夜深了。
木叶隐村笼罩在一片静谧之中，白日的喧嚣与忙碌似乎都沉淀了下来，只剩下街角零星的路灯散发着昏黄的光晕，勾勒出建筑沉默的轮廓。
大多数民居的灯火已经熄灭，只有部分夜市还亮着灯，整个木叶像一只沉睡在黑夜中的巨兽。
日向日足迈着略显虚浮的脚步，走在返回族地的青石板路上。
夜风带着凉意吹拂在他微微发烫的脸颊上，稍稍驱散了一些酒意。
他今晚确实喝了不少，与山中亥一的那场老友聚会，看似闲谈对弈，实则字字机锋，推杯换盏间都是在试探彼此的底线和意向。
亥一那个老狐狸，说话谨慎，虽然抱怨却滴水不漏，但日足能感觉到对方隐藏在温和表象下的忧虑和摇摆。
猪鹿蝶三家同气连枝，想要撬动他们的立场，关键确实在奈良鹿久那里。
奈良一族的智慧，不仅体现在谋略上，更体现在对局势的判断和对家族利益的极致冷静上。
想到这里，日足心中那因为酒精而升起的些许燥热，也渐渐冷却下来，取而代之的是一种沉甸甸的思量。
前路漫漫，变数重重。
“日足大人。”族地大门处，两名值守的日向分家忍者恭敬地行礼。
他们穿着日向一族传统的白色练功服，白眼在夜色中隐约流转着微光。
日足摆了摆手，示意他们不必多礼，然后径直走进了高墙环绕的日向族地。
与山中族地的清雅不同，日向族地占地更广，建筑更加规整大气，透着一股源远流长的森严气。
只是这份威严之下，曾经严苛到令人窒息的宗分家制度，在女儿雏田成为族长后，进行了大刀阔斧的改革。
没有了宗分家的区别，新生代的孩子都没有再刻印笼中鸟，族人们的凝聚力也达到了前所未有的巅峰。
这也是日足虽然退居幕后，却依然全力支持女儿，并积极为她奔走于各忍族之间的原因之一。
穿过几重院落，来到属于族长一家的核心宅邸。
宅邸内很安静，只有廊下悬挂的灯笼在夜风中轻轻摇曳。
在经过书房时，日足习惯性地放慢了脚步。
他注意到书房的门缝下，透出一缕橘黄色的灯光。
这么晚了，还在用功？
他轻轻推开虚掩的房门。
书房内陈设简洁而雅致，巨大的书架上摆满了卷轴和典籍，空气中弥漫着淡淡的墨香和旧纸的气息。
书桌后，一个娇小的身影正伏案而坐，黑色的长发如瀑布般披洒在肩头，正是他的女儿，日向雏田。
她似乎正专注地看着一份摊开的卷轴，眉头微蹙，纤细的手指沿着卷轴上的字迹缓缓移动，嘴唇轻轻开合，仿佛在默念着什么。
柔和的灯光照在她侧脸上，让那张尚带稚气却已初显清丽的面容，显得格外宁静而认真。
“父亲，您回来啦？”
开门的轻微声响惊动了雏田，她抬起头，看到门口的父亲，那双纯净无暇的白眼中闪过一丝惊讶，随即化为了温柔的笑意，声音软糯，带着一丝怯生生的味道。
听到女儿用这样的语气和自己打招呼，日足心中了然。
现在是那个性格内向、害羞温和的小雏田在主导身体。
他脸上不自觉地露出一丝柔和的笑容，带着些许酒意，走进了书房，在书桌旁另一张铺着软垫的椅子上坐下。
“嗯，回来了。”日足虽然带着一丝酒气，却努力让自己的声音比平时更加温和。
“这么晚了，在看什么呢？要注意休息，别累坏了眼睛。”他关切地说道，目光落在女儿手中的卷轴上。
“是，父亲。”雏田乖巧地应了一声，将手中的卷轴转向日足，以便他能看清上面的内容。
卷轴上绘制的并非普通的文字或忍术，而是一些复杂的人体经络图、查克拉流动示意图，以及大量密密麻麻的注解和推演，旁边还配有一些眼睛结构的奇异解剖草图。
“这是……”日足微微眯起眼睛，仔细看去。
以他的见识，立刻认出这上面记载的，是关乎日向一族白眼的深度研究与某种进化推演？
思路之大胆，设想之精妙，甚至涉及了一些他从未想过、或者说不敢去深入探究的领域。
“这是面麻之前整理的，关于白眼进化方向的一些推演。”雏田轻声解释道，语气中带着一丝钦佩。
“虽然很多还只是理论，但姐姐说，让我多学习、理解一些，以后会用得上。”她提到“姐姐”时，眼神微微亮了一下。
姐姐指的自然是她身体里的另一个人格，那个来自“限定月读”世界，性格泼辣张扬的大雏田。
听到女儿的解释，日足笑了笑，脸上因为酒意而泛起的红晕似乎更深了一些。
他点了点头，眼中流露出复杂的情绪。
女儿体内存在着两个截然不同的灵魂或者说人格，这一直是他心中最大的忧虑。
一个人格怯懦害羞，像需要精心呵护的幼苗；而另一个人格则过早成熟，强势果决，行事风格甚至让他这个做父亲的有时都感到压力。
但大雏田曾经很肯定地告诉过他，她们的问题会有办法解决的，这给了他一丝渺茫的希望。
他看着眼前温柔的小女儿，犹豫了一下，还是问道：“那她……现在方便吗？父亲有些事，想和她聊聊。”
小雏田闻言，轻轻点了点头。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，整个人的气息似乎瞬间沉淀、内敛。
紧接着，当她再次抬起头时，那双纯净的白眼中，神色已然发生了微妙的变化。
少了几分怯懦和柔软，多了几分锐利、灵动，甚至带着一丝漫不经心和张扬。
她原本微微前倾的坐姿，也悄然改变，身体向后靠了靠，右腿随意地搭在了左腿上，整个人散发出一种与刚才截然不同，带着些许飒爽和辣妹气质的气场。
大雏田看了一眼日足脸上尚未完全褪去的酒意红晕，以及身上隐隐传来的酒气，好看的眉毛微微蹙起，语气直接而不客气：“看来父亲今天没少喝？去见了不少老友？”
听到大雏田依旧叫自己“父亲”，而不是像以那样那样经常冒出的“老登”，日足心里没来由地微微一暖。
“嗯，和山中一族的亥一喝了点，聊了聊，顺便……试探了一下口风。”日足没有隐瞒，他伸手拿过书桌上的茶壶，又取过一个空茶杯，给自己倒了一杯有些微凉的茶水，喝了一小口，试图冲淡喉间的酒意和燥热。
他放下茶杯，冷静分析道：“猪鹿蝶三族的同盟，比想象中还要坚固。鹿久是他们的头脑，丁座和亥一对他几乎是言听计从。想要说动他们，或者哪怕只是让他们在关键时刻保持中立，不倒向另一边，关键都在奈良鹿久身上。”
大雏田点了点头，一手托着腮，另一只手的指尖在卷轴边缘轻轻敲击着，发出“哒、哒”的轻微声响。
现在木叶的忍族，规模最大、影响力最强的自然是日向一族。
第二梯队就是猿飞一族和绑在一起的猪鹿蝶三家。
猿飞一族虽然三代火影猿飞日斩不在了，但家族底蕴还在，阿斯玛那个上忍也不是省油的灯。
猪鹿蝶更是铁板一块。
再往下，犬冢、油女、志村这些算是中等规模。
还有像鞍马、旗木那样的小族，人丁稀薄，但瘦死的骆驼比马大，家族传承的底蕴在，那怕像旗木卡卡西和鞍马八云这样的当代族人仅剩一人，只要有时间成长起来，在怎么都是上忍。
忍族出身，意味着数百年的传承、秘术、资源和人脉，起点和上限远超平民忍者。
这也是团藏，所一直觊觎。
“所以接下来。”大雏田抬头，目光看向日足，“父亲要做的，就是继续试探，接触，稳住那些还在观望，或者对团藏心有忌惮的忍族。”
“就算不能把他们‘撬’到我们这边，至少也不能让他们倒向团藏。”
日足赞许地点了点头。
大雏田虽然性格张狂，但这份敏锐和大局观，确实让他省心不少，也让他对家族的未来更多了几分信心。
就在父女二人低声交谈之际，书房门外传来了轻微的脚步窸窣声。
日足的妻子，雏田和花火的母亲，披着一件浅色的外衣，手里提着一盏光线柔和的纸灯笼，轻轻推门走了进来。
她容貌温婉，气质娴静，看到书房里的丈夫和女儿，空气中还飘散着淡淡的酒气，她微微蹙了蹙秀气的眉头，眼中流露出关切。
“日足？”她声音轻柔地说道：“这么晚了就早点休息吧，我去给你准备些醒酒茶吧，喝点热乎的，胃里会舒服些。”
随后她又看向女儿，柔声道：“你也别熬太晚，早点休息。”
她总是这样，默默地在背后支持着丈夫，照顾着家庭。
日足心中涌起一股暖流，他起身，对妻子温和地笑了笑：“嗯，有劳你了。”
然后又转向书桌后的大雏田，说道：“一步步来。”
大雏田静静地看着父亲，又看了一眼门口温柔的母亲。
“知道了，母亲大人。”她点了点头。
日足和妻子一同离开了书房，轻轻带上了门。
书房内重新恢复了寂静，只剩下大雏田一人，以及桌上那盏散发着橘黄光晕的台灯。
“你在一旁，看了多久了？”
寂静的书房中，雏田的声音忽然响起，目光转向锁定了书房的一处阴影角落。
阴影似乎微微蠕动了一下，紧接着，一个身影从黑暗中浮现。
来人戴着一副圆框眼镜，镜片后的眼睛微微弯起，脸上带着一种如沐春风的温和笑容。
正是药师兜。
他姿态恭敬地对大雏田微微躬身行礼：“雏田大小姐。”
“在下也是刚刚潜入进来不久，有一份紧急情报，认为需要立刻向您汇报。”
大雏田抬起眼帘，看着眼前这个笑容温和的男人。
她很清楚这个男人的底细，表面上是木叶医院的年轻医疗忍者，暗地里却是面麻安插在木叶的间谍头子，手下掌握着一张隐秘而高效的情报网络，心思缜密，手段莫测。
面麻曾叮嘱过，有情况会让药师兜向自己直接汇报，以便配合后续的行动。
她换了个更慵懒的坐姿，身体向后完全靠在椅背上，右手依旧托着腮，左手则随意地搭在椅子的扶手上，指尖轻轻点着。
“哦？什么情报，需要你大半夜跑来？”大雏田的语气看似漫不经心。
药师兜嘴角微微上扬，推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着台灯的微光，让人看不清他的神色。
“大约两个小时前，佐助君，携鸣人君，已经离开了村子。”
与此同时，木叶村某条空旷寂静的街道上。
旗木卡卡西双手插在裤兜里，迈着不紧不慢的步伐，独自走在回家的路上。
银白色的头发在稀疏的路灯下显得有些黯淡，护额斜斜地遮住左眼，露出的右眼半睁半闭，里面是挥之不去的疲惫和一种难以言说的空洞。
今天一整天，他好像什么都没做。
在火影岩上吹风，和大和闲聊，看着鸣人跑过，听着那些刺耳的流言……
木叶还是那个木叶，但又好像哪里都不一样了。
一种令人窒息的无形束缚感，仿佛蛛网般悄然笼罩下来，而他就像被粘在网上的飞虫，明明能看清丝线的走向，却找不到挣脱的力气和方向。
就在他神思不属地走过一个十字路口时，前方忽然传来一阵充满活力的呼喊声，以及某种规律的“咚、咚”声。
卡卡西脚步一顿，身影一晃，退后几步，躲到了路边一根粗大的水泥电线杆后面，只微微探出半个脑袋，看向声音传来的方向。
只见不远处昏黄的路灯下，一大一小两个身影，正以极其耗费体力的倒立行走方式“走”来。
前面那个身材高大魁梧、穿着绿色紧身衣、留着夸张的西瓜头发型、浓眉大眼的男人，正是他的好友，迈特凯。
此时，凯的脸上汗水淋漓，甚至在路灯下发光，但他眼神灼热，充满了无穷的斗志和激情，一边倒立前行，一边用洪亮的声音为身后的弟子鼓劲：“加油啊，李！今天的倒立绕村五百圈，还剩下最后两圈！”
“不要松懈！汗水是不会欺骗青春的！”
“让你的热血，如同这夏夜的风一样炽热地燃烧起来吧！”
跟在凯身后，是同样穿着绿色紧身衣、留着西瓜头发型，眉毛一样浓密的李洛克。
小李的脸因为倒立和剧烈运动而涨得通红，汗水如同小溪般从他的下巴、鼻尖滴落，在地面上溅开一小片湿润的痕迹。
但他咬紧牙关，眼神坚定得可怕，同样大声回应着老师的鼓舞：“是！凯老师！”
“我绝不会放弃！为了成为像您一样强大、一样绽放着青春光芒的忍者！”
“为了……为了能够追上那个男人的背影！我一定会坚持下去的！”
“这就是——青春啊啊啊！！”
那个男人？
卡卡西微微挑眉。
随即想起，小李口中“那个男人”，恐怕指的是面麻。
本来面麻在忍校就是首席生，小李似乎从忍校的时候就将面麻视为追赶目标。
木叶崩溃计划之后，面麻的身份曝光，但小李非但没有气馁，反而愈发热血起来。
看着这对热血到近乎奇葩的师徒，在寂静的深夜里喊着“青春”的口号，挥洒着汗水倒立前行，卡卡西的眉毛都抽搐了一下。
心中那沉郁的情绪，似乎被这过于耀眼的画面冲淡了一丝。
凯和小李的世界，永远那么简单，那么直接，充满了汗水、努力和永不言败的信念。
而他……
卡卡西轻轻吐出一口气，将身体完全缩回电线杆后面，避免被那对师徒发现。
要是被凯抓到自己深夜闲逛，绝对又会不由分说地发起各种奇怪的挑战，比如“深夜倒立吃拉面比赛”之类的。
现在的他，真的提不起半点应对的兴致。
听着那充满活力的呼喊声和“咚咚”的倒立声逐渐远去，最终消失在街道的另一头，卡卡西才从电线杆后走了出来。
他站在原地，望着空无一人的街道，晚风吹过，带来一丝凉意，也带来了孤寂。
他摇了摇头，重新迈开脚步，朝着自己公寓的方向走去。
然而，没走几步，他再次停了下来。
前方的阴影中，一个高大的身影，挡住了他的去路。
卡卡西抬起头，护额下的右眼微微眯起，看向来人。
白色的长发，红色的外褂，额头的“油”字护额。
是自来也。
“自来也大人？”卡卡西有些意外。
这么晚了，自来也专门在这里等自己？
自来也点了点头，没有寒暄，目光看着卡卡西，开门见山地问道：“卡卡西，你今天去过第三训练场吗？”
“或者说，下午到傍晚这段时间，你在哪里？”
他的问题有些突兀，语气也显得有些紧迫。
卡卡西歪了歪头，似乎对这个问题感到不解，但还是如实回答：“第三训练场？”
“没有。”
他顿了顿，补充道：“今天一整个白天，我基本上都在火影岩上面的观景台，和大和一起，后来他先走了，我就一个人在那里看风景，吹风，直到天色暗下来才离开。”
“我离开观景台的时候，天已经快黑了。”
听到卡卡西的回答，自来也的脸色微微变了一下
不是卡卡西？
他相信卡卡西不会在这种事情上撒谎。
可如果不是卡卡西，那会是谁？
木叶拥有强大幻术能力的上忍屈指可数，而且卡卡西还有一只三勾玉写轮眼。
难道是……宇智波佐助？
那个少年，已经成长到如此地步了吗？
卡卡西察觉到了自来也脸色的变化，他上前一步低声问道：“自来也大人，是发生什么事情了吗？”
他心中隐隐有了不好的预感。
自来也张了张嘴，刚想说什么。
但就在此时。
嗖！
一道身影从天而降，落在两人之间的街道上，单膝跪向自来也。
来人穿着暗部的标准服饰，戴着动物面具，但气息急促，显然是一路疾驰而来。
“自来也大人！”暗部忍者惊慌道：“漩涡鸣人！九尾人柱力他……他叛逃了！”
“什么？！”