子时一刻，刘宏府邸。
书房里的炭火将熄未熄，发出微弱的噼啪声。
刘宏坐在太师椅上，身上裹着厚厚的老羊皮袄，手中捧着一杯参茶。茶已凉透，老人却浑然不觉，只是盯着桌上那枚刻着“仁”字的玉佩。
玉佩在油灯下泛着温润的光，但刘宏只觉得那光刺眼。
“老爷。”老管家推门进来，声音压得极低，“府外……不太对劲。”
刘宏缓缓抬头：“怎么不对劲？”
“后门巷子里，停了辆马车，已经半个时辰没动。侧墙外，有三个生面孔在徘徊，看脚步都是练家子。”老管家脸色发白，“老爷，会不会是……”
刘宏摆手，示意管家噤声。
老人站起身，走到窗前，推开一条缝。
寒风灌入，吹得刘宏须发飘动。
透过窗缝，可以看到府外街道空无一人，只有风雪呼啸。但刘宏多年宦海沉浮练出的直觉，却嗅到了危险的气息。
“刘琮……好狠的心。”
老管家急了：“老爷，咱们府上只有五十护院，真要有人强攻……”
“不是强攻，是暗杀。刘琮要趁着长乐街混乱，派人来取我性命。事后嫁祸给李晨，说是李晨护卫报复。”
老管家倒吸一口凉气：“那……那咱们赶紧走！从密道出城！”
“走不了了，刘琮既然动了杀心，密道出口肯定有人守着。现在出去，就是自投罗网。”
刘宏走回桌边，端起凉透的参茶，一饮而尽。冰凉的茶水入喉，却浇不灭心中的寒意。
“阿福，”刘宏看向老管家，“你跟了我多少年了？”
“四十二年。”老管家眼眶红了，“老爷十七岁中举，老奴就跟在身边伺候。”
“四十二年……”刘宏长叹，“我这辈子，谨慎了一辈子。不争权，不夺利，明哲保身。没想到，临了临了，还是躲不过这一刀。”
老管家跪下来：“老爷，老奴拼死护您出去！”
“不必了。”刘宏扶起老管家，“阿福，你听我说。我床底下有个暗格，里面有两万两银票。你拿着，带着府里的人，从侧门走。能走多少走多少。”
“老爷！”
“听我说完，刘琮要杀的是我，不会为难下人。你们走了，还能活命。留下来，只有死路一条。”
正说着，府外突然传来一声闷响，像是重物倒地。
紧接着，喊杀声骤起！
“来了。”刘宏整了整衣冠，将那枚“仁”字玉佩挂在腰间，“阿福，走！”
老管家泪流满面，磕了三个头，转身冲出门去。
刘宏独自坐在太师椅上，闭上眼睛。
书房门被一脚踹开。
五个黑衣蒙面人冲进来，手中钢刀滴血。
为首一人盯着刘宏：“宏老爷，对不住了。”
刘宏睁开眼，目光扫过五人：“刘琮给了你们多少钱？”
黑衣人一愣。
刘宏笑了：“不说也罢。动手吧，利索点。”
黑衣人举刀。
刀光落下。
血溅上墙壁，在昏黄灯光下绽开一朵暗红的花。
刘宏倒在太师椅上，眼睛还睁着，望着屋顶。腰间那枚“仁”字玉佩，浸在血泊中，泛着诡异的光。
黑衣人上前检查脉搏，确认已死。正要离开，窗外突然射进三支弩箭！
噗！噗！噗！
三个黑衣人应声倒地。
剩下两人大惊，刚要转身，屋顶破开，两个身影如鹰隼般扑下！
刀光闪过。
两颗头颅滚落在地。
赵山从屋顶跃下，扫视书房。看到刘宏尸体，少年眼中闪过一丝复杂，但迅速从怀中取出一枚玉佩——刻着“忠”字的玉佩。
赵山将玉佩塞进刘宏手中，握紧，再松开。玉佩留在刘宏掌心，沾着血。
“撤！”
赵山带人翻窗而出，消失在风雪中。
书房里，只剩下刘宏的尸体，和五具杀手的尸体。
油灯将熄未熄，火光摇曳。
子时二刻，刘庆布庄后巷。
马车已经装好，四口大箱子沉甸甸的。刘庆搓着手，在巷子里焦急踱步。
“老爷，都装好了。”车夫低声道。
刘庆掀开车帘看了看，箱子里是金银细软，布庄账本，还有地契房契。这些是刘家三代积攒的家底，今夜全要带走。
“快！快走！”刘庆爬上马车，“出城！去江南！”
车夫扬鞭。
马车刚动，巷口突然出现三个身影，拦在路上。
刘庆心里一沉，探头看去——是三个黑衣蒙面人，手中提着刀。
“刘老爷，”为首黑衣人冷笑，“这是要去哪啊？”
刘庆脸色煞白：“你们……你们是什么人？”
“送刘老爷上路的人。”
黑衣人举刀逼近。
刘庆吓得魂飞魄散，从怀中掏出钱袋扔出去：“钱！我有钱！都给你们！放我一条生路！”
钱袋落地，散出几锭银子。
黑衣人看都不看，继续逼近。
刘庆又掏出玉佩——刻着“信”字的玉佩：“这个也给你们！这是刘琮给的！值钱！”
黑衣人脚步一顿。
刘庆以为有戏，连忙道：“我跟刘琮不是一伙的！我不参与今晚的事！你们放我走，我什么都不会说！”
黑衣人互相对视，忽然笑了。
笑声在空巷中回荡，阴森恐怖。
“刘老爷，”为首黑衣人开口，“就是因为你什么都不会说，才必须死。”
刀光闪过。
刘庆瞪大眼睛，捂着脖子，血从指缝涌出。肥胖的身子从马车上滚下来，倒在雪地里。
车夫吓得瘫软在地。
黑衣人上前补刀，车夫也倒在血泊中。
三人开始搜查马车，将箱子里的金银细软装进随身布袋。正要离开，巷子两侧屋顶突然跃下六个身影！
弓弩齐发！
三个黑衣人猝不及防，两人中箭倒地。剩下一人挥刀格挡，但赵山已扑到近前！
短刀刺入心脏。
黑衣人倒地，眼中满是不甘。
赵山检查刘庆尸体，确认已死。从怀中取出一枚玉佩——刻着“义”字的玉佩，塞进刘庆衣襟。
“处理尸体，马车赶到城西乱葬岗。”赵山下令，“做得像劫财杀人。”
“是！”
队员们迅速行动。
赵山站在巷中，看着雪地上的血。血很快被新雪覆盖，但那股腥味，却久久不散。
子时三刻，刘茂南城宅院。
院子里站满了人，三百护院披甲执锐，整装待发。刘茂站在台阶上，正在训话。
“……子时三刻，长乐街动手。咱们的任务是堵住街尾，防止李晨的人逃跑。都听明白了吗？”
“明白！”护院齐声应答。
刘茂满意点头，心中却忐忑不安。三妹下午托人捎信，说王府答应放她自由，给三千两嫁妆。这让刘茂动摇了——拼命，真的值得吗？
但血契已签，玉佩在身，箭在弦上，不得不发。
刘茂摸了摸腰间的玉佩——刻着“智”字的玉佩。这是刘琮给的，说是信物，但在刘茂看来，更像是催命符。
“老爷，”护院头领上前，“时辰快到了，咱们该出发了。”
刘茂点头：“出发。”
护院们列队，准备从宅院后门出发。
就在这时，宅院前门突然传来巨响！
轰！
大门被撞开！
二十个黑衣蒙面人冲进来，见人就杀！
护院们措手不及，顿时乱了阵脚。
“敌袭！敌袭！”护院头领大喊，“保护老爷！”
刘茂大惊失色，拔剑在手：“你们是什么人？！”
黑衣人根本不答，只是挥刀砍杀。这些人显然都是精锐，刀法狠辣，配合默契。护院虽然人多，但仓促应战，节节败退。
刘茂看出不对劲——这些黑衣人不是李晨的人！李晨的人不会在这个时间点，在这个地点动手！
“刘琮！”刘茂突然明白过来，目眦欲裂，“是刘琮的人！”
话音刚落，三个黑衣人已经冲破护卫，扑到刘茂面前！
刀光如网，罩向刘茂。
刘茂挥剑格挡，但双拳难敌六手。一柄刀刺入腹部，刘茂闷哼一声，跪倒在地。
又一刀劈在肩上，深可见骨。
刘茂倒地，血染红雪地。
黑衣人上前补刀，确认死亡。正要搜身取走玉佩，宅院墙头突然冒出数十个身影！
弓弩齐发！
黑衣人猝不及防，瞬间倒下一半。
赵山带人从墙头跃下，短刀出鞘，如虎入羊群！
剩下的黑衣人还想反抗，但赵山的人训练有素，配合默契。不到半刻钟，二十个黑衣人全部倒地。
护院们死伤大半，剩下的人惊恐地看着赵山。
赵山走到刘茂尸体旁，检查脉搏。确认已死，从怀中取出一枚玉佩——刻着“仁”字的玉佩，塞进刘茂手中。
“你们，”赵山看向幸存的护院，“想活命的，放下武器，蹲到墙角。今夜之事，与你们无关。”
护院们面面相觑，纷纷扔下武器。
赵山让队员收缴兵器，将护院们集中看管。又命人清理战场，将黑衣人的尸体搬到一起。
“山哥，”一个队员低声道，“这些护院怎么处理？”
赵山看着那些惊恐的面孔，沉默片刻：“天亮后放他们走。告诉他们，杀刘茂的是刘琮的人，玉佩为证。”
“是。”
赵山转身离开宅院。
风雪更急了。
子时三刻，百花巷，刘顺外宅。
小院里张灯结彩，屋里暖意融融。刘顺搂着唱曲儿的小娘子，正在喝酒听曲。桌上摆着佳肴美酒，炭火烧得正旺。
“顺爷，再喝一杯嘛。”小娘子娇声道。
刘顺哈哈一笑，接过酒杯一饮而尽：“喝！今晚喝个痛快！等明天，东川就是咱们的天下了！”
小娘子依偎在刘顺怀里：“顺爷真要干大事呀？”
“那当然！”刘顺得意道，“等事成了，爷给你买个大宅子，再给你赎身，纳你做正经姨娘！”
“谢谢顺爷！”小娘子喜笑颜开。
正说着，窗外忽然传来一声闷响。
刘顺皱眉：“什么声音？”
小娘子也竖起耳朵：“像是……像是有人倒地？”
刘顺心里一紧，放下酒杯，走到窗边，推开一条缝。
院子里空无一人，但地上似乎……有黑影？
刘顺揉了揉眼睛，再看——是尸体！看院子的两个护院倒在雪地里，一动不动！
刘顺大惊，刚要喊人，房门被一脚踹开！
五个黑衣蒙面人冲进来，刀已出鞘。
小娘子吓得尖叫。
刘顺后退几步，强作镇定：“你们……你们是什么人？要钱我给钱！”
为首黑衣人冷笑：“刘顺，刘琮让我们来送你上路。”
刘顺脸色煞白：“刘琮？不……不可能！我跟他签了血契！我是自己人！”
“自己人？”黑衣人嗤笑，“刘琮说了，墙头草留着没用。”
刀光逼近。
刘顺突然从怀中掏出一把匕首——他一直藏在身上防身的。但匕首刚掏出，一柄刀已经刺入胸膛。
刘顺瞪大眼睛，低头看着胸前的刀。血涌出来，染红衣襟。
小娘子吓得晕了过去。
黑衣人拔出刀，刘顺倒地。黑衣人上前搜身，找到那枚刻着“信”字的玉佩，正要收走，窗外突然射进弩箭！
噗！噗！
两个黑衣人应声倒地。
剩下三人转身，赵山已带人冲进来！
短兵相接，刀光剑影。
三个黑衣人虽然悍勇，但赵山的人更多，更狠。不到片刻，三人全部倒地。
赵山检查刘顺尸体，确认死亡。从怀中取出最后一枚玉佩——刻着“义”字的玉佩，塞进刘顺手中。
“这女人怎么办？”队员指着晕倒的小娘子。
赵山看了小娘子一眼：“带走，找个安全地方安置。等事情过了，给她些银两，让她自谋生路。”
“是。”
赵山环顾屋内，桌上酒菜还冒着热气，琵琶还搁在椅上。但主人已死，血染地毯。
“清理现场，做得像劫杀。”赵山下令，“把值钱的东西带走，制造混乱痕迹。”
队员们迅速行动。
“山哥，”一个队员过来汇报，“都处理好了。四枚玉佩都放在尸体上了。”
赵山点头：“撤。去长乐街，好戏……才刚开始。”