沙漠越走越荒凉，黄沙漫漫，一眼望不到头。太阳晒得人发晕，好在我是体修，皮糙肉厚，晒不黑。
路上偶尔遇到几个修士，都是行色匆匆，往同一个方向赶——那个上古遗迹的方向。
我竖起耳朵听他们聊天。
“快快快，去晚了连口汤都喝不上！”
“听说这次来的大佬多得吓人，半步化神就好几个！”
“半步化神？我们去不是找死啊？”
“我们在外围晃晃，这次风州的第一大宗风雷阁，火州第一大宗，火云宗，还有云州的第一大宗云澜宗都来了。反正各大州的第一宗门都来了。”
我脚步一顿。
风雷阁也来了？
不知道璃月和苏樱他们来不来？
我心里一紧，看来有必要去看一下了。
继续走。
一路上全是关于我和敖巽的消息。
“那个神秘人到底长什么样啊？有人说三头六臂，有人说青面獠牙。”
“我听说的版本是：那神秘人头顶一口破锅，脚下踩个破盆，肩膀上趴个破盘子，腰间挂一串储物袋——那造型，绝了！”
我低头看看自己：头顶没锅，脚下没盆，肩膀上没盘子，腰间一个破包袱。
完美。
“还有敖巽！那条龙据说已经半步化神了！”
“不止半步，据说已经化神了！所以才需要他的血！”
“化神了还能被抓？”
“这你就不懂了，化神之后也有虚弱期……”
我听得直摇头。这帮人，想象力比我还丰富。算了，不管了。他们爱怎么传怎么传，我继续走我的路。一边走，一边体悟我的烟火之道。
这一路上，虽然没什么烟火，但沙漠里也有沙漠里的道。那些沙丘，那些风蚀的岩石，那些顽强生长的沙漠植物，都带着一种独特的味道——苍凉、坚韧、生生不息。我把这些感觉融进烟火之道里。烟火，不只是炊烟袅袅、万家灯火，也可以是沙漠里的一堆篝火，是旅人疲惫时的一口热汤。道，无处不在。
走着走着，前面出现一个小镇。
说是小镇，其实就是几间土坯房围起来的一个集市。但这种地方，在这种沙漠边缘，已经算是繁华地段了。
我走近一看，嚯，人还不少。
三三两两的修士聚在一起，有的在交易，有的在聊天，有的在喝酒。看穿着打扮，天南海北的都有——有穿道袍的，有穿劲装的，有穿兽皮的，还有几个光头和尚。
我晃悠进去，想找个地方歇歇脚。
刚走到一个茶摊旁边，就听见一群人围在一起，讨论得热火朝天。
“听说了吗？那个上古遗迹要招人一起去探索！”
“招人？怎么招？”
“组队啊！那遗迹那么大，一个人进去找死吗？当然是组队进去，各取所需。”
“组队好，组队好，我正愁找不到人一起呢。”
“你们队还缺人不？我筑基后期，会点阵法。”
“我们队缺一个体修，最好是皮糙肉厚能扛的。”
我正准备绕过去，一个人直接向我走来。
那人看起来三十出头，穿着一身灰扑扑的劲装，脸上带着热情的笑容，一看就是个自来熟。
“这位道友，请留步！”
我停下来，看着他。
“有事？”
“道友是不是也要去上古遗迹看看？”他凑过来，压低声音，“据说那里宝物很多，随便捡一件就发了。道友有没有兴趣？”
我打量了他一眼。
金丹中期，气息还算稳。面相看着挺老实，但眼睛里透着一股精明劲儿。
“上古遗迹？”我装作没什么兴趣的样子，“有什么好的？那种地方，进去了出不来的人多了去了。”
“哎哟，道友你这话说的，”他摆摆手，“高风险才有高回报嘛。再说了，我们又不是去跟那些大佬抢核心宝物，就在外围转转，捡点边角料，那也比在外面苦修强啊。”
我看着他，没说话。
他又凑近一点，神秘兮兮地说：“道友你不知道吧？这个上古遗迹可不一般，据说里面有一张藏宝图！”
“藏宝图？”
“对！找到那张藏宝图，就能找到一处上古宝藏，据说可以直接化神！”
我心里一动，又是化神。最近这“化神”俩字跟瘟疫似的，走到哪儿听到哪儿，但我脸上不动声色。
“藏宝图直接化神？你信？”
“信不信的，去看看不就知道了？”他嘿嘿一笑，“再说了，就算没有藏宝图，那遗迹里的天材地宝、功法秘籍，随便捡一样也值了。”
我想了想。
天地法则改变后，这些上古遗迹确实都冒出来了。以前几万年都不见一个，现在倒好，隔三差五就冒出一个。
“道友，”他又开口了，“我看你是个体修吧？我们队正缺一个能扛的。你放心，我们不要你冲锋陷阵，就负责挡挡机关、扛扛妖兽，遇到危险你往后撤就行。收获按出力分，公平公正！”
我差点笑出来。
挡挡机关？扛扛妖兽？我挡过的机关，他这辈子都没见过。我扛过的妖兽，能把他吓哭。
但我忍住了。
“你们队几个人？”
“加上你五个！”他眼睛一亮，“我，金丹中期，叫周大福——”
“周大福？”我愣了一下，“这名字……”
“嘿嘿，家里开首饰铺的，我爹希望我以后开个大福珠宝。不过我志不在此，出来闯荡修仙界了。”他挠挠头，“另外三个都是筑基期的，人都不错。”
他指了指旁边。
“那个穿蓝衣服的姑娘，叫柳青青，练气中期，擅长剑法。别看她是个姑娘，剑法可犀利了，一剑能削断三根筷子！”我顺着他的手指看过去。
柳青青，二十出头的样子，长相清秀，扎着一个马尾辫，腰间别着一把长剑。正蹲在地上，用剑尖戳沙子玩，戳得认真。
“那个胖子，叫朱大常，筑基中期，擅长土系法术。你别看他胖，跑起来可快了，逃命是一把好手。”
朱大常，看起来四十来岁，圆滚滚的，穿着一件宽大的袍子，正抱着一只烤鸡在啃，啃得满嘴流油。
“那个瘦高个，叫钱多多，筑基中期，擅长阵法。人如其名，家里有钱，出门带了一堆阵盘阵旗，安全有保障。”
钱多多，瘦得跟竹竿似的，穿着一身绸缎袍子，手里拿着一把折扇，正扇着风，一副风流才子的模样。
“还有那个老头，”周大福指了指角落里一个正在打盹的老头，“叫孙德胜，筑基中期，擅长……嗯……擅长睡觉。”我：“……”
“他是我们路上加入的，”周大福压低声音，“说是也要去遗迹，就顺便带上了。人挺和善的，就是爱睡觉，走着走着就能睡着。但你别小看他，他睡觉的时候，妖兽靠近他三丈内就会惊醒，比警戒阵法还好使！”
我看了看那个老头。
孙德胜，六七十岁的样子，须发花白，穿着一身洗得发白的旧袍子，靠着一个土堆，呼噜打得震天响。这一队人……怎么说呢，挺有特色的。“怎么样？”周大福期待地看着我，“加入我们吧！我们正缺一个体修，我看你身板结实，肯定能扛！”
我低头看看自己。
身板结实？那倒是。太古巨神，星辰骨，能不结实吗？
“行吧，”我点点头，“反正我也要去那边，就跟你们一起走一段。”“太好了！”周大福一拍大腿，“来来来，我给你介绍一下大家！”他拉着我走过去。“青青！别戳沙子了，过来认识一下新队友！”
柳青青抬起头，看了我一眼，又低下头，继续戳沙子。
“……她有点内向，”周大福尴尬地解释，“熟了就好了。”他又走向朱大常。
“大常！别吃了，过来打个招呼！”朱大常抬起头，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“唔……唔……”然后冲我点了点头，又低头继续啃。
“……他也有点……嗯……专注。”周大福擦擦汗。
他又走向钱多多。“多多！这位道友加入我们了，认识一下！”
钱多多收起折扇，上下打量了我一眼，点点头。
“在下钱多多，幸会。道友如何称呼？”“我姓……苟。”我说，“苟日的苟。”钱多多愣了一下，然后笑了。
“苟道友，好名字。苟日新，日日新，又日新，寓意深远。”
我：“……”
这人是真能扯。最后是孙德胜。周大福走过去，推了推他。“孙老头，醒醒，来新队友了。”孙德胜翻了个身，继续睡。
“孙老头！”
呼噜声更大了。
周大福无奈地看向我。
“他就是这样，睡醒了就好了。等他醒了再认识吧。”
我点点头。
行吧，这队人，一个戳沙子的，一个啃鸡的，一个扇扇子的，一个睡觉的，加上一个名字叫周大福的。
绝了。
“苟道友，你别介意，”周大福搓搓手，“他们都是好人，就是有点……嗯……个性。咱们一起走，互相有个照应。”
“没事。”我摆摆手，“我就搭个伴，不给你们添麻烦。”
“不麻烦不麻烦！”周大福连忙说，“对了，苟道友，你是什么境界？”
我想了想。
“筑基……中期吧。”
“筑基中期？那正好！”周大福高兴地说，“咱们队平均实力又提升了！”
我嘴角抽了抽。
筑基中期……也好久没体验过这么低的境界了。
“那咱们什么时候出发？”我问。
“明天一早！”周大福说，“今天大家休整一下，明天太阳出来就走。苟道友你吃饭了吗？要不要来点？大常那只鸡挺大的，可以分你一半。”
朱大常听到要分他的鸡，立刻把鸡往怀里藏了藏，警惕地看着我。
“不用不用，”我摆摆手，“我自己带了干粮。”
朱大常松了口气，继续啃。
我找了个角落坐下，从储物袋里摸出一块妖兽肉干，慢慢嚼着。
我一边嚼肉，一边听着周围那些修士的议论。
“这次去的人真多啊，据说半步化神就有五六个！”
“五六个？不止吧？我听说的就有七八个！”
“反正都是大佬，咱们就外围看看，别往里凑。”
“听说那个神秘人和敖巽也会来？”
“真的假的？”
“小道消息！据说有人看见他们往这边来了！”
“那感情好，要是能远远看上一眼，也值了。”
“看什么看？那种人是你我能看的？离近了怎么死的都不知道！”
我嚼着肉，嘴角直抽抽。
神秘人本人就在你们旁边坐着呢，你们倒是来看啊。
“对了，你们说那个神秘人的神魔血，真能直接化神？”
“那还有假？据说已经有人验证过了！”
“怎么验证的？”
“据说有个半步化神的老怪物，抓到了一个神秘人的亲戚，从亲戚身上提炼出了一丝神魔血，炼化之后直接突破到化神了！”
我：“……”
我怎么不知道我还有亲戚？
“还有敖巽的龙血，据说也能提升化神几率。现在那些大佬都在找他们，找到了就发了！”
“唉，咱们这种小虾米，就别想那些了。老老实实在外围捡点边角料，能突破个金丹就知足了。”
我嚼着肉，默默听着。
这帮人，想象力是真的丰富。
不过有一点他们说得对——那些半步化神的老怪物，确实出动了。
我恢复了五成，估计现在根本不是对手，就算全盛状态都不一定能打过。
但——我又不是去打架的。我就是路过，顺便看看热闹。看看风雷阁这次谁带队，不要是我那老丈人张天璃就行了。
再说了，万一以后真遇到这些人，提前见识一下他们的手段，也有心理准备。
“行吧，”我嚼完最后一口肉，拍拍手，“那就跟着他们走一趟。”
第二天一早，太阳刚露出个头，周大福就把大家叫起来了。
柳青青揉着眼睛，继续戳沙子。
朱大常打着哈欠，从怀里掏出半个冷馒头啃。
钱多多摇着折扇，一副风流倜傥的样子。
孙德胜还在睡。
“孙老头！起床了！”周大福推他。
呼噜声停了。
孙德胜睁开眼睛，迷迷糊糊地看了看四周。
“到哪儿了？”
“还在镇上！准备出发了！”
“哦。”他闭上眼睛，继续睡。
周大福：“……”
我忍不住笑了。
这一队人，真是活宝。
最后，周大福硬是把孙德胜拽了起来。老头摇摇晃晃地站着，眼睛都没睁开，全靠本能跟着走。
“好了好了，人到齐了，”周大福拍拍手，“出发！”
五个人，加上我，晃晃悠悠地往遗迹方向走去。
我走在最后，看着前面这四个活宝，忍不住想笑。
柳青青边走边戳沙子，也不知道戳什么。
朱大常边走边啃馒头，啃完馒头又掏出个饼，啃完饼又掏出个包子。
钱多多边走边摇扇子，时不时还吟两句诗，“大漠孤烟直，长河落日圆”之类的。
孙德胜边走边睡，好几次差点撞树上，都被周大福及时拉回来。
周大福走在最前面，一边走一边回头招呼大家。
“快点快点，别掉队！”
“青青别戳了，走路看前面！”
“大常你吃慢点，别噎着！”
“多多别吟诗了，看路！”
“孙老头！醒醒！要撞树了！”
我在后面看着，忍不住问了一句：“周道友，你们这队……是怎么凑到一块儿的？”
周大福回头看了我一眼，叹了口气。
“说来话长啊……青青是我师妹，从小跟着我出来闯荡的，就是有点……嗯……专注。大常是我在路上加入的，当时多多是自己凑上来的，说跟着我安全。孙老头……嗯……也是在路上加入的。”
我：“……”
这队伍，能活到现在真是个奇迹。
“苟道友，”周大福凑过来，小声说，“你多担待。他们都是好人，就是有点……个性。你放心，遇到危险我第一个上，你就在后面跟着就行。”
我看着他，有点感动。
这人虽然名字有点土，但人确实不错。
“行，”我点点头，“我会帮你们照应着的。”
周大福咧嘴笑了。
“那就好！咱们走吧，争取天黑前赶到下一个补给点。”
队伍继续往前走。远处，沙漠尽头，隐隐约约能看见一片山脉。
那里，就是上古遗迹所在的地方。
也是无数人想去送死的地方。
我深吸一口气，大步跟上队伍。
“来了来了，等等我——”