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“欲加之罪何患无辞？！老夫在这京兆府的大牢里待了足有五日之余，这又是私盐又是密谋的，怎得，老夫有分身之术吗？”周成冷笑一声，有些得意的看向彭渊。
彭渊被他气笑了，昨夜到现在一直隐忍的怒气直冲脑门。
“我敬你是个老一辈，本想给你留些脸面，现在看来并不需要。”
公孙璟一愣，忙看向彭渊，果然，这家伙直接将他的扇子掏出来了，这是要直接动手吗？
彭渊一扇子打在周成的后背，吓得他身边的官吏赶紧上来拦人，“国公爷，使不得！使不得！”
“你手底下那些蠢货本公都懒得说，做个事连抹去痕迹都做不好，真当本公的玄羽阁都是酒囊饭袋吗？还有你这侄子周耀，”彭渊指了指一脸惊慌失措的周耀，“做事的时候能不能动动脑子？京中新政刚颁布，就敢私下联系商船，偷偷将米粮运往别城。想赚一波差价？”
数落声一声接一声，同时拿出来的证据也越来越多。
“本来是想让你们周家安稳的过个年，奈何你这侄子没脑子，非要给本公找点事情做做。”
周成被那扇子抽得一个踉跄，后背火辣辣地疼，脸上的得意却瞬间僵住。他回头瞪着彭渊，眼里满是难以置信：“竖子！你......你竟敢在公堂之上动私刑？”
“私刑？”彭渊冷哼，掂了掂手里的扇子，骨柄上的雕纹在日光下泛着冷光，“本公光明正大的打的你，哪里来的私刑？真当玄羽阁查不到你们周家的龌龊事？米粮掺沙土、哄抬粮价，还散布虚假消息。怎么，没人告诉你，楚州的消息全都是本公想让你听见的么？”
周成顿时睚眦欲裂，“瑞国公！！”
“那么大声干什么！我又不是听不见！”彭渊嗤笑，“这时候气了？你伙同你这侄子残害百姓的时候怎么没想过会落在本公手里？”
他话音刚落，梨花雨已领着两名暗卫走进公堂，手里捧着三个沉甸甸的木盒。打开盒子，里面是一叠叠账册，泛黄的纸页上密密麻麻记着数字，旁边还粘着小块布料，正是周家粮铺往米里掺沙土时用的粗布筛子碎片。
一旁的小吏将他们的罪状念出，“周记米铺去年二月，在每石米里掺三升沙土！同年秋收，强征税收致三人死亡五人重伤。压低米粮购价，高价卖出，伙同商户强买强卖，走私细盐，中饱私囊......”
罪状被一一念出，在外听审的百姓纷纷破口大骂。
周成的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着说不出话。周耀在一旁早已面无人色，双腿一软就想跪下去，被暗卫死死按住。
第二个木盒打开，里面是几封火漆封口的信件。彭渊拿起最上面一封，对着日光晃了晃：“这是你写给楚州粮商的信，让他在漕运里掺私盐，每趟分你三成利。火漆用的是你书房里那方‘周氏藏珍’的印，要不要本公让人去你书房取印鉴来对对？”
周成的喉结滚动了一下，额上青筋暴起。他怎么也想不明白，这些藏在密室暗格里的东西，怎么会被翻出来。
他为了降低风险，连自己的儿子都不知道自己在做什么。
“还有！”彭渊冷笑，“那被你们害死的佃户，真的没人知晓吗？”
这话像一把重锤，狠狠砸在周成心上。他踉跄着后退两步，撞在柱子上，发出沉闷的响声。围观的官吏和百姓早已炸开了锅，指着周成骂声不绝。
“原来那三个佃户是被他害死的！”
“连救命粮都敢克扣，还有人性吗？”
“赶紧判他死罪！”
公孙璟敲响惊堂木，公堂瞬间安静下来。他看向周成，声音平静却带着千钧之力：“周成，这些证据你可认？”
周成张了张嘴，想说什么，却被彭渊扔过来的一张纸砸在脸上。
那是周耀的供词，上面不仅画了押，还详细供述了如何跟着周成运私盐、如何克扣粮租，甚至连周成夜里跟李太尉的幕僚密谈的内容都记了下来。
“你侄子可比你识时务。”彭渊冷笑，“他说只要能活命，愿意把你藏在城郊地窖里的八万两赃银交出来。哦对了，还有你偷偷买通的那几个漕运官，此刻应该已经在来京兆府的路上了。”
“周耀！！！”周成彻底的怒了，原本以为自己身边带着的这个侄儿是最好拿捏的，没想到竟也是头一个反水的。
“叔父，不能怨我！这事本来也不是我主谋，他们说只要我交代清楚，自然就能保住小命！”
这下周成彻底瘫了，眼神涣散地望着屋顶，嘴里喃喃着：“完了......全完了......”
公孙璟不再多言，拿起判词朗声道：“周成，勾结贪官，走私私盐，克扣粮租，草菅人命，数罪并罚，拟判秋后处斩！周耀，从犯，杖责四十，服刑五载！周家所有家产，悉数查抄，充入国库，用以补偿受害佃户！”
判决一出，百姓们爆发出震天的欢呼。彭渊看着被押下去的周成，心里还有那股淤堵感，转身对公孙璟道：“走，去查抄周家。”
京兆府的衙役和玄羽阁的暗卫早已候在周府门外。朱漆大门被撞开时，周府的仆妇丫鬟们尖叫着四处逃窜，却被提前布控的人手拦住。
彭渊带着人直奔内院，周老夫人正坐在地上哭天抢地，见了他就扑上来撕打：“你这个挨千刀的！毁了我们周家啊！”
彭渊侧身避开，对身后的人使了个眼色：“把她带去偏院看管，别让她碍事。”
暗卫们动作迅速，很快就控制了整个周府。
账房里的金银被一箱箱抬出来，库房里的绸缎、玉器堆成了小山，甚至连周成卧房床底下的暗格都被撬开，里面藏着的金条闪得人睁不开眼。
“阁主，地窖找到了。”梨花雨匆匆来报，“里面不仅有银子，还有十几箱兵器。”
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彭渊眼睛一眯：“带上来。”
兵器被抬到院子里，明晃晃的刀枪剑戟上还带着铁锈，显然是早就藏好的。公孙璟拿起一把长刀，看着上面的刻字，脸色沉了下来：“这是军中制式兵器，周成怎么会有？”
“看来他跟李太尉勾结，不止私盐那么简单。”彭渊摸了摸下巴，“把这些兵器封存，一并送大理寺。”
查抄一直持续到傍晚，周府的财物装了满满二十辆马车。
彭渊站在空荡荡的院子里，看着夕阳把飞檐的影子拉得很长，忽然听见偏院传来周老夫人的哭喊：“我的儿啊......早知道会有今天，当初就不该让你跟着主宅那边的人......”
他没理会，转身对公孙璟道：“证据差不多齐了，该送进宫给郑紫晟看看了。”
马车驶进皇宫时，御书房的灯还亮着。郑紫晟正看着大理寺送来的卷宗，见他们进来，揉了揉眉心：“周家的事，审得如何了？”
彭渊将查抄的清单和新找到的兵器清单递上去：“人证物证俱全，周成不仅走私私盐、克扣粮租，还私藏兵器，跟李太尉的幕僚往来密切。我让玄羽阁查过了，他跟李威之间的来往也大多是这些。”
郑紫晟看着清单上的数字，脸色越来越沉。当看到兵器清单时，猛地一拍桌子，龙案上的茶杯都被震倒了：“胆大包天！竟敢私藏军器！这是想反了吗？”
“陛下息怒。”公孙璟上前一步，“周成已做到阁老之位，想来是李威他们必须拉拢的对象。”
郑紫晟深吸一口气，指着卷宗道：“周成一案，不必移交大理寺了，就按京兆府的判决，来年秋后处斩！周家家产悉数充公，受害佃户每户补偿五十两，剩下的拨去赈灾。”
“至于李太尉......”他眼神一厉，“让大理寺加紧审讯，务必把他的党羽全部挖出来！谁敢包庇，一律按同罪论处！”
“楚州的李威一党，就按先前商议的去处理。尽快让钱羽书他们找到证据，一网打尽！”
“臣遵旨。”彭渊和公孙璟齐声应道。
走出御书房时，月已上中天。寒风卷着雪花飘落，落在彭渊的肩头，瞬间融化成水。他回头望了眼灯火通明的宫殿，对公孙璟道：“这下，能睡个安稳觉了吧？”
公孙璟看着他眼底的笑意，点了点头，伸手替他拂去肩上的雪花：“嗯。”
两人并肩走在宫道上，脚步声在寂静的夜里格外清晰。彭渊忽然想起什么，从怀里掏出个小东西递给公孙璟，是星辰珠做的小吊坠。
公孙璟一愣，诧异的问：“哪来的？”
“白天在周府库房里找到的，看着顺眼，就给你留着了。”彭渊挠了挠头，星辰珠这玩意，他是看见多少都想占为己有。更别提这是从别人库房里拿的！
公孙璟捏着那枚星辰珠吊坠，冰凉的珠子在掌心泛着柔和的光，像是把揉碎的星光裹在了里面。他抬眼看向彭渊，见对方正眼巴巴望着自己，嘴角还带着点“做了坏事没被发现”的窃喜，忍不住笑了：“库房里的东西，也是要登记入册的。”
“嗨，就这么个小玩意，我还能看上眼，是它的福气。”彭渊伸手把吊坠往他颈间一塞，指尖不经意擦过他的喉结，惹得公孙璟缩了缩脖子，“戴着玩，不值当记账。”
宫道两侧的宫灯在寒风中轻轻摇晃，暖黄的光晕落在两人交叠的手背上，把影子拉得老长。
公孙璟低头看着那枚贴在衣襟里的星辰珠，忽然觉得心里某个角落被填得满满当当。只是自己当年送的星辰珠手托，所以星辰珠成了他俩之间的羁绊。
目光落在两人交握的手上，手腕处，两条一模一样的星辰珠手串如此显眼，还是没忍住调侃彭渊，“莫不是日后看到的星辰珠，瑞国公都要拿回来？”
“当然！”理直又气壮！
彭渊就这人总是这样，明明做着霸道的事，偏生能让人品出几分笨拙的温柔来。
回到帝师府时，偏院的灯还亮着。阿狸大概是等不及，已经和猫儿子们窝在被窝里睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还沾着点糕点渣。
彭渊放轻脚步走过去，小心翼翼地帮她擦了擦脸，盖好被子。回来时见公孙璟正站在廊下，望着院子里那棵光秃秃的梅树发呆。
“在想什么？”走过去，把披风给公孙璟理了理。
“在想，等开春了，把这棵老树移到新府邸去吧。”公孙璟望着枝头残留的雪，“去年它开的花最好看。”
彭渊笑了：“是吗？那行！到时候让花匠仔细些，别伤了根。”他顿了顿，忽然想起什么，“对了，今天查抄周府时，发现他们书房里有不少孤本，回头让竹锦挑些有用的送来，你肯定喜欢。”
公孙璟侧头看他，眼底的笑意像化开的春水：“你倒是记得我喜欢这些。”
“那是自然。”彭渊凑近了些，压低声音，“你喜欢的，我都记得。”
夜风吹过，卷着雪沫子打在窗棂上，发出簌簌的轻响。炭盆里的银骨炭烧得正旺，映得室内暖融融的。彭渊靠在床头翻着卷宗，眼角的余光瞥见公孙璟正对着那枚星辰珠吊坠出神，忍不住打趣：“怎么，喜欢得挪不开眼了？”
公孙璟把吊坠塞进衣襟，遮住那点星光，耳尖却悄悄红了：“胡说什么。”他拿起一旁的判词，“周成的案子虽然结了，但李太尉那边怕是还会有动静，咱们得尽快把他的党羽清干净。”
“放心吧，梨花雨已经盯着了。”彭渊放下卷宗，伸手把人拉进怀里，“今晚别想这些了，累了好几天，该歇歇了。”
公孙璟挣了挣，没挣开，只能任由他抱着。鼻尖萦绕着彭渊身上淡淡的松木香，混着炭盆的暖意，让人莫名安心。
这一夜，两人睡得格外安稳。没有噩梦，没有辗转，直到晨光透过窗棂照在脸上，公孙璟才迷迷糊糊睁开眼。身边的人已经醒了，正支着肘看他，眼底带着浅浅的笑意。