“哦？”
“剖尸？”
“就是前些天闹得沸沸扬扬那个？”
“快念念，上面咋说的？”
秀才定了定神，开始念道：“格物者，穷究事物之理也。”
“人体之构造，精密复杂，诚为天地之造化。”
“然生老病死，人所难免。”
“医者，当以仁心济世，探究病理，以救苍生……”
这篇文章，是翰林院的一位老学究奉命写的，写出来的东西，各种引经据典，之乎者也，充满了迂腐的说教味儿。
百姓们听了没几句，就一个个眼神涣散，哈欠连天。
“啥玩意儿啊？”
“听不懂。”
“就是，绕来绕去的，不就是说剖人是对的嘛。”
“可听着咋这么别扭呢？”
很快，围观的人群就散得一干二净，只剩下那秀才拿着报纸，在料峭的春风中凌乱。
类似的情景，在京城的每一个角落上演。
普通老百姓，花一文钱，买的是个新奇。可当他们发现，这报纸上的内容，要么是他们听不懂的官样文章，要么是他们不感兴趣的国家大事，那点新奇感，瞬间就烟消云散了。
不少人甚至觉得亏了。
这一文钱，买个馒头吃，它不香吗？
至于那些真正的读书人和士绅阶层，反应则更加不堪。
他们在第一时间就买来了报纸，本想看看朝廷又有什么新动向。
可打开一看，顿时大失所望。
“粗鄙！不堪入目！”
在一个高档的茶楼里，几个穿着绫罗绸缎的士子，对着一份报纸，评头论足，满脸的鄙夷。
“看看这行文，简直如同白水。毫无文采可言！”
“还有这所谓的‘科普’，简直是伤风败俗！将医家之事，与奇技淫巧混为一谈，公然刊印，成何体统！”
“依我看，这报纸，就是办给那些引车卖浆者流看的，我等读书人，岂能与之为伍？”
“说得对！此等俗物，污我眼目！”
一个士子说完，直接将手里的报纸，“啪”的一声，扔在了地上，还用脚踩了两下，仿佛那是什么肮脏的东西。
于是，一个无比诡异的现象出现了。
朱元璋和李善长，投入了巨大的人力物力，甚至不惜亏本发行的《大明皇家报纸》，在面世的第一天，就遭遇了滑铁卢。
底层百姓，嫌它无趣，不接地气。
上层士人，嫌它粗鄙，没有格调。
高不成，低不就。
负责销售的小吏们，吆喝得口干舌燥，可手里的报纸，却怎么也卖不出去。到了晚上收摊，一盘点，每个销售点，连一百份都没卖掉。
而为了这第一期报纸，朝廷印了好几万份！
堆积如山的报纸，被送回了仓库，像一座小山，无声地嘲笑着这个宏伟计划的惨淡开局。
消息传回宫里，朱元璋心情很不好。
他看着密探呈上来的销售报告，以及收集到的民间反应，面色十分阴沉。
他已经有心理准备，这第一期报纸，销量肯定不会好到哪里去。
但没想到，民间对报纸的评价也这么差。
朱元璋在东暖阁里来回踱步，皱眉思索。
李善长站在一旁，也是满脸的愁云，一言不发。
“是内容！一定是内容出了问题！”
朱元璋猛地停下脚步，阴沉着脸地说道。
“咱就不该让翰林院那帮酸儒去写！他们懂个屁的百姓！他们写出来的东西，除了他们自己，谁他娘的爱看！”
“传旨！把这次负责撰稿的几个翰林，给咱拖下去，每人打二十大板！让他们长长记性！”
李善长连忙劝道：“陛下息怒！此事……恐怕不全是翰林们的错。他们也是奉命行事，尽力而为了。”
他知道现在皇上只是气头上，想找些人出气。
“那善长你说，该怎么办？”朱元璋也借坡下驴，没有再说打板子的事情。
“陛下，这事儿怪臣。”李善长躬身行礼。
朱元璋一愣。他本以为李善长会找各种理由推脱，没想到这老狐狸开口第一句就是认错。
“怎么说？”
李善长指了指报纸上那篇关于格物院的文章，苦笑道：“陛下您看，这报纸，咱们当初定的方向是给老百姓看的。给那些街头巷尾卖菜的、挑担子的、开铺子的人看的。”
“可臣安排的撰稿人呢？全是翰林院的进士、庶吉士。”
“让一群十年寒窗、满口子曰诗云的儒生，去写给贩夫走卒看的文章——”
李善长摇了摇头，语气里带着自嘲。
“这就好比让宫里的御厨，跑到乡下集市上去卖馒头。他那馒头做得是精细，用的面粉是上等的，揉面的手艺也没得挑。可问题是，他非要在馒头上雕个龙凤呈祥，还撒一层金箔。”
“老百姓一看，这么精贵的东西，怕不是拿来供菩萨的吧？谁敢买来吃啊。”
“可有钱人呢？有钱人一看，馒头就是馒头，你就算雕出花来，它也上不了正经宴席。”
朱元璋听到这儿，脸上的阴沉消退了几分，嘴角抽了抽。
这个比方打得倒是贴切。
“所以，两头堵了。”朱元璋哼了一声。
“两头堵了。”李善长点头，“百姓嫌它拿腔拿调看不懂，读书人嫌它不伦不类上不了台面。里外不是人。”
他站直身子，语气反而松快了些。
“不过陛下，这未必是坏事。”
朱元璋挑了挑眉。
“臣当初就跟陛下说过，这第一期，本就是投石问路。石头扔出去了，水花溅起来了，深浅也就摸清楚了。”
李善长掰着手指头数。
“一，老百姓不是不想看报纸，是不想看他们看不懂的报纸。这说明什么？说明需求是有的，只是咱们没喂对东西。”
“二，一文钱的定价，百姓掏得起，也愿意掏。这个价格没问题。”
“三，最要紧的一条——”
李善长停下来，看着朱元璋。
“那些卖报的小吏回来说了一件事。好几个摊位上，都有百姓追着问，说能不能登点别的？有问能不能登粮价的，有问能不能登哪家药铺的药好使的，还有个卖布的娘们儿，问能不能在上头登她家铺子的地址。”
朱元璋眼睛一亮。
“老百姓不是不关心，是咱们登的那些东西，离他们的日子太远了。”李善长的声音压低了些，“淮安发水灾，京城的百姓当然不关心。可要是明天京城的米价要涨三文钱，您看他们关不关心？”
“所以，问题出在内容，不在报纸本身。”
朱元璋在原地站了片刻，缓缓吐出一口浊气。
“那你的意思是，下一期——”
“下一期，臣打算换一批人。”李善长的语速快了起来，“翰林院的人可以继续写头版的政令和国策，但其余的版面，得找真正懂市井的人来写。最好是那种在街面上混过的，知道老百姓爱听什么、想听什么。”
“用大白话写。短句子，小故事。谁家的冤案怎么判了，哪个县的县令干了什么好事，今年春耕该注意些什么……”
“写出来之后，先找几个不识字的老婆子念给她们听，她们要是能听明白，那就能登。她们要是听不明白——”
李善长挥了挥手，
“打回去重写。”
朱元璋盯着他看了好几息，忽然笑了。
不是那种客气的笑，是真觉得有意思。
“找老婆子审稿？”
“对。”李善长面不改色，“她们要是都能听进去，天底下就没有听不进去的人。”
朱元璋点了点头，背着手在东暖阁里又转了两圈。
“审稿这事儿，你去办。”
“但光改内容还不够。”他抬手敲了敲桌上那摞卖剩的报纸，“你方才说的有人问能不能在报纸上登她家铺子？”
“是。”
“这是个路子。”朱元璋琢磨着，“京城里多少铺子，多少商号？他们要是愿意花钱在报纸上登个名号地址，这不就是现成的进项？”
李善长眼皮跳了一下。
皇帝这脑子转得也太快了。
“陛下英明，此乃——”
“行了，少拍马屁。”朱元璋摆摆手，“这主意不是咱想的，是李先生说过的东西。他管这个叫。说白了就是在报纸上替商家吆喝，商家出钱。一来能填补印报的开销，二来百姓也确实需要知道哪家铺子卖什么货。”
李善长将这两个字在嘴里咀嚼了一遍。
广而告之。
妙。
“陛下，若是如此，第二期的版面就得重新排。臣的想法是，头版仍然登政令国策，要分为两段，一段用骈文写，一段用最简白的话写。第二版登京城的米价、盐价、布价，以及‘广告’，每旬更新。第三版——”
他话没说完，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
“陛下！陛下！”
一个都尉府百户，连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，声音因为恐惧和奔跑，声音都变了调。
他手里攥着一份加急的文书，扑通一声跪在地上，膝盖磕在金砖上“咚”的一声脆响。
朱元璋皱起眉头。
东暖阁议事的时候不许打扰，这是规矩。能破这个规矩闯进来的，只有非常严重的事件。
“说。”
那百户把文书高高举过头顶，声音发颤：“禀陛下，江宁卫急报——京郊白鹤村，发现天花！”