与此同时。
章台宫的灯火在夜色中格外明亮。
扶苏手持竹简站在殿外，指节因用力而微微发白。
他深吸一口气，整了整衣冠，对值守的黑甲卫轻声道：“烦请通传，扶苏求见父皇。”
殿内传来始皇帝低沉的声音：“进来。”
扶苏缓步入内。
冕旒垂下的玉珠后，始皇帝锐利的目光如实质般压来。
扶苏不自觉地绷直了脊背，双手将竹简呈上：“儿臣近日研读百越地理民俗，草拟治策一篇，请父皇过目。”
始皇帝接过竹简，指尖在简上轻轻摩挲。
烛火映照下，他威严的面容看不出喜怒。
扶苏垂手而立，额角渗出细密的汗珠。
“以怀柔之策教化百越。”
始皇帝突然开口，声音如金铁交鸣。
“减免赋税，通婚易俗。”
“倒是你的风格。”
扶苏眼中闪过一丝希冀：“儿臣以为，若能以仁德……”
“仁德？”
始皇帝冷笑一声。
竹简在案几上重重一磕，惊得殿外侍卫的佩剑都微微颤动。
“你可知上月百越部族屠了我大秦三个边境村落？”
“连襁褓中的婴孩都被钉在木桩上！”
扶苏脸色瞬间煞白：“儿臣…儿臣不知……”
始皇帝起身。
玄色帝袍上的金线玄鸟纹在烛光下宛如活物。
他踱步到巨大的疆域图前，手指划过百越之地：“你的策论有三处致命伤。”
“其一，只看到了百越之民，却没看到他们背后的巫蛊之术。”
指尖点在图上，竟将羊皮灼出一个焦痕。
“其二，只想着减免赋税，却忘了大秦将士的粮饷从何而来。”
扶苏的指尖深深掐进掌心，却不敢出声。
“至于这第三……”
始皇帝突然转身，冕旒玉珠碰撞出清脆的声响。
“你通篇都在用儒家之道，却忘了。”
他猛地一挥袖，案上其他学派典籍齐齐翻开。
“法家的制衡，兵家的谋略，纵横家的捭阖之道！！！”
扶苏如遭雷击，踉跄后退半步。
“记住。”
始皇帝的声音突然低沉下来，却更加摄人心魄。
“一个帝王看的永远不止一方，而是整个天下。”
他抬手示意扶苏退下。
“回去重写！”
“什么时候能跳出儒家的规束，什么时候再来见朕。”
扶苏深深一拜，喉咙发紧：“儿臣……谨遵父皇教诲。”
退出殿外时，夜风卷着细雨打在他脸上。
扶苏望着手中被雨水打湿的竹简，忽然发现墨迹晕染开的形状，竟像极了一只挣扎的雏鸟。
他紧紧攥住竹简，指节泛白。
远处，传来始皇帝低沉的声音：“传李斯进宫，商议南征之事！”
黑甲卫整齐的脚步声如同惊雷，震得扶苏心头剧颤。
他望着巍峨的章台宫，第一次真切地感受到。
要撑起这片江山，单靠仁德之心，远远不够……
……
山道上的血腥味还未散去。
胜七粗粝的手指捏着那封染血的密信，指节因用力而发白。
田仲的尸体就躺在他脚边，那双死不瞑目的眼睛还残留着惊恐。
“赵高…田蜜……”
胜七的牙齿咬得咯咯作响，巨阙剑在背后嗡鸣震颤，“这个可恶的女人！”
他猛地一拳砸在身旁的树干上。
碗口粗的松树应声而断。
林间的飞鸟被惊得四散逃离，仿佛也感受到了这股滔天杀意。
接下来，他火速返回大泽山，在密林间与吴旷会合。
“大哥！”
吴旷的声音从远处传来。
胜七却是脸色阴沉，一言不发地将染血的密信甩到吴旷手中。
“我杀了田仲。”
吴旷闻言一惊，眉头越皱越紧，“怎么不留活口？他肯定知道更多……”
“留什么活口！”
胜七怒吼着指着密信里的内容！
“你自己看！这杂碎早就和罗网勾结，连田蜜那个贱人都是罗网的走狗！”
吴旷快速浏览信上内容，脸色越来越凝重。
信上赵高亲笔写着要田仲、田密配合掩日“肃清异己”，接管农家……
字里行间透着血腥气。
“大哥，我早说过田仲有问题。”
吴旷将信小心折好，“但你这样贸然杀了他，会打草惊蛇……”
胜七一把揪住吴旷的衣领：“那你要我怎样？！等他们杀光神农堂的人？”
他眼中血丝密布，“七年了！我忍了整整七年！！！”
吴旷没有挣扎，只是平静地看着胜七：“所以你现在就要带着巨阙剑，一个人杀上魁隗堂？”
他指了指信末那个蜘蛛标记。
“你知道罗网在大泽山安插了多少杀手吗？”
胜七的手慢慢松开，胸膛剧烈起伏。
远处传来山泉的叮咚声，却浇不灭他心头的怒火。
“那你说怎么办？”他哑着嗓子问。
吴旷环顾四周，压低声音：“找朱家合作。”
“朱家？”
胜七冷笑，“那个整天戴着面具的墙头草？”
“大哥！”
吴旷按住胜七的肩膀，“朱家虽然圆滑，但他和田蜜向来不和。”
“最重要的是……”
他眼中精光一闪，“他有实力对抗田虎和田仲的势力。”
胜七烦躁地来回踱步，巨阙剑在背上叮当作响。
半晌，他突然站定：“就算要合作，拿什么打动他？那老狐狸不见兔子不撒鹰。”
吴旷深吸一口气：“侠魁令。”
这三个字像一盆冷水浇在胜七头上！
他下意识摸了摸怀中那块青铜令牌。
“你要我把侠魁令交给朱家？”胜七的声音陡然提高。
“不是交，是示。”
吴旷目光灼灼，“让他知道我们有资格谈合作。”
见胜七还在犹豫，他又道：“大哥，单凭我们两个，就算杀得了田蜜，也收拾不了农家的烂摊子。”
山风呜咽，卷起地上的落叶。
胜七的拳头松了又紧，紧了又松。
最终，他狠狠啐了一口，从贴身处掏出那块古朴的令牌。
“拿去吧。”
他将令牌拍在吴旷手中，像在割自己的肉，“但要是朱家敢耍花样……”
吴旷郑重地收起令牌：“放心，我自有分寸。”
他看了眼天色，“你现在立刻回我们的秘密据点，千万别露面。”
“田仲的死讯很快就会传开。”
胜七不甘心地踢了脚田仲的尸体：“就这么放过田蜜那个贱人？”
“暂时的。”
吴旷眼中闪过一丝冷光，“等我们联合朱家，把罗网的势力连根拔起……”
他做了个抹脖子的动作，“到时候，田蜜随你处置。”
胜七这才稍微平复，扛起巨阙剑转身要走。
突然，他又回头：“等等，你一个人去太危险，朱家那老狐狸……”
“大哥。”
吴旷笑了笑，“别忘了，我现在还是共工堂的‘金先生’。”
他整了整衣襟，“比起你这个‘叛徒’，我更方便行动。”
看着吴旷离去的背影，胜七突然喊道：“阿旷！小心点！”
吴旷摆摆手，身影很快消失在密林中。
胜七又在原地站了许久，才大步流星地朝相反方向走去。
他每一步都踏得极重，仿佛要把满腔怒火都发泄在山路上。
“田蜜…赵高……”
他咬牙切齿地念叨着这两个名字，巨阙剑在月光下泛着寒光。
“你们一个都跑不了……”
……
六公子府。
庭院里，赢子夜正在石桌前摆弄着一盘残局。
黑子与白子纠缠厮杀，恰如这咸阳城中的暗流涌动。
突然，侍卫匆匆来报：“主上，长公子扶苏求见。”
赢子夜指尖的白子悬在半空，眉头微蹙：“扶苏？”
他轻轻落子，发出清脆的声响。
“请他进来。”
片刻后，扶苏一袭素袍踏入庭院。
晨光为他温润的面容镀上一层金边，却掩不住眉宇间的疲惫与困惑。
他郑重地拱手行礼：“六弟。”
赢子夜起身还礼，玄色衣袍纹丝不动：“长兄突然造访，所为何事？”
扶苏的目光落在石桌的棋局上，轻叹一声：“昨夜父皇训诫，说我…太过拘泥儒家之道。”
他抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒。
“于是，特来向六弟请教。”
赢子夜瞳孔微缩！
这个向来恪守礼制的长兄，竟会主动登门求教？
他不动声色地示意侍从招待：“长兄请坐。”
两人对坐石桌前，熏香袅袅。
赢子夜指尖轻点棋盘：“长兄可知，这盘棋为何僵持不下？”
扶苏仔细端详片刻：“黑子攻势凌厉，却后继乏力，白子守势稳固，却难以突破。”
“不错。”
赢子夜忽然将棋盘整个翻转，棋子哗啦啦散落一地。
“但若换个角度看呢？”
扶苏愕然。
“治国如弈棋。”