法兰西被迅速安置进英吉利隔壁的医疗舱。精密仪器扫描过她虚弱不堪的身体，注入舒缓剂和营养液，物理上的创伤以肉眼可见的速度开始修复，破损的皮肤愈合，淤青淡化。她躺在洁白的医疗床上，呼吸逐渐平稳，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。

    但站在观察窗外的瓷等人，心情却丝毫没有放松。

    “生理指标趋于稳定，但意识活动极度混乱且……封闭。”医疗型意识体看着数据屏幕，语气凝重，“她的潜意识构建了极其坚固的屏障，似乎在抗拒外界探查，也像是在……自我保护。我们无法进行深度精神链接评估。”

    换句话说，身体上的伤容易治，心上的，谁也不知道怎么样了。

    那块从大航海时代带回来的、属于联的第四块碎片，被小心地放置在法兰西医疗舱的能量稳定器上，柔和的金光笼罩着她，似乎让她微蹙的眉头舒展了一点点。

    【66:30:11】

    倒计时不等人。

    “不能干等。”美利坚打破沉默，声音有些冷硬，“第五块碎片还没头绪，联碎成五块，现在找到了四块，最后一块……”他看了一眼首都方向，“……和那个破洞，肯定有关联。”

    首都的“存在性湮灭”现象虽然因为瓷和俄罗斯之前的干预而暂停扩散，但那个暗紫色的、如同伤疤般的裂缝依旧悬在那里，那片区域的虚无感也并未完全消退，只是不再继续恶化。第五块碎片必然与之相关。

    “需要有人再去探查。”俄罗斯沉声道，“这次，或许需要四块碎片共鸣。”

    这意味着，刚刚稳定下来的法兰西身上的那块碎片，可能需要被移动。

    “我去。”瓷立刻说道，她看向法兰西的医疗舱，眼中带着不容置疑的坚决，“那里是我的地方，我最熟悉。而且……”她顿了顿，声音低了下去，“……我需要做点什么。”

    她需要行动，来抵消那种看着同伴一个个受伤、失落、破碎而产生的巨大无力和焦虑感。

    美利坚看了她一眼，没反对，只是嗤笑一声：“行，你去捅马蜂窝，我们给你守着后路。”他意有所指地瞟了一眼两个医疗舱。

    计划敲定。瓷需要携带四块碎片前往首都裂缝核心处，尝试激发最后一块碎片的反应。

    就在技术人员小心翼翼地从法兰西医疗舱的能量稳定器上取下那枚碎片，准备交给瓷时。

    异变陡生！

    也许是碎片被移开，失去了那稳定能量的安抚；也许是医疗舱的常规扫描无意间触及了她意识深处某个敏感的创伤节点；也许是纯粹的噩梦…

    “——！”

    法兰西猛地睁开了眼睛！

    不是缓缓苏醒，而是骤然惊醒！瞳孔在瞬间缩紧到极致，紫色的眼眸里没有任何刚醒时的迷茫，只有铺天盖地的、极致的惊恐和濒死般的绝望！

    “不——！不要！放开我！别碰我！”她猛地从医疗床上弹坐起来，发出凄厉的尖叫，双手疯狂地挥舞着，仿佛在推开看不见的行刑者和冰冷的铡刀！输液针头被她剧烈的动作猛地扯脱，在手背上划出一道血痕，几滴血珠溅落在洁白的床单上，触目惊心。

    “法兰西！冷静下来！你安全了！这里是总部！”加拿大试图靠近安抚。

    但他的靠近反而刺激了她！

    “走开！你们都是！刺客！”她歇斯底里地哭喊着，身体缩成一团，向后退缩，后背重重撞在医疗舱的舱壁上，发出咚的一声闷响！她把自己封闭起来了，将所有人都视作了带来痛苦的敌人！那双美丽的紫眸里，只剩下全然的恐惧和排斥。

    “啧！”美利坚烦躁地别开脸，拳头攥紧。

    俄罗斯眉头紧锁，上前一步，似乎想用力量强行制止她伤害自己。

    “都别动！”瓷厉声阻止了他们。她看着法兰西那彻底崩溃、如同受惊小兽般的模样，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。

    她深吸一口气，缓缓地、一步一步地，极其缓慢地靠近医疗舱。她没有试图去触碰法兰西，只是在那片狼藉前蹲下身，目光平视着那个缩在角落、瑟瑟发抖的身影。

    “法兰西，”她的声音放得极轻极柔，带着一种能安抚人心的、源自古老土地的沉稳力量，“看着我。看看我是谁。”

    法兰西的哭泣和颤抖停顿了一瞬，涣散惊恐的目光艰难地、一点点地聚焦在瓷的脸上。那赤金色的、温暖的瞳孔，像黑暗中唯一稳定的光。

    “……瓷……？”她极其不确定地、哽咽地吐出这个名字。

    “是我。”瓷轻轻点头，声音依旧温柔，却带着不容置疑的肯定，“你看，没有断头台，没有士兵，没有裂缝。你安全了。我们把你带回来了。这里没有人会伤害你。”

    她一遍遍地、耐心地重复着安抚的话语，像哄一个被噩梦魇住的孩子。

    法兰西眼中的疯狂惊恐慢慢褪去一些，但身体依旧僵硬，警惕地看着瓷，又警惕地扫视着窗外的其他人，尤其是美利坚。那场“暴力救援”显然给她留下了极深的心理阴影。

    瓷注意到了她的目光，心中刺痛，却依旧维持着表面的平静。她缓缓伸出手，不是去碰法兰西，而是指向被技术人员拿在手中的、那枚原本属于她的碎片。

    “你看，它很温暖，它在保护你，记得吗？”瓷引导着，“我们需要它一会儿，去关上那个让你做噩梦的裂缝，好吗？就一会儿，用完立刻还给你。”

    法兰西的目光下意识地追随那枚散发着温暖金光的碎片，那是她混乱意识中少数能感知到的、不带威胁的存在。她看着碎片，又看看瓷温柔却坚定的眼睛，嘴唇哆嗦着，似乎在做一个极其艰难的决定。

    最终，她极其缓慢地、微不可察地点了一下头。但身体依旧紧绷，没有丝毫放松。

    瓷心中稍稍松了口气，对技术人员使了个眼色。技术人员立刻拿着碎片退开。

    “睡吧，法兰西，你需要休息。”瓷继续轻柔地说，同时示意医疗型意识体注入温和的镇静剂，“我保证，等你醒来，一切都会好起来。”

    在药物和瓷话语的双重作用下，法兰西紧绷的神经终于一点点松懈下来，眼睑沉重地垂下，再次陷入昏睡。只是这一次，即使在睡梦中，她的眉头依旧紧紧蹙着，手指无意识地揪着身下的床单，仿佛仍在抵抗着什么。

    瓷默默地看着她睡去，这才缓缓站起身。后背已经被冷汗浸湿。她接过那枚还带着法兰西医疗舱温度的能量碎片，紧紧攥在手心，仿佛能感受到其主人残留的惊悸。

    她转身，看向美利坚和俄罗斯，眼神已经恢复了平时的冷静，甚至多了一丝冰冷的决绝。

    “我去了。”

    没有多余的话，她握紧四块碎片，大步走向通往首都的传送平台。

    ……

    首都。裂缝正下方。

    越是靠近，那种“存在感”被抽离的虚无感就越发强烈。街道上的行人依旧如同褪色的幻影，对周遭的一切漠不关心。

    瓷站在紫禁城门前，那颗暗紫色的、搏动着的“心脏”依旧悬浮在那里，散发着不祥的气息。她能感觉到，苏维埃的残响似乎因为上次的重创而暂时隐匿了，但那股冰冷的毁灭执念依旧盘踞在附近，如同潜伏的毒蛇。

    她深吸一口气，将四块联的碎片同时举起，全力催动！

    嗡——！

    四道璀璨的金色光柱冲天而起，交汇在一起，形成一道前所未有的强大能量洪流，直冲那颗暗紫心脏。

    暗紫心脏剧烈地搏动起来，仿佛在抵抗，又像是在……呼应！

    剧烈的能量冲突爆发，金色的光芒与暗紫的湮灭之力疯狂对撞！整个虚无区域都开始剧烈震动！

    瓷咬紧牙关，承受着巨大的能量反噬，嘴角再次溢出血丝。但她眼神无比坚定，继续输出能量。

    就在这时。

    那暗紫心脏在四块碎片的强力冲击下，表面竟然开始出现细密的裂纹！从裂纹中，透出的不再是暗紫光芒，而是……一种更加纯粹、更加古老、更加悲伤的……洁白的光芒？

    与此同时，一股庞大而混乱的、不属于瓷的记忆和情感洪流，猛地通过碎片链接，强行冲入了她的意识海。

    【“……为何一定要分裂？我们本可以更好……”】一个年轻、理想主义、却充满痛苦的声音。（联）

    【“……协议……必须被遵守……”】冰冷、机械、毫无感情的声音。（规则化身？）

    【“……够了！这虚伪的团结令我作呕！”】疯狂、偏执、毁灭一切的声音。（毁灭倾向）

    【“……救我……好痛……为什么是我……”】微弱、哭泣、绝望的声音。（联碎裂时的痛苦）

    【“……找到……全部……代价……”】最终，一切声音混合在一起，化作联碎裂前那最后的、沉重的警告。

    “呃啊——！”瓷发出一声痛苦的呻吟，抱住头，这些混乱的记忆和情感几乎要撕裂她的意识！她看到了联理想的形成、挣扎、被规则束缚、被内部矛盾撕裂、最终不堪重负彻底崩溃的过程。

    这第五块碎片，根本不是什么异化核心。

    它是联碎裂时，承受的所有痛苦、绝望、矛盾和不甘的凝聚体！是藏在最深处的、最致命的“伤疤”！

    而那暗紫色的湮灭能量，只是包裹在这巨大创伤之外的、一层扭曲的保护壳。

    现在，外壳被四块碎片的共鸣强行击碎，露出了里面最血淋淋的、从未愈合的伤口。

    洁白的、却代表着极致痛苦的光芒越来越盛。

    【00:00:05】

    【00:00:04】

    突然！中央屏幕上的倒计时发出了最终警告的尖锐鸣响，数字疯狂跳动。

    【00:00:03】

    【00:00:02】

    【00:00:01】

    【00:00:00】

    【——警告！最终时限已到！——】

    【——时空重构协议强制启动！——】

    【——意识载体湮灭程序——激活——】

    冰冷的电子音如同丧钟，敲响在每一个角落！

    “不——！！！”总部医疗层，美利坚发出了愤怒的咆哮，一拳狠狠砸在控制台上！

    俄罗斯猛地抬头，冰蓝色的瞳孔中第一次出现了难以置信的震惊！

    加拿大瘫软在地。

    几乎在电子音落下的同一时间。

    首都核心，那爆发出纯粹痛苦白光的第五碎片，猛地扩散开来！

    一股无法抗拒的、针对“国家意识体”存在本身的抹消力量，瞬间席卷了全球！

    瓷首当其冲，她感到自己的意识、自己的身体正在从最基础的构成上开始分解。如同沙堡般崩塌。

    她手中的四块碎片变得滚烫，仿佛也要随之一起湮灭！

    总部医疗层内，英吉利和法兰西的医疗舱同时发出最高警报！他们的生命体征正在极速下降！存在信号剧烈闪烁，仿佛风中残烛。

    美利坚和俄罗斯的身体也开始变得透明！边缘处开始化为金色的光点消散。

    “瓷！！！”美利坚对着通讯器发出最后一声嘶吼，声音里充满了前所未有的惊怒和……一丝绝望。

    然而，就在这彻底的、看似无法逆转的终末时刻。

    那枚最先被发现、一直由瓷保管的、属于联的第一块碎片，突然脱离了其他碎片，悬浮起来！

    它爆发出前所未有的、柔和却坚定的光芒，猛地射向那代表联最终痛苦的第五碎片白光。

    一个虚幻的、疲惫的、却带着无尽温柔与歉意的声音，轻轻响彻在瓷的脑海，也回荡在所有正在消散的意识体心间：

    “……对不起……我的孩子们……”“……这不是……你们该付出的代价……”“……规则……由我而起……便由我……终结吧……”

    紧接着，那第一块碎片的光芒大盛！它竟然强行吸引、容纳了所有第五碎片爆发出的、代表联最终痛苦的白光。

    然后…

    咔嚓。

    一声极其轻微、却清晰无比的碎裂声。

    第一块碎片，连同它吸收的所有痛苦，在空中……彻底化为了无数细碎的金色光点，如同泪滴，纷纷扬扬地洒落，然后……彻底湮灭，消失无踪。

    它代替了他们，承受了“载体湮灭”的最终代价。

    强制性的湮灭程序，戛然而止。

    笼罩全球的抹消力量瞬间消失。

    瓷的身体停止了分解，踉跄一下跪倒在地，大口喘息，仿佛刚从溺亡边缘被拉回。

    医疗舱内，英吉利和法兰西的生命体征停止了暴跌，虽然依旧微弱，但稳定了下来。

    美利坚和俄罗斯变得透明的身体重新凝实。

    死里逃生。

    但……

    瓷怔怔地抬头，看着空中那原本悬浮着第一块碎片的地方。

    那里，now空无一物。

    第五块碎片的光芒也消失了，那颗暗紫心脏不见了，首都的裂缝开始缓慢自我修复，周围的虚无感逐渐消退。

    联的碎片，找到了五块。

    但最终，只剩下四块，安静地躺在她的掌心，依旧温暖，却仿佛缺失了最重要的部分。

    第一块碎片……为了救他们……自愿承载了联最终的痛苦，彻底消散了。

    用它自身的湮灭，赎回了他们的存在。

    瓷跪在渐渐恢复正常的首都街道上，望着空空如也的手心，赤金色的瞳孔剧烈颤抖着，一滴滚烫的泪水终于无法抑制地滑落，砸在地面上，悄无声息。

    代价付出了。

    却比他们预想的，更加残酷。

    【00:00:00】

    倒计时，归于零。

    然后，缓缓地、跳动了一下，变成了【——停滞——】。

    他们“赢”了。

    却仿佛失去得更多。

    遥远的医疗舱内，昏睡中的法兰西，眼角悄无声息地滑下一行泪水，浸湿了枕头。她仿佛也感知到了那份巨大的、温柔的、以及最终逝去的悲伤。

    而英吉利指间，那块紫色的布料，无声地飘落在地。