车子在兴辉酒店门口停下。
郑仪推门下车，脚步几乎没有停顿。
他和罗教授、赵波他们眼神交汇了一下，微微点头，算是告别，然后大步流星地穿过旋转门，直接走向酒店前台。
“麻烦，帮我叫辆车。”
前台姑娘愣了一下，显然没料到刚下车回来的客人立刻又要出去。
“哦…好的先生！您去哪里？”
郑仪报出了那个路口的名字，海城路与渔阳街交口。
一辆本地牌照的普通出租车很快停在了酒店门口。
司机是个胡子拉碴的中年人，穿着件磨毛了的夹克，车里有点淡淡的烟味，但还算干净。
“海城路渔阳街口。”
郑仪拉开车门坐进后座。
“好嘞！”
司机应了一声，麻利地起步。
车子汇入车流，窗外霓虹闪烁，将郑仪紧绷的脸映得忽明忽暗。
司机透过后视镜看了他一眼，随意搭话：
“老板，这么晚了去那干嘛？那边可没啥好玩的。”
郑仪含糊应了一声：
“哦，不是玩，找人。”
“找人？”
司机撇撇嘴，语气带着点本地人的了然。
“那地方啊……白天人还多点，这都过饭点了，天又冷，就剩下些没着落的了。”
车子在海城路与渔阳街交口停下。
这个路口不算繁华，临街有些小饭馆、五金店、修车铺，灯光昏暗。
人行道上空荡荡的，只有零星几个裹紧衣服匆匆走过的行人。
没有那个蜷缩的身影。
郑仪付了钱下车，冷风立刻灌进衣领，他打了个寒颤。
他快步走到记忆中那个电线杆旁。
水泥地上很干净，没有碎砖头，没有写着“找活”的纸片。
他四下张望，目光急切地扫过街角、巷口、那些关了一半卷帘门的店铺。
没人。
司机说的“小超市”就在马路斜对面不远。
“兴隆便利店”。
绿底红字的灯牌闪着微光，玻璃门蒙着一层水汽。
郑仪快步走过去，推开了店门。
一股混杂着关东煮、香烟和廉价香水的暖热气息扑面而来。
店里很小，货架拥挤。
收银台后面坐着一个五十来岁、烫着卷发的阿姨，正捧着手机刷短视频。
看到有人进来，她抬了下眼皮，看到郑仪衣着气质不像这附近的常客，脸上立刻堆起生意人的笑容：
“老板，要点啥？”
“老板娘，跟您打听个人。”
郑仪走到柜台前，尽量让自己的语气显得平和。
“刚才是不是有位穿工装的大叔，在您这门廊底下……蹲着？”
老板娘脸上的笑容淡了点，上下打量了郑仪一眼，眼神里带着点警惕：
“老张头儿啊？刚走没一会儿。”
“走了？”
郑仪心一沉。
“您知道他住哪儿吗？”
老板娘放下手机，拿起抹布擦了擦柜台，没立刻回答。
“老板，你找他干啥？”
她慢悠悠地问，透着一股本地底层特有的精明和戒备。
“他……欠你钱？还是咋了？”
“不是不是。”
郑仪立刻摇头，语气诚恳。
“刚才在车上路过，看他蹲那儿挺冷的，像在找活儿干。我……我这边有个零活，想看看他能不能干。”
老板娘盯着郑仪的脸看了几秒，似乎在判断真假。
“零活？”
她半信半疑。
“你能有啥零活给他？搬东西？”
“嗯，是点体力活。”
郑仪含糊道：
“一天就能干完，给现钱。”
听到“给现钱”，老板娘的眼神松动了一些。
她叹了口气，朝门外努了努嘴：
“老张头儿也是个可怜人。厂子没了，女儿也……”
她顿了顿，似乎觉得说多了不好。
“就住后头‘铁北新村’，那边一大片都是老厂区的宿舍楼，破得很！他住新村二区……几号楼来着？哦，对了！就在二区门口那栋，五单元，一楼靠最西边那个小屋，门口堆着好些空酒瓶和旧纸箱的就是！”
“谢谢老板娘！太谢谢您了！”
郑仪连声道谢，从口袋里掏出手机。
“您这店里有什么热乎的吃的？给我装一份。”
“哎？”
老板娘一愣。
“打包带走，暖和点的。”
郑仪补充道。
“哦哦！好！关东煮行不？刚煮好的萝卜、海带、丸子啥的，都热乎着呢！”
“行！各样都来点，再来瓶热的花生露！”
老板娘手脚麻利地拿出两个干净的一次性塑料碗和打包盒，利落地夹菜装汤，最后套上厚厚的塑料袋。
“好嘞！十五块！”
郑仪扫码付了钱，接过那份沉甸甸、热乎乎的关东煮和热饮。
“谢谢老板娘！”
他推门再次融入寒冷的夜风里。
铁北新村离海城路不远，拐过一个路口，穿过一条堆满杂物、灯光昏暗的窄巷子就到了。
这完全是一片被时代遗忘的角落。
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所谓的“新村”，其实是上世纪六七十年代的老式筒子楼建筑群。
低矮，破败，密密麻麻挤在一起。
墙皮大面积剥落，露出里面斑驳的红砖。
楼宇之间的过道狭窄、坑洼，污水顺着墙根流淌，在寒冷的空气中结成冰。
空中横七竖八拉着晾衣绳，挂着颜色灰败的衣物。
与一路之隔、那些新建小高层的明快灯光相比，这里如同被割裂开的另一个世界。
按照老板娘的指点，郑仪很快找到了二区门口那栋最破旧的楼。
五单元。
单元门是一扇锈迹斑斑、形同虚设的铁栅栏门，半敞着。
门口靠西边的墙根下，果然堆着小山般的、压扁了的空啤酒瓶和硬纸壳箱，像一道简陋又肮脏的壁垒。
郑仪站在门口，深吸了一口气，他抬起手，曲起手指，在旧木门上轻轻敲了三下。
咚…咚…咚…
声音在寂静、空旷又充满无形嘈杂感的楼道里，显得有些突兀。
门内没有任何动静。
他又敲了三下。
稍微加重了点力气。
咚咚咚！
这次，里面终于传来一声沙哑、带着浓重鼻音和警惕的回应：
“谁？”
声音干涩，疲惫。
郑仪清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来平和、无害：
“张师傅？我是……刚才在路边看到的，想找您问点活儿。”
门里沉默了几秒。
接着，响起窸窸窣窣的声音，像是有人从床上或椅子上艰难地挪动。
然后，“嘎吱”一声刺耳的摩擦声，门被从里面拉开一条缝。
门缝后，露出了半张苍老的脸。
正是那个老工人。
浑浊的眼睛里充满了警惕和疲惫，还有一丝难以置信的惊讶。
“你……真是来找活干的？”
老张头的目光越过郑仪的肩膀，狐疑地看了看黑黢黢的楼道。
“张师傅，方便进去说话吗？”
郑仪把手里的塑料袋往前送了送，热气腾腾的香味飘散出来。
“外面冷，给您带了点热乎的。”
食物的温暖气息似乎冲淡了些许戒备。
老张头又打量了郑仪几眼，大概是看他衣着整齐，眼神也算干净，不像坏人，终于还是慢慢地拉开了门。
“地方小……进来吧。”
屋里比楼道还冷。
一股混杂着劣质烟味、潮湿霉味和药膏味的气息扑面而来。
灯光昏暗，一盏老式白炽灯泡挂在天花板中央，光线昏黄。
所谓的一室，不过十来个平方。
墙角一张旧木床，被褥灰暗破旧。
一张破旧的方桌靠在另一面墙，桌上散乱地放着碗筷、药瓶。
“坐……坐吧。”
老张头有些局促，指了指藤椅，自己则局促地退到床边坐下，搓了搓干裂、满是老茧的手。
郑仪没坐，他把那袋热腾腾的关东煮放到桌上。
“张师傅，先趁热吃两口，暖和暖和身子。”
老张头看着桌上的塑料袋，喉咙明显滚动了一下，但没动。
“同志，你……你到底找我干啥活？我这把老骨头……”
“活不急，一会儿说。”
郑仪语气温和，但很坚持。
“您先吃着。”
大概是食物的诱惑太实在，老张头不再坚持，迟疑地伸手打开了塑料袋。
浓郁的香气弥漫开来。
他拿起一次性筷子，手有点抖，夹起一块白萝卜，又看了看郑仪。
“吃吧。”
郑仪点点头。
老张头这才低下头，小心地咬了一口。热气烫得他吸溜了一下，随即加快了速度，埋头大口地吃了起来。
郑仪沉默地看着，心里堵得难受。
“张师傅，您是前进厂的？”
郑仪等他稍微缓过点劲儿，才轻声问道。
老张头喝汤的动作顿住了，抬头看了郑仪一眼，浑浊的眼里闪过一丝复杂的情绪，有怀念，有愤懑，更多的是深深的无奈和灰暗。
“前进厂？呵……”
他干笑一声，声音沙哑。
“早没了。”
“早没了？”
郑仪追问。
“我看不是还在……”
“那是空壳！”
老张头猛地打断他，带着一股压抑已久的愤懑，随即声音又低了下去，像泄了气的皮球，“是给领导看的壳！我们这些人，早被‘合作社’弄走了……”
“合作社？”
“星火劳务合作社……”
老张头低声嘟囔着这个名字，带着一种深入骨髓的恐惧和厌恶。
“把我们的关系买断……工龄不算了，社保断了……给点钱，就没了。”
他机械地戳着碗里的丸子，眼神空洞。
“没了厂子，还能去哪儿？老了……厂子技术，外边谁要？”
“合作社不是介绍工作吗？”
“工作？”
老张头像是听到了天大的笑话，又带着哭腔。
“去工地！一天干十三四个小时！工钱呢？押着！拖着！七扣八扣！到你手里，不够吃饭！”
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