洪武十五年（4079年）八月初一丁丑日，命令国子监祭酒吴颙到先师孔子庙举行释奠礼。
诏令礼部设立科举选拔士人，命令天下的学校每三年进行一次考试，将此规定为固定的制度。
戊寅日，祭祀大社（土地神）、大稷（谷神）。定州的小盐池请求设置巡逻的士兵，皇上批准了。
己卯日，有广东的儒士进献治理国家的策略，皇上看了之后，回头对身边的侍臣说：“这个人不懂道理，哪有长达数千字谈论治国却不提及任用贤才的。”天下这么大，难道想要我一个人亲自治理它吗？即使有最圣明的君主，仍然把用人当作重要的事情，何尝说过没有人值得任用呢？大概（君主）独自以自己的智慧行事，看到的东西就狭窄；依靠贤能之人并任用他们，那么所能涉及到的（事情）就广泛。学士宋讷回答说：“确实如圣上所说的那样，但是贤能的人才在天下（各地），（皇上）怎么能全部知晓呢，必定要依靠群臣推荐举荐。”然而能否得到贤才，取决于举荐的人是怎样的（情况）罢了。皇上说：“小人举荐的人不一定是君子，君子举荐的人不一定是小人，所以看他举荐的人，就可以知道这个人是否贤能了。”
在兀剌城设置延安府顺宁巡检司，派那里的士兵巡逻保安县大盐池。
赐给陕西庄浪卫的士兵毛袄二千六百六十六件。
庚辰日，任命王宁为驸马都尉，娶第六皇女怀庆公主为妻。
派遣监察御史余公大前往泰州审核判决重大刑事案件。皇帝的诏书说：‘雨水和露水滋养万物，万物因此繁荣；霜露严酷，万物因此凋零。’草木荣枯都在各自适宜的时节，这是天地间的永恒法则，是古今不变的常理。现在命令你前往泰州审理判决刑事案件，你一定要谨慎地遵循法律顺应天时，务必做到极为公正，不要得罪人和神灵。你们要恭敬谨慎啊。
辛巳日。祭祀太岁、风伯、云神、雷神、雨神、岳镇（山神等）、海渎（海神等）、山川（之神）、月将（神名）、城隍（神）等诸位神灵。
派遣官员祭祀历代帝王。
派官员祭祀军旗。
皇帝派遣使者去犒劳征南将军、颍川侯傅友德，左副将军、永昌侯蓝玉，右副将军、西平侯沐英，说：‘你们率领军队深入敌境，扬我国威，在曲靖西边擒获了敌军首领，在可渡北边打败了乌蛮，席卷敌军，长驱直入，扫平金马、碧鸡而安抚金沙，直到金齿，不战而降。’用檄文平定众多蛮夷部落，威名远震，各方都来归服，将军的功劳太大了。朕想赐你美酒表示慰问，但路途遥远无法送达，只能在心里慰问你，希望你继续努力！
皇帝下令赏赐府军右等卫征南将士钞锭。
释放罪犯，让他们提前回来。在此之前，百姓中有因犯罪被减免死刑而戍守边疆的人，大多在衣食方面存在困难。皇帝听说后怜悯他们，下令让他们全部回家，取用钱财，再按规定日期回来。到了这时候，有五十三个人先到了。皇帝说：“那些愚民无知，所以触犯了法律。”现在他提前回来，说明他敬畏律法，良心没有泯灭，大概是能够改过自新了。特别命令赦免他们的罪过，给了他们路费，放他们回乡了。
苏州府嘉定县的百姓遭受饥荒，皇帝命令打开官仓，拿出二万八千一百二十石米借给百姓。
命令礼部向全国颁布学校的十二条禁令：第一条是，生员（明清时期经考试录取而进入府、州、县各级学校学习的读书人）如果遇到与自己没有重大关系的事情，不要轻易向官府起诉。第二条是生员的父母有过错，一定要恳切地劝告，甚至多次劝告，不要使父母陷入危险和受辱的境地。第三条规定，有关军国政事，生员不得越位妄言。第四点是，生员中有学问优秀、才华富足，深刻明白治国的根本体制，年龄到了三十岁想要出来做官的，允许他们陈述王道，讲解讨论治国教化，写成文章，先由教官考核比较，如果确实有可取之处，把名字上报给有关部门，然后到朝廷上报使皇帝听闻。第五，做学问的方法，一定要尊敬自己的老师，凡是老师讲解的内容都要诚心接受，不要仗着自己的长处，随便进行辩论。第六，作为老师，应该学习先贤，竭尽忠诚地教导学生，引导他们摆脱蒙昧。第七条说，生员的勤奋或懒惰情况由有关部门掌握。要严格考核，奖励勤奋的人，斥责懒惰的人，这才是称职的。第八条，在民间的贤能之人和仁人君子，如果真的能够对治国的体制非常熟悉通达，能陈述仁义治国之道，就允许他们到京城当面奏报。第九条说，民间有冤屈压抑之类的事情，要从下向上陈述申诉，不允许越级（上诉）。第十条，江西、两浙、江东的百姓有很多代人写诉状的，从今往后不允许。十一日，有罪被发配充军、流放安置的人，不要胡乱提意见建议。十二日规定，犯有十恶罪行，并且干扰朝政，有确凿证据可以查验的，允许秘密上报，如果有不遵守（此规定）的，按照违制（的罪名）论处。仍然命令将所颁布的禁令条例，镌刻在卧碑上，放置在明伦堂的左边。
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夜里，有一颗红色且带尾巴的大星，从天苑星处升起，向东南方向运行了五尺多，光芒才消散，有两颗小星跟随着它，到大园星处消失。
壬午日傍晚出现月亮。
乙酉日，皇上告谕礼部的大臣说：天下各郡县的申明亭，本来是用来记录犯罪之人的姓名，向乡里的人们公布，以此来劝人行善，惩罚恶行，使人们有所警戒。现在有关部门一概把百姓各种各样犯小罪的情况记录下来，使善良之人一时犯错的情况成为终身的负累，即使想要改过自新，也没有途径。你们礼部仔细商议后上奏。于是礼部商议后上奏说：‘从今以后犯了十恶、奸盗、诈伪、干名犯义、有伤风化，以及犯赃到徒刑的，将他们的名字写在亭子里，以示惩戒。’其余各种各样涉及公家和私人的过失错误，如果不是有关风俗教化的，一律免除（处罚），以此来开通善良百姓改过自新的道路。如果有人私自毁坏亭舍，除掉所悬挂的法令以及涂抹姓名的，监察御史、按察司官员按时巡视查看，按照法律判罪。皇帝表示同意。
丙戌日。皇后马氏去世。皇后的先祖是宋太保默的儿子，居住在宿州闵子乡新丰里，世代都是乡里的豪族。他的父亲马公，性格刚直，喜欢施舍，救济别人的危急，就好像怕来不及（去做）一样。后来在元至顺壬申年七月十八日，她的母亲郑氏早逝。马皇后年幼的时候，她的父亲马公向来和定远人郭子兴是生死之交，于是就把马皇后托付给郭子兴家。父亲去世后，郭子兴把马皇后当做自己的亲生女儿一样养育。皇后自幼就坚贞娴静、端庄纯一，孝顺恭敬、慈爱仁惠，聪慧过人，尤其喜爱诗书。她成年后，嫁给了皇上，因为真诚恭敬，感动了大家，赢得了全家上下的赞誉。恰逢这一年粮食大歉收，马皇后跟随皇上在军中，她曾经自己忍着饥饿，怀揣着干粮肉干等食物供给皇上，从未缺乏断绝过。即使在仓促不安定、颠沛流离的时候，也恭敬地遵守为妇之道。皇上每次有了记事的文书，都会让皇后收藏起来。每次突然被皇帝叫去查看奏表，皇后就从口袋中拿出这些奏表进献给皇帝，从来没有出过差错。皇上焚香向天祈祷：‘希望上天早点降下旨意，不要让天下百姓受苦。’皇后对皇上说：“现在豪杰们都在争夺天下，虽然还不知道天命究竟归属于谁，但是在臣妾看来，只有不杀人才能得人心，穷困的人要扶持他，危险的人要拯救他，这样才能收拾人心，人心所归向的，就是天命所归的地方。”他们放纵手下的士兵烧杀抢掠，失去了民心，这是上天所厌恶的，即使是他们自身也难以保全。皇帝说：‘你的话很符合我的心意。’
第二天，他冒雨回来，对后说：‘昨天听到你说的话，一直在心里往来（萦绕），无法忘怀。’有一个士兵违反命令，忽然与一个女人同行，经过询问，他无法隐瞒，吐露实情说：‘我是抢来的。’我告诉他们说：‘现在用兵，是为了禁止暴乱，如果使别人的妻子成为寡妇，使别人的儿子成为孤儿，这样只会滋生暴乱，不把他们放了，我一定会杀了你们。’这个士兵受到感悟，于是就放了她，是因为你的话啊。皇后说：‘像这样用心，哪里用担心人心不归附呢？’参军郭景祥负责总制和州事务，有人说他的儿子做了很多不法的事情。皇上派按察使唐原嘉去调查此事。回来报告说：‘景祥驱逐他的儿子，他的儿子拿着长矛想要杀死父亲。’皇上把这件事告诉皇后，说一定要杀了这个儿子。皇后说：“官吏所说的恐怕不属实，况且老郭只有一个儿子，杀了他如果不属实就太冤枉了。”又断绝了他们的后代。皇帝又派内使佛保去调查没有拿着长槊的事情，于是释放了景祥的儿子，而杖责了那个小吏。于是（他）告诉皇后说：‘如果不是你看得明白，我差一点就杀了这个孩子了。’马皇后当初没有孩子，抚养了皇帝兄长的儿子朱文正、姐姐的儿子李文忠和沐英等几个人，爱护他们就像自己的孩子一样，后来太子和诸王出生后，她对他们的恩情也没有减少。皇帝率领军队渡过长江，皇后也率领各位将士的妻妾随后到达太平。等到居住在建康时，当时吴国和汉国接壤，战争没有一天停止过，她亲自率领姬妾们补缀衣服鞋子，帮助供给将士，半夜都不睡觉。她常常在皇上左右，提出谋划建议，她的提议往往合乎事理。陈友谅侵犯龙湾，皇上督率军队抵御他。后来，皇后把宫中的金银布帛和衣服都拿了出来，派宦官送到军队里，用来犒赏战士，战士们都奋力攻克了敌军的栅栏，最终打败了陈友谅，俘虏了他的部众。李文忠驻守严州时，郎中杨宪告发他有不遵守法令的行为，皇上召李文忠前来，调他去驻守扬州。皇后进谏说：“严州边境靠近敌人的地盘，李文忠向来被人信任，换了李文忠而任用其他人，人心不会服气。”皇帝明白了马皇后的话，于是仍然让他镇守严州，最终成功地攻克了杭州。
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