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    Chapter1280:AWordRevealsaKi;AHiddenHandSeverstheLetters.

    “是我的错。”海宝儿低声道。

    萧衍连忙摆手：“少主千万别这么说。那时局势危急，若不那样做，死的人只会更多。您是为了天下苍生，何错之有？！”

    他叹了口气。

    他想起当年在离开武王朝时，虽隐患重重，可还没有全都爆发。即便后来他在升平帝国内行走，却没有收到武王朝这边的半点讯息。

    难道是何家的人出面，截断了所有有用的讯息？！

    想不通……

    “为何没有人向我求援？！”

    萧衍无奈摇头，“这几年来，下官和陛下连下书信共三百六十九封，可每一封不是被劫，就是莫名消失……后来，陛下被一位隐世大能告知，您在升平帝国分身乏术，被某个强大势力所掣肘，故而就没有再敢叨扰……”

    “如此这般的话，这天底下，怕是只有隐世世家的人能够做到了……”海宝儿于心里默默思忖。

    隐世大能？何惊鸿？！

    他为什么要这么做？！难道就因为先前升平帝国评判，三大隐世世家达成共识，不许他国势力参与其中，从而导致所有的讯息传送渠道都被生生切断？！

    还是想不通……

    当然，以上的这些话他没有说与眼前的萧衍，只是又种种地哀叹一声，“原来如此……想不到这烂摊子，实在太大了。”

    他看着那些颜色，忽然想起一句话。

    天下大势，分久必合，合久必分。

    可这话说起来容易，做起来，却要多少人的血与泪？

    “萧都督。”他忽然开口。

    萧衍转身：“少主有何吩咐？”

    海宝儿看着他，目光恢复平静。

    “你方才说，你治下……现在应该叫徐扬二州，情况也不乐观？！”

    萧衍点头：“正是。下官虽竭尽全力，可这两州地处南北要冲，北有青兖高氏虎视眈眈，南有荆江群雄相互倾轧，西有门阀世家暗中渗透，东有流民盗寇频频骚扰。下官……下官实在是独木难支。”

    他顿了顿，忽然又跪了下来。

    “少主，您既已归来，请务必留在此地。下官愿将徐、扬二州军政大权，尽数交于少主。只要有您坐镇，下官便有信心，先把这两州稳住，再徐徐图之。”

    海宝儿看着他，心中涌起复杂的情绪。

    萧衍此人，他以前听爷爷提起过。爷爷说，此人胸藏大志，腹有良才，若能得宜而用，必成擎天社稷之功。

    今日观之，祖父果然慧眼无差——单是他将海州、楚州复旧名为徐州、扬州一事，便足见其心：反割据之道，行复古之略，志在重整九州、一统天下，而非汲汲于裂土封王、偏安一隅。

    所以，海宝儿隐隐觉得，萧衍的大才将来必定超乎想象。而且，他有自己的路要走。

    他与高家的约定还在，那三种天材地宝，还在等着他去寻找，即便机会渺茫。那创造规则的想法，还在等着他去尝试。

    “萧都督。”他缓缓道，“我不能留下来。”

    萧衍一怔，眼中满是失望。

    “少主……”

    海宝儿摆摆手，打断他。

    “但我也不会袖手旁观。”

    他站起身，说道，“你说得对，这烂摊子，是我留下的。我有责任，把它收拾干净。”

    萧衍眼中重燃希望。

    “少主您真的不怪我？！毕竟……”

    话虽未尽，意已了然——海宝儿知晓，萧衍是在担心，他将海、楚二州更改为古九州之名一事，是否真会令自己介怀。

    海宝儿转过身，看着他，摇了摇头。

    “事已至此，我并无怨怼。毕竟天下之大，唯能者居之；谁能止息战乱、安济苍生，自会得万民归心。至于皇权更迭，自古本就如此……况且如今的州郡格局已然发生了天翻地覆的变化，就拿你徐、扬二州来说，早已突破了十郡之数，如再用以往的眼光看待此事，怕是脱离了现世……还有，我会在这里待一段时间，帮你把这里稳住。然后，我要去做一件事。”

    闻得这话，萧衍本已黯淡的眸中骤然精光乍现。他已然领会海宝儿言下之意，心知少主于情于理，皆默许了他的举措，当即躬身问道：“少主意欲何为？”

    “去找一条路。一条能让这个支离破碎的天下，重新合拢的路。”

    萧衍不太明白，可他看着海宝儿的眼睛，忽然觉得，这个人，和刚认识他时不一样了。

    以前的他，锐利如剑，所向披靡。

    如今的他，深沉如海，波澜不惊。

    可那光芒，还在。

    比以前更亮。

    “下官虽不太明白，但……”萧衍深深一揖，“少主但有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”

    海宝儿扶起他，拍了拍他的肩膀。

    “起来吧。明天，带我去看看，你的治下，到底怎么样？”

    萧衍点头，眼中燃起久违的斗志。

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    那一夜，两人谈了很久。

    关于大武的局势，关于天下的分裂，关于门阀的专权，关于百姓的疾苦。

    直到东方既白，烛火燃尽，海宝儿才告辞离去。

    回客栈的路上，他的脑海中，忽然响起黑龙的声音。

    “主人，你真的要管这烂摊子？”

    海宝儿没有回答。

    紫灵的声音也传来：“主人去哪，我就去哪。管他烂摊子不烂摊子。”

    黑龙翻了个白眼：“你这鸟，就知道跟着主人跑。你知道这有多麻烦吗？门阀世家，群雄割据，南北对峙……这得多少年才能收拾干净？”

    紫灵不服气：“那又怎样？主人连三大隐世世家都不怕，还怕这些？”

    “这不一样……”

    “行了。”海宝儿打断它们，“都别吵了。”

    两个小家伙安静下来。

    “我不是要收拾这烂摊子。我是要……”

    海宝儿顿了顿，“我是要，在这烂摊子里，找到一条路。”

    黑龙和紫灵对视一眼，依旧不太明白。

    翌日清晨，海宝儿换了一身青布长衫，腰间系着粗布腰带，满头赤发用布巾裹住，只露出清瘦的脸庞和那双深邃如星的眼睛。

    黑龙缩成小指粗细，缠在他手腕上“装死”，紫灵化作寻常灰雀，蹲在他肩头打盹。他刻意收敛了周身气息，看起来与乡间寻常士子别无二致——可手腕上那圈淡淡的金色纹路，却怎么也遮不住。

    那是龙魂本源印。

    萧衍也是一身便服，头戴斗笠，遮住了那张在徐扬二州无人不识的脸。两人出了府邸，沿着城中大街，一路向南门走去。

    徐州城的清晨，空气里带着海风的咸腥和早点的香气。街边食肆已经开了张，蒸笼冒着白茫茫的热气，卖包子的大娘扯着嗓子吆喝：“热包子！刚出锅的肉包子！”卖豆腐脑的老汉推着车，铜勺敲着碗沿，叮叮当当的，像极了乡间的乐曲。

    海宝儿在一家早点摊前停下，要了两碗豆浆、四根油条，和萧衍对面坐下。

    “萧都督——”刚开口，便被萧衍打断。

    “少主莫要这般称呼。今日微服，叫我萧叔便是。”

    海宝儿微微一笑：“萧叔，这徐州城的百姓，看起来倒是比我想象中安适。”

    萧衍咬了一口油条，目光扫过街上往来的人群，低声道：“少主看到的，只是表面。徐州城是治所所在，自然要好一些。您若去

    海宝儿点点头，没有说话。他端起豆浆喝了一口，目光不经意地扫过街角——一个乞丐正蜷缩在墙根，怀里抱着个脏兮兮的包袱，时不时警惕地四处张望。

    那包袱的布料虽旧，却是上好的蜀锦。

    海宝儿心中一动，却没有声张。

    两人吃过早点，沿着大街继续走。路过一家药铺时，里面忽然传来一阵争吵声。海宝儿驻足，侧耳倾听。

    “大夫，求您了，再宽限几日，我婆娘的病不能断药啊！”一个男人的声音，带着哭腔。

    “不是我不肯，实在是你们已经欠了三个月的药钱。我这小本生意，也要吃饭啊。”大夫的声音里满是无奈。

    “我知道，我知道……可我真的没钱。今年的收成不好，田里的庄稼被水淹了，颗粒无收。我……我实在拿不出钱来。”

    海宝儿迈步走进药铺。

    药铺不大，药柜靠着三面墙，柜台后面站着一个五十来岁的大夫，须发花白，面容清瘦。

    柜台前跪着一个三十来岁的汉子，衣衫褴褛，满脸尘土，膝盖处的裤子磨出了两个洞。

    “这位大哥，嫂夫人得了什么病？”海宝儿轻声问。

    汉子抬起头，看见海宝儿穿着普通，以为是寻常百姓，便哽咽道：“内子产后失血过多，又染了风寒，已经卧床三个月了。大夫说要用人参、当归、黄芪这些好药补着，可……可我是佃农，一年的收成，交了租子就所剩无几，哪里买得起这些药啊。”

    海宝儿转头看向大夫：“他欠了多少药钱？”

    大夫叹了口气：“前前后后，一共二两银子。”

    二两银子，对于豪绅权贵来说不过是一顿饭钱，可对于这个佃农来说，却是一座翻不过去的大山。

    海宝儿从怀中摸出一锭银子，放在柜台上。

    “这些够吗？”

    大夫看着那锭银子，少说也有十两，连忙道：“够了够了，太多了。”

    “多的，算是我捐给铺子的。以后再有贫苦人家来看病，药钱减半。”海宝儿说完，又转头看向那汉子，“大哥，带我去看看嫂夫人，我略通医术。”

    汉子愣愣地看着他，忽然“扑通”一声跪下来，连连磕头：“恩公！恩公！您是大好人！大好人啊！”

    海宝儿连忙扶起他：“举手之劳，不必如此。”

    萧衍站在一旁，看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的光芒。他想起当年在竟陵郡初见海宝儿时，这个少年也是如此——看见百姓受苦，便毫不犹豫地出手相助。

    这么多年过去了，他权倾天下，名震四海，可那颗心，却一点没变。

    海宝儿跟着汉子去了他家——城东一条窄巷尽头的小院。院子不大，土墙茅顶，院墙塌了一半，用荆棘条子挡着。

    三间矮房，窗户上的纸破了好几个洞，风一吹，呼啦啦地响。

    屋子里，一个面色苍白的妇人躺在床上，盖着打满补丁的被子。她身边躺着一个婴儿，正沉沉地睡着。