待到石临风离开后，赵坤放下手中帝都的回信，重重叹了口气，脸上满是无奈而苦涩的笑容。
原本准备驰援北关的兵力被长公主临时抽调去平定庶王叛乱去了，新定的援军又迟迟未来。
而多日以来的交手，赵坤早已领略到漠北铁骑的恐怖，也明白双方的实力差距，究竟有多么巨大。
原本他都已经心如死灰，是石临风从北帐王庭返回后，率领剩余的风林荡修士连战连捷，才让赵坤重新又生出战意。
而现在，石临风却要请辞，带领众修士离开轩原关回帝都。
没有了这些人的帮助，凭借他率领不到一万的残军，根本不可能对抗狄公那些凶悍的漠北铁骑。
帝都皇族和自己氏族的安危，与他们这些将士的性命相比，哪个分量更重，赵坤心知肚明。他也明白，石临风必然有着自己的苦衷，所以并未开口挽留。
“希望风林荡修士即将离开轩原关这个消息，能晚一些传到狄公的耳朵里吧，要不然，一旦漠北铁骑卷土重来，恐怕再难抵挡。也希望援军能早点赶到！要不然，轩原关只有得而复失了。”
赵坤有些自怨自艾的祈祷。
半个时辰后，石临风将陌上春、阎顺等众修士召集在演武场。
“各位，都回去收拾一下自己的行装。”石临风开口道，“我们今夜就动身，返回帝都。”
“回帝都？”
众人全都面露惊讶，阎顺不解问道，“现在外三关的杀手还没有全部肃清，狄公又虎视眈眈，我们怎能在这个时候弃北关而去？”
“轩原、天柱两关的漠北杀手已经被我们除掉八成，其余漏网之鱼全都心生胆寒不会轻易露面，我们的使命已经完成，剩下的只能靠关军自己了。”
石临风冷静道：
“而现在，大量的漠北杀手潜入帝都，其中还包括七名修为锻体以上的强者，已经开始对各大氏族首领动手暗杀。”
“现如今各大氏族人心惶惶，我们必须即刻返回，协助先前留守的其余风林荡修士一起，保护好帝都的安危。”
众人深以为然的点了点头，纷纷认同石临风的话。
冷玄凛淡淡道：“我留下。”
“为什么？”陌上春不解问道，“你不与我们一起走？”
冷玄凛却闭起眼睛，没有再多言回答。
“也好，赵将军身边确实也需要有一个强干之人。”
石临风抱拳郑重道，“冷兄，多加保重。”
“你也保重。”
冷玄凛同样抱拳还礼，朝夕共处十几日以来，这还是他第一次说出算是关心意味的话。
众人各自返回准备，夜晚时分便出了关。
先前奔赴北关之际，为了掩人耳目，八百修士是选择不同的路线各自出发。
而现如今归来却只剩下寥寥二十余人，便选择了途经陌阳城那条最近的道路共同行动，也好有个照应。
“快跑啊！”
刚行出数里，众人便迎头碰见许多逃难的村民，一个个满脸惶恐。
石临风上前拦住一个老者，皱眉问道：“老乡，你们是从哪里逃出来的？”
“麦田村。”老者满脸焦急回答道，“年轻人，你们这是要到麦田村投宿？还是别去送死了，赶快逃吧！”
“为什么要逃？”
众人都面露警惕，“老乡，麦田村出了什么事？”
“不知道从哪里来的山贼，偷偷潜入我们麦田村，将村长全家老幼十几口人全都杀死，还放火烧了我们的粮仓！”
老者苦涩道，“俺们都是庄稼汉，勤勤恳恳耕田种地只不过是为了混口饭吃，现在为了保命，也只能逃跑了。”
说罢，老者推开石临风，继续跟着大部队一起仓皇逃离。
“走，我们去看看！”
石临风带着众修士调转方向，直奔麦香村而去。
到了麦香村，这里全村一片死寂，家家户户几乎都逃了个空。
但他们家中的财物、牲口，却都没有半点被抢掠过的样子，仍然完好无损。
村子内部一处二层小洋楼，是麦香村村长的住处。
整个楼内充斥着刺鼻的血腥味，二楼窗户上悬挂着十几枚人头，脖颈断裂处光滑平整，都是在毫无察觉的情况下便被一刀斩下。
而土楼旁边，则是囤积粮食的粮仓，已经被一把大火焚烧成灰烬。
“麦香村的村长我认识，名叫赵丰田，是十里八村有名的种地能手。”
阎顺沉声道，“在赵丰田的带领下，麦香村的粮食产量年年攀升，北关军将士将近一半的粮饷，都是麦香村所纳。”
“看来这并非盗匪所为，而是狄公所派遣的杀手。”
石临风沉声道，“先前我焚烧了漠北军的上万斤粮草，他们便也还以颜色，一把火将整个村子的粮仓烧尽。”
陌上春握紧拳头愤然说道：“这些杀手真是穷凶极恶，居然连老实本分的庄稼人也不放过。”
“战争，向来便是如此无情。”
石临风重重叹息一声，当即全村搜寻了一番，都未找到半点漠北杀手留下的蛛丝马迹，只得继续赶路。
这一路上，他们遇上好几拨逃难的百姓，拦住一问，都是因为村长、镇长遭到刺杀。
但当石临风等人赶到，漠北杀手却早已迅速转移，让他们根本没有半点机会。
一路上耽搁了太多时间，导致众人直到次日傍晚时分，才抵达陌阳城。
陌阳城距离外三关只有五十里之遥，有着北关第一城的美誉。
进入城中，看着街上来来往往车水马龙的百姓，石临风忽然停下脚步，微微皱起眉头。
“临风少侠，怎么了？”陌上春问道。
“这城中的氛围很不对劲，恐怕已经有漠北杀手潜入其中。”
石临风微微闭上眼睛，似乎在感受周遭的气息般低声说道，“周围来往的百姓中，必然藏有狄公派出来勘测地形、观察防务的眼线。”
众人闻言，都不由得为之微微一惊。
“这里不是说话的地方，我们先找一个落脚之处。”
有陌上春这位万香楼的东家在，花销自然不成问题，陌上春也大方的拿出随身携带的金银卷供大家花销用度。
当即，大家来到一家客栈，将整座后院都包了下来。
安排妥当后，陌上春不解问道：“临风少侠，既然你方才已经察觉到漠北杀手的存在，为何不动手？”
“我只是有所感觉，还无法判断他们真正的身份。”
石临风继续解释道，“而且我们不知道这些眼线是不是真正的刺探，如果他们只是被花钱收买的百姓，我们贸然出手，恐怕会打草惊蛇。”
众人恍然大悟，都对石临风的深谋远虑感到钦佩。
“阎顺，你们天水圩的消息比较灵通，你知不知道这陌阳城内，有什么人可能会是漠北杀手盯上的目标？”
“可能会被盯上的目标？”
阎顺略一思忖，突然想道：
“陌阳城号称北关第一城，城内确实也有不少文武官员。”
“但现如今世道兵荒马乱，文官大多数都逃至帝都避祸，武将则都调往外三关前线支援，剩下的都只是些小官小吏，根本不需要大费周章地暗杀。”
“如此想来，最有可能被漠北杀手们盯上的目标，便是陌阳城的城主，诸葛宏图！”
“这位诸葛城主是武将出身，曾参与过二十年前的漠北大战，协助大将军霍青山一举击溃狄公。”
“那场大战中他受了重伤，往后便从军中隐退，担任陌阳城城主至今，二十年来庇佑一方百姓，也算是位德良兼备、允文允武的人才。”
石临风若有所思点了点头：“看来这些漠北杀手的目标，很有可能就是这个诸葛宏图，待到他们摸清城中的地形和布防，拥有十足的把握之后，便会动手。”
“临风少侠，那我们该如何应对？”陌上春问道。
“这个，只要我们和在轩原关时一样，我想我们一定可以守住这北关第一城。”
石临风见大家颇有些紧张，便也学者世子的语气淡笑道，“只是这一次，我们所使用的‘诱饵’不是狼魁，而正是这位诸葛城主。”