涂山璟亲赴五神山求娶那日，东海之上千帆垂云，皆为其聘礼船队。船舶形制各具巧思，楠木为骨，鲛绡为帷，船首或以灵玉雕青丘九尾，或以金丝嵌皓翎玄鸟，朝阳初升时整片海域浮光跃金，五神山宫殿的琉璃瓦黯然失色。

    

    宫阁之内，朝瑶捏着那卷以冰蚕丝织就、金粉誊写的聘礼单子，肩头耸动不止。单子自玉阶滚落，一路舒展至殿门，犹未见尾。

    

    站在在侧的阿念瞥见朝瑶眼角眉梢压不住的畅快，心头一跳，默念这姑奶奶可莫要再出惊世之言。

    

    岂料朝瑶竟抚掌笑出声来，那笑声清越如玉石相击，尾音处扬起几分鲜活的恣意。她边笑边以指尖轻点单上某行小字，侧首对阿念道：“你瞧，涂山氏竟将东海三岛产的夜明珠单独列了一船。”言语间眸光流转。

    

    阿念撇撇嘴，腹诽如潮涌：当年这位可是连父王殿前镇着的深海沉香木屏风都敢讨要，美其名曰借观天象；西炎王寝殿悬了千年的暖玉魄，她不过驻足半刻，翌日那玉便成了她发间一支簪。

    

    至于玱玹大婚那会儿，这位连辰荣山溪水里养了三百年的银鳞鱼都捞走了，美名沾沾喜气。

    

    思及此，阿念眼观鼻鼻观心，只作未闻。三小只可不如阿念那样谨言，一人一句埋汰瑶儿的娶亲，感情旁人就是抱着家底娶媳妇，放在她身上是聘礼没有，还得两爹搭上家底---嫁人。

    

    朝瑶听着三小只调侃，面上眉梢一挑，笑得更得意，嘴上言之凿凿地让阿念向自己看齐，人得祸害，钱得往自己腰包揽。

    

    心里腹诽三小只眼珠近视，吐槽冰火两座山。一个像海底的暗冰，看着冷，踩上去才知道底下有漩涡；一个像山巅的野火，看着旺，凑近了才发现烫爪子。她啊，就是那倒霉催的舟和蛾子，在冰火两重天里找刺激——改明儿她得去问问天命，某辈子是不是拆过月老庙还烧了战神甲？

    

    阿念与三小只，齐刷刷翻个白眼，整齐划一不去看得了便宜还卖乖的某人。

    

    五神山的初夏，晴光潋滟。清风徐来，掠过高耸的殿宇与繁茂的花木，将朝露的气息与隐约的龙涎香混合，沁入五神山深处最为庄严的大殿。

    

    皓翎王少昊端坐于大殿上首，一袭白色王服，玉冠束发，神色平和，帝王威仪如静水深流，敛而不发。

    

    阿念陪侍在侧，着水蓝宫装，面容沉静，目光不时扫过殿门方向，隐含期待。

    

    今日并非大朝，但殿内气氛肃然，几位重臣静立下首，皆因今日有一位举足轻重的客人——青丘涂山氏族长，涂山璟，已于殿外等候。

    

    少昊的目光略过阶下恭立的臣子，在次女阿念身上微作停顿，掠过一丝不易察觉的赞许。

    

    “宣，青丘涂山璟觐见。”

    

    内侍悠长的唱喏声穿透殿宇。殿门开处，一道温润如玉的身影稳步而入。

    

    涂山璟今日着了正式族长礼服，青玉色锦袍绣着古朴的涂山纹样，腰束玉带，步履从容。他面色红润，长年伤病彻底痊愈得精心保养之故，眉目间温文沉静，气度从容不迫，丝毫没有面对一国之君的局促。

    

    他行至御阶之下，撩袍端端正正跪下，行了大礼：“青丘涂山氏族长璟，拜见皓翎王陛下。”

    

    少昊温声道：“免礼，赐座。”

    

    涂山璟起身，目光先与王座之侧的阿念短暂交汇。阿念对他轻轻颔首，眼神平静。

    

    这一眼，涂山璟便知，关于婚事背后更深远的图谋，这位二王姬已然知情，且立场明确。他心中微微一凛，对小夭这位二妹更多了三分郑重，对皓翎王室的深谋远虑也更添一层认知。

    

    “璟今日前来，乃为吾与贵国大王姬殿下之婚事。两心相许，海誓已盟。恳请陛下允准璟之所请，许大王姬下嫁于涂山氏。璟必待之以诚，爱之以重，誓不相负，请陛下成全。”涂山璟嗓音清越，言语恳切，将早已熟稔于心的求亲言辞一字一句道出。

    

    少昊听罢，面露悦色，徐徐道：“涂山族长与吾女小夭两情相悦，本王早已知晓。小女性情真挚，涂山族长温润雅致，此事，本王……”他话音微顿，目光不经意地扫过殿外方向，“……已允。”

    

    话音方落，一道轻快不失庄重的声音从侧殿传来：“父王，何事这般喜气？”

    

    只见一道月白身影步入殿内，来者正是灵曜。她今日穿了一身月白绣银丝木兰的宫装，发髻梳得一丝不苟，只别了几支珍珠发簪，步履轻盈，脸上带着恰到好处的明媚笑容。

    

    她先是向少昊盈盈一礼，又对阿念甜甜一笑：“二姐也在。”目光这才转向殿中的涂山璟，眼中笑意加深，那笑意里藏着只有涂山璟才能察觉的了然与审视。

    

    “灵曜来得正好。”少昊神色温和，“涂山族长今日前来，正是为与你大姐的婚事，来正式提亲。你大姐心有所属，此事你亦知晓。你向来主意多，又与阿念素来亲近，便与你姐姐一道，与涂山族长商议商议这婚事细则，务必办得周全妥帖，不失我皓翎体面，亦要让你姐姐日后舒心。”他寥寥数语，便将商议婚事的琐事，交由两个女儿出面。

    

    涂山璟起身，对灵曜郑重一揖：“璟见过灵曜王姬殿下。”

    

    他姿态恭谨，心中如明镜。眼前这位笑靥如花的三王姬，分明就是智计百出、手段通神的小姑奶奶。

    

    不由得掂量今日小姑奶奶心情如何？

    

    灵曜大大方方受了礼，眉眼弯弯：“涂山族长快免礼。如今既是未来姐夫，便是一家人了，不必如此客气。姐姐的婚事，我们做妹妹的，自然要尽心尽力。”

    

    她说得情真意切，活脱脱真的只是个全心为姐姐筹谋婚事的妹妹，内心早已如脱缰野马，奔逸出十万八千里，演着一出又一出自问自答、吐槽与谋划齐飞的独幕戏。

    

    哟，青丘狐狸就是讲究，这礼行得，比尺子量过还标准。啧，为了姐姐，也是拼了。这身族长礼服穿着，倒比在以往精神多了，果然人靠衣装，狐狸靠……嗯，靠我家小夭滋养！

    

    阿念适时开口，接过话头，语气从容：“父王放心，我与灵曜定当尽心。既是家事，亦是国礼，必会商议得周全。涂山族长，”

    

    她看向涂山璟，神色温和中带着分寸，“你我皆知姐姐心意，然礼不可废。婚期、仪程、礼制诸般，还需细细商议。更要紧的，是这桩喜事，如何办得既有体面，又能为姐姐与你，乃至为皓翎与青丘，结下更长远、更实在的福祉。”

    

    阿念这话说得滴水不漏。她知晓前因后果，此言一出，既给了涂山璟面子，又将话题引向了更深联姻红利分配，同时也点明了她和灵曜代表的皓翎立场——婚事要风光，更要实惠，而且这实惠需得是双向的长久。

    

    涂山璟眸光微动。他再次看向灵曜，只见她安安静静站在阿念身侧半步之后的位置，微微垂着眼睫，仿佛只是个来旁听学习的乖巧妹妹。但涂山璟深知，阿念这番话，恐怕大半正是来自眼前这位乖巧妹妹的提点或默许。

    

    “二位王姬所言甚是。”涂山璟颔首，语气愈加恳切，“璟自知德薄能鲜，能得大王姬青眼，已是侥幸。婚事一切，但凭皓翎安排。无论是国婚礼制之隆，抑或是亲族往来之节，涂山氏上下必全力配合，绝无二言。”他将主动权与诚意一并奉上，姿态谦恭，也不失一族之长的担当。

    

    灵曜这时方才抬眼，目光清澈如泉，直直看向涂山璟。那眼神里，没有平日的深不可测，只有应有的率真与对姐姐婚事的关切：“涂山族长……哦不，未来姐夫如此通情达理，真是姐姐的福气。那咱们一家人不说两家话，有些体己的想法，二姐和我不妨说与姐夫听听，也是想替姐姐多考量几分，让这份天作之合，锦上添花，日后传为佳话，更成为咱们两家乃至大荒的福祉。”

    

    涂山璟心神一凝，知道真正的较量要开始了。眼前小姑奶奶即将说出的每一个字，都将是皓翎王意志的体现，是涂山氏与皓翎未来关系走向的蓝图，更是一场对他这位未来女婿诚意与能力的无声考校。

    

    “姐夫且听，”灵曜笑吟吟地，掰着手指数起来，姿态活泼，话语字字清晰，条分缕析，“首先是这名与势。姐姐是皓翎长王姬，她的婚事，不仅是家事，更是皓翎的体面。父王的意思，是要以国婚之礼相待，仪仗、规制、宾客，皆比照最高。这不仅是为姐姐风光大嫁，更是向大荒昭示，皓翎对这门亲事，对未来姐夫的看重。”

    

    她语速轻快，将国婚的宣示意义，巧妙地包裹在对姐姐荣耀与夫家尊重的糖衣之下。涂山璟听得明白，这是在为皓翎日后借助这门婚事抬升在中原的影响力、稳固自身地位铺路。

    

    他神色不动，只点头道：“此乃应有之义，更是璟与小夭之幸，涂山氏上下感念不已。”

    

    灵曜笑容更盛，如小姑娘在炫耀自家宝贝：“再者，是这里与实。面上的珍宝绸缎、田庄仆役，咱们皓翎自不会委屈了姐姐。但父王疼姐姐，也看重姐夫为人，想着光是这些俗物还不够，总得给姐姐一些更长远、更实在的依仗。”

    

    她眼中闪着狡黠而真诚的光，“皓翎西境新探得一处上品灵玉矿脉，虽是初开，潜力不凡。父王说，便拿出一成，添在姐姐嫁妆里。这矿脉往后出息，便是姐姐的私产，也是未来子嗣的一份保障。再有，南境通往中原腹地那条新辟的五溪商路，便利文书也备一份，算是给姐姐的压箱礼。这些东西姐夫是行家，放在姐夫手里，定能让它们活起来，惠及的，自然也不止姐姐一人。”

    

    朝瑶内心：矿脉一成干股，商路便利文书……嫂子啊嫂子，这可是实打实的肉骨头，香不香？就看你接不接得住了。接住了，往后咱们就是一条船上的人，风雨同舟；接不住……嗯，应该不会，你这狐狸脑子转得比算盘珠子还快。

    

    资源渗透、利益捆绑。涂山璟心中了然。皓翎王送出这两份添妆，绝非仅是给女儿的体己，他沉吟片刻，道：“王上与王姬殿下厚爱，璟铭感五内。灵玉矿脉乃国之重宝，璟定当寻最得力人手经营，确保其利，所得非止充盈私库，更可用于资助药堂、修桥铺路，行善积德，不负王上与王姬殿下美意。至于五溪商路，璟亦会利用涂山氏商道，加以维护疏通，使之货物其流，利泽往来客商与沿途百姓。”

    

    他将皓翎的利益，巧妙地编织进为小夭行善、利泽百姓的温情中，既表明自己明白并接受这份嫁妆的深意，也做出了对等的、符合双方利益的承诺——共同开发，共享其利。

    

    阿念此时开口，语气转肃：“涂山族长如此明理，我们姐妹自然放心。只是姐姐身份尊贵，此桩婚事又广受瞩目，中原各方……想必亦有瞩目。未知涂山族长可有何考量，或是我皓翎这边，需得提前预备些什么，以免届时有闲言碎语，扰了姐姐清净，也伤了和气？”

    

    涂山璟神色沉稳，似乎早已思虑过此节：“二王姬殿下所虑甚是。中原世家林立，犬牙交错。此事璟已有计较。一则，小夭身份贵不可言，我涂山氏自会极尽礼数，风风光光迎娶，绝不给任何人话柄。二则，若有宵小之辈心怀怨望，璟自会处理干净，断不容其扰了小夭安宁。不过，”

    

    他话锋微转，看向少昊，姿态愈发恭谨，“若皓翎能在礼之外，对与涂山氏素来交好或中立之家，稍加安抚或示好，例如开放些许边贸配额，或邀请其子弟来皓翎交流历练，则于稳固大局、联络各家情谊更为有益。毕竟，大喜之日，众乐乐方能其乐融融。”

    

    灵曜拊掌而笑，看向涂山璟的眼神多了几分毫不掩饰的赞赏：“姐夫果然思虑周全！这样安排再好不过！是了，姐姐与姐夫皆为良善之人，这等天作之合，更是大荒之福。何不借此良机，由皓翎与涂山氏共襄盛举，以二位新人之名，在皓翎与中原择几处紧要州府，设立义仓药堂，修葺水利，赈济孤贫？所需资费，两家共同筹措。此事非止为二位祈福积德，更能令大荒百姓感念姐姐与姐夫的恩德，传为万世佳话。”

    

    朝瑶内心：哎呦，不错哦！上道！一点就透，还知道反手送个助攻。看来这些年族长没白当，人情世故、利益权衡门儿清。这样也好，省得我多费口舌。跟聪明人打交道就是痛快，虽然这聪明劲儿有时候也挺让人……嗯，保持警惕的。

    

    灵曜此言，将冰冷的利益算计，升华至功德与美名，且再次将双方绑上同一辆战车。涂山璟岂会不明？他微微欠身：“王姬殿下此议大善。立德行善，本就是积福积庆之大道。璟与小夭定当全力支持，具体如何施行，还望王上与二位王姬殿下指点。”

    

    灵曜笑眯眯地转向阿念：“二姐，筹备这许多事体，于你也是极好的历练。往后这样的大事，总要学着理起来的。”

    

    阿念心领神会，对涂山璟道：“涂山族长勿怪，我们姐妹年幼，若有思虑不周之处，还望涂山族长提点。此事既已商定，后续细节，还望遣得力之人，与我宫中属官联络，一一敲定，务必让姐姐风风光光，让大荒都见证此良缘。”

    

    涂山璟再次郑重行礼：“璟谨遵王上旨意，亦多谢二位王姬殿下费心。一切但凭安排。”

    

    少昊高坐御座之上，将下方几人的对答听在耳中，眸中闪过极淡的欣慰。他看向自己那看似只是天真烂漫提议的小女儿灵曜，又看了看沉稳应答、进退有度的长女阿念，再看看那位明明心知肚明、却配合默契、将一切条件都化入温情包裹中的未来女婿涂山璟。

    

    “如此甚好。”少昊缓缓开口，声音温润带着不容置疑的意味，“那便依此议定。具体事宜，由阿念主理，灵曜辅之。涂山璟，”他目光落在涂山璟身上，带着几分长辈的慈和与君王的审视，“望你日后，善待小夭，勿负今日之言，亦不负皓翎所托。”

    

    “璟，定不负王上所期，亦不负所爱。”涂山璟深深一揖。

    

    灵曜乖巧垂眸，一副女儿只是尽了本分的谦逊模样，心已经开始惦记等会儿找机会溜去厨房看看有没有新做的冰酪，费脑子的事最消耗糖分了！

    

    今日全场都满意！不枉她昨晚对着水镜练了八百遍天真无邪谈条件的表情。练得相柳看烦了，直接绢帛盖她脸上。