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55
那些藏在账目数字后的弯绕，那些欲言又止的为难，他都看在眼里。
就当是，给这冷清日子里还肯同他说真话的人，搭把手吧。
月光把两人的影子拉得很长。
香秀的脚步明显轻快了许多，仿佛卸下了什么重担。
她没再提那五千块钱的事，只说起镇上裁缝铺新进的碎花布料，说起后山那片野李子今年结得特别稠。
程飞安静地听着，偶尔应一声。
夜风穿过竹林，沙沙的响动像谁在低语。
送到村口那棵老槐树下，香秀转过身，眼睛在黑暗里闪着细碎的光：“就这儿吧，小飞哥。
回见。”
她挥挥手，身影很快融进巷子深处。
程飞在原地站了片刻，直到那点脚步声彻底消失在夜色里，才转身往回走。
路旁的虫鸣一阵密一阵疏。
他想起香秀说起“五千块”
时微微发颤的嗓音，想起她爹去年翻修院墙时特意从县里请来的施工队，想起村里隐约流传的、关于那家裁缝铺要招学徒的闲话。
这些碎片在脑海里浮沉，渐渐拼凑出某种模糊的轮廓。
程飞停下脚步，望向远处起伏的山峦轮廓。
夜色如墨，而某些真相，往往就藏在最浓的黑暗里。
他得去见见香秀她爹。
不是以村长的身份，而是作为一个看着香秀长大的邻家兄长。
有些话，得换个说法才能问出口；有些事，得绕个弯子才能瞧清楚。
夜风渐凉。
程飞拢了拢外套，脚步不自觉地加快了些。
程飞对待香秀的事，向来有自己的一套准则。
这些年来，能称得上知交的，也唯有她一人。
既是挚友相托，他自然不会袖手旁观。
只是如今他身为一村之长，终日案牍劳形，村民寻常琐事鲜少来扰。
像香秀这般郑重其事的请托，倒是极少遇见。
两日匆匆，手头积压的事务总算理清。
心底那桩事，却始终悬着。
午后，徐会计回去用饭。
办公室里只剩程飞与长贵二人。
程飞眉间凝着薄郁，长贵瞧在眼里，探身问道：“村长这几日似乎心事重重，可有什么烦扰？”
长贵平日对这位年轻村长颇为敬重。
自程飞主事以来，象牙山面貌一新，往日不敢想的成绩一桩桩落地，这份能耐让他打心底里佩服。
程飞却只牵了牵嘴角，低声道：“说来惭愧，近日接到一桩诉告，实在令人为难。”
长贵心头一紧。
以他对程飞的了解，寻常小事绝不至于如此。
“不知是什么样的事，竟让您这般挂怀？”
程飞抬起眼，目光静静落在长贵脸上。
“这事，恐怕还与你有几分关联。”
长贵脊背莫名一凉。
与自己有关？
他暗自回想近来言行，自觉处处谨慎，并未有何疏失。
“村长若有指教，但说无妨。
是我做的，我绝不推诿。”
程飞的目光落在长贵脸上，语气平静却带着不容回避的分量：“既然副村长开了口，我也就直说了。
关于香秀那笔债，请你给我一个清楚的解释。”
长贵整个人僵在原地。
他万万没想到，香秀竟会将这件事透露给程飞。
“程村长……唉，但凡我有一点办法，也不至于让香秀卷进来啊。”
程飞注意到长贵神情中的窘迫与无奈，似乎背后另有隐情。
“我也觉得这事不寻常，才来找你问个明白。”
程飞放缓了语气，“副村长不必有负担，把事情原原本本说清楚。
若在我能力范围内，自然会尽力相助。”
听到这话，长贵紧绷的肩膀稍稍松了下来。
眼下这村子里，能拉他一把的恐怕也只有眼前这位了。
“这话说来实在惭愧……”
长贵重重叹了口气，“都怪我当初太糊涂，自以为做了件好事，哪知道是给自己掘了个深坑！”
程飞微微皱眉。
长贵的反应让他隐约察觉到事情并不简单。
在程飞的追问下，长贵终于将始末和盘托出。
果然如程飞所料，香秀提到的那两万元，根本不是什么读书时的开销。
那是长贵在代理村长期间，私下向刘一水父亲借的款子。
至于借款的用途，长贵始终语焉不详。
他只是反复摇头叹息，眉宇间堆满了懊悔与无奈。
“无论如何，这笔债不该落到香秀肩上。”
程飞的声音沉稳而清晰，“若你要将责任强加于她，我第一个不答应。
不过——”
他话锋微转，“倘若你愿意坦白这笔钱的去向，我倒可以考虑帮你想想办法。”
长贵黯淡的眼睛里骤然亮起一丝光。
“程村长，那可真是……真是感激不尽！”
他激动得声音发颤，“眼下这局面，除了您，再没人能帮我了。
我也是走投无路，才出此下策啊……”
长贵这番话讲得冠冕堂皇，仿佛字字句句都浸透了身不由己的苦衷。
“天底下哪有做爹的会狠心把女儿往火坑里推？我也是反复挣扎，才不得不走这一步。”
他三言两语，就把自己从过往的泥潭里择得干干净净，倒像是个受了委屈的局外人，满腹都是难言的隐痛。
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程飞却没被他这番漂亮话牵着走。
“副村长，有话不妨直说。
您是什么样的人，我心里多少有数。
至于您手头紧不紧、难不难，这些倒不必同我多讲。”
长贵点了点头，神色凝重起来。
“程村长，当初借那笔钱，本意确实是为了村里。
那会儿我刚代理村长的位置，总想着做出点成绩，上头就能把我转正。
谁料到……钱还没存进银行，就在半路上弄丢了。”
丢了？
程飞一时怔住。
一个成年人，竟能把几万块钱在路上弄丢？这话听起来实在叫人难以信服。
见程飞面露疑色，长贵又叹气道：
“这事压在我心里一年多了，简直像场醒不来的噩梦。
最近一水他爹要扩建养殖场，催着我还钱。
我如今……真是两头受挤，寸步难行。”
程飞静静听着，不置可否。
长贵这番话是真是假，他暂时无从判断，但至少表面上看，对方似乎并未扯谎。
“所以那笔钱，具体是多少？”
程飞问，“当真有两万？”
“是，整整两万。”
长贵重重颔首，“幸亏当时我这张老脸还值点钱，一水他爹没算利息。
要不然……如今恐怕还得往上加。”
这话倒不算虚言。
乡下借钱，多半是要算上几分利的，除非交情极深，或是对方身份特殊。
长贵当年能免去利息，凭的也正是他那个代理村长的头衔。
眼下时日耽搁得久了，债主那边也催得紧，这才闹出了如今的局面。
听罢长贵一番叙述，程飞只觉得匪夷所思。
说到底，长贵口中那桩事，未免也太过离奇。
世间哪有这般巧合？
可当他细细端详长贵的神情时，却寻不出半分破绽。
程飞心下不由浮动起疑虑——莫非长贵所言，竟是真的？
“副村长，事到如今你该明白，若是对我有半句虚言，后果如何。”
程飞语调平缓，却透着股浸人的凉意。
长贵肩头一颤。
“程村长，您的手段我是见识过的，借我十个胆子也不敢糊弄您啊！方才我说的句句属实，若有半字虚假，叫我天雷轰顶，不得好死！”
程飞失笑。
没料到长贵为了取信于他，竟连这般重誓都发了出来。
“行了，我信你就是。
真要被雷劈了，香秀往后怎么办？”
长贵讪讪地抓了抓后脑，“我这不是怕您不信嘛……话不说重些，心里不踏实。
但村长您放心，我刚才讲的每一个字，都敢拿人格担保。”
见他这般苦苦自证，程飞也不再追问。
看来这事，大抵真如他所言。
只是接下来该如何处置，却成了棘手的难题。
毕竟年月已久，要想找出当年捡走那笔钱的人，无异于大海捞针。
程飞处事向来求稳。
若要从寻回失款入手，几乎已无可能。
想要妥善了结此事，恐怕还得从刘一水父亲那儿寻个出路。
程飞沉吟片刻，目光落在长贵脸上。”村长，情况我大致明白了。
既然事出有因，我会尽力帮你处理。”
长贵闻言，眉间的愁云骤然散开，嘴角咧开一个如释重负的笑。”程村长，真不知该怎么谢你。
这些日子，我就像走在悬崖边上，没个踏实的时候。”
这桩心事压在他心头太久，久得让他食不知味、夜不能寐。
长贵心里清楚，这笔债是自己欠下的，躲不过也逃不掉。
唯一的出路，就是拼尽全力把窟窿填平。
可掂量掂量自己的能耐，长贵知道单凭他这点本事，怕是攒到猴年马月也凑不齐。
于是他把念头转到了刚进厂的女儿香秀身上——这丫头培训时结识了不少城里人，兴许能借到些钱渡过眼前的难关。
谁曾想，香秀的胆子比他预想的要大得多，竟直接将这事捅到了程飞跟前。
既然窗户纸已经捅破，长贵索性将满腹苦水倒了个干净。
他素来知道程飞是个有担当、有办法的人，如今对方肯点头相助，简直像黑夜里突然亮起一盏灯。
弄清了来龙去脉，程飞心里那块悬着的石头总算落了地。
起初听说这事时，他还疑心长贵是不是存心要拖累自家孩子。
如今真相大白，他也不再犹豫——既然香秀都开了口，眼下最要紧的，便是把这道坎给迈过去。
得知此事后，程飞并未轻举妄动。
他一向习惯谋定而后动——事情须得筹划周全，方能真正着手。
程飞骨子里带着几分完美主义的执拗，因而在这类关节上，尤需细细推演各种可能。
眼下，理并不在他们这一边。
长贵欠债是实，更要紧的是，偏偏将那笔钱弄丢了。
如此巧合，说出去恐怕没几个人肯信。
那毕竟是几万块钱，若叫村里旁人知晓，只怕闲话早已传得沸沸扬扬。
见程飞迟迟没有动作，长贵也不多问，默默坐回自己的位置。
既然程飞已应承下来，他心下便踏实了几分——这般安心，他已许久未曾有过了。
在长贵眼里，程飞是个有本事的人，村里大小麻烦，只要他出面，总能利落解决。
二人刚商议停当，徐会计从门外走了进来。
“哟，程村长今天也在？”
一进屋，徐会计便朝程飞招呼。
往日这时候，程飞多半还睡着懒觉，今儿个来得这样早，想必是有什么要紧事。