老汉姓周，寨子里的人都叫他周老汉。
周老汉年轻时也是个能人，种地打猎编筐，什么都会。
后来年纪大了，腿脚不好，就在家歇着，靠儿子在外做工贴补。
他救李镇那天，纯属赶巧。
上山砍柴，听见轰的一声响，跑过去一看，一个大坑，坑底躺着个人，浑身是血，跟死了似的。
周老汉本可以不管。
这年头，多一事不如少一事。
但他还是把人背回来了。
说不清为什么。
大概是那张脸太年轻。
大概是那身伤太重。
大概是这日子太苦，想做件好事，积点德。
李镇在周老汉家躺了五天。
五天里，周老汉每天上山采药，捣烂了敷在他身上。那些草药不是什么灵丹妙药，就是山里常见的止血草、接骨藤，穷人家治伤的法子。
李镇的伤好得很快。
金皮玉骨底子在那，哪怕经脉断了，骨头裂了，也在慢慢恢复。
只是还需要时间。
第六天傍晚，寨子里来了一群人。
周老汉的儿子周二狗，这名字跟那个死在皇城外的车夫一样，当然，是个巧合。
从外头跑回来，脸色慌张。
“爹，外头来人了！”
周老汉正在灶台边熬药，头也不抬。
“什么人？”
“说是……说是问米的半仙！从县城来的，专门给人家驱邪避祟！”
周老汉手里的勺子顿了顿。
“问米的？”
“对！还带着好几个人，威风得很！寨子里的人都去看了！”
周老汉没说话。
他端着药碗，走进里屋，递给李镇。
李镇接过碗，慢慢喝着。
周老汉在床边坐下，叹了口气。
“又是骗子。”
李镇看着他。
周老汉说。
“这些年，这种人来过好几拨了。说是半仙，说是高人，说是能驱邪避祟。来了就装神弄鬼，骗完钱就跑。”
他顿了顿。
“可寨子里的人信。家里死了人，心里不踏实，总觉得是鬼闹的。有人来给个说法，花钱也愿意。”
李镇没有说话。
他把碗放下，靠着墙。
外面传来嘈杂声。
有人在喊，有人在跑，有孩子在哭。
周老汉站起身。
“我出去看看。”
他推门出去。
李镇靠着墙，闭着眼。
耳边，那些声音越来越近。
……
寨子中央有一块空地，平时晒谷子用的。
此刻空地上搭起了一个简陋的坛场。
一张方桌，铺着红布，红布上摆着香炉、烛台、符纸、铜钱，还有几个黑乎乎的陶罐。
方桌后面，坐着一个中年男人。
那人穿着一身灰扑扑的道袍，头戴道冠，留着山羊胡，眯着眼，一副高深莫测的样子。
他面前，跪着十几个寨民。
有老有少，有男有女，一个个低着头，神情虔诚。
周老汉站在人群外面，看着这一幕。
他旁边站着周二狗，年轻轻的，脸上带着好奇。
“爹，这半仙看着挺像回事的。”
周老汉哼了一声。
“像回事？你知道他叫什么？”
周二狗摇头。
周老汉说。
“我也不知道。但他这种人，我见得多了。装神弄鬼，骗完钱就跑。过几天换个地方，换个名字，接着骗。”
周二狗挠挠头。
“那……那寨子里的人咋还信？”
周老汉叹了口气。
“不信能咋办？家里闹鬼，心里害怕，总得找个说法。”
方桌后面，那中年男人睁开眼。
他扫了一圈跪着的人，慢悠悠地开口。
“尔等何人？为何求见本座？”
声音拖得很长，带着一股怪异的腔调。
一个老妇人抬起头，满脸泪痕。
“半仙！求半仙救救我家！我家老头子……我家老头子死了，可他不走啊！他每天晚上都回来，在屋里转悠，吓得我睡不着！”
中年男人眯着眼。
“你老头怎么死的？”
老妇人哭道。
“去年被抓去修台，死在外头了。连尸首都没见着，就听说人没了。”
中年男人点点头。
“怨气太重，不肯走。需要做法事，送他上路。”
老妇人连连磕头。
“求半仙救命！求半仙救命！”
中年男人抬起手。
“先别急。本座得先看看，你家那位的怨气有多重。”
他从桌上拿起一个陶罐，打开盖子，往里看了一眼。
然后他皱起眉头。
“不好办啊。”
老妇人脸色变了。
“半仙……半仙……”
中年男人叹了口气。
“你家那位的怨气，已经化成厉鬼了。普通的法事送不走，得用大法。”
他顿了顿。
“大法，花费也大。”
老妇人愣了一下。
“多……多少？”
中年男人伸出五根手指。
老妇人脸色惨白。
“五……五十两？”
中年男人摇头。
“五百两。”
周围一片倒吸凉气的声音。
五百两。
对寨子里的人来说，那是几辈子都攒不出来的钱。
老妇人瘫坐在地上，眼泪流得更凶了。
“半仙……半仙……我家哪有这么多钱……”
中年男人叹了口气。
“没钱？那本座也没办法。你们自己看着办吧。”
他挥挥手，示意下一个。
第二个上来的是个中年汉子，满脸愁容。
“半仙，我家也有事。我娘……我娘死了三年了，可每年忌日，她都会回来。灶台上会多出几个脚印，米缸里的米会少一小把……”
中年男人点点头。
“想娘了，回来看看。不碍事。”
中年汉子急了。
“可……可她回来，我媳妇害怕！天天晚上睡不着，人都瘦了一圈！”
中年男人想了想。
“这样，本座给你画一道符，贴在大门上。她进不来。”
中年汉子连连点头。
“多谢半仙！多谢半仙！”
中年男人拿起符纸，用朱砂画了几笔，叠好，递给他。
“三十两。”
中年汉子愣住了。
“三……三十两？”
中年男人看着他。
“嫌贵？嫌贵你可以不买。”
中年汉子咬了咬牙，从怀里摸出一个布包，数了三十两银子，双手递上。
中年男人接过银子，揣进怀里。
“下一个。”
第三个，第四个，第五个……
一个接一个的寨民跪上去，一个接一个地被骗走或多或少的银子。
有的说家里闹鬼，有的说孩子中邪，有的说梦见死人托梦。
中年男人来者不拒，总能给出个说法，总能收一笔钱。
周老汉看着，脸色越来越沉。
他转身要走。
就在这时，一个声音响起。
“周老汉，你家也出事了，咋不来求半仙？”
周老汉回头。
说话的是寨子里的一个泼皮，叫赖三，平时游手好闲，专门巴结有钱人。此刻他站在人群里，一脸谄媚地看着那中年男人。
周老汉皱眉。
“我家没事。”
赖三嘿嘿笑了。
“你家没事？你家那个外乡人，伤得那么重，谁知道是不是惹了什么不干净的东西？要是带累咱们整个寨子，那可咋办？”
周围有人附和。
“对啊，那人从哪来的都不知道，伤成那样，肯定有问题！”
“不能让他留在寨子里！”
“半仙给看看！半仙给看看！”
中年男人眯着眼，看向周老汉。
“外乡人？”
周老汉脸色变了。
“没什么外乡人。是我一个远房亲戚，路上摔的。”
中年男人笑了。
“远房亲戚？摔的？”
他站起身，从方桌后面走出来，走到周老汉面前。
“老汉，本座劝你一句。你那亲戚，要是真没问题，就让本座看看。要是真有问题，本座还能帮上忙。”
周老汉后退一步。
“不用了。”
中年男人笑容更深了。
“不用？那可由不得你。”
他挥挥手。
身后站着的几个人围了上来。
那是几个壮汉，一看就是练过的。其中两个，太阳穴鼓着，眼神精亮，分明是铁把式。
周二狗吓得脸都白了，躲在周老汉身后。
周老汉也怕，但他没退。
“你们想干什么？”
中年男人笑道。
“不干什么。就想请老汉带路，去看看那位贵客。”
周老汉咬着牙。
“不行。”
中年男人叹了口气。
“老汉，你这就不识抬举了。”
他使了个眼色。
一个壮汉上前，一把抓住周二狗的胳膊，往后一拧。
周二狗惨叫一声，跪在地上。
“爹！爹救我！”
周老汉脸色惨白。
“放开他！”
中年男人笑道。
“放开？可以。带路。”
周老汉看着儿子那张扭曲的脸，看着那几个凶神恶煞的壮汉，看着周围那些冷漠的寨民。
他闭上眼睛。
然后他睁开眼。
“跟我来。”
……
周老汉家的门被推开。
李镇靠着墙，看着那群人涌进来。
中年男人走在最前面，一进门就四下打量。
破旧的土坯房，简陋的家具，灶台上几个陶碗，墙角堆着柴火。
他的目光落在床上。
李镇靠着墙，身上缠满布条，脸色苍白，看起来就是个重伤的废人。
中年男人打量了他几眼，笑了。
“就这？”
周老汉站在旁边，浑身发抖。
中年男人走到床边，低头看着李镇。
“你是干什么的？”
李镇看着他。
没有说话。
中年男人眯起眼。
“问你话呢。”
李镇依旧没有说话。
中年男人脸色沉了下来。
旁边一个壮汉上前，一巴掌扇向李镇的脸。
李镇抬手。
那只手，轻飘飘地挡住了壮汉的手腕。
壮汉愣住了。
他用力往下压，压不动。他想抽回手，抽不动。
李镇看着他。
那只手，枯瘦，缠满布条，却像铁钳一样，纹丝不动。
壮汉额头渗出冷汗。
“你……”
李镇松开手。
壮汉连退三步，握着手腕，脸色发白。
中年男人脸色变了。
他看着李镇，目光闪烁。
“有点本事。”
李镇没有说话。
中年男人想了想，忽然笑了。
“老汉，你这亲戚，确实有问题。你看他这身手，能是普通人？肯定惹了什么祸，躲到你这来的。”
周老汉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
中年男人继续说。
“这种人留在寨子里，迟早出事。本座好心，帮你们处理了。五百两。”
周老汉愣住了。
“五……五百两？”
中年男人点头。
“五百两。本座把他带走，你们寨子就安全了。”
周老汉脸色惨白。
“我……我哪有五百两……”
中年男人笑了。
“没有？那就拿东西抵。你这房子，这块地，都行。”
周老汉浑身发抖。
周二狗在旁边哭。
周围那些壮汉抱着胳膊，冷眼看着。
李镇靠着墙，看着这一幕。
他忽然开口。
“你是问米的？”
中年男人转头看他。
“怎么？”
李镇说。
“问米的，会请神吗？”
中年男人愣了一下。
然后他笑了。
“废话。本座是半仙，当然会请神。”
李镇点点头。
“那你请一个我看看。”
中年男人笑容僵住。
他看着李镇，目光里多了几分警惕。
“你什么意思？”
李镇说。
“问米赵家，正统传人，请神问米，要以米为媒，以香为引，以咒为桥。你会吗？”
中年男人脸色变了。
他看着李镇，忽然发现，这个人虽然浑身是伤，但那双眼睛，很深，很静，静得让人心里发毛。
“你……你懂什么？”
李镇说。
“我见过真的问米人。”
他顿了顿。
“你不是。”
中年男人脸色彻底变了。
他后退一步，指着李镇。
“你他娘的知道个屁！瘸成这样还敢管本半仙的事？要是我走了，这里的诡祟闹得更凶，谁来负责？！”
周围的壮汉围了上来。
那些寨民也涌进来，挤在门口，看着里面。
有人喊。
“半仙说得对！这人来路不明，肯定有问题！”
“不能让他在寨子里待着！”
“把他赶出去！”
周老汉急了。
“他不是坏人！他是我救的！他……”
“你闭嘴！”赖三冲上来，一把推开周老汉。
周老汉撞在墙上，差点摔倒。
周二狗哭着扑过去。
“爹！爹！”
赖三还要上前，忽然发现自己的手被人握住了。
他低头。
一只缠着布条的手，握着他的手腕。
他抬头。
李镇站在他面前。
李镇不知道什么时候从床上下来了。
他站得很稳，虽然身上还缠着布条，虽然脸色还很苍白，但他站得很稳。
他看着赖三。
赖三被他看得心里发毛。
那半仙眼睛一眯，冷笑道：
“不过是有点铁把式本事在身上的歹人，怕什么，敢对本座不敬，诛之！”