震耳欲聋的炮声传到城内，仿若要轰开宁王府的大门。
宁王正吃晚饭，被巨响吓得险些打翻碗筷。
他的心突突直跳，下意识便认定是潜龙岛被围攻了。
很快他又觉不对。
往常炮轰，声音杂乱，哪儿像这声音如此整齐震撼？
让他更慌乱的是，这样的声音足足有十二声。
定然是出大事了！
宁王派了心腹，从暗道出去打探，可那心腹才从暗道出来，就被十来把刀架在脖子上。
宁王等到天黑，心腹依旧没有回来。
这下宁王是彻夜难眠了。
潜龙岛是他的退路，绝不能出事。
暗道更是他的求生之路，一旦出了事他便是那被困于瓮中的鳖，毫无还手之力。
这是宁王度过的最漫长的一夜，天始终漆黑不亮。
外面将士的巡逻声都不能像往常那般带给他安心。
如此苦熬到天亮，外面围困王府的朝廷军的呼喊声传进王府那一刻，宁王终于知道发生了什么。
潜龙岛归降了。
宁王瘫坐在椅子上，浑身无力。
朱子扬竟然降了！
潜龙岛没了，密道定然也没了，王府被围，此前的一切全成了一场破碎的幻梦。
就在他慌乱无主之时，外面禀告，刘子吟求见。
宁王双眼瞬间焕发出神采。
对了，他还有智多星刘先生！
“快请！”
宁王迫不及待地催促。
门被推开，一身灰色长袍的刘先生跨过门槛，步伐从容，全然看不出半分慌乱。
宁王心中燃起希望。
刘先生既能如此镇定，必是有法子助他脱身。
当即便快步迎上去，扶着正要行礼的刘先生：“刘先生不必多礼！”
刘先生却是退后一步，深深作揖，缓缓道：“虽形势危急，然礼不可废。”
宁王心中极感动。
如刘先生这般才智，从不对他不敬，即便是在他走上绝路时，仍从心底里敬重他，实在难能可贵。
“刘先生，那朱子扬背信弃义，竟归降了，潜龙岛……”
宁王叹息一声，侧头看向别处：“没了！”
转瞬又仰头期许般看着刘子吟：“刘先生，本王如何是好啊！”
刘子吟依旧是一脸平静：“大梁朝是待不了了，王爷不若退往东南，他日再图大业。”
“本王连这王府的门都出不去，还怎么退守东南？”
宁王又是重重叹口气。
当日他若听了朱子扬的话，早早从密道退到潜龙岛，也不至于落入这般困境。
他倒是起了心思，可当时刘先生劝住了他。
要不是刘先生……
想到此处，宁王又觉不对。
要是当初就退到潜龙岛，朱子扬一反，头一个就要杀他立功。
还好刘先生劝住他，让他不至于被反贼朱子扬所擒。
如此一想，又觉刘先生救他一命，再看刘子吟时，又多了几分信任。
刘子吟恭敬道：“王爷忘了后院关的那些人？”
宁王一惊：“你是说……”
“那位徐五爷是徐首辅的侄儿，是徐家家主之子，在徐家的地位超然，徐族在宁淮的势力极大……”
话到了此处，刘子吟却没继续说，反倒是报起了人名：“赵良安背后站着的，是镇国公；孙恒背后站着的，是千年世家孙氏一族……”
越听，宁王神情越舒缓，竟觉浑身都放松下来。
刘子吟连着报了八个名字，才对宁王拱手：“当初在下劝王爷将他们尽数抓来，为的就是在如此困境下给王爷谋一条生路，如今正是用他们之时。”
“刘先生果然是再世诸葛！”
宁王大为赞叹，旋即又有些苦恼：“此次总督乃是右佥都御史裴筠，并非徐门中人，怕不会就范。”
“在朝为官者，最忌讳犯众怒，若那裴筠真如此刚正，也爬不上这等高位。”
刘子吟垂眸继续道：“只是让他睁只眼闭只眼，让王爷行那金蝉脱壳之计，平叛大功照拿，再多送些金银，相信他该知道如何权衡。”
走私如此暴利之事，能参与其中的无不是达官显贵。
真要是让这些人都死在这儿了，裴筠必定被记恨。
只要他睁一只眼闭一只眼，就是卖给权贵、世家、朝中重臣等多方势力一个天大的人情，加之平叛大功，将来裴筠必定平步青云。
如此多好处，谁能抵挡？
宁王越想越激动，当即对刘子吟大加夸赞：“刘先生竟能在如此绝境下还可帮本王取得一线生机，实在是大才！留得青山在不愁没柴烧，待我等退去东南，本王必让刘先生荣华富贵终身！”
刘子吟再次恭敬行礼，道：“能帮王爷排忧解难，乃是在下之福分。如今形势危急，需得让那些人各自修书一封，再交由可信重之人送给裴筠。”
“对，此事不可再耽搁！”
宁王沉思片刻，再看刘子吟时，便带了笑意：“让那些人修书乃是重中之重，交给他人，本王实在不放心，还劳烦刘先生受累，亲自走一趟。”
能成为各家在此地走私牟利者，各个都是人精，若在书信中夹杂些什么，那就是大大的不妙了。
唯有如刘子吟这般才智过人者，才能确保万无一失。
刘子吟自是不会推脱，领命出来后，带着宁王的十来名亲兵就到了一处被重兵把守的房屋外。
“打开。”
刘子吟拿出宁王的令牌，波澜不惊道。
那些士兵当即开锁，推开木门，待刘子吟等人迈步进去，立刻将门锁起来。
屋内八人齐齐抬头看去，见是宁王身边的幕僚，便有人冷哼一声：“宁王何时将我等放出去？”
刘子吟道：“只需各位以各家的名义给裴筠写封信，再附带族中信物，王爷自会放出各位。”
“不可能！”
一人怒道：“此举岂不是将我等家族都拉下水了？”
走私一事是万万不能摆在明面上的。
“今日落在宁王手里，不过一死罢了，我认了，这书信我绝不会写！”
“对，我等绝不写！”
“我等虽被关在此地，也能听到外面的喊话，潜龙岛归顺了，宁王已是死路一条！”
说到此处，八人脸上竟都有大仇得报的快感。
他们做梦也没想到，原本与他们为盟友的宁王，会在起兵后会冲进他们的宅院，将他们捉拿至此。
经过这么些时日，他们自是能想到宁王此举意图。