中午时分。
艳阳高照。
江桥慢悠悠的来到了镇北县。
从新舟市出发，这一路上他只在京城稍做停留，然后直奔最北边儿来。镇北镇北，顾名思义，就是威慑北边儿的威胁。
在古时候，再往北方走，就属于异族的领地了。
那些个人可不讲道理。
一到冬天就可能南下劫掠，让本地佬苦不堪言。所以镇北这个地方在古代就属于是重兵集结的关隘，随时准备出击和防御。
当然。
时代变迁。
现在更北的地方也已经纳入了管辖，不然得话，也不会有宁古城了。
至于宁古城再往北。
那就属于冰天雪地，只有些零星村落的地儿了。
“不远了。”
“从镇北县到宁古城，也就两百公里。”
“但龙虎真人这家伙离开宁古城以后，到底是往更北方的冰原去了，还是绕了个弯儿回了南方，这就不太好说了。”
“只希望那个郑大师靠谱点儿，占卜的结果没毛病。”
“省得我白跑一趟。”
江桥心里也有些无奈。
这任务。
尼玛的，连个提示都没有，全靠他自力更生，到处拼凑线索。
这跟大海捞针有什么区别？
太不靠谱了。
他站在城门口，朝镇北县里看了一眼。
街上人不多。
而且大多急匆匆的。
有个挑着货担子的货郎从他旁边经过的时候，几乎是用跑的姿势，担子里的东西哐当哐当的响。
看这架势。
不用多问。
以江桥的经验，可以很容易分辨出，这破地方铁定出事了。
“听那严默讲。”
“越是往南方走，靠海靠山的地方，邪性的事儿越多。现在看来，北边儿也差不多。越是北向，灵异事件越是频繁。”
“反而中原地区的怪事比较少。”
“这倒是很奇异。”
“后世的灵异可都是追着活人跑的，这里看起来反过来了。”
“不过人多的地方发生灵异事件的概率小，可一旦真发生了，那可都是些大事。比如那新舟市，跟捅了鬼窝子一样。”
“还有那王家庄。”
“灵异空间竟然直通北方。”
“而且看样子，那厉鬼应该跟新舟市的源头存在极大关联。”
江桥心中寻思，朝着城内走去。
刚进城没多，远就闻到一股味。
有人在烧纸。
而且不止一处，整个县城里，到处都在焚烧纸钱。
江桥皱了皱眉头。
人死并不会变成鬼，但在民间，一些民俗依然存在。而且越是混乱的年代，这种民俗越是兴旺。
这很正常。
人需要一个心灵寄托。
你看和平年月有几个人见过鬼？但并不妨碍清明烧纸。
也不妨碍求神拜佛。
这种情况在乱世，在厉鬼横行的时代，哪怕知道没什么用处，可对于普通人来讲，除了这些民俗手段外，还有其他办法吗？
总要找点事儿来做，欺骗一下自己的心灵。
不然就太绝望了。
而且时代变迁，大户人家烧的纸，很多都是特殊处理过的。
带着灵异气息。
也未必完全没有效果。
他继续往里走。
街道两旁，隔不了多远就能看见一户家门口挂着白幡。门口的火盆里，纸灰被风吹起，飘得到处都是。
一个老妇人跪在门口，一边烧纸一边哭。
她的哭声压得很低，像是怕惊动什么似的。
再往前走。
他看见几辆马车从对面过来。
车上装着大大小小的箱子，有的箱子上海贴着封条。
马车旁边跟着一群护卫家丁打扮的人，神色慌张，时不时左右看一眼，好像生怕有什么东西跟着似的。
搬家！
而且不止一家在搬家！
江桥侧身让过马车，余光扫了一眼，那几辆马车上写着“周”字。
又往前走了一段距离。
再次遇到一队马车，这回写的是“张”字。
“死了这么多人？”
“大户人家都被吓得逃跑了？”
前面有家面摊。
摊位上没客人，只有一个白发苍苍的老大爷，正低着头收拾东西。
他的动作很慢，颤颤巍巍的。
看起来得有七八十岁了。
“老大爷。”
“来碗面。”
江桥过去坐下。
老大爷抬头看了他一眼，愣了一下，随即说道：“好，马上就来。”
说完。
麻溜的拿起面条扔进锅里的沸水里。
“老大爷。”
“城里发生啥事了啊，怎么大家都急匆匆的，还有人在搬家。”
江桥随口问道。
“后生。”
“你是外地来的吧？”
老大爷问道。
“是。”
“后生，你吃了面，就赶紧离开吧。”老大爷压低着声音说道，“如果没有太要紧的事儿，不要在镇北城多待。”
“最近不太平。”
“哦？”
“怎么个不太平？”江桥好奇地问道。
老大爷犹豫了一下，转头看了一下四周。这会儿大中午的，街上的人却是越来越少了，偶尔见到几个人，也是行色匆匆。
“孙家。”
“城内的孙家老宅出了事。”
“闹了邪祟。”
“前些天孙家有一支商队回来，没多久家里就开始死人。”
“先是商队的管事。”
“他是孙家的家生子，跟着主人家姓。”
“我们都叫他孙管事。”
“他带着骡马队伍回来没两天，就被发现吊死在了自家的房梁上。”
老人声音顿了一下，压得更低了：
“我听去收尸的人说，孙管事的脖子上除了上吊绳压出来的痕迹外，还有一圈儿手指印。按道理，看起来应该是掐死后挂上房梁的。”
“孙家本来以为是凶杀案。”
“报了官。”
“结果第二天又出事了，这次是孙家的大少爷。忽然就得了失心疯一样，在大厅里议事的时候，竟然自己把自己掐死了。”
“到了下午。”
“二少爷也死了，死在了自己房子里。”
“这次更邪门。”
“被发现的时候，他就直挺挺的坐在椅子上，但是脸上的脸皮没了，血肉模糊一片。”
“孙老爷慌忙请了师傅来处理。”
“结果没用。”
“孙家还是接二连三的死人，就连请来的师傅也死了。”
“而且死得很惨。”
“身子骨被剁成了肉酱，只剩一颗脑袋。”
“紧接着是那些去了孙家老宅的人，包括搬运尸体的人，官府上门的人……孙老爷坐不住了，带着全家老小，连夜搬走。”
“官府也请来了一些大人物。”
“可你猜怎么着？”
老头顿了顿，叹了口气，摇摇头：“全死了。躲在外地的孙老爷一家死了，一家二十三口，整整齐齐，全都没活。”
“省城来的大人物死了。”
“那大人物……”
“我是亲眼见到他的尸体，肚皮子穿在一棵树里。”
“也不知怎么进去的。”