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正文 第44章 无底冰洞
    南极,被誉为“全球最寒冷的地方“。每年的十一月份到十二月份,这片神秘的大陆都会被一片长达二十公里的陆缘冰牢牢地护在中间。

    二零零四年,十一月二十五日,华盛顿时间二十二点三十分,陆缘冰界内。

    在略显昏暗的光线照射下,经过总计二十八天海上航行的“号角日报”号破冰运输船正停在距离南极大陆三百米远的位置,静静观望着远处南极大陆裸露在冰层之外,黢黑、干燥的肌肤。

    “终于到地方了!等到了岸上我一定要好好收拾收拾我这张脸!”大副亨利·查普曼边摸着自己满是胡茬的下巴边和一旁正站在船舵前的二副查尔斯·菲利普斯说道。由于这段时间的高强度行驶,导致作为船长头号助手的他没有太多的时间去处理个人形象。

    “说真的亨利,我觉得你还是留着胡子比较好。”查尔斯一脸轻松地和亨利交谈着,作为负责驾驶任务的二副,他的脸上也满是杂草一般的胡茬,

    “你的外貌实在是没有什么出彩的地方,留着胡子还显得你有些男人味!”

    由于他们私底下的交情很深厚,所以两个人经常会拿彼此开玩笑。

    “先生们,我想我不得不打断一下你们那毫无意义的交谈了。”

    就在俩人互相打趣的时候,尽职的船长爱德华·希尔推开厚重的舱门,缓缓地走了进来。他也有很长的一段时间没有好好休息了,头顶上本就稀疏的毛发也在不知不觉中又缺失了几根,

    “直升机刚刚找到了一条相对安全的航线,该起锚了!”

    这短短的三百米依旧不允许他们有丝毫的懈怠。

    ……

    破冰船第三层生活区,刚吃完第四顿饭的洛夫边揉搓着满是胡渣的下巴边透过过道中厚重的舷窗,欣赏着冰雪世界中不时崩塌的冰山。

    受极昼日照的影响,冰冷刺骨的寒冰已经有了消融的迹象,不时有大小不一的“冰山”从高达百米的冰盖上脱落,重重地砸在冰海之中,形成了极地特有的现象——冰崩。

    听着足以穿透厚重钢板的巨响,洛夫再一次感受到了大自然的残酷,以及……凡人的渺小。

    “怎么样?很壮观吧?”同样有些邋遢的杰瑞再次出现在洛夫的身边,发出了“聊天邀请”。

    通过将近一个月的相处,洛夫和他已经相当熟悉了。每当空闲时刻,洛夫总会向他请教有关南极的知识,他算是洛夫的“南极地理老师”。

    “是呀,真的很壮观!”看着因为受到挤压而蹿出海面的浮冰以及冰丘,感受着冰块撞击传来的震感,洛夫再一次和“导师”达成了共识。

    “这些都只算是小打小闹,我甚至见识过足足有一百米高的冰柱从海里顶出来!掀起的海浪和冰堆差点就把载着我的船给撞翻了!”杰瑞边说边和洛夫比划着,从他激动的表情不难看出,那场经历一定非常凶险。

    “对了,你的队友现在怎么样了?”刚聊完“冰崩”,杰瑞就迅速将话题转移到了“病患”身上,他非常关心队友的身体,如果光是一个开端就造成减员的话,那么对于队伍士气的打击无疑是巨大的。

    探险队是不允许拥有病患的!

    洛夫看出了他的担忧,微笑着回答道:

    “都恢复到能吃能喝的水平了,不用担心。”

    “就是老板有点吃不消。他现在就是……emm……就是非常后悔。”

    作为一名过惯了舒服日子的商人,猛地将j·约拿·詹姆森丢到这种残酷的环境之中确实是个大麻烦,他本人也不止一次为自己一时热血做出的决定感到后悔。

    “嘶……这可是个大麻烦呀!”杰瑞不由得皱起了眉头,他们此次探索的地域位于南极腹地,寒冷、干燥、低氧的环境可不是一个身体虚弱的人能吃得消的。

    “放心吧,大不了到时候呼叫个飞机把他接走就行了!”洛夫耸了耸肩膀,一脸无所谓的态度,

    “反正他有的是钱……”

    一个小时后,由《号角日报》组建的探险队队员们站在南极大陆坚硬的地面上和破冰船船员们挥手作别,很快,他们就会坐上了前往南极点的雪地车,一同向阿蒙森-斯科特科考站进发。装备、物资的搬运还需要一些时间,而这段时间也是探险队成员最后一段可以休息的时间,当然,老板除外。

    ……

    三天后,阿蒙森-斯科特科考站中央建筑住宿区内。

    探险队话事人j·约拿·詹姆森正和几个人围坐在一起,商量着行动人员的安排。

    “我觉得我们应该分出一些人手,组建一支先锋小队。”说话的人是本次探险队的柯尔斯蒂·琼斯,他曾多次带队前往冰川冒险,经验丰富。

    琼斯队长梳着分头,配合他那干净帅气的面孔,显得异常儒雅。犀利的眼神以及斑白的双鬓更是向旁人阐述着其主人的睿智,

    “而且要优先选择有过极地生存经验的人。”

    “我同意!”莎伦·卡特在一旁附和道,原本白皙的面孔也和其他人一样呈现出一种病态的红润,

    “出于安全考虑,我认为先锋队队员身体必须健康。”

    她一边说着一边瞥了一眼有些病怏怏的詹姆森,

    “并且这支小队享有优先使用装备、物资的权力。”

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    作为合作者一方的代表,莎伦完全有资格参加这次的小型会议,哪怕她手底下只有洛夫这一个小兵。

    “就按照你们安排的做吧,如果人手不够的话,我还可以帮你们从施工队伍里挑几个。”话事人詹姆森边说边吸了一口氧气,两千八百米海拔带来的高原反应让他的嗓门小了许多。

    由于地球自转的原因,南极点始终处于不断移动的状态中。再加上极点之上的冰雪也以每年十米左右的速度移动,导致科学家们每年都要重新标定一次南极点的最新位置。因此,为了始终在南极点持有基地以获得南极点科考专属权,美国每过一段时间都会和一些企业达成合作,共同对位于极点附近的阿蒙森-斯科特科考站进行重建和迁徙。而作为这次的投资人,詹姆森自然而然地拥有了这里的人士调动权。

    “分八辆雪地车给他们,每人携带一个通讯装置,飞机二十四小时待命……”

    “八辆够用吗?”

    “完全够用。”

    “……”

    两名专业人士将老板晾在一旁,继续商讨完善着行动的细节以及人选。

    ……

    二零零四年十二月一日;华盛顿时间:上午九点整;天气:晴

    没有盛大的出师大会,也没有同伴们的热情祝福。几名科研人员以及几名后勤人员,共计十五人的先锋小队开着八辆由卡特重工生产的雪地牵引车驶离科考站。沉重的物资和装备在八辆牵引车的拖拽下,朝着位于南极大陆腹地一千一百公里远的“荒野-a点”飞奔而去,当然,洛夫也作为一名通讯保障人员参与其中。

    随着车队的不断深入,海拔不断的提升,周遭的环境也越来越荒芜。最终,只剩下呜咽的冷风,卷动着皑皑白雪。在这片白茫茫的“平原”之上,这支由八辆牵引车组成的车队就如同蚂蚁一般逶迤前行,在光洁的雪地上留下自己渺小的足迹。

    温暖的乘员舱内,无聊的队员们正通过对讲机说着有趣的事情来打发时光,由于随行的没有女队员,所以他们更多的时候是说一些荤段子。

    车队就这样在冰盖上行驶了整整二十天天,到了第二十一天正午时分,车队的车速再次慢了下来。因为他们遇到了此次探险最大的敌人——冰裂隙。

    “看来到裂隙区了,该我们上场了!”温暖的乘员舱内,经验老道的杰瑞朝着洛夫摆弄了一下手中的破冰铲,示意后者和他一起下车,寻找一条可以让车辆安全通过的道路。

    冰裂隙,绝大部分是由于冰盖运动受力不均产生的断裂带,最深可达三千米!在厚厚的积雪掩盖之下,它就如同是一名长大了嘴巴的捕食者,等待着猎物的到来。

    为了车队的安全考虑,小队会派出一批“工兵”,将这片区域内的裂隙探出来。

    凛冽的寒风如同刀子一般猛刮,吹得洛夫只觉得脸部发痛。他下意识地紧了紧套在最外面的冲锋衣,带着工具坐在了雪地摩托上,跟着“导师”杰瑞外出“实习”。

    “这些裂隙藏得非常隐蔽,也非常危险。”穿着蓝色冲锋衣的杰瑞边娴熟的将一道裂隙上的积雪铲走,边和在一旁打着下手的洛夫说道,

    “不过你放心,只要小心一点就不会有什么大问题的!”

    洛夫点了点头表示认同。

    杰瑞确实非常厉害,在这片荒凉到足以引发雪盲症的世界里,他总是能靠着那双如同鹰一般的眼睛发现冰裂隙留下的痕迹。而整支车队也在这种走走停停的状态中步入到第二十五天。

    期间,洛夫在聊天的时候还剽窃了这个世界中所没有的《怪形》说给这帮队友们听。同样是在南极,同样是寻找神秘的事物,相同的处境或多或少引发了队员们内心的共鸣。来自队友的各种提问也让洛夫痛恨起自己的口无遮拦。

    出行后第二十五天清晨,天气依旧很好,洛夫和杰瑞照例走在车队前方“趟雷”。

    “唔……今天又是轻松愉快的一天呀!”杰瑞站起身子,锤了锤有些发酸的腰部。就在刚才,他又找到了一处冰裂隙。

    洛夫笑了笑,多看了一眼这个裂隙的形状,不过他并没有过多在意。在这些当“工兵”的日子里,他已经见过不少长得稀奇古怪的冰裂隙了。

    “呜呼~”杰瑞开着雪地摩托,一个飘逸的甩尾停在了洛夫面前,并冲着车后座拍了拍,

    “上车吧,我们的任务还没结束呢!”

    然而两个人都没有注意到的是,杰瑞已经将摩托开到了那处形状古怪的裂隙附近……

    咔嚓,咔嚓……

    一阵细微的冰块碎裂的声音响起,被呼啸的冷风送进了在场二人的耳中。在他们听来,这阵脆响如同炸雷一般,将摩托的引擎声比了下去。

    “哦不……”坐在车上的杰瑞脸色瞬间变得苍白,而洛夫,则迅速反应过来想要伸手抓住他。

    砰!

    雪地摩托附近的冰面因为承受不住重量而轰然崩裂。愣在车上的杰瑞瞬间被失重感包裹,却又在下一秒重重地砸在一个光滑的斜坡之上。

    由于没有立足点,他的身体开始不受控制的朝下滑落。

    噗呲!

    就在杰瑞看着深不见底的滑坡陷入绝望的时刻,一支冰镐将他冲锋衣上的帽子牢牢地钉在了冰面之上。

    感觉到身体止住下滑趋势的杰瑞下意识地朝上望去,只见洛夫通过左右手分别将两支冰镐牢牢地嵌在冰里,将他救了回来。

    “你还能动吗?我想光靠衣服可撑不了多久!”洛夫的眼神异常凝重,没有丝毫慌乱。

    而他那坚定有力的话语也将陷入混乱中的杰瑞惊醒。

    “嗯……啊!”

    反应过来的杰瑞迅速摸出随身携带的冰镐,重重地砸在冰面上……

    一段时间之后,死里逃生的俩人重新爬回了地面。

    “刚刚……谢谢你!”杰瑞坐在地上大口大口喘着粗气,双手也不受控制的颤抖着,他的保暖内衣此刻已经被冷汗打湿。

    “等回了基地你再好好感谢我吧。”洛夫一脸淡然地说道,他的意志早已在战场上被打磨的异常坚定。

    看着眼前内壁光滑、深不见底且带着倾斜的冰洞,他缓缓开口说道:

    “先让我们解决一下眼前的问题吧。”

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