫂子说，这唐装是正宗的京货，几年前一个亲戚专门替她在北京复兴门的老店买的，没穿过几回，老嫂子夸奖道，您这一穿就显得更富态了。
中午时分，民生巷不同寻常地热闹起来，一下子涌进很多来拜节的客人，平日不回家的人也回来和家人团聚。听着来来往往的人说话声和汽车碾过马路的声音，我没有半点心情，感觉自己仿佛和这个中秋没有任何关系。芊上了半天班，中午回来时送了一盒公司发的月饼给毛阿婆。毛阿婆挺激动，一激动手就发抖，说儿子一家都没时间回来陪她过节，想不到第一个送她月饼的会是小芊。
还有人专门给毛阿婆送月饼来了，是一个中年男人和一个年轻女孩。女孩还没进门就大声叫喊“毛奶奶”，声音那个甜，简直就是抹了一层蜜。中年男人自我介绍说，我是张鹂的爸，咱父女俩给您拜节来了。说完把一袋月饼之类的礼品往毛阿婆手上塞。这男人只有一只眼，另一只眼是瞎的，穿得也不是很周正，裤管往上挽着，虽说穿了一双皮鞋，但鞋面沾了不少泥点，一看就是常年在乡下做工的汉子，而女孩生得俊眉俏眼，气质不凡，与做父亲的差别很大。中年男人说，咱张鹂出息了，现在是芙蓉区政府的一名干部了，多亏了毛奶奶的关照。毛阿婆说，我关照了啥，都是小鹂自己上进，我就说了嘛，小鹂一定有大前途的，她以后还要做官做到省里去，不信等着瞧，我看人绝对没错，一看一个准。毛阿婆虽然嘴里谦虚，脸上却掩饰不住夸耀和得意的表情，甚至在一小会儿深深地沉醉在自己的角色中独自甜蜜着。
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这个叫张鹂的女孩不愧是见过世面的人，和芊一见如故，夸芊把住房收掇得干净舒适，有品位，她趁父亲在和毛阿婆说话，进房和我们闲聊起来。张鹂告诉我们，她在这房子里住过两年多，完成了研究生的全部学业，后来长沙统一招考公务员，她在一千多名应招者中考了个第二，被分配到长沙市芙蓉区政府上班，直到上班的前一星期才搬离这里。张鹂毫不隐瞒地告诉我们，她家在长沙县郊，母亲得了瘫痪病10多年，最终在张鹂15岁时辞世，全靠半瞎的父亲打散工赚些钱供她读书，一直到上大学。她自己也会在假期打短工挣些小钱。那时学院风气不好，同学大都热衷于谈恋爱玩电游，不问学业。她怕自己受影响，就从学院搬了出来，租了毛阿婆的房子一心一意钻研学问。
张鹂问，怎么样，和毛奶奶相处还行吧？看我和芊都不吱声，张鹂悄声说，毛奶奶脾气是有些古怪，其实人蛮好的呢，她特别看重有文化的人，如果她知道你是编辑，肯定会崇拜得不得了。我住在这里的那些日子，只要看到我在搞学习，毛奶奶就屏声蔽气，生怕干扰到我，冬天替我灌热水袋，夏天为我点蚊香，简直把我当国宝了。张鹂快言快语，这性格我很欣赏。
过了12点，毛阿婆要留张鹂和父亲吃饭，张鹂笑着说，我可不愿意跟毛奶奶吃素。毛阿婆说请她们在馆子里吃，就在家的附近，张鹂谢绝了，带着半瞎的父亲告辞离开，临走，一再叮嘱毛阿婆保重身体，天气变凉了要记得添加衣裳。两父女走远了，拐过巷口不见了，毛阿婆还扶着门框朝着那个方向张望，嘴里像是自言自语地念叨，这就是从我这走出去的研究生，多好的闺女啊。那时住在这里一不谈情说爱，又不贪玩，一门心思扑在学习上，果真出息了。小鹂定要嫁个好婆家，傍个好男人才行，这样好的闺女上哪找去。
我对芊说，毛阿婆在骂你呢，芊说，她分明是夸张鹂怎么是骂我？我说你不懂，这就是褒此贬彼。
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