别看北原家与北乡家只有一字之差，且领地皆位于日向南部，互为毗邻，但两家对于岛津家来说意义完全是天壤之别。

    北乡家虽然是岛津家的众多庶子家之一，但与岛津家关系常年以来较为亲密。即使是在“三州大乱（三州动乱）”发生之时，也是为数不多的始终支持岛津家的有力国人领主之一。

    在岛津贵久与岛津实久争夺总领家家督和萨摩、日向、大隅三国守护职之际，北乡家也是较早就承认了岛津贵久地位的庶子家家督之一，为岛津贵久赢取了声势。

    反观北原家，则是日向国的国人领主，同时也是肝付家的庶子家之一，与岛津家关系较为疏远。

    北原家治下领地日向真幸院与眼下失去沃肥领的北乡家相差无几，实力不俗，曾多次与祁答院家、菱刈家、蒲生家等国人领主一起对抗岛津家，但其立场并不坚定，经常左右摇摆，甚至还经常联合日向伊东家对北乡领发起侵攻。

    随着以马关田右卫门佐等亲伊东派的北原家重臣们在伊东义祐的支持下，向北原兼理发难，并将其讨取，且在其岳父伊东义祐的协助下，于六野原迫使北原三河守等十余名反对派重臣切腹自尽。

    等到北原家的亲伊东派重臣们压制了家中其余反对势力后，伊东义祐却显出了真正的嘴脸——要求北原家尽快让渡栗野城、横川城、高原城等临近萨摩、日向两国境目地带的北大隅部分城池兵砦。

    伊东义祐可不打算白白出钱出粮让北原兼正继承北原家的家督之位，而是要趁机将自家势力延伸至北大隅诸郡之中，且对萨摩一国持续施加压力，让岛津家不敢轻举妄动。

    当然，伊东义祐可不会满足于获得栗野城、横川城、高原城等几座城池兵砦，而是志在夺得南九州的萨摩、日向、大隅三国之地，取代岛津家成为‘三州太守’。

    先前，伊东义祐还专门伪造了一份足利义政颁下的“三国御判”，若是将岛津家击败，那么日向伊东家就能成功取代岛津家，成为新一任南九州霸主。

    届时，日向伊东家也就再也不用看接壤的大友家脸色来度日了。

    然而，好景不长。

    就在伊东义祐还沉浸在不费一兵一卒获得大隅桑原郡北部数座城池兵砦（除北原家本据横川城外）喜悦之中，白坂下总守、白坂佐渡介等北原家数名家老出奔至大隅国曾唹郡清水城，向驻扎在清水城的岛津义久求救，请求岛津家出兵真幸院。同时，他们还向还向岛津义久提供了一条非常重要情报——北原兼守尚有一位堂侄健在，名为北原兼亲，正流落在肥后国大名相良义阳治下领国之中，可拥立北原兼亲作为讨伐北原兼正的大义名分。

    而发兵讨伐北原兼正，就意味着与曾经的宿敌日向伊东家再度开战。

    兹事体大，岛津义久虽说才继承了岛津氏一门总领，并被上杉清定以足利义氏的名义获任九州探题兼萨摩、大隅、日向三国守护职，仍不敢擅自做主，便火速派遣使者急驰至鹿儿岛城，去请示其父岛津贵久。

    岛津贵久表面上是将家督、一门总领、役职尽数让给了嫡男岛津义久，并退居幕后，但并不代表他从此不过问任何岛津家的政务。

    眼见频繁倒向宿敌日向伊东家的北原家出现内讧，岛津贵久可不愿放弃如此良机，他当即派遣使者前往肥后，去联络相良义阳，有意共同拥立北原兼亲为新一任北原家家督。

    无独有偶，盘踞在南肥后诸郡的相良义阳也非常忌惮迅速壮大的日向伊东家，他非常担心日向伊东家会将势力向南肥后诸郡进行渗透。

    加上相良家也对北原家位于日向、大隅的治下领地觊觎已久，便非常爽快的接过了岛津贵久递来的橄榄枝。可谓是两家一拍即合。

    就这样，岛津贵久亲率五千余军势东进，与相良义阳、北原兼亲等人在南日向诸县郡饭野城合流，已经臣服岛津家的菱刈重猛也率军前来参阵。岛津·相良联军来势汹汹，很快兵力就膨胀至九千余众。

    随后，岛津·相良联军几乎不费吹灰之力，就攻破了北原兼正所在的横川城。

    由于北原兼正才继承了北原家家督不久，人心未附，根本无法召集到多少军势来抵御岛津·相良联军的侵攻。他在北原伊势介、北原新介父子的拼死掩护下，才得以突出重围。

    再加上北原家庶子家家督之一的马关田右卫门佐才迎娶了伊东义祐之女、北原兼守未亡人伊东麻生为正室，意图继承北原家的家名，便按兵不动，坐视北原兼正兵败失地。

    眼见自己无法获得家中之人的支持，北原兼正在万般无奈之下只得逃往日向伊东家寻求庇护。

    就这样，北原兼亲在岛津家、相良家两家有力大名的支持下顺利进入横川城，正式就任北原家家督。

    不过，北原左兵卫佐（北原兼亲之叔）、大河平隆次、白坂下总守、白坂佐渡介等北原家重臣们可不愿就此放弃清算以马关田右卫门佐、平良兼贤（伴兼贤）等人为首的亲伊东派重臣。若是等岛津·相良联军班师返回了，那么这些人极有可能会仗着有日向伊东家的支持再度向现任家督发难。

    故而，在北原左兵卫佐、大河平隆次、白坂下总守、白坂佐渡介等人的强烈要求下，岛津贵久、相良义阳只好挟大胜之余威，发兵攻向三之山城。

    自知无力抵御兵力雄厚、攻势凌厉的岛津·相良联军，马关田右卫门佐、平良兼贤等人就带着自己的家眷，直接弃城而逃，效仿原先的主君北原兼正，去投奔日向伊东家了。

    永禄三年，六月二十一日。

    北原兼亲与岛津家重臣伊集院忠朗、肝付兼盛，相良家重臣深水赖金、东长兄，北乡家重臣北乡忠德，连署了一份起请文，向岛津义久宣誓效忠，也就是降服于岛津家的军门之下了。

    此时，岛津贵久并没有在压制北原领全境后班师返回萨摩，反而是继续在饭野城逗留，并与伊集院忠朗、肝付兼盛等家中重臣们以及相良义阳、菱刈重猛等盟友商议是否要继续发兵攻打日向伊东家。

    因为岛津·相良联军在攻打横川城之时攻势过于迅猛，使得日向伊东家尚未来得及发兵进行增援，横川城就已经被攻落。所以，日向伊东家实力犹存，仍是威胁岛津家、相良家的一大隐患。

    对于是否要在这个时候与伊东家决战，不论是岛津贵久还是相良义阳，都没有真正下定决心。

    可就在岛津贵久、相良义阳等人昼夜商议，参阵诸将各执己见争论不休之时，北原家是一波未平一波又起。

    北原兼亲的叔父北原左兵卫佐，在攻打横川城时立下大功，却遭到北原兼亲的猜忌，以致横川城之中流言四起。甚至还有传闻北原左兵卫佐暗通日向伊东家，准备在伊东军前来攻打横川城时充当内应。

    面对三人成虎的流言，北原左兵卫佐是有口难辩，只得切腹自尽以证自己的清白。

    北原兼亲的所作所为，表明其完全不具备成为一家之主的器量，令家中之人是大失所望。当初力主拥立北原兼亲的白坂下总守、白坂佐渡介等人眼见同僚惨死也十分懊悔，致书岛津贵久表示愿意成为岛津家的直臣。

    对于北原左兵卫佐之死，岛津贵久也十分震惊，他深感北原兼亲并不适合作为岛津领东北方的有力藩屏，若是让此人继续担任北原家家督是无法抵御敌对势力的侵攻。

    于是，岛津贵久在经过再三权衡后，就派出次男岛津义弘，率军进入横川城，将北原兼亲转移到萨摩国的伊集院，幽禁于伊集院境内的上神殿之中。

    而岛津义弘则接管了北原家的领地，北原家在事实上就此灭亡。从这时开始，岛津义弘便成为南日向国真幸院的领主，以饭野城作为自己的居城。

    但是，岛津贵久对北原兼亲的处置，作为岛津家友军的相良义阳是感到非常不满的。

    在拥立北原兼亲的过程中，相良家出力不小，因此导致相良家中之人认为，北原兼亲是过于亲近相良家才被废的。

    再怎么说，北原兼亲的祖母是相良家庶流相良赖泰之女，与相良家之间是有着非常密切的关系在。

    相良义阳便为北原兼亲向岛津贵久、岛津义久父子进行求情，意图让他们回心转意，避免北原兼亲被岛津家幽禁。

    只不过，相良义阳的意见没有得到岛津贵久的采纳，导致相良家与岛津家之间的关系出现了裂痕。

    见岛津贵久、岛津义久父子二人如此不给自己面子，加上相良家在战后也没有获得什么实质的好处。相良义阳便心一横，直接派遣使者与伊东义佑达成了停战和睦，并迅速率军返回了本领。

    随着相良义阳头也不回的率军返回本领，直接把岛津贵久独自抛在了南日向一带。

    岛津贵久本来就对是否要与伊东家开战举棋不定，相良义阳一走，岛津贵久就更加谨慎了。

    永禄三年，七月十七日。

    岛津贵久决定不打无把握之仗，决定班师返回萨摩，只留下岛津义弘为真幸院领主，并负责经略日向一国的事务，相当于岛津家在日向一国所设置的旗头、守护代。

    而另一方面，大友宗麟为了能够有继续与上杉家进行抗衡的大义名分，且有意作为反上杉家势力的盟主，便想到了效仿三好家、六角家之举——拥立新帝。

    很快，大友宗麟就获知了位于肥后、日向两国境目地带的米良山之中，居住着南朝第二任征西大将军良成亲王（后村上天皇第六皇子，一说为怀良亲王之子）的后裔。

    良成亲王于正平二十一年（贞治五年，1366年）渡海下向九州，从其叔怀良亲王手中接任征西大将军之职，之后还在天授四年（永和四年，1378年）的诧麻原之战中击败时任九州探题今川了俊所统辖的北朝军取得大胜，让南朝征西府的威势进一步扩大。

    可一场两场的胜利，终究无法扭转南朝方整体不利的局势。

    今川了俊很早就开始着手调略九州各地的大名、国人领主，并有着大内家、吉川家、毛利家、小早川家等西国武家的支持。不仅迫使怀良亲王放弃大宰府撤入筑后，还在高良山之战中重创了长期支持南朝一方的菊池家。不久后，怀良亲王于筑后矢部失意而亡。

    因九州南朝方不断的丢城失地、损兵折将，使得原先支持南朝方的大名、国人领主们接二连三的叛离，以至于北朝军在今川了俊的率领下轻而易举的攻落了宇土城、八代城、河尻城等肥后境内南朝方的诸多重镇要地。

    良成亲王自知无力扭转不利的局势，便在南北朝达成明德和议后，带着子嗣前往肥后、日向两国境目地带的米良山一带定居，没有像后小松天皇那样带着一众南朝皇室前往京都定居。

    大友宗麟鉴于龙造寺隆信在短时间内无力击退肥前国人领主联军那一万两千余大军的围攻，加上其治下领国东面还有少贰政兴、神代胜利等人掀起的国人一揆，并不急着调兵遣将对肥前一国发起侵攻，而是派遣家中重臣臼杵鉴速（丰后三老之一）作为使者，去出使日向伊东家，要求伊东义祐协助寻找南朝征西宫一族，自己以九州探题的身份将认可其担任萨摩、日向、大隅三国守护职。

    现如今，伊东义祐才与相良家达成停战和议，好不容易免除了治下领国西面的威胁，自然不敢与大友家进行交恶。他先前没能从足利将军家处获得补任萨摩、日向、大隅三国守护职，但有了大友宗麟这个九州探题的认可，那么也是可以接受的。

    只是，此时的日向伊东家并没有完成对日向一国压制，更没有进行一元化统治。ru2029

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