“当——！当——！当——！”
刺耳的鸣金声，在中军高台上骤然响起，压过了前线的喊杀声和惨叫声。
正准备带头冲锋的石镇山，脚下一顿，满脸错愕地回过头。
“鸣金了？大帅在这个节骨眼上收兵？”
副将松了一大口气，赶紧一把拉住石镇山的胳膊。“大将军，退吧！大帅肯定也看出来这护城河填不平了，再打下去也是徒增伤亡！”
石镇山狠狠咬了咬牙，一刀劈在旁边的拒马桩上。
虽然心里憋屈到了极点，但他不敢违抗雷重光的军令。
“撤！抬上伤兵，后队变前队，给老子退下来！”
太华军的士兵们听到退兵的号令，紧绷的那根弦瞬间松了。
他们丢下手里沉重的沙袋和用来挡箭的破木板，互相搀扶着，拖着疲惫不堪的身体，潮水般地向后方的大营退去。
这撤退的阵型，乱得一塌糊涂。
城墙上。
库尔噶站起身，一脚踩在城垛上，看着太华军狼狈撤退的背影，放肆地大笑起来。
“哈哈哈！中原的软脚虾！这就怂了？昨天不是还嚷嚷着要填平爷爷的河吗！”
他转头看向身边的几个副将，满脸得意。
“传令下去，让弟兄们好好歇着。这帮废物死了小一万人，连块城砖都没摸着，士气早就崩了。我估摸着，他们没个十天半个月，是不敢再来送死了。”
就在库尔噶准备下城楼喝酒的时候。
“将军！您看他们大营！”一个眼尖的哨兵突然指着远处太华军的营地，大声惊呼。
库尔噶眯起独眼，顺着哨兵指的方向看去。
两里外的太华军大营里，不知道什么时候，突然升起了十几股浓重的黑烟。
火光在营帐之间隐约闪烁。
距离虽然远，但借着风向，隐隐能听到太华营地里传来的嘈杂叫骂声，甚至还有兵器碰撞的金属声。
那些刚刚撤回去的太华士兵，并没有安静地回营休整，反而在营地里像没头苍蝇一样乱窜。
“起火了？”库尔噶愣了一下。
这可不是做饭的炊烟，这黑烟浓烈刺鼻，分明是烧着了什么大物件。
“将军，那是他们屯放粮草的后营！”副将激动得直搓手，“太华军远道而来，穿过大沙漠，粮草本来就接济不上。打了三天攻城战，死伤惨重，这肯定是底下那些杂牌军因为吃不饱肚子，营啸了！他们自己在烧粮草泄愤！”
其实，古代打仗，最怕的就是粮草不济引发营啸。
士兵在极度压抑和饥饿的状态下，一旦爆发，往往会不分敌我地疯狂破坏。
库尔噶看着太华营地里越来越大的火势，再看看那些推倒营帐、四散奔逃的太华士兵，嘴角咧到了耳根。
“好！天助我也！”
库尔噶猛地一拍大腿。
“雷重光这个毛头小子，仗着运气好烧了拔都的船，还真以为自己是战神了。他根本不懂怎么统领三十万这么庞杂的军队。现在粮草一烧，他这三十万人不用咱们打，自己就得饿死在这荒原上！”
他转头吩咐道：“加派人手盯着他们的动静，只要他们敢拔营逃跑，立刻派轻骑兵出去咬住他们的尾巴，狠狠地撕下一块肉来！”
太华军大营。
中军大帐内，气氛却跟外面的“混乱”截然不同。
石镇山一把扯下身上沾满血泥的残破皮甲，狠狠摔在地上，气呼呼地找了个马扎坐下。
“大帅！您就算要撤，也不能让弟兄们在营地里自己点火烧粮草啊！刚才要不是督战队压着，那帮刚收编的厢军真以为咱们断粮了，差点就真营啸了！”
石镇山灌了一大口凉水，抹了抹嘴。
“您让林掌柜拿那些发霉的旧麦麸和空麻袋，混着点真粮食点了火。这戏演得倒是真，可这到底图个啥啊！咱们在前面死了几千弟兄，现在又装出一副粮草断绝、炸营溃败的怂样。这要是传回京城，那些言官还不得把咱们参死！”
帐篷里，几个灰头土脸的校尉也都低着头，满脸憋屈。
连着打了三天的败仗，现在还要装孙子，这谁心里都不痛快。
雷重光没有坐在主位上。
他正站在那张巨大的羊皮地图前，手里拿着一根炭笔，在沙海城旁边的一条蓝色线条上，重重地画了一个叉。
他扔掉炭笔，转过身，看着这群满肚子怨气的将领。
“觉得憋屈？”雷重光语气平静。
“当然憋屈！被城上那个独眼龙指着鼻子骂了三天，连还嘴的余地都没有！”石镇山眼珠子瞪得溜圆。
雷重光走到桌案前，拿起那把林三七的纯金算盘，随便拨弄了两下，发出清脆的响声。
“那如果我告诉你们，这三天填河死掉的几千人。不过是为了让城墙上那个独眼龙，把所有的眼睛都盯在你们身上，从而瞎了另一边的眼呢？”
石镇山愣住了。
“大帅，您……您这是什么意思？”
雷重光没有直接回答，而是看向了一直缩在角落里，浑身沾满黄泥，累得直打瞌睡的林三七。
“林掌柜，给这帮杀才透个底吧。这三天，你带着十万工兵，在后面干了些什么。”
林三七被点到名，赶紧揉了揉眼睛，强打起精神站了起来。
他冲着石镇山干笑了一声，胖脸上全都是得意的神色。
“石将军，您在前面填河填得辛苦，其实咱们在后面也没闲着。”
林三七走到地图前，手指顺着沙海城的护城河往上游指。
“大帅一开始就说了，那护城河是活水，硬填是填不满的。这城既然建在这儿，护城河的水源，必定是引自几十里外的那条‘黑沙河’。”
“所以，大帅在您开始攻城的第一天，就给我下了死命令。抽调十万没有参战的厢军，带上所有的挖掘工具，悄悄绕到了护城河上游三十里外的地方。”
林三七的手指在地图上画了一条长长的弧线，最后停在一片标注着“流沙荒地”的区域。
“这三天，您在前面敲锣打鼓地吸引库尔噶的注意力。我在上游，让十万人没日没夜地挖。”
“咱们硬生生挖出了一条三十里长两丈宽的暗渠。这条暗渠的另一头，连着一大片低洼的废弃流沙地。”
石镇山脑子里“嗡”的一声，似乎抓住了什么，但又不太敢相信。
“林掌柜，你是说……”
“没错。”
雷重光接过了话茬。
雷重光将手里的纯金算盘“啪”的一声拍在桌案上，他那双漆黑的眸子里，闪烁着让人心底发寒的算计。
“就在半个时辰前，林三七已经让人填装了火雷脂，炸毁了上游那条通往护城河的主河道堤坝。”
“现在，黑沙河的水，正在顺着那条暗渠，疯狂地倒灌进那片流沙荒地里。”
“沙海城的护城河，已经被彻底掐断了源头。”
他看着石镇山，嘴角勾起一抹没有温度的冷笑。
“我让你们烧假粮草，制造营啸溃退的假象。是为了连夜拔营后撤二十里。让库尔噶彻底放松警惕，好好睡个安稳觉。”
“等明天太阳升起来的时候。”
雷重光走到帐篷门口，掀开门帘，看向沙海城的方向。
“那条十丈宽的护城河里，将不会再有一滴活水，只会剩下满河床黏糊糊的淤泥。”
“明天，我们不用填河。”
“我们要踩着他们护城河的烂泥，直接推着攻城塔，把这乌龟壳砸个粉碎。”