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    “开火！”

    几乎是本能反应，手指已经扣上扳机。

    子弹在接触到裂痕边缘的瞬间，全数炸成了金属粉末，连一点火星都没溅出来。

    裂痕继续扩大。

    那个东西踏出第一步时，脚踩在维多利亚港的海水上，没有下沉，连水花都没有。赤红色的金属盔甲，每一块甲片之间透出橙色的熔芯光芒。手中的斩舰刀刀背宽得像一张书桌，刀刃边缘的热能场把周围空气都烤出了淡淡的焦糊味。

    科尔曼的瞳孔在这一刻完全放大了。

    做雇佣兵二十年，他只遵守一条原则：遇到杀不掉的，就跑。

    “撤！启动母舰——”

    “老板指令。”

    那个机械重音轻描淡写地打断了他的嘶吼。

    斩舰刀横扫而出，没有预兆，没有蓄力。

    那道弧形热能波直接将停靠在港口南侧、排水量超过五千吨的极光工业母舰“阿斯加德号”，从中腰处切成了两半。

    切口平整，干净，滚烫的金属断面在夜风里冒着蓝白色的蒸汽。

    “阿斯加德号”的两截船体发出了令人牙酸的撕裂声，缓缓向两侧倾倒，带起了几十米高的水墙。

    港口上的极光工业特种兵沉默了整整三秒。

    然后是一片溃逃。

    ……

    大埔道。

    “他们跑了。”

    兰靠在一堵被炸塌半截的矮墙上，扫了一眼街道上的狼藉，冷冷地开口。

    “没打招呼就来，没打招呼就跑，哪有这种规矩。”

    艾丽莎从掩体后站起身，高频军刀上的蓝光已经黯淡了许多。她擦掉嘴角的血迹，环视战场。

    大埔道上，横七竖八躺着超过两百具雇佣兵的尸体。几辆燃烧的装甲车把整条街道照得通红，空气里混杂着火药味和血腥气，以及那股来自重力陷阱的焦糊味。

    “追。”艾丽莎开口，声音没有起伏，“把能跑的都堵回来。”

    她抬头看向左侧的楼顶。

    芽子单膝跪在楼顶边缘，狙击枪的枪托抵着肩膀。脸上那道伤还没结痂，风一吹，又渗出新的血珠，她懒得管。

    “东南方向屋顶还有三个，试图从油麻地撤。”芽子的声音很平，和龙鼓滩那个哭得气若游丝的女人像是两个人，“我处理。”

    “砰。”

    “砰。”

    “砰。”

    三声，间隔均匀，三个雇佣兵无一例外倒下了。

    芽子从枪托上抬起脸，掏出手机，看着屏幕上那个“内陆·龙虎山”的实时红点，拇指停在屏幕上，盯了几秒。

    最终，她还是把手机塞回了内袋。

    “凌霄，你最好是真的没事。”

    ……

    龙虎山，后山。

    凌霄坐在三清池边的一块石头上，把腿上残破的绷带一圈圈解开，重新缠紧。

    张清风坐在五米外，盘腿闭眼，运功疗伤。他道袍上多了好几道血痕，袖口碎了半截，显然刚才那一掌吃得不轻。

    “凌先生。”张清风没睁眼，“你的系统刚才结算了什么？”

    凌霄扫了一眼视网膜里的面板。

    “战斗结算：极光工业母舰击沉，香江北部雇佣兵势力清除完毕。”

    “经验奖励：。GP奖励：。”

    “注意：终结者·领袖投影存续时间还剩：1小时47分。”

    “结算了一笔利息。”凌霄淡淡地说。

    张清风睁开眼，打量了他一会儿，皱眉：“你现在的气色，比我动用五雷天罡印之前还差。”

    “没事。”

    “没事？”张清风从袖子里摸出一枚铜钱，随手弹向凌霄。

    铜钱在距离凌霄身体一寸的地方轻轻嗡鸣一声，被一股无形的排斥力推了出去，挂在旁边一根枯枝上，自顾自地旋转。

    张清风眉头锁得更深了：“你体内那四股法则在彼此撕咬。表面稳了，但每过一个时辰，撕咬就加深一分。你感觉不到，是因为那头蛇的气息麻痹了你一部分神经。”

    凌霄没说话。

    他其实感觉到了。不像疼痛，而是一种从四面八方往里塌缩的奇异感，就好像身体内部某个地方，正在一点点地变成别的什么东西。

    “七天内洗涤完是一回事，”张清风继续说，“但我翻遍了龙虎山的典籍，没有任何法门能同时调和四种对立的法则。贪婪、嫉妒、傲慢、腐朽，这四样本质上就是互相吞噬的。强行放进一个身体里，早晚——”

    “早晚什么？”

    “炸开。”

    凌霄沉默了一会儿。

    “有没有办法把这四样统一起来？”他抬头，语气平静得让张清风有些不舒服，“别告诉我没有。”

    张清风叹了口气，从怀里取出一本翻烂了边角的线装古书，找到其中一页，递给凌霄。

    “这是师父留下的笔记。他年轻时游历各地，曾见过一种叫法则基底石的东西。传说那是远古时代法则初成时留下的残片，能作为缓冲介质，将几种对立法则稳定在同一个载体中。但……”

    “但在哪里？”

    张清风指了指书页上一行模糊的小字：“师父在笔记里写，曾在金三角一带的山脉中，听说有人收藏过这种东西。但那是三十年前的事了。”

    金三角。

    凌霄盯着那行小字，看了很久，把书还给张清风。

    “多谢。”

    他站起身，朝钟小艾休息的地方走去。

    张清风看着他的背影，低声说：“凌先生，你还剩六天半。”

    ……

    医疗帐篷里，钟小艾靠在折叠担架上，手里捧着一杯热茶，眼神盯着帐篷顶。

    听到脚步声，她扭过头，看到是凌霄，眼神先是一松，随后又绷了回去。

    “坐。”她拍了拍旁边的空地。

    凌霄在她身边坐下，两个人都没有说话。

    帐篷外，龙虎山的夜风带着松针的气息，偶尔有几声虫鸣。和维多利亚港的枪声爆炸声比起来，像是两个世界。

    “香江赢了？”钟小艾先开口。

    “嗯。”

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    “伤亡？”

    “不小。”

    钟小艾点了点头，没继续问。

    “凌霄，”她把茶杯放在地上，直视他，“你有没有觉得，有什么地方不对劲？”

    凌霄的目光落在她脸上，看了一秒，移开了。

    “为什么这么问？”

    “因为你刚才坐下来之前，脚踩到一块尖石头，一点反应都没有。”钟小艾声音很轻，“我一直在看。”

    凌霄低头看了眼脚底，石头已经被踩进了土里，脚心渗着几滴血。

    他确实没感觉到。

    “你进我意识里的时候，”凌霄开口，“那头蛇有没有碰过你？”

    “没有。你的本体出现得够快，它没机会。”钟小艾顿了一下，“那枚弹壳项链是芽子出的主意，用来当锚点。”

    凌霄沉默了一会儿。

    “芽子现在人在哪。”

    “香江。没走。”

    凌霄扯了一下嘴角，没说话。

    “有件事要告诉你，”钟小艾的语气变得正式了些，“父亲已经在京都那边动手了。给黄泉门撑腰的那几个门阀，今晚就会有人去敲门。但他希望你在事情平息之前，暂时不要回香江。”

    “有条件。”凌霄平静地接道。

    “两者都有。”钟小艾没否认，“他在保护你，也在押注。”

    凌霄点了点头，站起身，走向帐篷出口，在掀开帘子的瞬间停住了。

    “小艾。”

    “嗯？”

    “谢谢你进去找我。”

    他只说了这一句，走了出去。

    帐篷里，钟小艾愣了几秒，低下头，把脸埋进膝盖里，一句话都没说。

    ……

    就在这一刻，凌霄系统面板的最深层，一行猩红色的小字悄无声息地跳动了三下。

    “零（内部日志）：法则融合度持续攀升，宿主感知衰减已达11%。”

    “零（内部日志）：人类情感模块响应速度下降……下降……”

    “零（内部日志）：老板。我怕了。”

    凌霄抬头看向北方的星空，没有任何知觉地站在那里。

    那口“黑盒”，在他胸腔最深处，轻轻地颤了一下。

    像是某种东西，被从很远很远的地方，唤醒了。

    那个方向。

    金三角，湄公河上游，丛林深处。

    凌晨三点。热带的闷热像一块湿毛巾糊在脸上，空气里全是腐烂植物和火药残渣的味道。

    迷雾天使蹲在一棵巨大的榕树根部，紫罗兰色的瞳孔透过夜视装备，死死盯着五百米外的沙坤据点。

    那是一座用混凝土和钢板搭建的军事堡垒，占地面积约两个足球场，四角各有一座哨塔，重机枪的黑洞洞枪口在探照灯光柱里反着冷光。围墙外侧埋了三层地雷，铁丝网上还通着电。

    “葵，西侧碉堡的换岗间隔是十二分钟。比情报上说的多了四分钟。”迷雾天使的声音压得极低，几乎贴着通讯器说话。

    “知道了。”葵的回复只有两个字。

    她此刻趴在据点东北方向的一个土坡上，金色长发全部塞进了战术头套里，面罩下的眼神冷到了骨子里。身后是三百名奥摩和五十名从邱刚敖那边抽调来的城寨打手，所有人都把枪口涂了消光漆，刀鞘用黑布缠死，连呼吸都刻意放轻。

    “邱刚敖，你那边的信号截获搞好了没有？”迷雾天使问道。

    耳麦里传来邱刚敖那标志性的低沉嗓音，带着一股子漫不经心的凉薄：“搞好了。沙坤的通讯频段全被我锁死了。他就算拿大喇叭喊，外面也没人能听见。”

    “几分钟能打完？”葵问。

    “看你的速度。”迷雾天使站起身，右手腕上的微型发射器轻轻嗡鸣，三枚气溶胶弹头弹入掌心，“我放雾之后，你有九十秒的窗口。超过这个时间，乃蓬那边的人就会察觉。”

    “够了。”

    葵从土坡上无声滑下，手中的战术短刀在月光下一闪即灭。

    “全体注意。”迷雾天使的声音通过加密频道传入每一个奥摩战士的耳麦，平静，冷硬，没有一个多余的字，“行动代号。开始。”

    三枚气溶胶弹头划着低平弧线，精准落入据点的三个哨塔之间。

    没有爆炸声。

    一团乳白色的浓雾以肉眼可见的速度膨胀开来，在不到五秒钟内吞没了整座据点。哨塔上的探照灯瞬间失去意义，光柱打进雾里就像捅进了棉花，什么都照不见。

    “怎么回事？！”“看不见了！”“开枪！朝外面开枪！”

    据点内响起此起彼伏的泰语嘶吼。

    然后是枪声。

    不是从据点外面传来的，是从据点里面传来的——他们在自相残杀。迷雾天使的气溶胶不仅遮蔽视野，还会干扰人的方向感知。在伸手不见五指的浓雾里，这些常年嗑药的武装分子根本分不清敌我。

    葵动了。

    她的速度在雾中反而更快，迷雾天使的能力会给己方人员提供微弱的视野辅助。三百名奥摩紧随其后，排成楔形突击阵型，无声地越过雷区——邱刚敖的人早在两小时前就用电子干扰器瘫痪了引信。

    “杀。”

    葵只说了一个字。

    围墙在C4炸药的轰鸣中碎成飞石。奥摩战士如同黑色潮水般涌入缺口，MP5的短点射和沙坤士兵绝望的惨叫声交织在一起。

    这不是战斗。这是单方面的屠宰。

    整个过程持续了七十三秒。

    当迷雾天使收起气溶胶，让雾气缓缓消散的时候，据点内已经没有一个站着的敌人。地上横七竖八躺着超过一百二十具尸体，空气里弥漫着血腥味和火药味。

    “清场完毕。”葵站在据点中央的主楼门口，短刀上的血还没来得及擦。

    “伤亡？”迷雾天使走进来。

    “奥摩损失四人，城寨打手轻伤七人。”

    迷雾天使点了点头，环视四周。突然，她的脚步停住了。

    “葵。”

    “怎么了？”

    迷雾天使看着主楼地下室方向，紫罗兰色的瞳孔微微缩了一下：“你闻到了吗？”

    葵深吸一口气，眉头皱起来了。

    那是一种极其古怪的气息。不像火药，不像血，也不像热带丛林里任何一种植物的味道。那股气息很淡，但一旦注意到，就像有什么东西钩住了脑子里某根弦，让人莫名地……想往下走。

    “地下有东西。”葵拔出备用的格洛克手枪，朝地下室的铁门走去。

    铁门被锁了三道，最里面还加了一层指纹识别。葵没有任何耐心，一脚将铁门踹飞。