卢郢依旧立马高处，一动不动。

    

    身后，一万光州兵沉默如铁，望着那道白衣身影，望着那匹孤零零的战马，望着那面在狂风中猎猎作响的“卢”字大旗。

    

    没有人说话。

    

    洪水的轰鸣渐渐平息，那座城的呻吟也渐渐微弱。

    

    可每一个人都知道，今夜之后，这世间将有无数的流言蜚语，有无数的唾骂指责，落在前面那个白衣男人的身上。

    

    他会成为英雄，也会成为屠夫。

    

    “传令。”

    

    “在！”

    

    “待水势稍退，入城攻敌，救百姓。”

    

    “得令！”

    

    光州兵闻令而动，如同黑色的潮水，向着那座正在崩塌的城涌去。

    

    为将者，当断则断。

    

    宁负千古骂名，不负三军将士。

    

    第五日晚城破。

    

    确切地说，是卢郢下令封堵决口的第三日，汉水才终于收起了它的獠牙。

    

    那一夜，五百士卒扛着沙袋、木桩、石块，在齐腰深的激流中搏命，硬生生将那处撕开的伤口重新缝合。

    

    可堤坝，堵住了。

    

    水退之后的宜城，满目疮痍。

    

    城墙东北角彻底崩塌，碎石泥土倾泻成一道缓坡，可以直接走上城头。

    

    城内的街道已辨认不出原貌，到处是淤积的泥沙、倒塌的房屋、折断的树木。

    

    浑浊的积水在低洼处形成一个个大大小小的水洼，映着惨白的天空。

    

    空气中弥漫着一股难以言喻的气味，泥土的腥气，还有那一丝若有若无的、让人心悸的……尸臭。

    

    一艘艘小船在城中穿行。

    

    那是光州兵的临时“战船”。

    

    其实就是从各处调来的渔船、渡船，甚至还有临时绑扎的木筏。

    

    每艘船上载着十余名士卒，手持长枪、腰刀，沿着被洪水淹没的街道缓缓前进。

    

    “有活着的吗！”

    

    喊声此起彼伏，在残破的街巷间回荡。

    

    偶尔，某处倒塌的屋顶上，会颤巍巍探出一只手，或者传来微弱的呼救声。

    

    小船立刻靠过去，士卒们跳下齐腰深的水，将那些浑身泥泞、奄奄一息的百姓抬上船。

    

    小船继续向前，穿行在这座曾经坚固、如今支离破碎的城池里。

    

    结果，是辉煌的。

    

    两日搜查，活人一万余，死尸两万余。

    

    还有很多宜城守军兵溃，百姓逃亡

    

    过程，是残酷的。

    

    卢郢没有进城。

    

    他一直在城外的那处高坡上，白衣早已被泥水溅污，却依旧没有换。他就那样站着，望着那座城，望着那些进进出出的小船，望着那一具具被抬出的遗体。

    

    整整两日，他几乎没合过眼。

    

    “再派人南下，给陛下送信。一封捷报，一封请罪奏疏。”

    

    三日后，荆门北岸，唐军大营。

    

    李从嘉坐在御帐之中，手中握着两封书信。

    

    捷报很短，字迹潦草，显然是在战马上匆匆写就：

    

    “臣卢郢谨奏：宜城已克，军民死伤两万余，敌将安守信没于洪水。光州兵伤亡无算。北伐之路，由此畅通。余情后续详禀。”

    

    另一封，则厚得多。

    

    封皮上写着“罪将卢郢泣血谨呈”八个字，字迹工整，却力透纸背。

    

    李从嘉拆开，一页一页细看。

    

    卢郢详述了决堤的前因后果，宜城之坚险，若顿兵日久必成第二个荆门。

    

    他如何遣人勘察汉水，如何找到易决口的堤坝，如何定下此策，最后，是请罪。

    

    李从嘉看完，将信纸轻轻放在案上，久久不语。

    

    帐中，张泌、钱惟治、崔仁冀，莴彦、张璨、李元清、谢彦质等人分列两侧，屏息凝神，不敢出声。

    

    良久，李从嘉抬起头，目光扫过众人。

    

    “卢郢破宜城，诸卿都知道了。”

    

    众人点头。

    

    “他决堤水攻，淹了宜城，也知道了。”

    

    众人再次点头，神色各异。

    

    李从嘉站起身，负手走到舆图前，望着那刚刚被标注为“已克”的宜城位置。

    

    “御史台那帮人，日后必定要狠狠参他一本。”

    

    他缓缓开口，声音平静得听不出情绪，“水淹城池，伤及无辜，这罪名，放在哪朝哪代都不轻。”

    

    莴彦轻咳一声，试探道：“陛下，那卢郢他……”

    

    李从嘉转过身，看着他们。

    

    “可他五日破城，比朕给他的期限早了。荆门之战，我军折损两万；宜城若再拖一个月，死的人只会更多。这笔账，该怎么算？”

    

    无人应答。

    

    李从嘉回到案前，拿起那两封信，又看了一遍。

    

    捷报，请罪。

    

    功，过。

    

    他忽然轻轻笑了一下，那笑容里有几分复杂，几分感慨，也有一丝连自己都说不清的东西。

    

    “来人。”

    

    “在！”

    

    “传朕口谕：卢郢破宜城，克敌制胜，厥功甚伟；决堤水攻，事出有因，情有可原。功过不相抵，留中待发，日后再议。”

    

    他顿了顿，目光扫过帐中诸将：

    

    “北伐乃当务之急。传令三军，明日拔营，北上宜城！”

    

    “遵旨！”

    

    又四日后，宜城南门外。

    

    李从嘉勒马立于高坡之上，望着眼前这座残破的城池。

    

    城墙东北角彻底崩塌，碎石泥土倾泻成一道缓坡，可以直接走上城头。城墙其他部分也是伤痕累累，裂缝如蛛网般蔓延，好几处垛口已经消失不见。

    

    城内，到处是倒塌的房屋、淤积的泥沙、浑浊的水洼。

    

    偶尔还能看见被水浸泡过的家具、衣物、木板，乱七八糟地堆在各处。那股混杂着泥土、腐木、和一丝若有若无尸臭的气味，虽已消散大半，却仍未彻底散去。

    

    秩序已经恢复。

    

    街道被清理出主要通道，淤积的泥沙堆在两边。

    

    百姓们在士卒的协助下，正在清理自家的房屋，修复倒塌的院墙。。炊烟从几处尚完整的屋顶升起，给这片废墟添了一丝烟火气。

    

    一队队唐军士卒在城中巡逻，维持秩序，协助重建。

    

    俘虏的宋军士卒被集中看管，正在清理城东那处最大的废墟。

    

    李从嘉的目光越过城池，望向北方。

    

    那里，四十里外，就是襄阳。

    

    汉水如一条银色的丝带，自西向东蜿蜒而过，将这片土地分成两半。

    

    而在这条丝带的北岸，在那片苍茫的暮色之中，隐约可见一座巍峨的城池轮廓。

    

    襄阳。