皮尔斯的权杖砸在雪地上时，迸起的冰碴子溅上他的手背。
他望着对面尼根营地的篝火，那簇跳动的橘红像极了二十年前的冬夜——当时尼根魔法师为救被困在雪崩里的天使商队，用冰锥劈开雪层时迸溅的火星。
可那时他只觉得那些魔法师是笨拙的凡人，连咒语都念得磕磕绊绊，哪像此刻，雪地突然窜出的冰棘比圣树的根系还迅猛。
大人！一名天使战士踉跄着扑过来，后背插着三支尼根短箭，羽毛尾翼还沾着血珠。
他怀里护着半面破碎的盾牌，盾面上天使族的银月纹章被冰棘划得支离破碎，那些冰棘...像是长了眼睛！
皮尔斯这才注意到，战士腿上的冰棘正泛着幽蓝微光，表面结着细密的冰晶，根本不是自然形成的冰棱。
他突然想起二十年前那个魔法师，在劈开雪层前确实没念过以冰元素之名的冗长祷词，只是咬破指尖在冰面上画了道符——原来不是笨拙，是根本不需要吟唱！
全体结盾阵！他嘶哑着喊，权杖顶端的银月宝石开始闪烁。
天使战士们慌忙举起盾牌，可刚拼成半圆，雪地便传来令人牙酸的碎裂声。
这次不是冰棘，是成片的冰锥，从战士们脚边的积雪里直直刺出，穿透牛皮盾面时发出闷响，像无数把锥子同时扎进人的耳膜。
啊——左边的年轻战士突然惨叫，冰锥从他脚踝贯穿小腿，血珠溅在雪地上，很快被新落的雪覆盖。
右边的盾手想后退，却踩碎了一片薄冰，冰下竟藏着半人高的冰墙，地竖起，将两个战士拍进雪堆里，只露出半截染血的翅膀。
皮尔斯的太阳穴突突直跳。
天使族的战技讲究光明与秩序，战士们习惯了预判敌人的动作，可尼根的魔法像暗夜里的毒蛇，永远不知道下一口会咬在哪里。
他数着倒下的同伴，原本雪白的铠甲此刻沾满血污，折断的战刀插在雪里，像被风暴吹折的芦苇。
三里外的山梁上，艾尔扎克攥紧了腰间的银铃短刀。
他原本带着第三军团的前锋去包抄尼根左翼，可这阵动静太大了——冰锥炸裂声、战士惨呼声，甚至连圣树的银叶都被震得簌簌下落。
他回头望去，皮尔斯的队伍所在的雪地已经变成一片冰窟，银月战旗倒在冰锥丛中，像被踩碎的蝴蝶。
队长，怎么办？身边的天使见习生攥着缰绳，战马的马蹄在雪地上刨出深坑，大人他们...可能撑不住了。
艾尔扎克的银翼微微颤抖。
按计划，他们该继续前进完成包抄，可皮尔斯是族中最年长的长老，若死在这里，天使族在联盟里的话语权将彻底旁落。
但如果现在回援，尼根的斥候说不定已经盯上了他们的动向...他望着雪地上那团混乱的黑影，突然看见一抹猩红——是尼根营地了望塔上的披风，陈健！
那个自称哈蒙代尔领主的人类，此刻正端着铜壶往杯子里倒热水。
他在看戏。艾尔扎克咬牙，短刀在掌心刻出红痕，皮尔斯大人轻敌了，他以为人类的魔法不过是耍花枪...
了望塔上，陈健确实在看戏。
他吹了吹杯口的热气，目光扫过雪地。
艾丝瑞娜的战刀已经砍翻了第七个天使盾手，刀锋擦着对方喉结时带起的血珠，在雪地上晕开小小的红圈。
蝎狮骑兵的第三轮箭雨正在装填，箭簇上抹了麻痹草汁，专门针对天使的银月战纹——那东西能让他们的治愈术失效半个时辰。
大人，再这么打下去，天使族怕是要记仇。摩莉尔的声音从背后传来。
这位人类战士的铠甲上还沾着前阵的血，她擦拭着短斧，他们要是联合矮人跟精灵...
所以要杀长老。陈健放下杯子，杯底重重磕在木栏上，皮尔斯是主和派的绊脚石，他一死，剩下的长老会重新考虑联盟条件。
你以为我为什么让冰棘先废了他们的翅膀？
没了飞行能力的天使，和待宰的羔羊有什么区别？
艾丝瑞娜的银甲在雪地里闪了闪，她勒住战马，战刀上的血滴成串落下：您确定要赶尽杀绝？
天使族...毕竟救过我母亲的命。
你母亲被狼人追杀时，天使族的商队可没停脚。陈健的声音冷得像冰棘，去，带着你的人绕到左翼，等魔法大师放第二轮冰暴时，专挑戴银月冠的砍。他指了指皮尔斯头顶那顶镶着碎钻的王冠，杀了他，我保你在联盟里的爵位。
艾丝瑞娜的战马踏碎一块冰，她望着皮尔斯的方向，喉结动了动，最终握紧了战刀：
摩莉尔，你带重装步兵压后。陈健转身对身后的魔法大师点头，该你了。
老魔法师搓了搓手，指尖燃起幽蓝火焰。
他没念咒语，只是将火焰按在了望塔的冰墙上——那面墙突然活了过来，冰屑簌簌掉落，露出里面刻满符文的魔法阵。
雪地瞬间剧烈震动，原本的冰棘开始融化，取而代之的是铺天盖地的冰暴，无数冰刃裹在风雪里，像千万把飞刀劈向天使队伍。
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护主！天使战士们终于反应过来，二十几个战士围成圆阵，将皮尔斯和另外两位长老护在中间。
他们的盾牌叠成银白的壳，翅膀展开成屏障，可冰刃还是穿透了缝隙。
皮尔斯感觉有什么温热的东西顺着脸颊流下来，抬手一摸，是右耳——不知何时被冰刃削了去。
退...退到圣树底下！他抓着旁边战士的胳膊大喊，可圣树在两里外，此刻连影子都看不见。
冰暴里传来骨头断裂的脆响，他看见左边的哈维长老突然踉跄，一支冰刃从他左眼贯穿后颈，银月冠滚进雪堆，沾了半片血污的银叶。
哈维！皮尔斯想去拉，却被冰刃划破了手背。
鲜血滴在雪地上，像绽开的红梅，他突然想起族里的预言诗：当银月染血，圣树将折。原来不是预言，是这些人类用冰刃写出来的。
冰暴渐弱时，雪地上的天使战士只剩三十七个。
皮尔斯跪在雪地里，膝盖压碎了哈维长老的银月冠，碎钻扎进肉里，疼得他几乎要昏过去。
他望着尼根营地的方向，陈健的身影还在了望塔上，这次他没端杯子，而是举着望远镜，像在看一场精心编排的戏。
大人...撑住。最后一个护在他身前的战士咳着血，盾牌上插满冰刃，像只刺猬，第三军团...应该快到了...
皮尔斯摇头。
他听见了马蹄声，但那不是天使的银甲战马，是尼根的蝎狮骑兵——它们的嘶鸣里带着嗜血的兴奋。
更远处，传来金属摩擦的声响，是艾丝瑞娜的战刀出鞘了。
完了...他低声说，雪花落进他的嘴里，又冷又咸，我们...终究是低估了人类的狠辣。
冰暴的余风卷起一片银叶，落在他脚边。
叶面上沾着血，像一滴凝固的泪。
此时，艾丝瑞娜的战马已经冲进雪地，战刀在阳光下划出冷光；摩莉尔握紧短斧，重装步兵的战靴碾碎冰碴，发出密集的咔嚓声。
皮尔斯望着他们逼近的身影，突然想起二十年前那个尼根魔法师——他劈开雪层后，曾对天使商队说：别把凡人的善意当软弱。
原来，他们只是在等一个，让天使族付出代价的机会。
艾丝瑞娜的战刀划破寒风时，摩莉尔的短斧已经砍断了最后一面盾牌。
皮尔斯望着近在咫尺的刀锋，突然看清了刀面上的刻痕——那是哈蒙代尔的狮鹫纹章。
老东西，受死！摩莉尔暴喝一声，短斧带起凌厉的风势劈向皮尔斯脖颈。
这位人类战士的肌肉在锁子甲下绷成铁索，每一步都震得雪地凹陷，哪里是普通重装步兵？
分明是陈健特意从角斗场挖来的绞肉机。
皮尔斯勉强举杖格挡，权杖与短斧相撞迸出火星。
他这才惊觉掌心全是冷汗——方才冰暴里被削断的右耳还在渗血，半边脸早已麻木，连握杖的力道都像是飘在云里。
摩莉尔的短斧顺着权杖往下滑，斧刃擦过他手腕，油皮甲瞬间裂开，露出
退！
护我！皮尔斯踉跄着后退，踩在哈维长老破碎的银月冠上。
剩下的七个天使战士拼了命扑过来，盾牌却被蝎狮骑兵的第二轮箭雨钉在雪地里。
艾丝瑞娜的战马正从左翼包抄，战刀挑飞两个天使的长矛，银甲上溅满的血珠在阳光下折射出妖异的红。
你们...违背联盟誓约！皮尔斯嘶声吼道，权杖顶端的银月宝石因魔力紊乱而泛出紫斑。
他勉强凝聚起一道光盾，却被摩莉尔一斧劈得粉碎——人类战士的臂力远超他想象，每一击都像撞城锤般震得他双臂发麻。
誓约？摩莉尔咧嘴一笑，露出染血的犬齿，你们天使占着圣树矿脉，给矮人分三成，给精灵分两成，轮到我们人类连矿渣都捡不着。
陈大人说的对，拳头硬才是誓约！她话音未落，短斧已斜着劈向皮尔斯腰腹。
皮尔斯慌忙侧滚，冰碴子扎进后背的铠甲缝隙。
他这才发现，自己引以为傲的银月战纹早已暗淡如残烛——方才冰暴里中了麻痹草汁的箭，治愈术根本提不上来。
更可怕的是，翅膀根部传来刺骨的痛，不知何时被冰棘挑断了三根主羽，连浮空都做不到。
短斧擦着他胸口划过，在锁子甲上犁出半尺长的缺口。
皮尔斯低头，看见自己苍白的皮肤下翻卷的肌肉，鲜血正顺着铠甲缝隙往下淌，在雪地上拖出蜿蜒的红痕。
他突然想起族里那些被凡人供奉的圣像，此刻的自己哪有半分神裔的威严？
不过是只被拔了爪牙的老鸟。
大人！最后一个天使战士扑过来，用身体替他挡下摩莉尔的下一击。
短斧穿透战士的肩胛，卡在脊椎骨里发出令人牙酸的摩擦声。
战士的银翼无力地垂落，血珠顺着羽毛滴在皮尔斯脸上，温热得烫人。
走...快走...战士的声音轻得像叹息，瞳孔逐渐涣散。
皮尔斯想抓住他的手，却摸到一手黏腻的血。
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他终于明白，所谓不过是最后一丝尊严的挣扎——三十七个战士，此刻只剩这具温热的尸体还在替他挡刀。
摩莉尔抽出短斧，甩落上面的血珠：麻烦。她抬脚踹开战士的尸体，再次逼近皮尔斯，陈大人要你死透，我得先废了你的脑袋。
皮尔斯这才想起人类的传言：天使族的灵魂寄存在眉心的银月印记里，只要毁了脑袋，就算圣树也救不回来。
他突然爆发出最后一丝力气，权杖猛砸向摩莉尔面门——可这一击慢得像老树上的枯叶飘落，被对方轻松侧头躲过。
就这？摩莉尔嗤笑一声，短斧反手勾住皮尔斯的脖颈，将他拽得踉跄。
另一只手攥紧他的银发，把他的脸按在雪地上。
冰碴子刺进他的眼睛，他看见雪层下哈维长老的银月冠，碎钻在黑暗里闪着冷光，像极了当年雪崩里那些魔法师劈开的火星。
永别了，大人们。摩莉尔的声音从头顶传来。
短斧的寒刃抵住他后颈，只消一用力——
血花溅在雪地上，比红梅更艳。
皮尔斯的意识开始模糊，最后看见的是自己眉心的银月印记，正随着短斧的劈砍迸出细碎的光屑，像极了圣树飘落的银叶。
同一时刻，艾丝瑞娜的战刀捅穿了最后一位天使长老的心脏。
蝎狮骑兵的号角响起，重装步兵们举起染血的武器欢呼。
陈健站在了望塔上放下望远镜，嘴角扯出一抹冷笑——皮尔斯的王冠已被摩莉尔踩在脚下，三个长老的脑袋都被砸得稀烂，再无复活可能。
大人，赢了！魔法大师搓着手凑过来，天使族至少十年翻不了身——
陈健突然抬手。
山风送来细微的尖啸，像极了金属摩擦玻璃的声响。
摩莉尔抬起头，血污的脸瞬间煞白——那是帝狮鹫的啼鸣，带着令人牙酸的穿透力，正从东南方快速逼近。
多少？她扯住身边骑兵的衣领。
至少二十只！骑兵仰头张望，瞳孔收缩，看影子...是天使族的皇家骑兵团！
摩莉尔的短斧差点落地。
帝狮鹫是天使族最精锐的空中战力，每只都能载着三名战士俯冲突击，二十只就是六十个杀星。
她回头看向陈健，却见那男人依然端着杯子，仿佛早有预料。
慌什么？陈健的声音飘下来，通知艾丝瑞娜，带骑兵去左翼设伏；魔法大师，准备冰墙阵。他抿了口热水，白雾模糊了眉眼，他们来晚了半刻钟——皮尔斯的脑袋，已经喂雪狼了。
摩莉尔攥紧短斧，指甲几乎掐进肉里。
帝狮鹫的啼鸣越来越清晰，甚至能听见翅膀拍击空气的闷响。
她望着雪地中横陈的天使尸体，突然觉得那些染血的银甲在阳光下泛着诡异的光，像极了某种警告。
山梁上的艾尔扎克握紧了银铃短刀。
他听见了帝狮鹫的动静，也看见雪地上那片触目惊心的红。
原本犹豫是否回援的手突然顿住——族里有传说，长老们的灵魂会在圣树里沉睡七日，只要脑袋没碎就能复活。
可此刻皮尔斯的脑袋...
他望着逐渐逼近的帝狮鹫群，又看了看雪地里那顶被踩碎的银月冠，喉结动了动。
银铃短刀在掌心刻出的红痕还未消，像道犹豫的血线。
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