“挑战……”虚灵真君低声念叨着这两个字，说不出的苦涩。
挑战？
挑战个什么？
他在心中冷笑了一声，那笑声比哭还难看。
上去？
上去干什么？
上去当那太虚古龙之爪的第二个玩具吗？
上去让所有人再看一次一击制胜的表演吗？
上去告诉整个天玑盟——
看啊，我虚灵真君不仅比战天真君弱，而且还弱到连上去的勇气都没有？
不!
上去不是没有勇气的问题。
上去是打脸的问题。
而且是——主动把自已的脸送上去，让对方打的那种。
虚灵真君深吸一口气，然后在张丹的目光落过来的瞬间，摇了摇头。
不上。
打死也不上。
张丹的目光从他身上移开了，落向了另一个方向。
王论。
王轮的身体绷得很紧。
双手死死地攥着扶手，指节泛白，青筋暴起，手背上的皮肤被撑得紧张。
不甘心。
他真的很不甘心。
从踏入天玑盟的那一天起，从拜入灭灵道人门下的那一刻起，他都想要获得更高的地位。
而今天——核心长老之位就在眼前。
近在咫尺。
伸手就能够到。
但……中间横着一个人。
一个一击就能碾压战天真君的人。
一个他连挑战的资格都没有的人。
王轮的脑海中，一个声音在疯狂地嘶吼着——上去啊！上去！你有师尊给的秘密武器！说不定能行！说不定有奇迹！上去啊！
但另一个声音，更冷静、更残酷，更不留情面——上去然后呢？
秘密武器对大圆满有用，对半步不灭呢？你师尊自已都不敢说能打赢半步不灭，你凭什么觉得自已能？凭你的秘密武器？还是凭你的不甘心？
不甘心能当修为用吗？
不甘心能挡得住太虚古龙之爪吗？
不甘心能……
王轮闭上了眼睛。
玛德。
王腾在心中骂了一句。
真的是不甘心啊
摇了摇头，动作比虚灵真君慢了一些，幅度比虚灵真君小了一些，但意思是一样的。
不上。
……
张丹将二人神色举动尽收眼底，见全场再无一人应声，便不再多等，转头看向立身战台中央的叶太虚，温声问道：“还未请教道友高姓大名？”
“叶太虚。”
张丹微微颔首，随即朗声向四方宣告：“既然全场再无修士登台挑战，那此番核心长老竞争之战，最终胜者——便是叶太虚道友！”
……
“嗡——!”
下方炸了。
“叶太虚？谁？从哪来的？”
“一击就赢了？太简单了？”
“核心长老？就他了？”
“这可是改变了整个天玑盟格局的事啊！”
“一个从未听说过的人，就这么成了核心长老？”
“木昊青那边的人吧？一定是！”
“了不起……真的了不起……”
响起一片此起彼伏的唏嘘议论之声。
所有人都清楚，从今往后，天玑盟的势力格局，将因叶太虚一人彻底改写，一位新晋的顶尖强者，就此横空出世，稳稳踏入了天玑盟的核心圈层。
张丹却全然不理会下方众人的议论，目光缓缓抬首，望向高空云端之上端坐的两位副盟主。
核心长老之位——最终的名分，不是她张丹一个主持者能够宣布颁布的。
那需要副盟主亲自开口，需要以天玑盟最高权力的名义正式确认。
……
“走吧，该轮到你我二人出面了。”
九竹悠然起身，从高位席位上缓缓站起，一袭青衫随风微动，手中竹扇轻摇，自有一股超然出尘的气度。
虚空道君微微颔首，神色淡然，也随之从座上起身。
“呼——”
一阵微风在战台上拂过。
九竹和虚空道君的身影已经出现在了叶太虚的身侧。
一左一右。
九竹在左，虚空在右。
叶太虚站在两人中间，太虚古龙面具之下的目光微微一动，但没有任何动作。
九竹伸手从腰间取下了竹扇，哗的一声展开，有一下没一下地扇了起来，“小子，你这份实力着实惊人，当真令本尊刮目相看。”
又扇了一下。
他说这话的时候，微微侧过头，冲着叶太虚的方向眨了眨眼。
“也不知道——”
“木昊青那个家伙，从哪里将你给带入本盟来了。”
“不过——”九竹的语气微微一转，竹扇的扇动停了一瞬。
“不过你大可放心，从你的气韵根基来看，已然算得上自已人。”
话音一转，暗含邀约：“只是……此事过后，你还得抽空来本尊居所一趟，咱们私下好好聊聊。”
九竹还是想从叶太虚口中知道的……是他的来历，他的背景，以及他的目的。
这些东西，不需要在众目睽睽之下问。
但……必须问。
“好！”叶太虚点了点头。
……
九竹也不急，收回了目光，竹扇在手中转了一圈，然后，转过了身，面向战台下方。
面向那数百双正在屏息凝神的目光。
虚空道君也同时转身。
下方的喧嚣早已在两人降临战台的那一刻就彻底消失了。
数百人，数百双眼睛，数百颗悬着的心……全部凝视着战台上的这一幕。
九竹收起了脸上的笑意，光缓缓扫过下方，所有人都不自觉地挺直了腰背。
“今日核心长老选拔——至此全部结束。”
“经过层层选拔，数场角逐——”
九竹的声音不急不缓，
“最终胜出者——叶太虚。”
“嗡——”
下方的观战席上，数百人同时倒吸了一口凉气。
虽然早就猜到了这个结果，虽然张丹方才已经宣布过了，但从副盟主口中正式说出来的那一刻，感觉是完全不同的。
“本尊与虚空道君，以天玑盟副盟主之权——”
竹扇在手中轻轻一合，啪的一声脆响，
“正式宣布——”
“叶太虚——”
“自今日起，担任天玑盟十大核心长老之一。”
“享有核心长老之一切权限与待遇。”
“承担核心长老之一切职责与义务。”
“此令即出——”
“全盟上下——遵令执行。”
“向——叶长老行礼!”
九竹的嘴角微微一勾，仙元振动，声音传过整个天玑盟。