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    工匠们正日夜赶工，安装内部的蒸汽机和传动系统，按照邓晨的估算，最多再有一个月，这艘名为“沧溟号”的巨舰就能下水试航。

    邓晨站在船台最高处，手里拿着图纸，正和老墨讨论着锅炉的最后调试工作。

    他的脸上沾着煤灰，袖口挽得高高的，看起来和普通工匠没什么两样。

    “主公，”邓肖悄无声息地走到他身边，声音压得极低，“出事了。我们在洛阳的暗线传来消息，有人把海坞的事，密报给了刘秀。”

    邓晨手中的图纸顿了一下，随即恢复如常。

    他没有回头，依旧指着图纸上的某个位置，对老墨说：“这里的蒸汽管道要加粗一寸，否则压力不够，会影响明轮的转速。”

    老墨点头应下，带着工匠们去了另一边。

    邓晨这才转过身，看着邓肖，眼神平静无波：“是王铈的余孽？”

    “是。”邓肖的脸色有些难看，“我们之前清理了王铈的主要党羽，但漏了一个人——海州府的账房先生刘墨。他是王铈的远房表弟，隐藏得极深，平时只负责做账，从不参与任何行动，所以我们根本没怀疑到他头上。”

    “他都泄露了什么？”

    “他知道我们在造大船，也知道我们运了大量的铁器和煤炭进海坞，还察觉到了邓氏族人分批转移的迹象。”

    邓肖咬牙道，“他把这些拼凑起来，加上王铈之前留下的只言片语，在密报里说你‘私造巨舰，意图不轨’，还说你研制的‘轰天雷’根本不是为了支援前线，而是为了谋反。”

    邓晨冷笑一声：“果然是百足之虫，死而不僵。我就知道，王铈经营海州这么多年，不可能连根拔起。”

    “是属下失职。”邓肖低下头，“我立刻派人去抓刘墨，绝不能让他再泄露任何消息。”

    “不用。”邓晨摆了摆手，“现在抓他，反而会欲盖弥彰。刘秀既然已经收到了密报，必然会派人来探查。我们正好将计就计，让他看一场好戏。”

    他顿了顿，眼神锐利起来：“传令下去，立刻把海坞里所有蒸汽机的核心部件拆下来，藏进地下密室。把‘沧溟号’的烟囱拆了，明轮也卸下来，在甲板上堆满粮食和麻袋。对外就说，我们造的是大型运粮船，专门用来从海上运输粮食，支援川蜀前线。”

    “另外，把所有正在生产的火炮都搬到码头，贴上‘支援西征大军’的标签。让工匠们停止建造巨舰的内部设施，全部转去生产火炮和弹药。”

    “是！”邓肖立刻躬身领命。就在邓晨布置应对之策的时候，洛阳的皇宫里，气氛已经凝重到了极点。

    御书房内，刘秀坐在龙椅上，手里捏着那封来自海州的密报，脸色阴沉得能滴出水来。他面前的地上，跪着一个穿着黑衣的密探，浑身瑟瑟发抖。

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    “你说的，都是真的？”刘秀的声音冰冷刺骨。“千真万确，陛下。”密探磕头如捣蒜，“邓晨在海州东湾圈了数十里地，秘密建造船坞，日夜赶工造大船。那船大得惊人，能载上千人，而且不用帆不用桨。他还私养了数千精兵，打造了无数新式武器。最近一个月，邓氏族人已经分批离开了海州，不知去向。”

    “不用帆不用桨？”刘秀猛地站起身，眼中闪过一丝震惊，“这怎么可能？”

    “奴才也不敢相信，但这是刘墨亲眼所见。”密探说道，“他说邓晨造的船，烧煤炭就能走，比帆船快好几倍。而且他研制的那种‘轰天雷’，威力巨大，能轰开十丈厚的石墙。白帝城就是被这种武器攻破的。”

    刘秀缓缓走到窗边，望着窗外的天空，手指紧紧攥成了拳头。

    他早就怀疑邓晨了。

    从王铈被杀，到邓晨托病不肯入京，再到邓氏族人莫名其妙地“南迁避祸”，每一件事都透着诡异。

    但他一直以为，邓晨最多就是想拥兵自重，割据海州。

    可现在看来，他错了。

    邓晨根本不是想割据海州，他是想走！他要造一支不用依赖风力的水师，带着邓氏全族，远渡重洋，离开大汉的疆域！

    一想到这里，刘秀的心里就涌起一股难以言喻的愤怒和恐慌。邓晨是他的姐夫，是最早追随他起兵的功臣，是他最信任的人之一。

    如果连邓晨都要背叛他，那这天下，还有谁是可信的？更重要的是，邓晨手里有威力巨大的火炮，有能在海上任意航行的蒸汽船。

    如果他真的远走海外，建立自己的政权，那将是大汉永远的威胁。“陛下，”阴丽华轻轻走到他身边，柔声说道，“此事未必是真的。

    或许只是有人故意造谣，离间陛下和邓卿的关系。邓卿对陛下忠心耿耿，怎么可能谋反呢？”刘秀摇了摇头，语气沉重：“无风不起浪。如果邓晨心里没鬼，为什么不肯入京？为什么要偷偷转移族人？为什么要秘密建造那种不用帆的大船？”

    他转过身，看着阴丽华：“朕了解邓晨。他这个人，看着温和，实则心思极深，做什么事都有后手。他早就料到，天下一统之后，朕会忌惮他的功劳。所以他提前布局，给自己留了一条退路。”

    “那……陛下打算怎么办？”阴丽华担忧地问道，“现在川蜀未平，公孙述还在负隅顽抗，我们不能和邓晨翻脸啊。”

    “朕知道。”刘秀点了点头，“现在还不是动他的时候。朕要先派人去海州，探查虚实。如果密报所言属实，朕再想办法，把他困在海州，绝不能让他走了。”

    他沉吟片刻，对身边的内侍说道：“传朕旨意，派光禄大夫樊宏为使者，前往海州慰劳邓晨。赏赐他黄金百斤，锦缎千匹。另外，让樊宏带话给邓晨，就说朕对他研制的‘轰天雷’很感兴趣，让他把火炮的图纸和工匠，送一批到洛阳来，朕也要装备禁军。”

    阴丽华脸色一变：“陛下，这……这不是明着要夺他的技术吗？邓晨会不会……”

    一休悦读（原：阅读宝）偷接口死