山风卷着松针掠过古茅嘴的山坳，将方才兵刃交击的余韵吹散在夜色里。
汪二爷望着樊幺妹肩头渗血的伤口，那血珠坠落在青石板上的模样，让他忽然想起三年前在屠宰场处理被野狗咬伤的黄牛——那时他蹲在血泊里，看着温热的血在石板上漫开，像朵转瞬即逝的红牡丹，心里头既有对生灵的惋惜，又有对野性的敬畏。
“丹田修士的内劲竟能如此凝练。“汪二爷摩挲着佩刀的鲨鱼皮鞘，指腹碾过鞘上凸起的饕餮纹，那纹路是他请老铁匠用錾子一点点敲出来的，据说能镇住刀上的戾气。
“我原以为刀快够准，便能应付江湖事，今日才算明白，有些境界，不是杀猪宰牛能悟透的。“他腰间的烟荷包随着动作轻晃，里面装着的旱烟是他娘亲手晒的，混了点陈皮，抽起来带着股回甘。
樊幺妹正用布条缠绕肩头，玄色劲装被夜风掀起一角，露出腰间短刀的鎏金吞口，那吞口是用南诏国进贡的黄铜打造，上面錾刻的火焰纹在月光下流转着暗金光泽。
“你这屠户倒有几分慧根。“她嗤笑一声，指尖在布条上打了个结实的水手结，那是她随商队走南闯北时学的，据说能在惊涛骇浪里稳住船帆。
“丹田修行讲究'气贯三焦'，就像你熬杂碎汤时讲究火候层次，丹田为灶，经脉为釜，内劲为汤，差一分都出不了那股醇厚滋味。“布条上即刻洇出朵暗红的花。
“但你那'庖丁解牛刀'里的'顺'字诀，倒暗合了我们丹田修士的'导流'心法。“
汪二爷眼睛一亮，烟杆在指间转了个圈，铜烟锅与烟杆连接处的包浆在月光下泛着琥珀色的光。
“姑娘是说，我那刀背卸力的手法，和你们导气入体是一个道理？“他忽然蹲下身，捡起块锋利的石片，石刃在月光下亮得像新磨的屠刀。
“就像这样，去年我处理冻僵的野猪，先顺着肌理划开皮层，再用温水慢慢化冻，比硬砍省力三成。“他在地上划出两道交叉的弧线，交点处特意加重力道，石片与石板摩擦发出细碎的火花。
“看到没？这交叉点就是关节缝，刀走对了路，比蛮力管用十倍。“
“正是此理。“樊幺妹也蹲下身，短刀在石片旁添了道波浪线，刀刃划过地面时带起层薄尘，在月光里扬起道银雾。
“我们丹田修士练'九曲流转'时，就要像你说的温水化冻，让内劲顺着经脉弧度游走，既不伤气血，又能蓄势。“她指尖点在弧线交点，那里的石面已被她的指力按出个浅窝。
“此处便是关窍，就像你剁排骨时找的骨缝，差半分便会崩刀。我祖父练这手时，在油灯下对着猪骨图谱看了整整三年，才摸透那七分弧度。“
两人就着月光在地上划出道道刀痕，时而争论内劲运行的弧度，时而探讨卸力时的呼吸节奏。
汪二爷说起某次宰牛时，刀刃顺着牛骨缝滑入，竟让整副骨架完整剥离，连最韧的筋膜都保持连贯，那天他特意将骨架摆在屠场门口，引来半个镇子的人围观。
樊幺妹则讲她祖父练“火锅刀法“时，如何让内劲在九处穴位间如九宫格汤底般循环流转，灶上煨着的老汤熬了整整七天七夜，直到内劲能随汤沸同步起落，才悟出“汤底交融“的真谛。
山坳里的虫鸣渐渐歇了，只有两道身影在月光下时而俯身探讨，时而起身比划，佩刀与短刀的寒光偶尔交碰，溅起的火星比天上的星子还亮，落在枯草上，烫出个个小黑点。
“照姑娘这么说，“汪二爷突然用石片重重敲了下地面，石屑飞溅中露出青石板的原色。
“你们丹田修士也分不同路数？就像我宰猪用剔骨刀，刃薄如纸；宰牛用斩骨刀，背厚三寸，各有各的讲究？“他忽然想起镇西铁匠铺墙上挂着的十八般兵刃图谱，那图谱边角都被烟火熏黄了，却被老铁匠擦得锃亮。
樊幺妹用短刀挑起片掉落的衣襟，那布料是蜀锦，水火不侵，是她出师时父亲送的礼物。
“这世间修行，可比你屠场里的刀具复杂多了。“她眼中闪过狡黠的光，短刀在地上刻出道笔直的长线，石屑如断珠般滚落。
“有'裂石刀'讲究刚猛，一刀下去能劈开三丈厚的岩壁，就像你那招'骨肉分离'，专破硬功；有'穿林刀'擅长灵动，在密林中穿梭时刀光比松鼠还快，去年我在秦岭追只白狐，亲眼见它的传人在树缝里划出七道刀影；还有'沉水刀'专克水战，内劲入水三日不散，比你处理河鲜时用的'去腥'手法精妙百倍，据说能在浪涛里劈出丈许无水带。“
她每说一种刀法，短刀便在地上刻下对应的纹路：直线如裂帛，曲线似流泉，折线若惊鸿。
“更有甚者，能将内劲凝练成'刀胆'，无需实体兵刃也能伤人，就像你凭手感就能判断猪肉新鲜度，那是功夫练到骨子里了。我曾在洛阳见过位老妪，仅凭筷子就能在青石上刻字，那指劲比江湖上许多名家的刀还厉害。“
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汪二爷听得入了迷，烟杆忘了点，任由火星在风中明明灭灭，烟灰落在衣襟上也浑然不觉。
“竟有这等境界？那岂不是比我这佩刀还厉害？“他忽然拍了下大腿，烟杆差点掉在地上。
“去年县屠宰大赛，有个老师傅仅凭手指触摸，就知猪腩里藏着三枚软骨，当时我还以为是蒙的，现在想来，那也是种'刀胆'吧？他闭着眼摸过的猪肉，肥瘦斤两分毫不差，连筋膜走向都能说得分明。“
“算是市井里的微末功夫。“樊幺妹收起短刀，站起身时带起一阵风，将地上的刀痕吹得模糊。
“但修行之道，最怕的就是把微末当极致。你那'顺'字诀虽妙，却少了股破釜沉舟的狠劲；我这'火锅刀法'虽烈，却缺了你那份与物相融的静气。“她望着远处龙王镇的灯火，那些光点在夜色里明明灭灭。
“就像你熬汤时既要大火煮沸，又得小火慢煨，少了哪样都出不了真味。“
汪二爷重重点头，将烟杆别回腰间，烟荷包上绣着的“吉“字被月光照得透亮，那是他娘用红头绳绣的。
“姑娘这话说到我心坎里了。我爹生前总说，杀猪匠最忌心浮气躁，眼里只看得见刀刃，看不见畜生的挣扎，迟早要被猪拱翻。“他望着远处龙王镇的灯火，那些光点在夜色里明明灭灭，像极了屠场里跳动的灶火。
“原来江湖和屠场，竟是一个道理——都得摸着骨头的脾气来。“
“知道就好。“樊幺妹理了理被风吹乱的鬓发，耳后银坠在月光下划出道冷弧，那银坠是用祖传的刀坯熔了重铸的，里面藏着半片刀刃。
“不过你那'观骨'的眼力，倒是比许多名门修士都强。方才我'鼎沸乾坤'的气劲漩涡，换了旁人早就晕头转向，你却能盯着气劲轨迹不动摇，这份定力，比你那刀快更难得。“她忽然想起三年前在终南山遇见的那位道长，说真正的高手看的不是招式，是骨头里藏着的气。
两人并肩坐在古墓的石碑上，碑面冰凉的触感透过衣料渗进来，倒比屠场里的青石案台更让人清醒。
汪二爷说起他娘如何教他辨认猪的喜怒哀乐，说猪在临死前会流眼泪，那刻的眼神比许多江湖人的还真诚，有次他杀头老母猪，那畜生竟用鼻子轻轻蹭他的手背，让他握着刀的手颤了半炷香。
樊幺妹则讲她七岁时偷偷摸祖父的练功刀，被刀刃划破掌心，血滴在刀鞘上，竟让那柄百年老刀发出了嗡鸣，祖父说那是刀认主的征兆，从那以后，那刀便只认她的手温。
“说起来，你们丹田修士都像姑娘这般厉害么？“汪二爷忽然问道，烟杆在碑上磕出细碎的声响，碑上“永镇山河“的字迹被震得簌簌落灰。
“我听镇上说书先生讲，有些女修能御风飞行，挥手间便可取人首级，比戏文里的神仙还神。“
樊幺妹笑出声，肩头的伤口被牵扯得微微发颤，疼得她眉头轻蹙，却笑得更爽朗了。
“那是说书人添油加醋。丹田修士也是肉体凡胎，不过是内劲运转比常人快些，感知比常人敏锐些。就像你能凭猪叫判断肥瘦，我们不过是能凭风声判断来者方位，没什么神乎其神的。“她忽然压低声音，指尖在碑面上划出个复杂的纹路。
“但江湖确实有异类，能将内劲练到'化形'的地步，去年我在秦岭就遇见过一位，她的'寒江刀法'能让三丈内的水汽凝结成冰，我亲眼见她在盛夏时节劈出条冰路，那冰碴子落在地上，三天都没化透，比你那冻僵的野猪还厉害。“
汪二爷正想追问，忽然竖起耳朵——东南方向的坡路传来枯枝断裂的脆响，那声响太刻意，不像是野兽踩踏时的杂乱，倒像是有人用脚尖碾断枯枝，刻意放轻的脚步在寂静的夜里，比屠场里的磨刀声还刺耳。
他猛地站起身，佩刀瞬间出鞘，刀身在月光下亮起道冷弧，那弧光与他平日剔猪骨时划出的轨迹分毫不差。
“姑娘听过'夜路遇劫，刀快三分'的说法么？这是我爹教我的第一句江湖话。“
樊幺妹也握住了腰间短刀，玄色劲装的身影与夜色几乎相融，只有腰间鎏金吞口偶尔闪过微光。
“我更相信'来者不善，先下手为强'。“她侧耳细听，那脚步声正以扇形包抄过来，约莫有七八人，呼吸粗重却刻意压低，显然是练过粗浅功夫的江湖混混，其中两人的气息带着酒气，脚步虚浮，想来是喝了壮胆酒。
“左后方三人步伐沉，该是用重兵器的；右前方两人脚步轻，怕是带了暗器。“她祖父曾教过“闻声辨器“的法门，此刻听来，竟与屠场里听猪叫辨肥瘦异曲同工。
“看来是冲着我来的。“汪二爷的刀身微微下沉，刀尖指向坡路入口，那里的月光被树影切割成碎银。
“这几日断了城西黑风帮的猪肉供应，他们放话要卸我一条胳膊，想必是来找茬的。“他忽然对樊幺妹使了个眼色，眼角的余光瞥见东侧古墓后有株碗口粗的松树。
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