郭孝点点头，重新坐下。

    “不过王爷，”郭孝话锋一转，“有一个人，或许可以去见太后。”

    “谁？”

    “柳侧妃。”

    李晨一愣。

    “太后是柳侧妃的亲姐姐，姐妹俩多年未见，太后此番来潜龙，难道不想见见亲妹妹？不想见见外甥李长治？”

    李晨皱起眉：“可是轻颜一去，太后就知道身份暴露了。”

    “对。”郭孝点头，“太后一见到柳侧妃，立刻就会知道——王爷已经知道她来了。”

    “那还让轻颜去？”

    “让，因为这才是正常的。太后微服来访，潜龙主人毫不知情，这不合情理。太后是聪明人，她在潜龙待得越久，越会想——李晨到底知不知道我来？如果知道，为什么不来见？如果不知道，潜龙的情报网就这么差？”

    李晨听懂了。

    “与其让太后猜来猜去，不如让她知道——我们知道她来了，但我们不去打扰她，不给她添麻烦，不让她难做。她想以柳婉儿的身份游历，我们就把她当成柳婉儿。她想见王爷，随时可以见。她不想见，我们绝不主动凑上去。”

    “这份分寸感，比装作不知道，更让太后安心。”

    李晨沉思良久。

    “我明白了。”李晨起身，“我去找轻颜。”

    亥时，齐家院西跨院。

    柳轻颜已经卸了钗环，披着家常的素色褙子，正坐在灯下教李长治认字。三岁的孩子困得眼皮打架，嘴里还在嘟囔：“母……母……母妃，这个字念什么……”

    “念‘民’。”柳轻颜握着儿子的小手，一笔一划描，“士民者，国之本也。长治要记住这个字。”

    李长治打了个哈欠，歪在母亲怀里睡着了。

    柳轻颜轻轻抱起儿子，交给乳母抱去内室。转身时，看到李晨站在门口。

    “王爷？”柳轻颜有些意外，“这么晚了……”

    “轻颜，”李晨走进来，“有件事，要跟你说。”

    柳轻颜见李晨神色郑重，心头一紧：“出了什么事？”

    李晨在椅子上坐下，沉默片刻。

    “太后……来潜龙了。”

    柳轻颜一愣。

    “姐姐？”

    “对。”李晨把李清晨的发现和自己的推断说了一遍，“八九不离十，住在学子居三楼甲字六号，化名柳婉儿。”

    柳轻颜听着，脸色从震惊到复杂，从复杂到……哭笑不得。

    “姐姐她……”柳轻颜扶着桌沿坐下，“她怎么敢……”

    “她敢，太后从来不是安分守己的人。当年敢把刘策送出宫来求学，现在敢微服私访潜龙。她做的事，每一件都是古往今来头一遭。”

    柳轻颜沉默。

    是啊，姐姐从来不是循规蹈矩的人。

    十六岁入宫，在众多秀女中脱颖而出，被先帝专宠多年。先帝驾崩，她以二十四岁之龄垂帘听政，周旋于宇文卓、刘氏宗亲、朝堂百官之间，硬是把风雨飘摇的大炎朝撑了十年。

    她敢把唯一的儿子送出宫，送到千里之外的北疆。

    她敢在宇文卓欲行不轨时，抽出簪子抵住自己的咽喉。

    她敢在公审那天，站在刑场边缘，准备随时冲出去替宇文卓求情。

    现在，她敢换上粗布衣裳，带着一个宫女，千里迢迢来潜龙。

    为了什么？

    为了看儿子待过的地方。

    为了看那个送她羞人物件的男人。

    为了……在三十五岁这年，任性一次。

    “王爷，”柳轻颜轻声问，“您打算怎么办？”

    “郭孝说，让太后以柳婉儿的身份继续游历，我们不打扰，但有一件事，他建议你去做。”

    “什么事？”

    “去见太后，你是她亲妹妹。姐妹多年未见，你来潜龙四年，她一次都没见过你。现在她到了潜龙，难道不想见见你？不想见见长治？”

    柳轻颜手指攥紧袖口。

    想。

    当然想。

    她十五岁入宫陪伴姐姐，在慈宁宫住了三年。那时刘策才七八岁，瘦瘦小小的，不爱说话，总躲在姐姐身后。姐姐教她礼仪，教她女红，教她在深宫里如何自处。

    后来她奉旨嫁李晨，离京北上。

    离宫那天，姐姐送她到宫门口，握着她的手，眼圈红了，却没让眼泪掉下来。

    “轻颜，”姐姐说，“李晨是个好归宿。你好好过日子，别惦记京城。”

    柳轻颜点头，上了马车。

    车帘放下时，她从缝隙里看到姐姐还站在宫门口，凤袍在风里微微拂动，像一尊雕塑。

    四年了。

    姐姐老了四岁，她老了四岁。

    李长治三岁了，刘策十七岁了。

    姐姐见过刘策亲政，见过儿子说出“永不杀王”，见过朝堂稳定、天下初定。

    然后，姐姐换上粗布衣裳，扮成难民，千里迢迢来了。

    “王爷，”柳轻颜抬起头，“姐姐她……是以什么身份来的？”

    “柳婉儿，江南逃难来的寡妇，来北疆投奔表哥。”

    柳轻颜低下头。

    江南逃难来的寡妇。

    投奔表哥。

    她那个当朝太后、垂帘听政十年的姐姐，给自己编了这样一个身份。

    “王爷，您知道姐姐为什么选这个身份吗？”

    李晨没说话。

    “因为‘柳婉儿’的丈夫死了，她自由了。”

    “因为‘柳婉儿’的儿子长大了，没有牵挂。因为‘柳婉儿’不需要再当太后，不需要再垂帘听政，不需要再守那座空荡荡的慈宁宫。”

    “她只是想，以柳婉儿的身份，来潜龙看看。”

    “看看妹妹过得好不好。”

    “看看那个被她儿子惦记四年的地方。”

    “看看……看看那个送她羞人物件的男人，到底是个什么样的人。”

    李晨沉默。

    窗外，夜风轻轻吹着，烛火摇曳。

    “王爷，”柳轻颜起身，“我去见姐姐。”

    “以什么身份去？”李晨问。

    柳轻颜想了想，嘴角浮起一丝浅浅的笑意。

    “以‘柳婉儿的妹妹’的身份去，姐姐既然想当柳婉儿，我就当她柳婉儿的妹妹。姐妹相逢，抱头痛哭一场——这是天经地义的事，谁也说不出什么。”

    李晨看着柳轻颜。

    “好，明天清晨要带太后参观墨工坊。你……”

    “我不去工坊。”柳轻颜摇头，“让清晨陪姐姐逛。等傍晚姐姐回客栈，我去学子居找她。”

    “王爷，您知道姐姐为什么选‘柳婉儿’这个名字吗？”

    李晨摇头。

    “婉儿是姐姐的闺名，叫轻眉。我叫轻颜。我们还有个大姐，叫轻容，难产死了。先帝赐过姐姐一个封号，叫‘婉仪’。后来姐姐当皇后、当太后，没人再提这个封号了。”

    “但她自己还记得。”

    李晨久久无言。

    柳轻颜走到窗边，望着北方学子居的方向——虽然隔着重重的院落和街道，什么都看不见。

    “古往今来，皇帝微服私访的故事，我听过很多。太祖微服访贤，高宗微服平冤，先帝也微服出宫过两回。”

    “但太后微服私访……”

    柳轻颜转过头，看着李晨，眼中有泪光，却带着笑。

    “这是天下第一遭吧？”

    李晨没回答。

    因为他知道，柳轻眉这一趟，不是为了什么家国天下，不是为了什么社稷苍生。

    她就是任性了一次。

    三十五年来，第一次为自己活。

    柳轻颜抬手，轻轻抹去眼角那一点湿意。

    “王爷，姐姐她……胆子真大。”

    “是，胆子很大。”

    “但也很好，她终于，为自己活一回了。”

    窗外，夜风吹过。

    烛火晃了晃，又重新亮起来。

    而此刻，学子居三楼甲字六号房里。

    柳轻眉躺在床上，辗转反侧。

    今天见到了李清晨，见到了北大学堂，见到了刘策留下的那块铜牌。

    明天还要去墨工坊，去看那个传说中能拉五千斤的铁马。

    还有后天，大后天……

    她不知道自己会在潜龙待多久。

    也不知道自己什么时候会见到李晨。

    更不知道见了面，该说什么。

    但柳轻眉不后悔。

    至少这一刻，她是柳婉儿。

    不是太后，不是先帝的遗孀，不是刘策的母亲。

    只是一个千里投亲的寡妇，一个对新鲜事物充满好奇的普通妇人。

    一个终于为自己活了一次的女人。

    柳轻眉闭上眼睛。

    明天。

    明天还有很多新奇在等着她。

    还有很多“第一次”在等着她。

    还有很多……让她心跳加速的未知。

    窗外，月光如水。

    柳轻眉枕着这月色，终于沉沉睡去。

    梦里，她看到李清晨骑着自行车，铃声清脆，在阳光里越骑越远。

    小姑娘回头，冲她挥手，笑得眉眼弯弯。

    “柳夫人，明天见！”

    柳轻眉在梦里也笑了。

    明天见。